“就没其他办法吗？”望着书页密密麻麻的字, 脑袋又胀又痛, 真是背书背得想吐了, 谭振兴锤了捶脑袋, “父亲什么时候允许我们再出城砍柴啊。”
“想去砍柴？”不知何时，谭盛礼站在门口，脸上喜怒不明，“既想砍柴明天就去山里...”
谭振兴诚惶诚恐, 揉了揉疲倦肿胀的双眼，惊喜道，“真的能去山里吗？”
山里环境清幽，心无杂念, 别说砍柴，做什么他都乐意。
谭盛礼略过此话题不提, “书背得怎么样了？”
“剩下两页了。”谭振兴喜出望外的拍了拍书页, 向谭盛礼保证, “半个时辰没问题。”
谭盛礼要他背的是《孝经》, 这书幼时他就会背了, 后来成亲荒废几年给忘了，重新拾起来不难, 他全神贯注地背后面的内容, 谭盛礼在旁边守着, 待他阖上书，谭盛礼递给他两张往年府试案首的考卷，这是书铺老板借他的, 说起来，还得感谢老板提醒，起先他关注的多是文人墨客的文章和诗集，京都文风鼎盛，流行以诗会友，科举也以策论诗文为重，他便没在意其他。
问老板借阅往年府试案首的考卷，不曾想老板将各门的考卷都找了出来。
他要把明算的考卷退回去，无意瞥到两张考卷的题，发现不对劲，就多翻了几张。
府试和县试考的内容稍有不同，除去贴经墨义增添了门明算，不比较不知，明算这门的难度在渐渐增大，科举的任何动静有与朝堂选拔人才息息相关，府试由学政大人出题，虽说题目会涉及学政大人的个人喜好，但连续几年，每次出题的学政大人都不同，明算这门却越来越难，定有蹊跷。
他给谭振兴他们讲课时，多以文为重，天文地理想到哪儿讲到哪儿，布置的功课浅显易答，但往年的明算考卷给了他暗示：讲课的重点得倾向于明算了。
“以后除了背书写文章，明算这门课我会加大难度。”谭盛礼直言，“铺子里没有《九章算术》和《孙子算经》两本书卖，我托老板去外地问问，得好好学着两本。”
明算太差了，这不，谭盛礼给他们看的是明算的考卷，20道题，案首错了5道，其中鸡兔同笼的题有难度，鸡兔同笼，头四十，足一百，问鸡兔各几只，谭振兴拿草纸算了算，能做，又看下题，老翁买鸡，母鸡每只二十文，公鸡十八文，小鸡八文，老翁卖得银钱百文，母鸡公鸡小鸡各几只，这题也好答，接着往下看，越往下难度越大，谭振兴坚持到第八题就答不上来了，“父亲，会不会太难了？”
照这种难度，别说他过不了府试，下次恐怕都没希望。
哪怕明算占的比重不高，答对七题太差劲了。
谭盛礼皱眉，示意他闭嘴，谭振业和谭生隐看得津津有味，两人直接拿了纸，在纸上重新答题，谭振兴坐不住，把椅子搬过去挨着谭振业，越往下题目越复杂，日食月食的问题都有，脑子晕头转向的不知怎么办，以为谭振业和他差不多，结果谭振业奋笔疾书，答完这题答下题，聚精会神得连身边坐了人恐怕都不知道，谭振兴有点不是滋味，同爹同娘生的，谭振业是不是太聪明了点吧，他将脑袋凑过去，结合题看谭振业的解法，不得不承认，看谭振业列出解法后整个人如醍醐灌顶茅塞顿开，忍不住拍手叫好，“对对对，就是这样的...”
