只要谭家骨子里的爱慕虚荣没变, 他就有法子让谭盛礼进绵州书院。
他招手, 和身后的人小声嘀咕几句, 叮嘱道, “安排好了。”
“是。”
谭家人行事讲究，谭盛礼拒绝应该是认为自己没给足他面子，谭家好面子，他就给足他面子......
谭振兴要知道自己的抱怨让韩博源会错了意非跺地三尺不可, 他没见过绵州书院的山长，根本不知在巷子口碰到的是何人，到家后亦不敢提及，害怕谭盛礼问他不小心把发牢骚的事儿说漏了嘴, 经过踹门那件事后，谭振兴就更怕谭盛礼了, 口风再紧禁不住谭盛礼问。
因此, 到家后, 他先去书房, 看谭振业在练字, 不由得松了口气，井边不见人, 他以为谭振业出事了呢。
谭振业笔直地坐在桌边, 心无旁骛地在练字, 不知从什么时候起，谭振业狠抓练字，不练其他字迹, 就请谭盛礼写了字帖他临摹，天天练，别说，真被他临摹得七八分像了，笔顺笔画没有问题，就神韵还差了点，字如其人，谭盛礼的字像他这个人，颜筋柳骨，笔底春风，有大儒气，而谭振业顿笔锋利，笔试刚健，看字就觉得不好惹，谭振兴凑过去，低低问他，“肚子好点了没？”
“好多了。”
“那就好。”谭振兴望向窗外，谭振学拿着文章去了上房，他回到位置，准备看书，突然，谭振业抬起头来，轻描淡写的口吻道，“刚刚绵州书院的山长大人来请父亲去书院教书。”
“绵州书院？”谭振兴愣了愣，心头大喜，“真的吗？父亲怎么说？”
“父亲拒绝了。”谭振业神色淡然，似乎没把绵州书院当回事，谭振兴却颇为震惊，“拒绝，为什么啊？”
绵州书院乃西南最有名的书院，据说今年乡试，绵州书院有五人中举，五人啊，多少郡连四个人都不到，绵州书院抵过人家整个郡，可见学生底子好，谭盛礼如果去绵州书院坐馆，锦上添花，下次乡试，绵州书院定能轰动西南，声名远扬，谭家名声则无人不知无人不晓，多好的事，谭盛礼怎么就给拒绝了呢？
哪怕他不喜热闹，念在束脩的份上也该考虑考虑啊。
绵州书院的束脩丰厚，书院老师没有人是穷人，谭盛礼去了，谭家何愁没有钱花，哪儿还用得着他们辛苦挑水卖。
想到这，谭振兴骤然想起巷子口看到的人，他问谭振业，“山长大人长什么样子？”
“头发半白，精神矍铄，穿着身暗紫色的衣服。”谭振业拿起写好的字，吹干墨迹，放到旁边，继续写下一篇，刚将纸展开铺平，就听谭振兴惊呼，“竟是他们。”
难怪不给他好眼色，约莫被父亲拒绝面上无光而迁怒他，真是有眼不识泰山，若他知道对方身份，必会更恭敬些，也不会抱怨，他小心翼翼望了眼窗外，确认无人后，哑着声问，“父亲为什么不答应啊？师者，传道受业解惑也，他现在不也在做吗？”谭盛礼日日帮读书人看文章，接受山长邀请也没什么变化，顶多看文章的地点变了而已，可是有钱收啊。
谭振业低着头，高鼻红唇，甚是专心，好像没听到他的话，鼻尖继续在纸上游走，苍劲有力，气势恢宏，谭振兴不敢打扰他，静静坐好，偏头看向角落里的书箱，那有四个箱子，是他们装书用的，突然，谭振兴灵机一动，“你说我毛遂自荐怎么样？”
谭盛礼决定的事不会轻易更改，劝不管用，既然这样，不若他去，木兰替父从军，他为父入师，都是孝顺的典范，多值得人称道啊，再者，他很乐意去绵州书院做老师，倒数第一的成绩虽不好看，没关系，束脩少点啊，他这人很好说话，不会纠结钱财多和少的。
