络令妃他们遇到的灾民并不算多,在施完粮之后,络令妃又问起那些人想要回到原来的地方,还是继续向京城出发。
那领头的老者叹息道:“我们也想回到村子上,只是,那个恶霸在,我们回去,只怕也是没有粮食吃啊。”
络令妃一听,暴脾气瞬间上来,她撸了撸袖子,豪迈地承诺道:“你们放心,我们一定会把那个恶霸给狠狠地收拾一顿,还你们一个安宁生活。”
刘琳琳想得则是更多了一些,这恶霸是一定要除的,不过呢,这铲除恶霸也是需要一个过程,毕竟他们是外来者,人生地不熟的,若是那恶霸的势力遍布范围广,只怕他们一时半会也是没办法完成的。
恶霸一天不除,就会有一天一天威胁百姓,那十里八村的人都会生活在水深火热之中。
而且,那饥荒也不只是那一片的区域,再往南走的话,只怕情况会更糟糕。
刘琳琳想到这里,心情不由得变得沉重起来,她想了半天,建议道:“不如,咱们先和这些百姓兵分两路,咱们先去开道,把那些拦路虎铲除干净之后,这些百姓再回去,在此之前,咱们就沿路朝着那些闹饥荒的地方前进,朝廷也会开放相应的赈灾点,你们觉得怎么样?”
络令妃听罢,点头称赞道:“不错不错,我看这些百姓们对那个恶霸是害怕到了极点,咱们先去,也是一个好法子,那就这么办吧。”
络令妃随后将刘琳琳的建议告知了礼部尚书,礼部尚书想了片刻,觉得可行,便按照刘琳琳的办法去施行。
当夜,赈灾粮队再度启程,礼部尚书原本是顾念着络令妃和刘琳琳,这一整天的赶路怕两人受不了,更别说白天还忙活了一天。
络令妃却是拒绝了礼部尚书的好意,她能等得起,那些个百姓可等不起。
礼部尚书对络令妃的印象更好,再加上络令妃本就性子开朗,到哪都能打成一片,不过几天的时间,整个粮队都变得其乐融融起来。
只是这份欢乐在越向南边走时,就越少,取而代之的是深深的心痛。
那热浪扑面而来,田里的庄稼大多枯死,农夫们无奈地坐在田埂间,一边抹着眼泪,一边祈祷着快点下雨。
“老伯,你们这样的情况,持续多长时间了?”络令妃走到那晒得黝黑,看起来朴实憨厚的农夫旁边问道。
那农夫的脚底被太阳烤得炙热,只是他却无所感一般,盯着脚上的破草鞋,无奈地说道:“已经三个月了,我们每天都盼着下雨,可这老天爷,是一滴雨都没降下来过,家里能卖的东西都卖了,可是,还是没能换到一袋米。”
络令妃正要去马车取东西时,裴卿拦住了络令妃,络令妃不明所以地看着裴卿,不明白他为什么要拦着自己。
裴卿指了指那田地里坐着的其它农夫说道:“你看,还有那么多的人在,你呢,总不能把东西一口气,然后一个人搬下来吧,最好的办法,就是把那些粮食先运到镇子上去,有序地分发给家中缺粮的人。”
络令妃深以为然地点头,只要有裴卿在,就没有办不成的事情。
络令妃转过身,跟那农夫说道:“我们是朝廷派来赈灾的,你把其他的人也叫上,我们去镇子上分发粮食。”
那农夫惊讶地抬起头,又看向不远处那押送着粮食的马车,浑浊的眼中散发出惊喜的光芒。
“真是太好了,太好了,我们有救了!兄弟们,快,观世音菩萨来了。”那农夫喜极而泣,朝着其他人大声地喊道。
那些人听到农夫的喊声,都聚集过来,听农夫讲完事情的经过,个个脸上都闪过狂喜,一时间又要对着络令妃下跪。
裴卿眼疾手快地将那些农夫扶起,“这是我们应该做的,你们不用这么客气,现在先跟我们一起走吧。”
那些人连连点着头,跟在络令妃身后,离开了田间。
等到了镇子上,礼部尚书沿用之前的简易粥棚,一边让络令妃等人熬着粥,一边给灾民们分发着粮食。
这时。一个身着官服的人走了过来,那些百姓见了这人,都纷纷叫着梁大人。
这来的人便是这里的父母官梁辉,他身上的官服已经洗得褪色,他的面容也是黄瘦,并没有比这些灾民好到哪里去。
“下官梁辉,参见诸位,诸位远道而来赈灾,真是辛苦了。”梁辉的脸上有些羞赫,这本是他的分内之事,如今却惊动了朝廷。
络令妃也知道梁辉的一点事情,络令妃上下打量了一眼这梁辉,只觉得面容端正,不是偷奸耍滑之人。
礼部尚书走上前,将还在行礼的梁辉扶起,“地方和朝廷本来就是相互扶持,你也不用再忧虑了,有我们在,你的顾虑会解决的。”
“真的吗?”梁辉听到礼部尚书的话,更是觉得眼前的人是他的救星。
梁辉寒窗苦读十几载,在中了举之后,当上了这镇子上的县令,虽说是九品的官职,可梁辉也从未抱怨过什么。
他勤勤恳恳地处理着公务,想要造福百姓,可是却因为娶的妻子,导致他仕途屡屡不顺,这次的折子,是他好不容易交给那个传信的人,才能够交到禹城面前。
梁辉无数次地劝诫妻子周氏不要总是护着那恶霸,但每次一提起这个,周氏就开始一哭二闹三上吊,说那人已经是她唯一的亲人,她就这么一个弟弟。
梁辉无奈,他本就不是擅长言辞的人,只能够一再退让,却不想,那恶霸变本加厉,到后来更是借着他的名声到处去欺压百姓。
梁辉也动了肝火,毫不留情地将那恶霸关押起来,无论周氏怎么说,他都不肯放人出来,直到刑满,才将恶霸放出监狱。
而在此期间,周氏也与梁辉和离,分走了梁辉的大半家产,这次梁辉为了接济百姓,更是将那所有的财物,都施舍给了百姓。
百姓们也知道梁辉无辜,他是个好官,只是这年头,好官难做。