皇宫。
下了朝，皇甫鸣凤又唤住了苏长离。
他从殿上一步步走下来，来到他跟前，声音稚嫩，人却一板一眼，没有孩子的稚嫩：“苏阁老，朕一会还有问题请教您，我先去太极殿等您了。”
这是不让他先回府了。
苏长离看他一眼，一个小小的人儿，迈着沉稳的步伐。
摄政王来到苏长离面前：“苏阁老，请吧。”
苏长离一边随他出去，一边道：“皇上这个年纪，可以开始练习琴棋书画了。”
“这些东西都难不倒苏阁老。”
“毫无分身乏术，再请几个老师吧。对了，这几年一直没有再举行殿试，国中人才济济，明年可以开考殿试，选举些有用的人为皇上所用。”
皇甫瀚应：“这些事情，内阁来定就是。”
“还是摄政王来定吧。”
“都让我来做了，苏阁老要做些什么？”
“毫无分身乏术。”
“能换句话吗？”
“不能。”
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太极殿。
回来之后，和往常一样，皇甫鸣凤先吃了些早膳。
一碗膳粥，一个小笼包。
他年幼，吃这些也就饱了。
吃过，和往常一样，他拿起了书，翻了翻。
过了一会，苏阁老就来了。
“皇上。”他行礼，皇甫鸣凤看他一眼，放了手中的书，说：“我有个课外话想要请您太傅大人。”
“皇上请说。”
“什么是爱情？”
“……”
关于爱情这个问题，顾湘君把题给他了，但没给她解答。
苏长离是他的老师，他当然是要请教他了。
“太傅大人博学多才，不会被这个问题难倒了吧。”
见他沉默了一会，皇甫鸣凤以为他也不会，难免有几分的高兴，原来也有苏阁老不会的问题呢。
苏长离说：“皇上，这个问题简单来说，就是公母之间互相吸引。复杂点来说……”他尽量用皇上能听得懂的比喻作了个解释：“当你喜欢一个女孩，便想娶她为妻，用一生去保护她，与她生儿育女，从此再不看别的女孩一眼，这就是臣所理解的爱情。”
皇甫鸣凤点头：“原来我与习习之间，叫做爱情。”
“皇上，这不叫爱情。”
“我只喜欢习习一个女孩。”
“习习还只是婴孩。”
“习习是母的，我是公的。”
“……”
“我只看习习一个女孩。”
那是因为皇上身边还没有别的女孩出现过，但这个话题，他有必要和一个孩子争执吗？
“皇上，您还有别的问题吗？”
“有。太傅大人，您已经好久没给我好好上课了，您今天要教我些什么？”
“……”他虽没有给他上课，但走之前早有安排，他的身边断不会少了老师，自然有人教导他写字，认字，读书。
他看着眼前小小的人儿，道句：“臣正在想，该给皇上安排个老师，教导皇上习武。皇上已经五岁了，琴棋书画还没有开始学习，这几天安排好老师后，皇上会有更多的时间来学习了。”
皇甫鸣凤看着他，点头：“也好。反正我也挺无聊的。”
“今天皇上就先练字吧，臣也正要看看，皇上的字练得如何了。”
“好。”
皇甫鸣凤抬了手，旁边侍候的小太监立刻拿了水墨纸宣。
苏长离站着，等了一会。
“太傅大人，请查阅。”
侍候的小太监把他写好的纸拿了过来，他看了看，又看了一眼皇甫鸣凤。
皇上虽是年幼，在他的身上有着与实际年纪不符合的沉稳、懂事。
他的字迹也是刚劲有力的，每一笔的笔锋都写得非常漂亮，可以说是有梭有角了。他一直都知道，这个孩子天赋过人。
从他的字不难看出，这是一个认真到一丝不苟的孩子。
身为皇上，在这个尊位上，得到了尊位，难免就失去一些乐趣。
这样的孩子，长大之后，难免是个无趣之人。
女孩子，应该不会太喜欢这样的男人吧。
“皇上不愧是人中龙凤，连字都与常人不同。”
“既然你也觉得我很好，那你答应把习习嫁给我吗？”
“……”
他已从案前站了起来，来和他讲：“我已经两天没看到习习了，我挺想她的，你可以带我去见习习吗？”
“您是皇上，不可以随便出宫。”
“那您就把习习送到宫里来陪我说说话吧。”
“习习还不会说话。”
“她可以听我说话。”
“皇上，学业为重，您还是把《大学》再读一遍吧。”
“但我都读完了，您要是不信，我背给您听。”
“……”
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。
他竟真是背了起来，苏长离默了一会，打住：“皇上不仅天资过人，还勤奋好学，这样吧，等皇上什么时候把四书五经都读完了，并且真理解了其中之道，我就带习习入宫来见您。”
“说话算话。”
“当然，您是皇上，没人敢欺骗您。”
“好。”
“臣会随时抽查学上的作业，如果抽查到了有不会之处，带习习入宫的事便不作数了。”
“可以。”
“若是没有别的事，臣就告退了。”
