元春入宫后不久，贾母老是闷闷不乐的，又说屋里空落落的不习惯，后来将迎春探春都抱到她屋里，说是要亲自教养。又过没几日，又从东府那里抱回了一个2岁的女婴，就是惜春。
3个女孩再加上宝玉都养在贾母膝下，每日里陪贾母说说笑笑的，贾母心情渐好。
到了康熙49年，一日扬州来人，说贾敏不好了，贾母当场昏了过去。
贾母醒来，就一直嚷着要亲去扬州看贾敏，被众人劝住。
贾母又将那人唤来细细查问，那人只说：“我家奶奶原来生姐儿的时候就落下了病根，前几天，养在奶奶名下的哥儿又走了，奶奶一时受不住就病倒了。”
巧儿一边打发人将自己陪嫁的那支老参找出来，切了半只让来人捎回去，一边对贾母说：“老太太别难过，这还说不准呢，那些做大夫的，唯恐担责任，即便只是三分的病也要说成是七分八分甚至是十分的。要是治好了，自是他们的功劳，治不好便是病人病的太厉害，与他们无关。您还记得吧，那年老爷病的那么厉害，都说是挨日子了，还不是几天就好了；再说这些年瑚儿也断断续续病了好几场，其中有好几次太医都说过不去了，现在怎样，还不是好好的娶了妻子了。所以说呀，您先别急，我已让人去把我陪嫁的那棵千年人参拿来，因着老太太年纪也大了，瑚儿的身体也不好，留了半棵下来，剩下的都给姑奶奶送去。”
回头又对林府下人说：“知道姑爷府上必不缺这些的，只是我做嫂子的一点心意，还请转告姑爷，别嫌弃。”
贾母拍拍巧儿的手，说：“难为你想着你妹妹，只是这再怎么说也是你陪嫁之物，府里可不能占你这个便宜。以前你给瑚儿用，那是你的慈母之心，和这里是不同的。只是府里一时半会儿的也找不出比这更好的参来，就先借用了，以后若得了再还你。凤丫头，你到账上先取五千两银子给你婆婆送去，也算是个抵押了。”
贾母又找出了不少好药材，让来人带回去。那人走后，贾母也不做别事，每日里只在屋里吃斋念佛，保佑贾敏平安。
也许是贾母的诚心，也许是巧儿的人参，没过两月，林府有人来报喜，说：“托老太太，各位太太奶奶的福，我们太太的病全好了。怕老太太着急，让小人先赶来报个信，后面还有我家老爷给老太太，各位太太奶奶的回礼，说是劳烦各位惦记了。”
转身有对巧儿道：“我家老爷特别让我谢谢大太太，我家老爷说了，这次，全靠大太太的那棵人参管了大用，一碗参汤进下去，我家太太接着就好了许多，俗话说大恩不言谢，大太太的这份人情我家老爷记在心里了。”
贾母听了很高兴，重赏了那婆子。等后面的回礼到了，贾府里每人都有，各自写着各自的名字，贾母的礼最厚，巧儿的比贾母略薄一些，王夫人的次之，凤姐，高氏和李氏的再次之。凤姐将贾母的礼单拿来给贾母相看，见礼单上除了平常的那些之外，还有好些南洋来的稀罕之物。
贾母让凤姐将礼物收起，各房归各房的。只是之后两年，林家送来的年礼，巧儿的总是比王夫人的稍厚一些，将王夫人气了个半死这是后话不提。
单说这一年，康熙携众皇子避暑，途中雍亲王得了时疾，太医费尽心力，只得了一个“尽人力看天命”的结论，贾府因元春的缘故，自然也得到了消息，对事情后来的发展也略有耳闻。
听说雍亲王福晋得了消息后立马就昏过去了；听说雍亲王府选了一位钮钴禄氏的格格为雍亲王伺疾，已经出发了；听说皇上为雍亲王赐药，雍亲王知道后立马就好了；听说钮钴禄氏格格因伺疾一事得了雍亲王的青睐；听说钮钴禄氏格格回府后不久就怀了身孕。
