“哪里来的琴声？”
被救下一命的女郎，此刻正躺在床榻，满眼忧郁悲苦，不停咳喘，喝完汤药之后，意欲起身。
“娘子万不可乱动，你身子虚弱，又受了风寒，还是安心歇息为好。”
女仆扶她躺下，又擦了擦她脸上的虚汗。
“哪里来的琴声？”
“哦，这是许公子在弹琴，你有所不知，我家公子整天除了读书，最喜欢的就是弹琴了。”
女仆满脸微笑，接着夸赞道：“我家公子的琴艺在整个乌伤县还没有人能比过他呢，能听我家公子弹一曲，那也算是福分嘞！”
“你家公子？”
“哎呀，娘子，刚才被你吓到的那位就是我家公子。”女仆说着掩面偷笑起来。
女郎回心一想，这许公子也算是个正人君子，文质彬彬，刚才的举止言谈也无过分之处。
却说许向林的琴艺，那在乌伤县堪称一绝，曾令鸟雀无声，草木静止，就连那高墙外的行人，听到如此美妙绝伦的琴音，尽皆驻足而立，醉在其中，似腾云驾雾一般。
“娘子好福气，刚进府来，就能听到我家公子的琴声，说不定这病赶明儿就好了呢。”
女郎没有应话，微闭双眼，静静聆听。
许向林端坐后院凉亭，盏酒抚琴，醉在其中。
三九哪有这心思听他的琴声，一会跑到后院提醒他该回书房了，一会又赶到府门，做贼似的左探右瞧，生怕老爷夫人回了府来。
许向林不为所动，似乎根本没有听到三九的话，苦了三九，前院后院来回折腾，只累的满头热汗。
“三九！你不去书房伺候相儿，贼头贼脑躲在这里作甚？！”
三九刚从后院跑到前院，出了府门，真是巧的有点邪乎，迎面就撞见老爷夫人的轿子，没来得及躲开，就被许昭抓了个正着。
可怜三九像疯了似的来回折腾，要说这倒霉劲儿一来，喝凉水都能塞牙，这下可要玩完了。
“老...老爷，夫人....”三九吓得没敢多说一句，只觉得脊背发凉，这热汗都吓成冷汗了。
许昭脸色一沉，狠狠盯着三九，愈发觉得他有些怪异，问：“为何满头大汗？着急火燎的要去哪里？”
“这...这...”三九支支吾吾说不出话来。
许昭懒得多问，气冲冲地进了府，径直向书房而去。
“三九，相儿呢？”
“公子他在...在书...在后院弹琴...”
许向林的母亲刘氏是个热心肠，平时对家仆也是宅心仁慈，三九也就没有欺瞒她。
“什么？快，快去告知他。”
三九来不及多言，撒腿就往后院跑，刘氏也一脸担忧，紧着步子向后院走去。
许昭推开书房的门，见许向林不见踪影，瞬间怒上心头，耳根子气的通红，甩门而出，却又听见后院传来阵阵琴声，更是怒发冲冠，青着脸朝后院赶去。
“公子，老爷回来了！”三九跑得太猛，又被石头绊倒，啪的一声摔倒在地，差点磕在亭子的石阶上，三九这日子，真真是过的心惊胆战。
许向林这才回过神来，赶忙上前把三九扶了起来，道：“这么慌张做什么，快把琴拿回书房去。”
“相儿，你怎么还有闲心弹琴哪！哎呀呀，这下可闯下麻烦了！”
刘氏说罢，拉着向林的手臂，意欲向许老爷去赔罪。可是许向林像柱子一般立在原地，任凭刘氏怎么拽他，他都不愿意挪一小步。
“娘，我不走。”
“你这孩子，从小就是倔脾气，年及弱冠，怎么一点都没改，再不走，你爹他就寻来了，他的暴脾气你又不是没领教过。”
“狗奴才，合起伙来骗我，看我不打断你的腿！”
三九抱着琴，没走几步，迎面撞上气急败坏的许老爷，吓得他又退了回去，站在许向林身后瑟瑟发抖，大气都不敢喘。
“老爷，相儿他是读书太闷了，这才跑到后院弹琴散散心，你就饶了他这一次吧。”许母一步跨在向林身前，拦住了气的全身发抖的许昭。
“躲开！”许昭猛地一使劲，许母一个趔趄摔在了地上，向林赶忙上前将他娘扶了起来，眼神中竟有丝丝恨意，冷冷盯着他爹。
“小兔崽子，大好光阴，晴天白日，你不专心读书，竟然背着我寻欢作乐，真是朽木不可雕也！”
“爹，既然知道我是朽木，又何必费心思在我身上。”
“你？！你是想气死我吗！对得起许家的列祖列宗吗！”
“爹，相儿行事光明磊落，未曾做过伤天害理之事，怎么对不起列祖列宗。”
“我许家世辈声名显赫，没想到到了我这儿落得家败名裂，又生此逆子，真是家门不幸哪！”
齐武帝永明八年，那时候的许昭年轻有为，饱读诗书，又加上家大业大，高中品状，仕途可谓顺风顺水，曾做到扬州会稽郡太守一职。那时候的许昭是何等的威风，权大财气粗，那些小小的地方县令对他是毕恭毕敬。