皇甫鸣凤由他去了，转身，吩咐：“去，把朕的四书五经都摆到这儿来。”
下面侍候的太监忙把书都捧了过来，他小小的人儿坐在案前，一边翻一边读。
天命之谓性；率性之谓道；修道之谓教。
道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。
莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。
喜、怒、哀、乐之未发，谓之中……
可是，这是什么意思呢？
~
“皇上，喝杯茶吧。”一旁侍候的小太监给递了茶水过来，他念了半天，嘴巴确实也干了，拿起，抿了一口，继续念。
若大的太极殿，只有他稚嫩的声音在回荡。
念了许久，终于把这本书念完后，他又喝了口水，拿起另一本，继续念。
字，他基本上都是认识的。
若有不认识的，他会拿起笔，圈起来。
至于其中之深意，他不明白，便由别的老师来教导了。
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“鸣儿，鸣儿。”顾湘君的声音传了过来，今天迟迟不见他过来，顾湘君便带了二皇子来看他了。
“鸣儿，你怎么还在读书？”顾湘君走了过来询问。
“太傅大人给我布置了些作业，让我把这些书都读完，就会带习习进宫见我了。”所以，他要抓紧时间读书。
顾湘君看了看一旁的书：“先别读了，玩会吧。”愿意读书固然是好事，但这样也太辛苦了，身为他的娘，她心疼。
“不行，我要读完，你们出去玩吧。”
顾湘君拽他：“鸣儿，你就休息一会嘛，下午你还有课要上，趁还有时间，你现在就应该赶紧放松一下。”不然下午再上课，又是大半点，看儿子这么辛苦，她心疼啊！
皇甫鸣凤看她一眼，送她四个字：“妇人之仁。”
“……”这孩子，她还不都是为他好么，他竟是不领情。
“哥哥……”二皇子这时已来到他旁边，拽了他的衣角，他个子矮，看不到他的龙案，但见他坐在这儿，他要抓着他往上爬。
“楚昶，这些都是哥哥的书，你可别捣乱。”顾湘君一把抱了他，不让他碰。
这个孩子，看别人干什么，他都要跟着干的，但他太小了，哪干得好，只会破坏。
“走了走了，咱们不打扰哥哥了。”她很快抱了楚昶走了。
既然皇上喜欢学习，愿意学习，她虽心疼，但还是挺高兴的。
现在的小孩，多数都是打骂都不肯学的，但鸣儿向来懂事，在学习的功夫上根本不用她操心的。
皇甫鸣凤看着外面，母亲来去匆匆。
空荡的宫，冰冷的庄严。
他小小的身子坐在龙椅之中。
再次，他拿了书，一章章翻看，一章章读下去。
等他读完，在太傅大人那边过了关，他就可以见到习习了。
他想和她说几句话，告诉她，快点长大，嫁给他，来宫里陪他玩耍。
他一个人在这冰冷的宫里，很无聊，也很无趣。
每天除了书，还是书。
他都快要变成，书呆子了。
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太傅府。
每天下了朝，第一件事情就是想赶紧往家里跑。
现在的苏阁老，就是这样的状况。
为了令自己日后的日子更为清闲一些，他需要把皇上的时间排得满满的。
为了令北国日后趋势更好，国中也需要再选人才出来，好为国效力，为皇上所用。
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“三爷回来了。”一路回府，奴才们弯腰行礼。
“三爷。”他的妻子笑脸相迎，挽了他的胳膊。
他变戏法似的，变出一朵花，往她头发上插。
那边，擎苍与苏游在耍苏长渊教他们的拳法，苏习习还在一旁围观。
苏长离揽了自己的妻子，走过去唤：“习习。”
苏习习看他一眼，朝他咿咿呀呀的叫了一声，算是打招呼，不过并没有过来的意思，她更感兴趣的是看两位哥哥玩耍。
“来让爹爹抱抱。”她不过来，苏长离过去，把她抱起来了。
“三叔。”
“姑父。”
两个孩子也站过来叫他。
“这拳法耍得不错。”苏长离赞了一句。
“来，都进来。”顾今笙招呼一声，孩子们便跟着他们一块进去了。
婢女上了瓜果给主子们享用，几个孩子跟着围坐在一块。
苏长离抱着女儿，逗了几句后，忽然道句：“这皇上快要成精了。”
“哦，这话怎么说来着？”今笙问他。
“他现在满脑子打的都是我们习习的主意，今天问我什么是爱情来着，说对我们习习产生了爱情。”
顾今笙听了这话，不由得噗的笑了：“若是皇上身边有几个女孩做玩伴，就不会这样子了吧。”毕竟孩子们还小，她自然不会相信这么小的孩子能有什么爱情。
爱情这东西，她都重活一世的人了，也是懵懂的，直到有一天，三爷对她说：这是爱情……她才恍然，原来她与三爷之间，是有了爱情。
