“有劳吴公子了。”墨瑶客气地回礼。
吴名极其自然地走到她身边，不紧不慢地随在左侧，随意的动作，却呈出明显的保护之势。
墨瑶瞥了眼齐衍，若有所思。他待这吴名的态度明显不像是对待属下，而此人看向齐衍时，虽然姿态谦恭，眼里却并无敬畏之色。忽然派个这样的人来做她的贴身侍卫，还真是别出心裁之举，却不知到底是何用意？
不着痕迹地又扫了一眼身边之人，唇角渐渐扬起一抹似笑非笑的弧度。
云潇有意无意地挪了步子，保持在墨瑶右侧半步之距，抬手指向不远处红墙璃瓦的精舍，“公主，前面便到了。”
“恩。”墨瑶轻应了声，垂睫掩去眸底的紧张。虽然她一直随身带着娘亲的画像，却从未想到竟会真有与其再见的一天，怕只怕这是幻梦一场。用力将指尖掐进掌心，直至感觉到尖锐的刺痛传来，脚下的步子，明显地又加快了几分。
齐衍和墨瑶先进了院子，云潇随后而行，走到门前停住脚步，抬手拦下了吴名以及其身后的三名青衣侍卫，“几位请在此留步。”
似是有些意外，吴名眸子微微眯了起来，暗含警告，“我要随身保护她。”
云潇冷眼回视，“公主未醒，她不过是陪伴一会，一切等师父来了再说。她在这里，还不需要你来保护。”
“那你进去却是为何？”吴名挑眉反问，“莫非你想不守信用？”
“在公主醒来之前，你我谁也不进去。”云潇淡淡睨他一眼，“醒来之后，一起进去。”
吴名轻哼一声，算是同意。
墨瑶并未注意身后几人的动静，急急迈步进了房。房内布置雅致，悠悠地飘着些袭人的梅香，临窗桌子上的青瓷花瓶里，亦插着几朵怒放的红梅，艳炽如火。
几名训练有素的侍女见到一行人进来，忙弯身行礼，“见过公主，庄主，云公子。”
“都下去罢。”齐衍摆摆手，眼神在房内四下扫视了一圈，微微透出诧异。师父那老头子不是来了吗？怎地这会不见人影？
床上的女子容颜有些苍白，神色却是极为安详，看上去像是在熟睡，隐隐的，竟是可以感觉到她轻浅的呼吸。
许是近亲情怯，墨瑶睁大着眼睛，呆呆地伫立了许久，才哽声轻唤了一声，“娘亲。”原先眼睫上盘旋多时的泪珠终是滑了下来，扑簌簌地掉在了青绸的软被上，迅速蕴起几处湿痕。
齐衍见她这般伤心神色，心里忍不住一软，抬手拍了拍她的肩膀，轻声安慰，“师父已经来了，一定会有办法的”。到底是个女子，再如何隐忍坚强，这个时候，终究是露了脆弱。
墨瑶下意识地点头，倚着床沿坐下。迟疑着伸出手抚过那张与她几乎是八成相似的容颜，指尖忍不住轻微地颤抖着，直至确认了指下热暖的体温，才小心翼翼地吁了口气。
“你师父呢？”转头看了看，竟发现云潇与那几名侍卫并未进来，而齐衍的眼神，正透过窗棂投在了院中站立的两人身上。
墨瑶一时有些恍惚，那园中两人，明明与她并不熟悉，却偏偏让她有些说不清的奇怪感觉，着实是令人困惑。
院外轻阳高照，轻寒树静。那两人的衣袍，却无风自动，衬出几分出尘的飘逸。
一个青衣毓秀，玉树临风，另一个则是玄衣玉带，丰神俊雅，红梅树下，衣袂翩然，竟比那清风拂月般的水墨画还要养眼。
自然，这幅画里，如果忽略这两位眼中看似轻风细雨，实则风起云涌的敌意，就更完美了。
墨瑶眉头一动，眼见萧剑相恃的两人，无端想起了华山论剑四个字。
――――
似是感应到她的目光，两人同时转过头，眸光直直地投了过来，又不约而同地撇开了去。
“他们这是……”她就是再迟钝，也察觉到这两人间的不对。更何况，她不钝不笨，又怎能对此情形不管不问？
齐衍无谓地笑了笑，抬手极其自然地帮她拭去尚留在眼角的泪水，忽道，“瑶儿，裴煜受伤了。”
“受伤？”今日一早她起来之时，便看到了桌上的玉麒麟，想必昨夜裴煜曾来过。虽然与他已不再是夫妻，可这会说他受伤，难道竟与昨夜有关？
“他昨夜来看过你，离庄后在城门被袭。我听暗卫回报，说是中了毒，背上挨了一箭。”齐衍盯着墨瑶，见她神色自然，又道，“皇上已将你与他和离之事公布，下月十八，他便要迎娶两位平夫人进门，不分大小。”
齐衍一番话说完，像是了却一桩心事般松了口气，劝道，“我本想瞒着你……”
“此事与我有何关系？”墨瑶抬头瞅他一眼，只觉好笑，他的样子像是要瞒她嘛？不过，难得这个皇兄这般“关心”，那便说个明白也好。
