第三百一十八章不占天时地利
赫乞隆听说开路部队才八千人，根本不以为意，傲然道：“我这便遣麾下大将率军八万，前去围剿，而后便于胶郅谷驻守，余下大军也将陆续抵达！”
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西域的冬天格外寒冷，拇指粗的雪花，连续泼洒了五六日，层叠的山岭尽是换上冬装，万里原野尽是洁白，行于路上远望，也不知哪处是天，哪处是山。
胶郅谷，房遗玉跃上高处，打量起这巍巍山谷，见其中的胶郅道，危石无数，浑然天成，狭窄如巷，险峻异常，实是一处防守天险。
房遗玉心中大喜，嘴上叹道：“龟兹当真是无人了，若派上一支万人精锐于此驻防，咱们绝无机会通过！”
旁侧的伍元、刘正则也是一脸赞同。
伍元笑道：“或许是咱们来的太快，他们没那个时间准备吧！”
“也是有这个可能的！”房遗玉听伍元说到此事，面上尽是得色！
他们在伊州歇息了两日，领了些备用物资，就又往龟兹行去。
从伊州到龟兹需要经过一条长达六百里的胶郅古道，正如书籍记载一般，这条古道险峻无比，极难行军，好在此处并非沙漠，昼夜温差也不大，也无饮水之忧。
房遗玉大军经过此处时，正值寒冬腊月，平均气温皆在零度以下。
原本这寒冬腊月并不适合出征作战，然而龟兹却是触动了大唐的经济命脉，犹如龙之逆鳞，触之必死。
大唐为避免更大损失，为避免龟兹做好战斗准备，才出乎意料的选在这寒冬腊月征讨龟兹。
这般恶劣的天气对于房遗玉等人而言，无疑是一项巨大考验，但他们连沙海那处死地都闯过来了，自是不惧这胶郅古道。
房遗玉为鼓舞士气，开始教麾下军卒唱歌，一首首经过她改编的‘团结就是力量’、‘咱当兵的人’不断于大军周遭回荡，冷了就跑动驱寒，累了就唱歌转移注意力，几乎每日都能行上八九十里，六百里的胶郅道他们只用了不到八天的时间，就走到了尽头，到了这胶郅道的出口，胶郅谷。
房遗玉见胶郅谷地势险峻，心中骇然，叹道：“若我是兀庵宁，必向突厥借兵，于此处修建防御工事，只需十万大军，便能抵御百万雄师。”
而后房遗玉领着伍元、刘正则开始探查地形，爬上临近的山崖，由上至下看去，见山谷两侧山崖高达十数丈，难以攀爬，再向四周望去，周遭景物一览无遗，丝毫异动都能清晰可见。
若派遣一支大军堵于此处，再由两列弓弩手于两侧山崖向下放箭，必是无人能敌，任凭大唐军队何其了得，也难破此局。
房遗玉思索良久，也觉自己面对这般阵势，同样无计可施，束手无策。
于是向身侧问道：“我若有六万军卒，五万于这谷口建造防御工事，据守于此，再派一万弓弩手，攀上山崖两侧，若换做你们，可有对敌之策？”
听房遗玉这般发问，伍元、刘正则二人相继色变，各自沉吟开来。
伍元摇头道：“除去强攻，似乎别无它策！”
刘正则也是面露难色：“除去另寻小路，也就只能绕道而行！此处过于险峻，有万夫莫当之势，强攻实为下策，咱们远道而来，正是疲乏之军，强攻此地绝不可取。”
见伍元、刘正则二人也没好的对策，房遗玉更为苦恼，也不搭话，下山寻了萨尔沙和乌娜妮，问他二人还有没有其他通向龟兹的道路，或是能绕过胶郅谷的路径。
乌娜妮并不清楚。
萨尔沙则是肯定答道：“没有其他路的，从伊州到龟兹只有一条胶郅道，是为必经之路。”
房遗玉得到这个答案，沉吟良久，而后便让伍元广派斥候于周遭三十处游弋探查，以防龟兹、突厥袭击，又让伍元领着八百人于北崖搜索，而刘正则领着八百人于南崖搜索，分开查探地形，绘制地势图。
伍元皱眉道：“龟兹也没在此处设防，咱们这般小心谨慎，是否有些小题大做了。”
“不，绝非小题大做！”房遗玉严肃道：“他们今天不派人来，不代表明天也是如此，龟兹国力不俗，朝臣中未必没有能人。咱们不能将希望寄托于敌人的愚笨，那是兵家大忌。”
“你知诸葛孔明、司马仲达二人吧？他二人皆是军事奇才，诸葛孔明技高一筹，与司马仲达的首次交锋就取得了甲首三千的胜利。司马仲达知自己不如诸葛孔明，故而采取了最为正确的战略，只守不攻，原因就在于北魏耗得起，而西蜀不行。”
“咱们的情况跟西蜀一般，龟兹和突厥耗得起，而咱们的粮道长达数千里，耗出半载已是极限，若突厥踞守此处，即便我大军再如何强大，面对这般天险也是束手无策。日子久了，我军却会因后继无力，不战而亡，他们却不战而胜。这是大唐进军西域的首战，咱们不能败，大唐更不可以败！”
房遗玉知道当下的大唐对西域的控制力实在蔫弱，根本比不得西突厥，若是败给西突厥，大唐必将失去对西域的控制权，西突厥也会因此战，名声大噪，继而一统西域，与大唐分庭抗礼。
伍元、刘正则见房遗玉这般重视此事，也都不敢大意，领命去了。
连续寻了两日，大军将周遭地皮翻了个遍，也没发现什么小路捷径。
房遗玉心中焦虑，只得亲自出动，专寻那无路的密林，希望能开辟出一条捷径，能让那十二万大军抄小路行进，可却始终无果。
本来房遗玉还准备继续搜索，可时间已经不允许她继续了。
因为这日她已得到消息，西突厥的八万兵马已然朝他们的方向冲杀过来。
“撤退！”房遗玉未有丝毫犹豫，选择了战略转移，胶郅谷的地势极为奇特，就像水瓢似的，一头宽一头窄，宽的那处对着胶郅道，窄的那处则对着龟兹边境。
这境地令人极为无语，从胶郅道里打出来难入登天，从龟兹往里打却是无险可守。