想了到这儿，顾今笙说：“我们女儿，将来不能嫁远了，要嫁的男人，怎么也得令我满意才行。”她是重活两世的人了，她自为自己看人还是准的，一定比女儿有经验，所以女儿将来的婚事，她会好好审察，慎重选择的。
苏长离说：“女儿将来要嫁的男人，一定不能纳妾有通房，这辈子只跟女儿白头偕老才可以。”
顾今笙回应：“对。”
两人相视，嘴角都扯了扯。
“这样的男人，世间还有吗？”顾今笙问他。
“你夫君不就是吗？”
“我是说将来女儿长大嫁人的时候，还能有这样的男人吗？”
苏长离想了想：“这京城之中，倒是有几个合适的男孩，比我习习年长上两三岁，这些可以从小培养的。等习习过周岁的时候，举办场宴席，邀请这京城的名贵都带着孩子过来参加便是了。”
今笙疑惑：“你该不是现在就想给女儿把女婿给选好吧？”
“先物色几个，看能不能培养成才。”只能培养成合他心意的样子，他才能放心把女儿嫁过去。
看样子三爷还真是认真了，今笙犹豫了一下：“三爷，你真不考虑一下皇上或者二皇子也行？”湘君的意思，是想将来习习入宫的……就算不满意皇上，但二皇子也是可以的啊……
苏长离说：“皇家是非多。”这是没考虑宫里的那两位了。
皇上年幼，将来长大了，见过各种姿色的女子后，难保不三心二意，将来肯定也会有设立起三宫六院，与其让女儿与天下女人抢一个男人，倒不如给女儿择一位对她从一而终的男人。
至于什么样的男人合适，他会好好规划一下，好好考察，好好栽培。
三爷夫妇正说着女儿的终身大事，紫衣那边进来禀报：“夫人，六少爷来了。”
“快请。”顾今笙已站了起来，六弟，她也有好长一段时间没见着他了。
片时，六少爷走了进来。
那已是一位小小的少年郎了，已有十三四岁的六少爷身量已长得和成年人一样高。他面容清秀，肤白皮嫩，气质温润儒雅。
进了屋，看了屋里的人，他先行了礼：“详云见过姐夫，见过笙姐姐。”
“六弟，你都长这么高了。”今笙已迎了过去，上下打量他。
自己往他面前一站，都要仰脸看他说话了。
六少爷便含了笑，他的笑容温柔，让人觉得舒心又温暖。
“笙姐姐，你都已为人母了，我再不长高，哪好意思来见您。”
今笙闻言便笑了：“六弟坐下说话。”
六少爷坐了下来，婢女继续上茶水给他。
“擎苍，这位便是擎苍了吧。”大哥的儿子，眉宇之间还是有大哥的样子的，所以无须人来介绍，他也是认得的。
“擎苍，叫六叔。”
“六叔。”擎苍看他一眼，叫了。
“这位是……”他平日里又都在国子监读书，所以对于苏游的事情并不知道。
今笙给他介绍：“这是苏游，孟田的儿子。”
“苏游，叫六叔。”
“六叔。”苏游叫了一声。
六少爷了然，道：“看来姐夫抱的孩子，便是习习了。”
“姐夫，我抱抱行吗？”
苏长离也就给他抱了，照辈份来排，他是孩子的舅舅。
习习转动着眼珠子看他，今笙介绍：习习，这是舅舅。
习习咿呀几句，算是打招呼。
“习习这模样，还真有姐姐的风采呢。”
顾今笙轻笑一声，却是难免要多打量几回自己的六弟。
转眼之间，他都变成一个大男孩的模样了。
“六弟，你在国子监学的怎么样了？”
提到这事，六少爷道：“姐，我明年，想参加科举。”
今笙点头：“三年一次的科举，明年开春就又到了。”
苏长离问他一句：“想考取状元？”
六少爷回他：“尽人事，看天命。”
“好好准备吧，明年，争取拿下殿试第一状元。”对于顾家的六少爷，他在学业上的成绩，他还是了解的。
在国子监之中，也是出类拔萃的，甚受老师的推崇。
苏阁老拿这话高抬他，他也不客气，应：“好。”
今笙莞尔：“六弟，我一直最看好你了，明年你若是拿得了殿试第一状元，那可是咱们整个京城空无前有的，当年的苏大人也不过如此吧。”想一想，就知道会有多风光。
六弟是庶出，在庶出这个身世上，一直不如旁人尊贵，但他若能凭着自己的能力拿得殿试第一状元，日后为皇上所用的话，那可是无上的尊贵了。
苏长离瞧她一副抬高他人要贬低自己夫君的得意嘴脸，回她：“你夫君也是十五岁便拿了殿试第一状元，亲得皇上的赏识。”直接留在了皇上的身边，为皇上所用了。
她笑：“是是，您这么一说，好像还真有这么一回事，原来苏大人也是十五岁便取得了殿试第一状元呢，诶，到了明年殿试的时候，六弟你还不满十五周岁的吧？”
六少爷望她笑笑，不理她这话岔，他可不想和苏阁老比这个，便逗弄习习道：“习习，你还有两个酒窝呢，这酒窝可真随了你娘亲了。”
苏长离给她一个眼神，非要让她夫君比别人差一点，她才满意？
今笙望他笑笑，小气鬼，还不准别人比他更厉害了。