周殷王与仁孝王后伉俪情深，仁孝王后薨逝多年，周殷王陷于悲恸无法自拔，每年都会在仁孝王后的忌日，请巫臣来为仁孝王后做祭礼，祭礼之时，众公卿亦要着素衣，在祭礼中为仁孝王后祭拜。
“那时王上还是大周的清河公主，那般弱小无助，却还强忍着伤心，去安慰周殷王，莫要悲痛过度。”
“年少时候的我，便是在那时立定决心，一定要成为您身边的股肱之臣，向当初您守护周殷王那般，守护着您。”
宋锦书这一番温润的告白，并没有惊扰到周女王。她从前只知宋锦书是父王为了留住她，迫使她成婚继位周女王的夫君人选，并不知宋锦书为了能走近她身边，付出了多少不为人知的辛勤。
“可臣一直不解，为何一直孝悌忠信的公主殿下，会为了一个男人，抛弃了周殷王，也抛弃了大周国人？”
清河公主玉穗从万人敬仰的王太女落魄于缠情岛苟且偷生，再到后来的虢国长公主，现如今又成为了大周的女王，这一切的兜兜转转，不过是让她又走回到了原点。
她预料到会被宋锦书质问，所以并未感觉到意外。
毕竟，因她当年的任性妄为，改变了所有人的命运，也导致了许多人的枉死。
“仲远啊，你有没有真正地爱过一个人？”周女王转过身，她朱唇粉面，似是更胜当年。
宋锦书垂眸未语。
“那种乍见之欢，复见忻悦，不见惦念又辗转难眠的感觉，大抵也就都留在孤当年遇见君邵的时候了。”
“孤知道，他不过是在利用孤，帮助郑侯姬伯夸达到某种手段，从而击垮父王，那时的孤并无所求，但求心安，他的一切过错，大不了由孤来弥补，孤来承担所有的恶果。”
“与他欢好的那些时日，也许是孤此生拥有过的，最甜蜜的时候了，孤心中知道，与他的结合是错误的，是这世上最大逆不道的，所以，孤并没有能与他执子白首，他死在了孤的面前，孤也承受了所有的恶果。”
“但是孤，从来都未曾后悔，如若再给孤一次机会重新选择，孤仍旧会选择同他一起。”
周女王的双眼之中，似是闪耀着整个天际的星云，深邃晶亮，熠熠生辉。
“孤知同你说这些儿女私情尚有不妥，仲远心怀宏图大志，江山社稷，定不会被儿女私情所困扰。”
“但是孤想要使仲远深知，虽然孤不曾后悔，但也不会否认当初所犯下的错，孤会用尽余生去弥补所犯的错误，那么仲远呢？”
宋锦书不如周女王豁达，他虽面上表现的不被私情所困，其实心中早已深陷于周女王，否则，也不会在安阳，孤独地等待着她回来的这一天。
现下的这一切不是都如他所愿吗，可他却还在别扭着什么呢？
“臣不知王上之意。”宋锦书俯身道。
“孤知晓，太子于宣德宫变之时，使丞相失望至极，可丞相历经三朝，自然知晓权利漩涡的争斗，从来都是胜者为王，而太子他，也不过是在保护自己，保护身边的人罢了。”周女王叹道。
“丞相同他置气时，可有想过，如若太子当晚没有设局，安阳现如今的局面会是什么模样？”
宋锦书沉了一口气，他缓缓地摇了摇头道：“臣不敢同太子置气。”
“仲远可是又在说气话了？”周女王莞尔一笑，转身朝着莲池上的亭台走去了。
夏日炎炎，莲池的亭台阴凉，走了这般久远，周女王倒是觉得有些燥热。
侍奉在一旁的寺人监元机见此，立即吩咐宫奴前去御膳房取些消暑的酸梅汤送来。
周女王同宋锦书同坐与莲台上时，冰爽的酸梅汤已然呈上了。
由冰玉盏盛着酸梅汤看起来甚是清凉，不知不觉，周女王便饮了两盏。
“王上，这酸梅汤虽解暑，切记莫要多饮。”宋锦书见她拿起第三盏酸梅汤的时候，即刻劝道。
周女王微转明眸，将手上的冰玉盏放在宋锦书面前道：“孤见丞相方才说了气话，不如喝些冰凉的酸梅汤，这样便能祛一祛丞相的怒气。”
宋锦书斯文地接下了周女王手中的冰玉盏，而后道：“臣并未同太子置气，只是在同自己置气罢了。”
