红芙梅入狱三日后,坊间传言萧若鸢终于从昏迷中醒来,已无性命之忧。
次日,萧若鸢被刑部侍郎聂云摄传唤于公堂之上,与红芙梅等人当面对质。
因萧若鸢身份尊贵,又遭落水之罪,身体欠安,是以聂云摄便命人为其准备了,带有绫锦蒲团的扶手软椅,供萧若鸢使用。
“红芙梅,你蓄意杀人,趁七公主不备,将其推入水中,欲伤其性命,你可知罪?”
聂云摄将右手边的惊堂木重重一拍,极具威严地说道。
“回大人的话,民女不知,那日民女及我二叔等人,受邀至七公主的游船上探讨琴艺。
七公主声称偶得一绝佳古琴,命人去取之,谁曾想取琴之人迟迟未归,七公主便带走了所有侍女,前去查看,独留我等在厅内品茶。
约莫一刻钟后,我们四人忽觉头晕目眩,不多时就晕了过去,醒来之后,便发现身处牢狱之中。
至于大人所说的蓄意伤人,民女着实不知,望大人明查。”
红芙梅不卑不亢,平静地将自己日前,于芙蕖仙湖所经历的事,悉数说出。
“七公主,你对红芙梅所说之事可有异议?”
聂云摄听完红芙梅的说辞,便将目光转向萧若鸢,轻言询问道。
“本公主听闻红府大小姐—红芙梅琴艺举世无双,极是仰慕,便命侍女付惜前去相邀。
待红芙梅到来后便携她至厅内品茶畅谈,她说芙蕖仙湖特有的芙蕖—翠盖华章,花色白中泛黄,外层瓣边红紫色并有绿晕,最是艳丽。
便带上我一同前往船头观赏,谁知本公主沉醉于赏花之时,红芙梅忽而将本公主推入湖中,险些丧命。
本公主受父皇委托,千里迢迢和亲而来,本欲为两国之交尽绵薄之力,谁承想却遭人暗算。
若是贵国不愿联姻,只需拟一道文书,本公主回去便是,何必受此祸事。”
萧若鸢说着便靠着软椅右侧的扶手,俯首掩面拭泪,好似受了天大的委屈一般。
“你说谎,我们家小姐未曾与你到过船头赏花,何时将你推入湖中,分明是你恶意使计,陷害我家小姐!”
阿让见萧若鸢故作一副可怜姿态,博取同情,让众人对红芙梅产生误解。
令自己极其愤慨,恨不得上前与之拼命。若非沁儿拦着,只怕阿让早已扑到萧若鸢身上。
“大胆刁奴,公堂之上,岂可容你放肆,来人,杖责二十,以儆效尤。”
聂云摄再次将惊堂木一拍,下令对阿让用刑,以此威慑堂下之人。
“大人,阿让乃是我的侍女,红芙梅管教无方,愿代其受罚。”
红芙梅深知,此时已是人为刀俎我为鱼肉之际,皮肉之苦在所难免,追根究底,阿让也是被自己所累,替她受杖责也是理所应当。
“丫头,以你现在的身体,杖责二十岂不是会要了你的小命,不可,不可呀!”
红亦山听闻红芙梅欲代阿让受罚,担心红芙梅寒疾复发,便极力阻止。
“小姐,沁儿有内功护体,不如让沁儿受这二十杖刑,再想别的法子洗清冤屈。”
沁儿轻声对着红芙梅说道,一旁的阿让自责不已,忽而张开双手,将红芙梅护在身后。
“小姐,都是阿让的错,不该如此鲁莽,阿让一人做事一人当,绝不让他们伤你分毫。”
“好一个主仆情深啊!聂大人,本公主早前听闻,贵国皇帝陛下治国严谨,威震天下,未曾想贵国的公堂竟这般随意,刑罚这般儿戏。
既然红芙梅愿意领罚,成全她便是,何必任由他们在公堂之上如此喧闹。”
萧若鸢咄咄逼人,句句话语都将眼前所见之事,引于风国的国法之上。
“红芙梅管教无方,放纵手下之人,枉顾刑法,不罚之不足以正朝纲,来人!即刻将她身旁的两个侍女拉开,用刑!”
侍卫一接到聂云摄的命令,便立即上前,用扁棍将阿让和沁儿架到一旁,对红芙梅用刑。
沁儿见红芙梅受刑,欲出手反抗,却瞥见红芙梅做了一个手势,制止她动手。
“小姐!小姐!住手!都是我的错!要打就打我吧!何故要伤我家小姐!”
“丫头!你这身子骨如何受得了这般刑法,都怨二叔不该应允她们的邀约,害你至此,二叔悔恨至极呀!”
阿让和红亦山见那沉重的扁棍,一下一下地落在红芙梅身上,心疼不已。
约莫受了十一丈,红芙梅便晕过去了,但是丈刑并未停止,依旧一丈接着一丈打在红芙梅的背上。
“都给本王住手!”
慕容逸何一袭白衣胜雪,玉冠束发,本是谪仙之姿,却被周身的肃杀之气笼罩,令人望而生畏,唯恐避之不及。
行刑的侍卫未能及时收住手,扁棍正要落下,便被慕容逸何一掌拍出一丈远。
“七公主好手段,此乃日前约定的雪貂,本王亲自前往穷弩山费力捕捉,没想到却是七公主的调虎离山之计,人我带走了,七公主好自为之!”
慕容逸何将衣袖中的纯白雪貂,飞速扔向萧若鸢,众人本以为七公主会因此而受伤,不料雪貂却被萧若鸢稳稳接住。
非武艺高强者不能为之,此时的萧若鸢已无半分柔弱之态,若是红芙梅内功仍在,将她打落水中,倒有些许胜算,而今确是万万不能的,孰是孰非,已见分晓。
慕容逸何将雪貂抛出后,便抱起昏迷中的红芙梅,头也不回地离去了。
聂云摄迫于慕容逸何身上的煞气,不敢出言阻拦,眼睁睁地看着慕容逸何带走了红芙梅。
“无趣。”萧若鸢见事已至此,未能将红芙梅除去,便抱着雪貂,带着随行侍女离去了。
“聂大人,放人吧!此案已然了结,红府大小姐带病之身,并未伤人之余力,乃是误会一场。”
安洛看了看泪眼婆娑的阿让,满是怒意地对聂云摄说道。
“此案证据不足,不予立案,即刻放人!”
聂云摄下达命令后便匆匆退去,一场荒唐的闹剧也就这般结束了。