这些事，巧儿贾赦听了就猜测，皇上是不是给雍亲王服用了那种药？答案当然是肯定的。这次雍亲王病重，康熙听太医诉说，恐雍亲王挺不过去，也给他服用了半粒，不过一日，雍亲王就好了。因雍亲王得的是时疾，好的如此之快实在是匪夷所思，多少也漏出一点风声，不过有没有人将此事同贾赦联系上就不为人知了。
再说贾府得知雍亲王好了，也松了一口气，满府里也就元春嫁的好，虽是个“格格”，怎么说也是上了玉牒的，也算是皇家媳妇，自然，若雍亲王有个什么闪失，就不好说了。
当然，当雍亲王完全好了，伺疾的钮钴禄格格因此怀了身孕，十个月后生了一位阿哥之事也刺了贾母和王夫人的眼，恨不得回到当时那个时候，让元春得了那个荣耀。
不说贾母王夫人的嫉妒之心，再说说贾敏。贾敏几年前虽然活了命，但俗话说，阎王让人三更死，谁人留你到五更。这一日，林家来人告知，贾敏得急病走了。凤姐担心贾母年纪大了，受不住，一时瞒了下来。吩咐下人到贾赦贾政处报丧，又请他们到太医院寻一太医到贾母处准备着，又把宝玉并迎春等3个丫头叫来，将此事说了，嘱咐众人小心提防，这才进贾母屋里，将此事提了。
贾母当场晕了过去，幸亏太医就在府里，几针下去，贾母方才缓了过来，只是哭道：“老天爷啊，你怎么不收了我去，可怜我老太婆一把年纪，叫我白发人送黑发人啊……”
贾母不免哭了起来，一时之间贾母院内人人落泪。巧儿哭了一回，又劝贾母节哀：“老太太要哭坏了，姑太太若是知道了怕是走得不安心。”宝玉迎春等也上前劝解，贾母渐渐将泪收了。
巧儿王夫人等陪着哭了一阵儿，又劝贾母入内歇息：“老太太好歹保重自己，实在放心不下，打发人去庙里念经点灯也使得。”
一句话提醒了贾母，又催着去找庙，凤姐领命而去。
凤姐打发了去庙里念经点灯后，又到贾母处询问：“姑奶奶走了，总不能随便打发个人去扬州吊唁吧，不知老祖宗那里可有合适的人选。”
贾母想了一下，点了贾琏的差。
巧儿在旁边说道：“老太太，姑奶奶走了，林丫头还小，姑爷又无子，若要再娶，恐林丫头受委屈；要是不娶，林丫头在扬州，又没个长辈教导，恐是不妥。”
贾母道：“你倒是提醒我了，去和琏儿说说，无论如何，我的外孙女儿不能没有母亲长辈管教的，必要接了过来才行。”
王熙凤心里有了数儿，一时忙着料理去扬州吊唁、接人的事儿去了。
却说贾琏到了扬州，见了林如海，将贾母的意思告诉了他，原以为要费些口舌，谁知出乎贾琏的意料，林如海一口就答应了。
到了晚上，林如海约贾琏在书房相见，将扬州的局势告诉了他，贾琏才明白缘由。
原来，随着九龙夺嫡的日渐激烈，江南的局面很不好，已到了相互下毒手的地步了。贾敏便在这暗流汹涌中失去了性命——中毒，还是阴差阳错替了林如海的。
林如海是忠于康熙帝的，也不知道碍了多少人的事，上一月，林如海无意中得到了甄家和太子联系，欲行不轨之事的证据。林如海知道此事关系重大，分明暗好几批人向康熙汇报，但都没走出扬州城。每日夜里，又有不少蒙面人在林府搜来搜去，只是林如海将东西藏得隐秘，一直没有得手。那些人竟一不做二不休，买通下人向他下毒，结果那天晚上贾敏到书房看望林如海，尝了一口给林如海的补汤中毒死的。
贾敏死了，林如海悲痛得无以复加，这事明面上还不能将之披露出来，只能说贾敏体弱得了急病去了。林如海知道自己身处两淮巡盐御史这个职位，最是惹人眼红，加上前几日康熙的特使到了，拿走了证据，林如海担心他们向自己报复，也害怕黛玉遭到他们的毒手，正在焦急之际，正好贾母来接，林如海顺势同意了。