李如意想修平整对马车、驴车、牛车损坏小的砖路。大周只有大的方块的青砖，这种砖造价高昂，只在各大城府的主路才有，目前还没有出现红砖。
她便把造价低廉制作红砖的方子送给周景晨。
可是修路是很大的事，哪怕是红砖，至少要花二十万两银子，另外还需要大量的人力。此事周景晨同意，下面的众位官员多持不同意见。
李如意为了能够说服众位官员，让周景晨派军队在一夜之间把从鲜花手工皂作坊至昆城城门的官道全部铺上了红砖。
这段路约六里，全部铺上崭新红砖，道路扩宽至五丈，能并排行驶五辆马车，由于十分平整，马车行驶的速度很快，并且哪怕是承载重物的牛车也不会把红砖压碎，比原来的土路强十倍不止。
不鸣则已，一鸣惊人。红砖官道一下子轰动全城，百姓蜂拥而来在这条官道上行走奔跑。
事实胜于雄辩，众位官员一致同意从昆城至昌城修官道。
李如意在议事厅对众位官员道：“想要富，必修路。昌城是仅次于国都的繁华大城府，它通向蜀地、江南各大城府，那些地方地洁人灵，寻常百姓都生活富足，只要我们把红砖官道修到了昌城，楚地至昌城乃至蜀地、江南的货流时间就缩短一半。楚地的各种水果、鲜花、鱼等等都可以卖到那些地方。”
李如意在燕城时连燕王府的早堂都没有进去过，没有这么高的话语权。
而在昆城却是随时可以参加楚王府的早堂，周景晨能听见她的话，她的话语权很高。
她得到重视，自然就多给楚地出谋划策。
阳春三月，皇帝登基后第一次开科考，大周国各地举行童生试。
昆城也不例外，周景晨把科考的事交给了昆城刺史，然后把修红砖官道的事交给了几大城府的守军。他自己则去边防巡视楚军。
周勇与慕容清婉已于二月大婚。现在正是新婚燕尔，周景晨就让周勇呆在昆城陪伴慕容清婉，不用去边防。
此次慕容家的送亲队来了十几人，包括慕容清婉的爹娘、哥哥。他们在楚王府见到地位尊贵的洪星华，见她红光满面过得很好，跟想象中的不一样，都有些惊诧。
洪彬与锁子娘就在楚王府成亲，还请了慕容家来喝喜酒。慕容家的人来了，向他们道喜。
皇帝亲自下旨昭告天下鼓励寡妇再婚。慕容家的人自是不敢跟皇帝对着干，只能认同洪彬与锁子娘的亲事。
洪二爷托慕容家的人回到国都跟慕容锦说说好话，还说他要等到洪星华给周景晨生下儿子才回洛城。
在旁人看来，洪二爷如此心粗的武将，都能把洪星华放在心尖上，为了洪星华做到这一点，真是比当娘的慕容锦强多了。
三月中旬，大周国各地进行乡试。
穷秀才，富举人。乡试高中者就是举人。乡试比童生试要激烈的多。
李健安四兄弟在上次的燕城乡试落榜，止步于科考。
这次是全国的乡试，不过考点仍是在燕城，他们已经在国都的两大书院进修过，比上次有底气的多。
王志高上次因为身体的原因没能参加乡试，这回调整好了参加。
张银芳的大哥张金海在院试时高中秀才，不过名次很低，这次与王志高的目的一样，参加乡试走个过场。
张银芳的弟弟张铜江在府试考中了童生，止步于院试，没有考中秀才。这次乡试没有资格参加。
五狗子的弟弟六狗子只读了三年书，今年科考考过县试，没有考过府试，连童生都不是。不过，他也算是下过两次考场，比前年强多了。
这天早晨，李健安四兄弟、王志高、张金海跟着一大群秀才考生在乡试考场护卫严格到极点的搜查之后进入考场，开始为期三天三夜的考试。
赵氏与三个儿媳妇已经有了上次的经验，哪怕李山父女不在家，也没有那么紧张。
王海夫妻、张屠夫一家却是非常的紧张不安。
丰氏翻来覆去的道：“志高千万别晕在考场上。”
刘氏也是担忧张金海在考场上做噩梦，发挥不好。
好不容易熬过了三天三夜，三家人跑去考场把六人接到李家。
这回王志高没有晕倒，不过也是累得快要虚脱，都没有力气说话。王燕赶紧给他灌了一碗白糖水。
张金海仍是做了噩梦，不过已经不是第一次这样，对他的干扰远没有第一次大。可能是因为他报着走过场的心理，给自己的压力小，所以做噩梦也没有在意。一脸羡慕的道：“健安、福康、英华、敏寒肯定高中。”
李福康谦虚的道：“题都答上了，就是不知结果如何。”
乡试的题是由各地官府自己出。白鹿书院的题目比燕城的可难多了。
他以白鹿书院二等的水平做燕城的考题，说实话，真是简单。
“我考的还凑合。”四兄弟当中成绩最差的李英华也觉得发挥的不错。去国都书院读书，花费很高，也离家很远，但是真的去的太值了。
李敏寒面色疲倦，却是道：“我去默题。”
李健安点头，“趁着现有记忆，把答题默写出来，交给书院的院长看看。”
他们已经离开北山书院，但是还跟院长、师长有联系。特别是院长，对在白鹿书院读过书的他、李福康、李敏寒抱有很大的希望。
当晚，李家四少年默写的答题交到了北山书院院长的手里，这位年迈的院长上任二十几年期间，已经教出十二名进士、三十七名举人。
“你们四人答的不错，此番若上榜，须好好准备参加七月的会试。学问上面若有不懂的地方，尽管来找我。”
李家四少年得了院长的肯定与鼓励，心里大喜，回到家里跟赵氏打了个招呼便去歇息。
赵氏却是心神不宁，次日带着三个媳妇去庙里烧香，又去道观抽了一个上上签，仍是忐忑不安。
李英华劝道：“又是佛家，又是道家。娘，你莫要想太多。”