笔落纸的沙沙声戛然而止，谭振业轻问，“大哥想去？”
谭振兴故作怅然，“也不算想，为了贴补家用而已。”他虚着眼，试探谭振业口风，“你说我去怎么样？”
“做学生交不起束脩，做老师才学又还差点。”要知道，举人老爷也分高低，像谭盛礼是今年的案首才学最高，谭振兴最末，和秀才差不了多少，谭振兴要去绵州书院，做学生能分到最好的夫子，而做夫子，恐怕收不到学生。
谭振兴：“......”这话是不是太伤人了，他再差也是举人，多少人寒窗苦读十余载连个秀才都不是，和他们比起来，他算很好了。
有意为自己正名，却听谭振业道，“我看那位山长大人不会善罢甘休，日后再遇到，大哥多留个心眼吧。”
和谭盛礼相处久了，谁和善谁伪善不难分别，韩博源瞧着平易近人，却不是好相处的，从谭盛礼拒绝他后的反应就看得出来，就谭振兴这凡事只图嘴快嘴爽的性子，不收敛些，容易惹出祸事来，韩博源门生无数，在他面前，谨慎不会吃亏的。
谭振兴不明白，“我留个心眼作甚，家里有父亲，凡事有父亲拿主意，我日后看着他就跑，绝不多说。”与人打交道，他自认不如谭盛礼和谭振业，再遇到山长大人，他撒腿就跑，不正面接触就不会出错，不出错就不会挨打，“你说我想的怎么样？”
“高瞻远瞩。”谭振业佩服。
“嘻嘻嘻...”谭振兴得意地挺了挺胸脯。
教书之事，谭盛礼不曾放在心上，关于山长亲自上门邀请，谭盛礼亦没有多说，把看过的文章交给谭振学，要他明天还给人家，进城赶考的读书人多数已经回家，留在城里的要么是已经中举的，要么是另有所图的，谭盛礼提醒他们在外谨言慎行，三人行必有我师，已是举人的他们，言行举止都会成为别人学习的典范。
听到这话，谭振兴犹如打了鸡血似的兴奋，来来回回整理衣冠，比进宫面圣的官员还隆重。
装模作样的行径让谭盛礼不忍直视，岔开问题，问起谭生隐回家的事宜来，中举的喜报已经传回郡城，速度快的话报喜的官差已经到惠明村了，学有所成，谭生隐务必是要回家祭祖的，谭盛礼让他回家多住段时间，陪陪父母爹娘，下次出门再回家，不知几年后了。
谭生隐想想也是，“鹿鸣宴后，我和巴西郡的人同路吧，辰清叔可想回村瞧瞧？”
惠明村的学堂建好了，就建在山脚，赵铁生收了十五个学生，最小的四岁，最大的九岁，束脩很少，很得村民们敬重。
而且赵铁生不同其他私塾夫子，入学他先教规矩礼数，尊师重道者，品行不会差。
“你佩玉姐的亲事在即，我走不开。”谭盛礼道。
谭佩玉的亲事在八月，谭盛礼自是要看着她出嫁的，还有嫁妆，等木头晒干，该请人打家具了，谭盛礼哪儿敢离开太久，谭振兴他们不得把屋顶掀了啊，这件事，谭盛礼不曾想过，他和赵铁生说过，有生之年，如果有机会的话，他想回惠明村看看。
不是现在。
子孙不肖，哪儿都去不了。
许是聊到惠明村，谭盛礼竟梦到了半山腰的宅子，云雾萦绕的青砖灰瓦，隐有稚嫩的读书声响起，声音清脆，仿佛山间清泉，沁人心脾，待要细听，倏然杂闹声强势灌入耳尖，他眉头微皱，睁开了眼。
咚咚咚的敲门声如闷雷，他套上衣衫，推开窗户望去。
谭佩玉系着围裙去开门，竟是群穿着绣牡丹花长衫的读书人，人人手里捧着书，恭恭敬敬的站成四排，冲窗户边的谭盛礼拱手，“见过谭老爷，听闻谭老爷研读经史，学生们钦佩已久，今日特来请教。”