周女王捂着嘴角笑了起来：“这又是什么新鲜事儿，丞相为何要同自己置气？”
“澹台不言驻守尔雅城时，穆王命霍殇撤军回宛城关，太子曾暗自来求过臣，于穆王面前进言，莫要让澹台不言困死于尔雅城，可臣当时拒绝了他，或许便是那时开始，太子便不再相信臣，以至于宣德宫变之时，臣全然不知。”宋锦书回想少公子初入周地，并不信任他。
也是他后来的多方努力，才打破了二人之间的隔阂，逐渐使少公子依赖他，关系亦师亦友。
如今这隔阂，却又被宋锦书重新竖了起来。
“丞相得知了，会如何呢，丞相可会同那时候的太子一并背叛周穆王吗？”周女王问道。
宋锦书沉默了，这便是他最不愿意面对的问题，亦是他同自己置气的根源。
“犹豫不决，摇摆不定，可不是周地丞相应当有的作风。”周女王笑叹。
“若是王上，要如何面对这两难的境地？”宋锦书问道。
周女王站起身，行至到池畔旁，看着满池的白莲，摇曳生姿，她转眸道：“看来方才孤说的话，丞相并未听入耳中呢。”
宋锦书努力回想着她方才说的一言一语，忽而温润一笑。
不管是从于内心，还是忠于臣道，只要不悔当初选择，不管是恶果还是苦果，能承担自可弥补，这是比犹豫不决，空留遗憾更有用的法子。
这便是周女王要告诉宋锦书的。
“若想要重新消除你们二人之间的隔阂，其实并不难。”周女王眼神狡黠，见宋锦书上了她的贼船，便继续引导。
新朝百官部署，宋锦书可用丞相之名上秉周女王，宛南关莘奴大将军垂垂老矣，已然到了解甲归田，颐养天年的时候了。
澹台不言于宣德宫变救驾有功，是接替宛南关大将军人选。至于莘奴，大可给他个位于安阳王城的清闲官职，比如统管宫门的卫尉、统领之类。至于莘家的其他补偿，首先是归还囚禁在星宿宫的莘巫祝自由身，且使她继续掌管星宿宫，巫臣占卜，祭神之事。
其次，为了避免莘折桂和莘思年的悲剧发生，明令玉氏后世，不允许再纳入莘氏女入后宫。
其三，准许莘氏女入朝为臣，辅佐周女王，同宗亲公卿的男子享有同等权利，亦可自立门庭。
宋锦书依照周女王的指点，于夜半回到丞相府书写奏疏时，回想这天所发生的一切，越想越觉着是周女王为他挖了一个大坑，还明令让他自己埋自己。
似是自卓政殿商讨重新部署百官之时，周女王便有意无意地要将周地的兵权，全部掌控在太子的手中。
谋臣与协政之臣后面慢慢渗透便可，韩子的紾尚阁亦是提供人才之所，手掌兵权，便是谁都不敢再生谋逆的心思了。
宋锦书望着盈盈烛光所笼罩下的古琴，温和地笑了起来。他无奈地摇了摇头，继续书写着奏疏。
他这一生本就是为她才成为了安阳的丞相，若是被她算计，也是理所当然。
于第二日卓政殿朝立议事，宋锦书上秉周女王奏疏，一些玉氏的旁支宗亲似是约好了一般，一同出言反对。
这些宗亲旁支所居之位，大抵都是人微言轻的官职，宋锦书还未来得及开口反驳，却都被周女王的几句话随意地搪塞了过去。
二人颇有默契，一人奏请，一人应承，君臣二人一唱一和，其他人也全都插不上嘴。
于是，待少公子醒来之时，澹台不言已成为了周地镇守宛南关的镇安大将军。
闻讯是宋锦书于朝立议事奏请周女王，让澹台不言接替莘奴，前往宛南关为将。
少公子心中可算是舒坦了些。
他最信任澹台不言，自然也属意澹台不言掌兵，可如若是自己向周女王奏请，难免会被他人落下觊觎兵权的口舌是非。
若是宋锦书来奏请，不但比任何公卿，尤甚是以少公子马首是瞻的那几个公卿的奏请更有信服力，也是了却少公子的一件心头大事。
少公子甚至开始怀疑，宋锦书先前的疏远和嫌隙，是否会是有意为之。从而在周女王登机之后，制衡这些属于前朝的公卿势力。
毕竟，有些前朝公卿，虽认同周女王为九州正统，却并不认同少公子。每每少公子奏请一件事情，无论对安阳有益于否，这些个公卿十分热衷于否定少公子。
