次日，朵儿竟然老老实实陪着阿布、额吉和哥哥们去送了天可汗，她其实是为了她的新朋友八阿哥，其他人她都不在意。只见两个阿哥身着白衣护甲，领头骑马跟在天可汗的马车后缓慢前行，她目送着旻佑不时回头的身影最后消失在了天边。
旻佑走后不知过了多少时日，少女的生活又恢复到草原生活的日常中，那些听过的关于京城的热闹和有趣，似乎都变成了遥远的梦，就在朵儿开始明白并不是所有美好希冀都是可以实现的时候，却忽然传来了一个意外的消息，她要进京了。
这是在家宴上阿布公布的，说是事出紧急，也说这是圣旨，并不是能随意违抗的。阿布口中所说的圣旨，说的是皇上要为成年的几个皇子选福晋，为了讨个好意头，特别集中安排了一次，草原十几个部落和满洲各旗的适龄贵族女子都必须参加。朵儿年岁虽不足，但也时常听琪琪格念叨说要是到了十三四岁就要如何如何，如今她不过才满十二，按理还轮不到她。阿布说完后，整个毡帐中大家都愁容满面，几个哥哥似乎还有些生气，但都没有说话。
直到散席后，她折回去找她落下的手环时，听到了额吉和阿布的话。
“不是适龄女子吗，怎么会朵儿也在内？”
阿布沉默了好一会儿。
“朵儿是我最大的公主，只有她能代表我们部落。而且。。。”
“而且？”
“而且这么多近龄的女孩里，皇后还特别向皇上提了朵儿，皇上似乎对那日归京宴上见到朵儿的那一面印象深刻。”
“这。。。”
额吉也半天没再说话，反是阿布安慰道：“我也一万个不愿意，但你也不必担心，除了朵儿，单子上还有好几个近龄的女孩，这些孩子圣旨上说了是陪同族的适龄姊妹进京见见世面学些东西，并不在甄选之列。单独给所有皇子安排统一的婚配甄选本就不是祖制，今年如此，想必是另有原因，无论如何，我会尽我所能在朵儿婚配前让她回来，我也不想我最疼爱的女儿离开我们嫁到那千里之外的牢笼中。”
睡前她将听到的话说给了琪琪格听，琪琪格听了也只是锁着眉头。
“为什么阿布说京城是牢笼呢？八阿哥说的京城，明明有这么多有趣的事情和有趣的人。”
琪琪格斟酌了一会儿后说道：“公主，我也没去过京城，但是也听我的阿布说过京城的许多事情，也听闻过不少陪嫁去京城的姊妹的经历。我想，汗说的牢笼，或许是指京城人住的屋子吧，那些屋子都是用砖瓦围起来的，有很高的墙，只能看到墙上的四角天空，没有草原这样辽阔的天地。街道上跑马也很容易碰到人，所以不能随心所欲的策马奔驰。总之，就是没有这里的自由自在。”
琪琪格的话，一下子把朵儿微微有些期盼的心风凉了许多。那些有趣的人和有趣的事似乎没有从前这么大的吸引力了。（未完待续）