谭盛礼看了眼日头，天光渐明，正卯时过半。
读书人们在院子里规规矩矩站好，翻开书，摇头晃脑的齐声诵读，“师道之不传也久矣，欲人之无惑也难矣，古之圣人......”声音抑扬顿挫，或惆怅伤感，或慷慨激昂，无不在邀请谭盛礼出山教书，谭盛礼无奈，等他们读完这篇文章，招呼他们坐，人人如老僧坐定纹丝不动，谭盛礼拱手，“谭某不才，恐怕要让诸位失望了。”
“谭老爷莫折煞学生们。”众人拱手，然后翻开书，请谭盛礼解释他们有疑惑的地方，谭盛礼态度温和，挨个挨个为其解惑，他语速不快，解释完后会引出其他类似的文章，让他们下去看看，文章有想通的地方，连续多看几篇文章，这类文自然懂了。
人多，谭盛礼没有露出丝毫不耐，极具耐心的慢慢讲。
待他讲完，众人齐齐转身，朝他弯腰作揖，齐声说仰慕他才华，想入门做他学生，请他务必给他们求学的机会，以防谭盛礼误会，他们明确地做出邀请，邀请谭盛礼去书院做老师，望着一张张青春活力的面孔，谭盛礼叹气，“此事我已经和山长大人言明，谭某有几个不成器的儿子要管教，无心兼顾其他。”
他坦然大方，说话温和有礼，最边上的读书人道，“几位公子已经是举人，何须谭老爷劳神，倒是绵州众多读书人，急需谭老爷的帮助，还望谭老爷成全。”
吃过早饭就在书房静静听院子里动静的谭振兴问谭振业，“父亲会去书院吗？”
谭振业笃定，“不会。”
谭振学和谭生隐附和，“不会。”
穷者独善其身达者兼济天下，这话读书人都会说，而做到的人却寥寥无几，就说韩山长，作为书院山长，处事作风该为众学生典范，可学生们品行如何呢？急功好利，整日追求奢华，少有踏踏实实做学问的，书院几位老师更是以文章和诗册，牟取暴利，完全不顾寒门学子的心情。
师者，不仅仅教授学问，更要教授学生们为人处事的道理，已经修养自身品性，这方面来看，韩山长离这还差得远，书院山长都如此，谭盛礼怎么会去做老师？
谭振兴难得赞同他们的观点，“是啊，要是我我也不去。”
熟知他性子的谭振业知道他绝对不懂谭盛礼拒绝山长的原因，故而问，“为什么？”
“你们看院子里站着的读书人，穿衣打扮就不是穷人，他们既这般推崇父亲，父亲何须去书院教书，自己开个书院做山长不好吗？”谭振兴振振有词，“绵州书院再好，毕竟是山长说了算，父亲不好功名，与世无争，遇到事不争不抢只有吃亏的份儿，自己开书院做山长就不同了......”起码自己说了算，不会受人欺负。
尽管是歪理，谭振业觉得有几分道理，他鼓励谭振兴，“你可以和父亲说说，看看父亲有没有这个意愿。”
谭振兴翻了个白眼，“要问你去问，我不问。”问就是急功近利心浮气躁，铁定会挨打，谭振兴吃饱了撑的才去问！
院子里，谭盛礼再次解释，“虽是中举，性格还有诸多不足，所谓一屋不扫何以扫天下，还望众人见谅。”话完，就看外边又有人来，以韩博源为首，身后跟着书院的几位夫子，韩博源道，“世侄严重了，如若放心不下，把令子送到书院不就完事？”
绵州书院的山长，老师，学生，齐齐出动，给足了谭盛礼面子，但谭盛礼仍然无动于衷，拱手道，“谭某心意已决，还望众人谅解。”
阳光普照，院子里的学生们的纷纷看向自家老师，老师们亦看向韩博源，韩博源老脸挂不住，“世侄总这般严苛...”
