老夫人听了云贤的吩咐，心下惦念着送沈奕昀去杭州汤氏族学上学的事，次日就找了二夫人先通了风。
二夫人心里连连叫苦。他们汤家书香门第，才子众多，族学也是江南出了名的，可汤家的家规，是不允许子孙考取功名，只允许传道授业而已。汤加子孙不博功名，但门生大多都是朝中任职的，是以汤家没人做官，也是名门望族。。
二夫人饱读诗书，从来都低调做事。初时沈奕昀到了侯府，她心里就是反对的，可公公都那样说了，她也不好插言。如今，婆婆竟要将这个烫手山芋扔给他们家。
二夫人没有马上回答老夫人的话，而是说要先去信回过家里再定夺。
老夫人心里恼，但毕竟是有求于人，也不好在说什么，就转移了话题吩咐大夫人今年过年要一切从简。
云想容此时，正盘腿坐在罗汉床边做针线，时常问孟氏一句。孟氏虽一一作答，情绪上却有些奄奄的。云想容心下恼火的很，她不过说了句实话，就让娘亲几日缓不过劲儿来，她未免太心急了。
正当这时，英姿端着云想容的药膳快步进了屋，草草蹲身行礼，也不伺候云想容吃，而是将碗放在小几上。
“小姐。”
“怎么了？”
“我才刚看到香附趁着人不注意，往小姐的药膳里放了东西，我没有当场戳破，把药膳带回来了，请小姐定夺。”
英姿已经是云想容身边的大丫鬟，没必要去诬陷香附，且她这个人不会说这种谎话，加之云想容又知道香附是个什么脾气……
“你说的可当真？”孟氏气的扔了绷子。
“是，我亲眼看见的。”
先前香附就不讨孟氏的喜欢，如今她又要害自己的女儿，饶是孟氏再温柔的一个人，如今也不可能不动气，怒道：“将她拉出去打三十板子，找人牙子来卖到青楼娼馆里去！”
孟氏从不曾重罚下人，这是破天荒头一遭。
云想容从不怀疑孟氏对她的心疼，闻言心下动容之余，也叹孟氏做事太过浮躁，道：“先等等。娘亲，此事不如交给我来办吧。”
孟氏柳眉紧锁，凤眼瞪着：“你不要想给她求情，我知她伺候过你，你还念着主仆一场的情分，她可没有念着你！”
云想容哭笑不得：“娘亲觉得我像个以德报怨的善人吗？”
孟氏一愣。
云想容道：“香附毕竟是老夫人给了我的人，若娘亲出头去罚，事儿就复杂了，还是我自己来做比较好。再说是香附自己要害我，还是背后有人指使，至少要问清楚了再决定如何罚。”
云想容下了地，英姿为她穿好鞋。
“娘亲就放宽心，什么都不要理会，交给我去处置就是。等我处置不好，您在来。”
孟氏颔首。她相信女儿做的会比她做的好。可那种做娘的竟被孩子保护的自责，又一次袭上心头。
云想容到了琉璎阁一楼的侧厅，吩咐英姿将那碗药膳放在桌上，自己就脱了鞋只穿着白袜负手在石子路上绕起了圈子。
“去将香附叫来吧。”
不多时，英姿就将香附带了回来。
香附今日穿着件翠绿色的袄子，外头罩着桃红色坎肩，自进了屋门就低着头，完全不似平日的活泼，云想容便知必然有事。脚步不停，自顾自走着，道：“香附这些日子过的可好？”
香附低着头，“过的很好。”
“是吗。”云想容轻笑：“咱们在一起久了，将你安排在韩妈妈身边，也因你素来机灵，做事又得体。这几日，你的差事办的很好。韩妈妈给我预备的药膳，我今儿不用，赏给你用。”
停下脚步，回过身，清澈的大眼中满是玩味：“香附，你用了吧。”
香附闻言，脸色都变了，结结巴巴的道：“我不过是个下人，哪里敢用小姐的药膳，还是小姐自个儿用吧。”
“怎么，我赏给你的，你嫌弃不成？”
“我……”
“不嫌弃，就快吃吧。”云想容在一旁玫瑰椅坐下，一指身旁桌上的白瓷青花小碗。
香附额头上见了汗，犹犹豫豫的走到了桌边，双手颤抖要去端起那碗药膳。
云想容只淡漠的看着，敢给人当枪使，就要有被牺牲的觉悟，就算查不出是谁要害她，香附自食其果也不冤枉她。
谁知就在香附手指还没碰到小碗时，她却扑通一声跪下了，“小姐，那个药膳，我真的不用了。”
“哦？我从不知香附姑娘几时也学会跟我客气了。也罢，你是聪明人，你只需告诉我，那味‘作料’是谁让你放的，我便饶了你。”
她真的知道了！
香附连连磕头，“卿卿，我知道错了，念在咱们从小一起长大的份儿上，你就饶了我这一次吧，这个人真的说不得啊，我说了，她也不会放了我的。”