他怎么就没想到呢？
好像是谭盛礼以前讲过的啊。
看来不能熬通宵，熬通宵脑子转不过弯来。
谭盛礼站在桌边，垂眸看谭振业解题，看完谭振业又看谭生隐，像个考官在两人之间走来走去，谭振兴学他，前倾着身体去看谭生隐的，谭生隐比他强，答了十一道，正在答第十二道，见他杵着笔迟迟没动静，谭振兴感同身受地拍拍他胳膊，“生隐弟，答不出来就算了，案首才答对十五题，咱们不差了。”
至于答完十六题的谭振业，谭振兴表示完全不羡慕他，谭振业从小就机灵，算数方面有点天赋没什么好大惊小怪的，毕竟都是帝师后人，再优秀都理所应当。
谭生隐扯着嘴角笑了笑，不肯放弃，继续在纸上写写画画，看题好像懂，好像又不懂，懵懵懂懂的很奇妙，重要的是无从下笔，思考片刻，谭生隐真不知怎么解，索性放弃，歪头去看谭振业，谭振业也给难住了，利落的搁下笔，“太难了，剩下的四道题不会了。”
受他们影响，谭振学也好奇地围了过去，惊呼，“明算的题好像难了很多。”他记得他参加府试那年，最后门是明算，20道题，最后道最难的题都没这么难。
谭盛礼不动声色，“振学，你试试会多少，振业他们正着解，你就接着他们的顺序来吧。”
“是。”谭振学毕恭毕敬地拿过考卷，从第十七题开始，解到二十题就无能为力了，第二十题考的是天文，尽管谭盛礼有讲过，但并没往深讲，亦或者谭盛礼讲了他没细听，不好意思道，“父亲，最后这道题我也不会。”
“那也不错了。”谭盛礼不吝啬夸奖他们任何人，谭振学在几人里边是最博学的，能答对十九题算不错的了。
谭振业看得双眼放光，“父亲能否讲讲？”
“最后这道题出自《周髀算经》，是本很古老的书了......”要不是看到题，谭盛礼都不知府试题目这般难，针对这道题，他讲了解法，看四人似懂非懂，谭盛礼又换其他解法讲了遍，谭振业最先反应过来，“想不到明算还考这些？”
谭盛礼也诧异，“是啊。”
关于算数，民间流传的书籍最为著名的乃《九章算术》和《孙子算经》，内容深奥隐晦，读起来费劲，少有人仔细钻研此书的，便是掌管国库的户部，将此书研究透彻的人也寥寥无几。
然而府试的考题都是出自书里的内容，对学了点皮毛的谭振兴和谭生隐来说，吃力是正常的。
至于谭振业，虽说有点超乎他的意料，但不是无迹可寻。
“明算这门复杂难懂，接下来几个月，要好好补补这门课。”谭盛礼挑了其他地方府试的考卷看，明算这门都在增大难度，想来是接下来几年，朝廷科举会有变革。
本以为背书写文章就要人命了，如今添了门算数，谭振兴痛苦不堪，“父亲，明算这门比重不大，成绩差点没什么吧？”
案首不也错了五道题吗？
“皮又痒了是不是？好好听，听完我要布置功课的。”院试不考明算，府试突然增大难度必然有其用意，而极有可能就是乡试和会试会增加明算这门，谭盛礼毫不怀疑这点。
在屋里站了会儿，确认谭振兴没有小动作后他才回了房间，翻出默的书，里边有本古籍《五曹算经》，不知编撰者是哪个年代的，有次组织翰林院晒书，无意翻到这本发霉的书，觉得有趣就多翻了几遍，不曾想会有派上用场的这天。
因为手里没有《九章算术》，谭盛礼就先给他们讲《五曹算经》，布置的功课也多了起来。
加之谭振兴他们早上要出城砍柴，下午和晚上才有时间，平时晚上他们各自温习，不懂的单独请教谭盛礼，添了算数后，自己看书的时间没了，下午讲算数，晚上讲文章和诗文，加上谭盛礼意识到科举会有变革，除去科举类的相关书籍，还会涉猎其他，什么都讲，讲了便会布置功课，难易程度不同。
便是学业最扎实的谭振学都觉得吃力起来。
不过众人也算见识到了谭盛礼的渊博，天文地理就没他不知道的，简直让人佩服得五体投地，他们不敢懈怠，迎着晨雾出门在背书，卖了柴回家也在背书，街坊邻里看在眼里，笃定他们大有出息，巴结要趁早，于是，有老太太坐不住了，趁着谭家兄弟出门，叩响了谭家大门。
谭佩玉出门买菜不在家，汪氏去河边洗衣服了，家里就剩下谭佩珠照顾两个孩子，谭盛礼则在书房里检查他们功课，以及记录讲过的内容，听到敲门声，谭佩珠先是问了句谁啊，听出是老太太的声音才开了门，看人面熟，她试探地唤了声，“玲婶？”
“诶诶，佩珠还记得玲婶啊，你父亲可在家？”她是看着谭家兄弟和谭佩玉姑嫂出门的，笃定家里没其他人了，这般问不过是随口问问而已。
“在呢。”谭佩珠侧目请她进门，前两日谭佩玉在街上买了两只小鸡，毛绒绒的，不太听话，在院子里乱跑，谭佩珠但心她们跑出去，不敢敞开门。
谭家搬来郡城将家里的四只鸡带来了，过年杀了三只，剩下只公鸡清晨打鸣用的，鸡打鸣两声谭振兴他们就得出门，早先有邻里抱怨太吵，谭盛礼又赔礼又道歉的，今天看老太太来，谭佩珠以为又是因为公鸡之事，“玲婶，去堂屋坐吧，父亲在书房，我喊他去。”
老太太又重重地诶了声，说起来，自年前在门口那见过谭老爷，差不多快三个月没见过他了，他好像特别不爱出门，想到即将看到那个俊美不凡的男子，老太太顺了顺发髻，又低头整理衣衫，恨不得有张镜子能让自己照照。
女为悦己者容，没有人不爱美了，尤其在长相俊美的男子面前。
四十多岁的老太太，进了这扇门竟生出心花怒放满面娇羞的情绪来，老太太揉了揉滚烫的脸颊，惊觉不妥当，叫住要去书房喊人的谭佩珠，“佩珠啊，我想起来有点事，等我啊，我回家一趟。”
孤男寡女的同处一室不太好，得回家把儿媳妇捎上！
谭佩珠：“......”
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