宋锦书倒是利用这波制衡的方法，将这些前朝老臣归于自己的身边，虽不能在短时间内让他们认可少公子，但至少不会再给少公子添乱，也许今后还会为少公子助力。
少公子起身饮了三盏汤药，唤来一直服侍他的净伊为他梳洗更衣，一路往卓政殿去了。
自女王登基后，除却就寝时在清溪宫，剩下的时间，大都在卓政殿处理公事。
原本宣德宫为每位先周王的寝殿，周女王登基之后，按照常理也是要入住宣德宫。
许是宣德宫变时沾染了太多血腥，惹得周女王不喜，便命宫中工匠拆了宣德宫，将寝殿变成了饮宴楼，并更名为朝阳阁。
少公子走到卓政殿时，瞧见周女王同宋锦书正一同坐在暖阁的廊下。二人之间不见丝毫君臣礼节，远远瞧去，倒是像多年的知己老友。
近身服侍周女王的寺人监名唤元机，是周女王为虢国长公主时，宋锦书安排在长公主府上，负责打点事宜的管事寺人。周女王登基后，用不惯宫内的生人，便将原来长公主府上的寺人和婢女们都带入了宫里。
元机见少公子，沉稳地俯身行拜礼，示意少公子稍作等候，而后快步行至周女王身旁禀报。
“维摩快来，孤今日尝到个新鲜的茶汤，快进来尝一尝。”周女王唤着少公子来。
少公子行至廊下，跪坐于宋锦书身旁。
他瞧见案上摆着一樽陶瓮，陶瓮之中盛装着黛色的茶汤，而茶汤里正盛开着一朵紫色的菊花。
少公子双眸微闪，如若这味道闻起来没错，面前的茶汤正是暗香裛露。
周女王从一旁的冰鉴中拿出一只冰玉盏，盛放了茶汤后递给少公子：“快些尝一尝，这是丞相新学来讨你欢心的。”
少公子并未听进周女王的话，他接过冰玉盏，一饮而尽。
这暗香裛露的味道仍旧是入喉清冽，甘甜不腻，就像是福祥公主亲手做的一样。
“敢问丞相，这茶汤是向谁学来的？”少公子强压着激动，可声音莫名地颤抖。
宋锦书似是知道少公子会对这茶汤感兴趣，他未有疑虑，同周女王眨了眨眼后从容地道：“并非是臣学来的，而是小住在臣府上的一位小友亲手炖煮的，太子若是感兴趣，臣下次便带着太子一道去府上，来认识一下这位小友。”
“不必下次，咱们这便动身。”少公子急切地站起身，迫不及待要见这位小住在丞相府的小友。
暗香裛露乃是陈国贵家流行的茶饮，当初他在陈国时，福祥公主曾亲手为他炖煮过。他记得绥绥与他说过，暗香裛露略有寒凉，她又十分喜爱，所以每次炖煮之时，都会放些黄芪，黄芪味淡，即不会影响暗香裛露的香味，还有清热消暑的功效。
如若丞相府上的小友便是福祥公主，他哪里还愿意等到下次。
宋锦书意味深长地望着周女王，周女王则颇为无奈地摇了摇头，默许了宋锦书。
“太子不必着急，这位小友随臣一道入宫，臣这便叫他来此处同太子见面。”宋锦书起身朝周女王和少公子微微一拜，转身离开后，走去了偏殿。
今日朝立议事结束后，宋锦书便同周女王说起了这位小友的事情。
对于少公子的挚爱陈国公主，周女王始终持有保留，毕竟现如今，她还不想挑起任何没有意义的征战。
所以就算是宋锦书打探到了这位在潼安大战下落不明的陈国公主，如今正在楚国东楚都城的白家，她也不准备打算告知少公子。
可就算是周女王瞒着少公子，却偏偏有送上门来的。
宋锦书的这位小友，便是来求少公子出手救陈国公主的人。
这位小友名叫妫娄，其父正是陈国内乱之时，被新君所斩杀的昶伯。这位小友之所以会小住在丞相府，皆因当初信北君前来安阳紾尚阁刺伤少公子之前，托付给宋锦书照顾的。
据宋锦书所言，这位小友日前消失了许久，是最近才回到安阳城，他求宋锦书带他来见少公子。
宋锦书自然不敢擅自做主带他去见少公子，若是又来个刺伤少公子的，他也担待不起。
于是，宋锦书先带他面见了周女王。