谭盛礼再次作揖，“还望谅解。”
来了这么多人，却没有说动谭盛礼，韩博源不免觉得无趣，客套话都懒得说，满脸不快地走了，来时和蔼可亲，离去时面容难堪至极，心情可想而知，谭盛礼倒是没什么表情，送众人出门，态度彬彬有礼，进退有度，不曾有半点不周之处。
他进院时，忽看谭振兴从书房窜了出来，担忧不已地问自己，“父亲，你不给他们面子，会不会惹来麻烦啊？”
谭盛礼此举，算是把绵州城里最有名的读书人得罪完了，日后还怎么在城里生活啊。
“人生在世，无愧于心就好。”谭盛礼表情淡淡的，谭振兴知道他无心进书院教书，眨了眨眼，咬着唇问，“父亲，不然让二弟去吧，也算咱们给书院面子了。”
绵州书院名声在外，以和为贵有利无弊。
谭盛礼又斜眼了，眼神阴沉沉的，谭振兴脊背冒汗，讪讪道，“我就问问，问问而已，今天还没去挑水，我先挑水去了啊。”
这件事，不到半日就在绵州传开了，人各有志，不值得人讨论，却不想舆论多偏向书院，指责谭盛礼恃才傲物，目中无人。
读书人骂人翻来覆去就那几句，谭振兴不屑与他们为伍，恃才傲物也是谭盛礼的能耐，有本事他们也恃才傲物试试啊，典型的吃不着葡萄嫌葡萄酸，经过此事，谭振兴愈发觉得绵州风气不好，谭盛礼拒绝进书院是正确的，以免邪气入体，伤身伤心。
而且好多人落井下石的嘴脸太难看了，幸亏他们父亲不是谭盛礼，否则回家就等着挨打吧。
到鹿鸣宴这日，关于谭盛礼的流言蜚语数不胜数，让谭振兴惊讶地是，就事论事就算了，竟说谭盛礼克妻，娶的两任妻子都死于非命，天地良心，他娘是死于病，积劳成疾不治而亡，真不是谭盛礼克妻，至于长姐的娘，他不知道不予置评。
外边传得神乎其神，就差没说谭盛礼克父克母了。
然而抹黑谭盛礼还不算，还把谭振业推向了风口浪尖，早先传他被人陷害坐监错失了县试时间，如今则是他性格冲动，爱打架斗殴，活该被送去坐监，可恨他没有被判重点，这样就和科举无缘了。
朝廷律法规定，只要不是什么大罪，都能参加科举考试。
那些人是希望谭振业把刘明章打死吗？
在刘明章之后，谭振兴算再次见识到了读书人的恶毒！
担心谭振业想不开，这天，谭盛礼他们去路鹿鸣宴后，他就陪着谭振业，语重心长的开导他，“刚听说父亲送你去坐监，我心里为你抱不平来着，如今来看，父亲是对的，刘明章是秀才，咱们斗不过，你虽吃了些苦头，但光明正大把那件事揭过去了，外边人说什么你都别往心里去，父亲是举人了，再出事，他能护着我们了。”
“大哥说的是，我和他们计较作甚。”
谭振业站在屋檐下，望着灰蒙蒙的天，突然问，“大哥，今天就不挑水了吧。”
“好。”说什么谭振兴都满足他。
“大哥，随我去个地方可好？”谭振业又说。
“好。”
乌云笼罩，巷子里灰扑扑的，谭振业往里走，去了徐家，徐冬山在打铁，声音霹雳哐啷的，火红的铁看得谭振兴心惊胆战，看到他们，徐冬山擦了擦手，和谭振业道，“你说得对，确实有好些人有意在平安街开铺子，不过近日又退却了，你怎么看？”
谭振兴听不懂他的话，茫然地看向谭振业，谭振业波澜不惊道，“无事，总有眼光独到的人，我们先去见见，见了再说。”
乡试期间，谭振业问谭佩玉要钱在街上租了两间铺子，说是租给谭佩玉做小买卖的，实则不然，他是租来转手租赁出去的。
贤人出没，追随者不计其数，他相信只要谭盛礼在，平安街会日益热闹起来的，这不，乡试放榜，就有不少生意人在街上闲逛打听铺子的价格了，谭振业和徐冬山道，“你看棺材铺的位置怎么样？”
棺材铺是年前搬来的，生意马马虎虎，徐冬山迟疑，“你想买？”
谭振业摇头，“走吧，我们先问问再说。”
谭振兴完全听不懂两人在聊什么，只看徐冬山收拾好工具，回屋换了身干净清爽的衣衫，余光撇过他时，眉间有忧色，“被谭叔知道，你恐怕吃不了兜着走。”
谭振业无所谓的耸耸肩，谭盛礼想撑起门户，有的事必须有人做。他不认为自己做错了。
“走吧，我尽量帮你。”
两人说着往前走，完全不管原地的谭振兴，谭振兴：“......”
