沉寂的军帐里，好似连呼吸吐纳声都清晰而可听见，副官们神情尴尬地望着面前的督统领，竟是无人敢上前与其争论辩解。巡视周遭众人的反应，竟是毫无半点不满与愤恨。心头稍感失望，原本是想着借此机会，来招惹众怒，希望能够尽快策反火头军。不料这群副官在平日里与穆杰干系愈发亲近，如今听得这番言语，倒也没有过多的神情。
正待多言以让诸将会意，怎知尚未开口，便有亲兵径自行进军帐内，向督统领汇报，言明西王有意让穆杰当先锋官，甚至是把少登沙场的火头军派往先头部队。听得西王的这般吩咐，穆杰的面容顿时变得凝重，且愈发铁青。诸位副官反而极为兴奋，对西王的安排已经到了感恩戴德的地步。
掀开门帘，直接奔向西王指挥的军营，向起问起为何要这般部署。萧朝贵耸耸肩，好似浑然不在意的模样，淡淡地说着：“妖兵势大，你等火头军好歹也是正规军，自然应当要有所作为。”顿时变得哑口无言，既然是天王下令，让穆杰全心全意地辅佐帮助对方，那也无法支支吾吾地畏敌不前。
拍了拍少年的肩膀，萧朝贵讪笑道：“年轻人要有担当，把之前攻城的气魄都拿出来，别被些许妖军吓破胆了。”皱眉思索着对方的部署，将战力偏弱的火头军当作是先锋队伍，如若真刀真枪地正面对战，势必会导致大败。未及盘算着对方的念头，萧朝贵便径自开口说道：“无须你拼死抵抗，只要能够拖延住半柱香的工夫，那就算是有功劳的。”
皱眉仍旧不想着接下这等命令，无奈对方态度强硬，思虑片刻，穆杰只好悻悻然地点头答允。见少年同意作为先锋官，萧朝贵显得甚是欣慰，当下吩咐道：“可作佯攻，能避则退，只是不要被清妖主帅看出端倪。”
默默地点点头，神情自然是十分的不情愿，穆杰冷冷地说了一句：“此处队伍不止火头军，兵力强盛者更是数不胜数，为何要专门派我等为其首战？”见少年有所不知的模样，萧朝贵解释道：“有些队伍是靠武力强攻取胜，有的却是不然。你的用处还是很大的，至少能够诱引清妖逐渐走进我们的包围圈。”
恍然大悟地顿时抬首惊愕，这才明白对方的用意，是让自己为诱饵，将清军骗入圈套之中。行军作战，若是兵力胜过对方许多，那斗智斗勇也没太多的意义。不过到了势均力敌的地步，那用上些许计谋，定能够大有补益。穆杰深知其中的道理，原本知晓这西王萧朝贵仅是个杀敌勇猛的武夫，不料他对于这等打仗计策，却是深谙此道。
见少年的神情有异常的变化，西王也能猜到许多，未及出言点破，只是微微地笑了笑，让少年去筹备作战的大小事宜。应了一声，饶是明白对方的用意与部署的办法，穆杰仍旧是难起兴致，兀自是漠不关心的模样，直接转身离开军帐，去准备出兵作战。
抬来火炮战车，搬运着作战的所应器械，穆杰号令火头军的诸位将士，让大家齐心协力，共保这水窦村防线。不过只言片语，却没让在场众人感到振奋激昂。萧朝贵站在军帐内，透过门帘的缝隙，注视着穆杰的言行举止，自己的眉头则是愈发皱紧，看上去显得极为凝重。
诸位副官渴望这种机会已是许久，如今无须穆杰多言，早就是摩拳擦掌，以待上阵杀敌。眼下大军尚且积聚于南城门，既然身受先锋要职，定是要开赴水窦村的战场。没有多加言语，招呼众人点清兵器铁甲，以及各自的干粮清水。
几乎是事无巨细，穆杰好似要将这许多要事打理得井井有条，哪怕看起来徒劳无功，穆杰也绝不放弃地用心去做。驾马疾驰，向水窦村奔去，火头军的队伍犹如长龙一般，蜿蜒盘旋于山野之中，竟是浩浩荡荡地向前而行。
在同一时刻的不远处，清军正自悄然靠近水窦村防线，乌兰泰不断地催促诸位将士们加速进军。原本安宁的小村庄，即将陷入火海之中，布置好数条进攻的路线，在地图上圈圈点点，竟是规划出三条包围进攻的主力队伍。
诸位将士的气势汹汹，势必要攻下这个防线，对于他们而言，自是知晓这其中的重要意味。火器对于大战是极为有用的军械，往往能够用此而达到以一敌百的效果。乌兰泰原本就是出自于火器营，对于这等兵器的使用，自是极为擅长。
当下命令各部将士严阵以待，约定在午牌时分，共同杀向这等防线。穆杰的大军尚在数里之外，得知亲兵探马来报，哪怕希望清军能够收复数座城池，却也不愿意让火头军的各个将士惨遭屠戮。当下在心头思虑过无数的想法，想要让自己的弟兄减少些许伤亡。
火头军分作骑兵团与步战队两个阵营，穆杰坐在马背之上，望着远处而遥遥前行。穆杰手持战旗，将其中的步战队吩咐给曹正与伍铭为主的副官们，亲自率领骑兵先行而赶去防线。长途跋涉的骑军能够在最快的工夫里，行至水窦村之中，或许能够赶得上交战之际。
先锋部队在半柱香的时辰内，便从南城门奔驰至水窦村之中，迎面而来的冷风，吹得满脸隐隐生疼。在村庄里潜伏隐匿，瞧得出来附近有清军的身影耸动。喘了口粗气，吩咐各自将士行下马来，躲避于草丛里，尽量不被敌军发觉。
在少年的心头里，极为纠结而复杂，希望着清军尽早战胜敌人，然而却又担心即将被策反的火头军死伤无数。内心的矛盾在此刻愈发变大，困惑不解在脑海中久久萦绕不散。仅是个少年，却要承担着超乎寻常的压力与变故。对于穆杰而言，除了丰富的阅历之外，还有无数的挑战让自己变得更加坚强。