一听这话，朱由榔差点笑出声来“这老家伙还会搞怪哈，你批判儒术就批判儒术吧，怎么连人家吴炳还带上了”
果然，吴炳再好的涵养也气得脸色发白，没好气地说道“愿听宋夫子高论你若说服吴某还罢，若是不能说服吴某，吴某定将你今日之狂言散播于仕林，让你接受仕林口诛笔伐”
宋应星并不惧怕，眉毛一扬，朗声道“吴大人且安座，听学生一言。自董仲舒提出罢黜百家，独尊儒术以来，至今已有一千三百年矣，道德礼教的规范和普及可以说已经独步天下，试问吴大人，哪朝哪代离开了法家学说还不是法与礼的共同作用，才有了各朝各代的延续为什么就不能对法家的思想进行吸收究其原因，还是儒家学说天生具有排斥性，尽管事实摆在面前，也不愿去承认罢了。”
“此言差矣若礼义信人人都遵守，何用法定思想究其原因，还是圣人学说没有普及，或者说没有将之发扬光大到极致，历朝历代才会有乱臣贼子。”不等吴炳反驳，杨乔然首先驳斥道。
“杨大人，儒家学说做到极致人人都克已复礼，确实可以达到大人所想像的理想境界。但杨大人别忘了，先别说能不能做到极致，就算做到了极致，必然会把人的天性泯灭，那势必会引起更大的反弹。刚才吴大人引用了圣人一句话，说只要人人克已复礼，焉用稼。事实证明，这句话并不全对。我大明自太祖开国，一直以儒家思想治国，克己复礼虽未达到极致，但也不远矣。为何在天灾面前，百姓不能守礼，反而起来造反若按圣人之言，百姓不是应该宁可饿死，也不会造反据闻陛下曾言，经济基础决定上层建筑，物质决定意识，学生深以为然。人只有吃饱穿暖才有可能守礼，最基本的生存都解决不了，要求百姓守礼，岂不是滑天下之大稽”
“再回到刚才的话题，学生这本天工开物，若是推行开来，对农业、军事和工坊都大有裨益，地里可以打更多的粮食，工坊可以织出更多的衣物，军器营可以锻造出更多更好的兵器，与国与民有利。学生想不出三位大人有何理由反对呢”
一席话说完，理义颇深，而且还夹杂着皇帝的圣训，吴炳、吕大器和杨乔然都不说话了，他们也想不出如何反驳。
“管子曾言仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，宋夫子所言，甚合管子治国辅政之道，黄某佩服。”黄宗羲这时候站出来，给宋应星助拳来了。
“陛下，列位大人，史上所记载的战争大都是在长江以北地区，每次统一之战也都是从北方兴起，席卷而南。臣昨晚读书至此不禁掩头沉思，为什么战争易起于北方而鲜有从南方而起难道是北方的儒家学说不盛礼教没有育化北方之民这个答案显然是不正确的，战争的兴起成因很多，但绝非如此。后来，臣经过深思，还是从陛下所言物质决定意识，意识反作用于物质之中得到了答案。北方易起战乱的根本原因，不是礼教不盛，而是北地多贫瘠，北人多苦，为了更好地生活，他们必须往南打，以掠取更多的资源。这是北地多战乱的根本原因，自然也能解释通南方为什么少战乱了。”
“而观当今之天下，满人倔起于北方苦寒之地，与其说奴酋想谋夺我大明江山，倒不如说是为了改变一个好的生存环境。闯逆席卷天下，从者甚众，也不能简单地解释为百姓们教化无功，而应该看到，他们是在吃不饱饭的情况下，才从贼的。同理，我大明也是被连年旱灾、蝗灾、兵灾掏空了国库，到后来无力支应边饷、兵饷，才使得满人和闯逆横行天下而难治，终致如今局面。”
“追古抚今，臣对陛下愈加折服，还是陛下洞察幽微，看到了前人未看到之处，总结出物质决定意识，意识反作用物质之至理。”
黄宗羲侃侃而谈，从更高的层次论证了朱由榔的论调。
朱由榔听了，心道“行，不错，没白让你吃烧鸡。撑了你一顿，撑明白了。”
黄宗羲这番话说完，瞿式耜也激动地站出来，说道“太冲之言，臣也有同感。只要我们为政者始终把百姓生计放在心上，让天下百姓吃上饭，穿暖衣，再佐以礼教，何愁天下不治不但如此，以此为治政根本，我大明一定能走出朝代更替的窠臼，开创万世不替之基业。”
“臣附议”陈邦彦最懂朱由榔心思，知道黄宗羲和瞿式耜二人算说到皇上心坎里去了，连忙出班表态。
“臣也附议”陈子壮也出班表态。
吴炳、杨乔然和吕大器此时见风向大变，已经从与宋应星的学术辩论，变成拍皇上马屁了，虽心有不服，但也只好跟随众人，赶紧唱皇上的赞歌。
“陛下，臣治学不精，见识短浅，有负陛下知遇之恩。臣对宋夫子与太冲所言已然是服了。”吴炳说道。
吕大器和杨乔然也随声附和。
“卿等都是儒学大家，长期浸淫其中，学问自是精纯，朕对此并不怀疑。只不过，也的确有见不到之处。不识庐山真面目，只缘身在此山中啊。朕觉得你们未必已经心服口服，恐怕心中还有很多辩解之词吧”朱由榔道。
“臣不敢。”吴炳答道。
“无妨，朕并不会以言入人以罪。朕刚才已经说了，无论是政见还是学术讨论，大可以各抒已见，畅所欲言。但有一条，讨论时可以面红耳赤，但执行时必须发同一个声音，也不能因有争执而致同僚不和。”
“是，臣等遵旨。”
“刚才诸位爱卿之争论朕都听了，觉得长庚和太冲所言虽有理，但还是有见不到之处。正好今日天睛，朕心情正好，就给你等解说解说。”