“你们要不要和我说说什么事，如果要挨打的话我就不掺和了......”后边的话没说完，谭振业退后两步，搂住了谭振兴胳膊，“大哥，你是谭家长子，这件事干系重大，不能没有你。”
谭振兴顿觉责任重大，凝重道，“到底什么事啊？”犹记得上次谭振业说他是长子，委实挨得不轻呢。
“去了就知道。”
徐冬山天天会去书铺，又是土生土长的城里人，来往打听的人都了解些，谭振兴跟着他们，看谭振业去了书铺，出来时换了身装扮，玄色长袍，眉眼冷峻，瞧着像变了个人，谭振兴疑惑，“三弟？”
“走吧。”谭振业走向谭振兴，低低交代了几句，谭振兴听得腿软，谭振业和他说什么？要去见生意人，把租的铺子转手租出去......
在谭盛礼眼皮子底下还敢肆意妄为，谭振兴腿软，后悔没去鹿鸣宴，他要去鹿鸣宴哪会栽进坑里啊，他劝谭振业，“三弟，你想好了，被父亲知道，恐怕会打得你下不来床的。”
“咱们不说，父亲不会知道的。”
道理是这样，可谭振兴对自己没信心，他艰难的咽了咽干涩的喉咙，问旁边徐冬山，“你纵着他，不怕日后挨打？”
徐冬山笑得温和，“不纵着还能怎样？”
哎，无尽的心酸啊，谭振兴叹气，罢了罢了，姐夫都纵着了，他作为兄长不能落后啊，他向谭振业保证，“我尽量吧。”
他们先去找的布庄，绵州有四大布庄，在最繁华的街上，谭振业年纪虽小，但仪表堂堂，身边又跟着个高大魁梧的壮汉和秀气书生（账房先生），和大户人家的少爷没什么两样。
纵使面孔陌生，掌柜的亦不敢怠慢，毕恭毕敬地上前行礼，“不知公子此来何事。”
谭振业斜眼，伏低状的谭振兴上前，彬彬有礼地拱手道，“此来找你们东家商量点事。”
照谭振业的原话，他要说‘我家少爷有生意和你们东家谈’，但直觉告诉他，这句话会为自己惹来杀身之祸的，别看谭盛礼现在不在，耳朵灵着呢，传到谭盛礼耳朵里，谭振业被揍得下不来床，他也不会好到哪儿去，所以，他没有按照谭振业吩咐的说。
能好好活着不好吗？为什么非得往谭盛礼木棍下撞！为自己留线生机不会错的。
掌柜的皱眉，但看谭振业气宇轩昂，眼神却极为冷淡，与平日来的公子哥截然不同，看着就不是好惹的猪，他愈发恭敬，“不知这位公子怎么称呼...”
“谭！”谭振兴捂着嘴，刻意压低了声音。
掌柜也算见多识广，自认没听说城里大户人家有姓谭的，然而谭振业气势凌人，他不敢小觑，直言，“东家不在铺子，不知公子所来何事。”
“自是...的事..”谭振兴嘴瓢，生意两字直接跳过。
掌柜：“......”什么事？他怎么什么都没听到？
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