所有人都暂时放下了不快或愁苦，一门心思为寿宴奔忙。仅仅是为了准备一件赴宴当天要穿的衣裳，便让众人伤透了脑筋。因为大家都知道，皇帝不仅要参加寿宴，还要亲自甄别和册封本届剩下的采女。各宫的妃嫔固然在费尽思量打扮，而西苑的女子们更是挖空心思，只求在皇帝面前呈现出最好的自己，以图一朝飞上枝头。
而这一天，终于到来了。
位于后宫中心位置的麟德宫，从里到外张灯结彩，一片喜庆。虽然只是普通的寿宴，然而长公主毕竟是皇后所出，天家长女，皇帝十分喜爱，所以各种器物、饮食、礼仪等的安排，内侍省和宗正寺都不敢有丝毫的懈怠。
钦天监监正选定的吉时是巳时二刻。而不到辰时三刻，赴宴的人便基本上都到齐了。
麟德宫大殿的正中央，高台之上乃是皇帝的主位，左右分别是宁太后以及常皇后的位置。台阶以下，后宫妃嫔则按地位高低依次往后排列。琬妃和云昭仪处于第一列对坐，然后是安修仪怡充容等人，最后面的自然是选侍了。
偌大的麟德宫早已人头攒动，空气中弥漫着各种脂粉的香气。
柴七和梅红扶着林落儿从侧门走进来，坐到了琬妃的斜后方：这当然是皇帝的刻意安排。林落儿的身份特殊，现在既不是正式册封的嫔妃，也不是一般的宫女采女，无名无分，所以安排座位便显得十分为难。如果严格说起来，即便有她的座位，也应该把她安排在选侍的位次之后。但由于皇帝的照顾，她的面前不仅有其他妃嫔同样的案几，甚至还可以坐到琬妃的斜后方，能够离他最近。这样一来，就算云昭仪和琬妃也不好挑刺，毕竟她并没有坐到两人之前。而她自己对皇帝的苦心安排原本也有担忧，可后来一想到能够如此亲近他，不会像位次较低的妃嫔一样，坐得那么远，连看不看得清楚皇帝的模样都说不一定，想到此，她的心中便只剩下柔情和感动了。
殿中的女子们原本都在三三两两闲聊打趣，这会儿见林落儿来了，便纷纷把目光转向她，一时间，麟德宫安静了好多。她当然知道众人为何对她议论纷纷，但有柴七梅红在身旁作陪，倒也释然了不少。
正门那边，忽然有一束凌厉的目光射向她，虽然并没有被她直接捕捉到，但那样的尖锐却让她浑身僵硬。
她抬眼望去，目及远处，林雅馨正恶恨恨地看着她，那眼神就像是要把她活生生吞到肚子里去一样。
两人之间起码相隔好几丈的距离，但林落儿只一抬眼，便知道除了林雅馨，便再不会有第二个人这样看她了。
她也不避讳，大大方方地冲林雅馨一笑，只不过这笑充满了鄙夷和不屑。
林雅馨气得够呛，本来排在最后面，跟其他人一比，就已经尴尬得不得了，这会儿见林落儿还故意这样讥讽她，简直快当场气晕过去。
瑞雪见她咬牙切齿，全身剧烈起伏，忙小声劝道：“林选侍不要置气了，要是被其他人看到会笑话的。”
“我看我没被别人笑话，反倒先让你给笑话了吧？”林雅馨顿时把满肚子的气全都转嫁到了瑞雪的身上。
“奴婢没有这个意思，林选侍不要误会。”瑞雪叫苦不迭，连忙摆手解释。
“哼，”林雅馨板起脸来，“你这张嘴，是不是上次还没被教训够？”
瑞雪一听，下意识捂着嘴垂下头去。
林雅馨转过脸，再也不看她。
瑞雪偷偷用手指轻轻碰了碰嘴角，红肿和淤青尚未完全消退：泰安宫一事之后，瑞雪便被林雅馨狠狠抽了一顿嘴巴，痛得她几个晚上连觉都睡不着。
有几个人已经朝这边看过来了，见她这副样子，心里都猜到了七八分。瑞雪拼命低着头，一想到自己的凄惨，喉咙便阵阵收紧。
荣宛瑜坐在林雅馨的对面，其他人都在对林雅馨和瑞雪窃窃私语的时候，只有她恍若未见，甚至连看都没看一眼。
放眼四周，人人热情洋溢，红光满面，每个人的穿戴打扮又五颜六色，好不绚烂。众人之中，唯有她是如此的落寞和寂寥。
袁婕妤神采飞扬，正和左右两旁的华婕妤、苏美人等人聊得起劲。荣宛瑜傻傻地看着她们，一颗清泪却不争气地滚落下来：原本她也应该坐在她们之前的，可就是因为她的自私和愚蠢，现在却付出了沉重的代价。爬到荣嫔这个位置有多么的不易？然而如今，她却从云端直直跌落下来，一切又要从头开始。
她的心再度刺痛。
为何再聪明的女人，也难免会为一时的快感蒙蔽双眼。待看清前方的路途，却为时已晚。
不，我不甘心，今天失去的，他日我要连本带利统统夺回来！
荣宛瑜暗自呐喊，待她再度抬眸，已是一潭清波，善睐如故。
忽听正殿之上，内监高声通报，众人连忙起身，迎接太后和皇后的到来。
待行礼完毕，众人抬起头来落座，林落儿这才看清楚太后的样貌：这是她进宫以来第一次见到一年到头也难见一面的太后。想是因为常年念佛的关系，使得她举手投足之间虽然显得有些慢悠悠的，但果然如传说中那样气定神闲，平和安详。太后含笑着将台下扫视了一番，最后目光定格在了林落儿的身上。但太后并没有说什么，只是静静地打量了她一下，便回头跟皇后说起话来了。
林落儿被看得浑身一个激灵，直到太后将注意力收回去，她才重重地松了一口气。
“太后一向静修礼佛，不理后宫之事，但你的事情闹得这么凶，听说太后那边也惊动了呢！”柴七很是忧心忡忡。
“那又怎么样？反正陛下喜欢就行了，太后就算有什么意见也没用啊！”梅红满不在乎。
林落儿暗暗叹息，知道柴七的话向来不虚：“不管怎么样，我们一定要谨言慎行，处处小心。柴七我从不担心，就是梅红你，千万要规矩一点，不要让人抓到把柄。”
梅红也不笑了，郑重地点了点头。
等了一会儿，巳时刚到，便听有人通报，皇帝则从大门外大步流星进来了。
他一路直行，走得很快，但是路过琬妃这一排时，却迅速朝林落儿望了一眼，羞得她脖子根都红了，却不住偷笑。因为众妃之中，他那一眼只给了她一个人，这足以让她心湖荡漾，自然忍不住小小地得意了一把。