“是吗？瞧你也真是为难啊。”云想容冷笑：“我没事，她应当也不会饶了你。要不，我帮你解决了你的为难？”
云想容起身端起那碗药膳走到香附跟前，将碗凑近她嘴边：“你吃了，在外头说不定还能博得一个代主子受罪的好名声呢，那人想来也不会把你挖出来鞭尸吧？”
“小姐！”香附哇的一声哭了。
一个八岁的女孩，本该是心底纯净的，可香附小小年纪就有如此强的功利心，并且用那功利心来害人。且不论背后是何人指使，单这样的人，她已不可能留在身边。
“要么你吃了它，要么就说出是谁指使你的，你选吧。”
云想容将药膳放在了她跟前的地面上。
香附面如死灰，大哭着道：“是潘姨娘，给了我的药，让我下在小姐的药膳里。”
“是什么药？”
“我，我不知道。”
“给我下药，你也没问问药效？”
“小姐，我真的知道错了。”香附连连磕头。
云想容笑着站起身吩咐英姿去取食盒来，道：“英姿，你去一趟秉洁园，就说潘姨娘对我好，又不好意思当面照顾我，就背地里买通了香附，给我的药膳下了好作料，我从不愿意欠人情，如何也要回报潘姨娘的盛情，所以这药膳我舍不得自己品尝，给潘姨娘也送去一碗，请她务必用了。”
英姿脑筋灵活，云想容的话她一字不漏的背下来，偷笑着下去了。
云想容便起身离开了侧间回楼上去，看也没看香附一眼。
约莫过了一顿饭的功夫，英姿回来了，手上捧着个巴掌大小的精致小食盒，“小姐，我去时，二夫人和潘姨娘正在说话，我就将小姐的话照原样说给了他们，那个潘姨娘听了，当即脸色都青了，二夫人也是阴沉着脸。随后又夸小姐处事大方得体，特地叫贴身伺候的婢女去取了这个食盒来，说是好吃的点心，请小姐不要嫌弃。还说那药膳，她会帮小姐看着潘姨娘，让她吃了的。”
云想容打开食盒一看，里头竟然是一盒莲子米大小的珍珠。
英姿看的傻眼：“不是点心吗？”
“果然是好点心，二伯母也真向着我，英姿，去收起来吧。”云想容微笑着，心道二夫人果真是个明白人。
她没将事情声张开，是因为往后她还要继续在府里度日，大伯母速来不喜欢她们，老夫人更不喜欢，只有二伯母一直保持中立。如今他们二房的下人如此不懂规矩做了这种事，虽也怪香附，但主使是潘姨娘。若张扬开，她这个二房的主母还有脸吗？张扬道老夫人那里，事情就更加不好收拾了。
云想容想多结交一个人，且那个潘姨娘也着实不值得她一动手，索性让二夫人自己看着办。想不到二伯母立即明白了她的好意，送了谢礼来。
%%
香附病了，发高烧，说胡话，柳妈妈看着年关将至，担心她的病气过给全府里的人，就回了老夫人，将她送到了田庄里。想不到几日不到，就传来香附病死了的消息。
与此同时，生了大病的还有潘姨娘。说是染了风寒，病的粒米不进。五小姐见生母如此，小年夜吃团圆饭时还哭了一场，云贤和老夫人觉得这不是好兆头，将她撵走了，二夫人也闹了个没脸。
朝中的情况越发紧张，三司会审调查左都御史严庆贪墨一案，在京引起了前所未有的风浪，整个云家也都噤若寒蝉，悄无声息的迎接新年，连个花灯彩带都没敢挂，一切还如往常那般没有任何的特别。
除夕这日下午，云想容正与娘亲一同在春晖堂老夫人的屋子里，陪同大夫人、二夫人和老夫人一同摸牌，外头下人就来传话：“永昌侯、邱夫人，七小姐、八少爷到了。”
屋内原本欢快的喧哗霎时间失去了声音，老夫人心情跌落谷底。、“请进来吧。”
“是。”
不多时，云敖就带着盛装的邱翦苓，牵着云明珠，抱着云博宜进了屋，那一家四口其乐融融的模样，如同锥子一般扎进了孟氏的心里。
老夫人自然不会再面上叫人瞧出端倪，微笑着嘘寒问暖。孟氏则是低垂着头，原本期待着见到他，现在看到他与邱翦苓如此甜蜜，她的心却被挖空了似的。
身后的孙妈妈推了推她，她才回过神来，接过孙妈妈手中的托盘，鼓足勇气走向了云敖，将上头的雨过天青盖碗放在云敖手边，低声道：“这是六安茶。”
老夫人屋里今日沏的是龙井。
云敖却眉眼不抬的训斥道：“你是侯夫人，怎么连下人的事都做？莫不是故意来跌我的脸面。再说奉茶，有只奉一杯的吗？翦苓的呢！”（未完待续）