谁曾想好景不长，自齐王萧道成自立为帝之后，朝中纲纪混乱，内斗是一波未平一波又起，许昭自以为高枕无忧，却被朝中奸佞小人陷害，削去官职，要不是使尽万贯家财，怕是连命都保不住了。
从那之后，许家家业不兴，门庭冷落，更别想着做官入仕了。许昭得了一场大病之后，脾气变得愈加暴躁，对身边的亲人仆从更是冷漠无情。
传闻许向林出生的那天夜里，大雨倾盆，黑云压住了半边天，许昭府院内双膝跪地，祈福上苍保佑平安无事，却见半空中积云断裂，文曲星闪耀，奇亮无比，随后又遁入黑云之中。
许昭大喜，念想我儿日后必能入仕为官，重振家业。
谁曾想，被许昭寄予厚望的儿子，整日疏于诗书，只顾闲娱寻乐，三载未中品状，偌大的家业后继无人，而此刻又公然对抗亲父，简直令人绝望。
“爹，我不想做官。”
“什么？！你不愿意做官？那我许家的家业岂不是要断送，许家再无出头之日！”
“爹，不是相儿不愿重振家业，虽说如今日子还算太平，可是要想做官谈何容易，我许家已经不是以前的许家了，就算谋得一官半职，也是下等官品，朝廷地方小人居官者甚多，无才无德者众多，若入仕途，必定处处受人迫害，到那时候，我们许家就真的永无出头之日了。”
“一派胡言！入仕做官是我们许家唯一的出路！”
“上品无寒门，下品无士族，此等情势，父亲大人难道看不透彻吗？”
“真是反了你，连你爹都敢教训？三九，取鞭来！今天让你清醒清醒脑子！”
三九慌了神，一时间不知如何是好，愣愣看着夫人和公子。
就在这时，许昭突地向前，从三九怀中夺过琴来，狠狠砸在凉亭石柱上，琴立马折成两半，弦丝崩裂，啪的一声掉落在地。
“要是再敢犯上忤逆，犹如此琴！”许昭瞪视三人，转身气呼呼地走了。
这一摔，彻底摔碎了许向林的心，他神情看起来有些麻木，蹲在石柱旁，剧烈颤抖的双手轻轻抚摸着琴身，翻来覆去，而后欲将断裂的琴弦接上，可是无济于事。
许向林瘫坐在地，眼神痴痴盯着那把破碎的琴，瞬间红了眼眶。
“相儿？赶明儿娘再给你买一把，你爹爹他没打你鞭子已经算是谢天谢地了。”
“公子？起来吧，琴已经碎了。”三九想把他搀起来，可是怎么拽也拽不动。
“三九，好好照顾相儿，我去劝劝老爷。”许母说罢便去了前院。
三九见公子十分悲痛，也没敢打扰他，站出几步之遥，静静待着。
“扔了吧。”
约摸过了一个多时辰，许向林才从地上站起身来，眼神无光，直直去了书房，那把琴，他竟没有回头多看一眼。
却说被向林救下的女郎，吃过汤药和饭菜，精神头总算好了许多，准备出房寻那奏琴之人，但下人再三劝阻，她才没有出厢房的门。
“这琴声刚才还有，现在怎么突然听不见了？”显然，女郎很喜欢这首曲子。
“可能是我家公子弹累了，回房休息了吧，你呀，老实躺着休息，我出去看看。”女仆出了门。
“公子，冯娘子醒了，看样子好了很多。”先前女仆陪她说话聊天，只知道这位女郎姓冯，其它的冯娘子貌似不愿告诉她。
“知道了，下去吧。”许向林正坐在书桌前愣神发呆，满面愁容。
他细细一想，父亲大人现在正在气头上，要是让他知道我救下了一位不相干的陌生女郎，这消息传到他的耳朵，整个许府恐怕要鸡犬不宁。
许向林顿觉大事不妙，紧着步子赶去厢房，屋内空空，伺候女郎的仆人也不知哪里去了，只有女郎一人躺在床榻之上。
“娘子？”许向林以为冯娘子在睡觉，轻声细语，怕叨扰到她。
“原来是许公子。”女郎说着就要坐起来相敬，许向林示意她躺下，切勿乱动。
“适才是公子在奏琴？”
“赋闲爱好而已，不足道，不足道。”
“公子好琴艺，听下人说道，尽是称赞叫绝。”
“娘子谬赞，琴瑟虽好，却无听曲之人，又有何意，算不得高雅风曲。”许向林一边自谦，一边摇头摆手。
“这可怎讲，公子的琴声整个许府都听得见，怎会没有听曲之人？”
“唉，闻琴声者多，领琴意者....”许向林说着又摇头叹息。
两人你言我语，聊上了兴致，许向林将顾虑之言竟都忘在了脑后。
许昭一直对他的这个逆子管教甚严，身边有一仆从，唤作阿刁，逾而立之年，长得瘦削丑陋，贼眉鼠眼，奉许昭的命令暗中多加盯着许向林，但凡有个风吹草动，都要向他及时禀告。
阿刁见许昭进了正堂，赶忙屁颠屁颠地追了上去，他准备将早间发生的事一五一十地告诉许昭。