“他既然下月成亲，想必伤势无虞。我之前虽与他夫妻一场，却并非良缘，那些事情我已不想再提。他将有新妇，我已得自由，从此相忘，两不相欠，这也是我与他父亲的协定。所以，对我而言，以后至多是希望他平安无恙罢了。”
“皇兄，你可满意了？于公于私，我与他都不再可能。”墨瑶深深看他一眼，叹道，“你做你该做的事，不必顾及我。我并不欠他的。我的自由，是我用重银所换。而他想要那个位置，便凭本事去取，我没有义务为他扫清障碍。”
“你不问是谁伤的他？”她这样的反应，让齐衍有些始料未及。他甚至已拿不准，她到底知道了多少？又有什么是她还不知道的？这般冷静又心思缜密的性子，他有点庆幸，此生是她的哥哥，而不是别的什么身份。
墨瑶见他神情变幻莫测，不由莞尔，继续道，“裴煜武功莫测，心思沉稳，出生自今更是历经行刺无数，此番若是伤不了他的元气，那是正常，若是伤了他的元气，那便是他碰到了真正的对手。”
“毫无疑问，如今要与他为敌，欲置之死地而后快的，有两路人马。一是李氏纤雪公主一脉，另一路便是下落不明的武氏后人宝儿。纤雪根本不是他的对手，论心机手段，能够伤他的人，想必是宝儿了，”墨瑶凝着齐衍错愕却并未反驳的神态，微微挑眉，“他们两个，谁赢谁输，那是他们的命，我自问没有那个闲情去掺和这图谋天下的大事，所以，有些事情，你不必担心。”
她神态从容，语气不急不徐，一番话没有半点停顿，竟像是早已深思熟虑。
齐衍略有怔忡，眼光掠过院中正竖耳聆听的两人，思忖了一会，又问，“你与裴煜，曾是夫妻，而墨洵与你，八年青梅竹马。他们两人之间，必定只一人能得天下。”
“这两人势同水火，必不相容。若是有朝一日，有人愿意为你放弃皇位，你可会陪他远走高飞？毕竟放眼天下，到了那一日，能够护得了他们的，便是漓国。”齐衍顿了一顿，半是试探半是认真，“你只管告诉皇兄，喜欢哪一个，我必定有法子让他坐不了那破皇位，心甘情愿与你离开。”
墨瑶怔了怔，由不住轻笑了起来，“你想到哪里去了？”见他神情并不像开玩笑，只得耐性解释，“裴煜自有他的娇妻美妾，我与他之间已成过去，放下便是放下了，又怎会再与他纠缠？”
“而宝儿……”墨瑶犹豫了一下，淡淡道，“我可以理解男子成就大业的雄心伟略，更理解他作为武氏后人的沉重责任，但是，说我小气也好，如何也好，八年的真心照顾，却换来他不得已的欺骗――于我来说，这份伤害可以淡忘，可以不去计较，却不能当作没有发生。”
“他有苦衷。”齐衍无视窗外云潇冷得刺骨的眼神，微叹了口气。眸光转向吴名，却见他正低头沉默，看不清任何情绪。只握剑的袖口下，泛出手指发白的骨节。
“无所谓苦衷，他并没有做错。换作是我，也会和他一样。”墨瑶眼角微挑，语意深长，“他的身份注定了他要走的路――举步维艰，如履薄冰，但凡稍有不慎，便是万劫不复。所以，如此艰辛，更要守得薄情寡欲，寂寞寒凉，才能无懈可击。”
“墨洵，他不是纯真无忧的宝儿。他身负武氏遗命，责任重大，胸中该是社稷天下，又怎会肤浅到为了一个女子放弃辛苦多年的成就？”她的眸光浅浅地掠过窗外，语气平静，“即便他真的愿意放弃，那又如何？我对他根本没有男女之情，不过是个熟悉的陌生人而已。”
“不管是墨洵，还是裴煜，我的将来与他们俩定然无关。”墨瑶将眸光自窗外收回，冷然道，“若是皇兄有心，便劝他们少增杀戮，积点阴德罢。”
齐衍喟叹：世上之事，本是因果。一切其实早已注定。而院中那道萧索孤单的身影，已让他不忍再看。
“得失从缘，心无增减，许多事情，不过一念之间而已。”墨瑶垂睫低首，不再多言。转身正欲坐下，却觉右手袖口之下，有个温软的东西，极轻极慢地拽住了她的指尖，极小的动作，却震得她心口剧跳，全身猛地僵住，几乎连呼吸都已忘记。
齐衍正站在她面前，拉她手的人不可能是他。那么，做这个动作的，只可能是这房中除他俩之外唯一之人――永宁公主。
察觉她的异常，齐衍猛地回头，难以置信地睁大了眼睛。
床上原本安详闭目的永宁公主不知何时已然清醒，轻颤的长睫下，晶莹如露珠般地闪着光芒，微启的樱唇，似乎正要说什么，却听不到半点声音。她并未注意到齐衍，只专注地握着墨瑶的指尖，似乎正在等她转过身来。
“瑶儿――你娘亲醒了！”齐衍连忙扯了扯墨瑶的袖子，提醒她那不是幻觉。那个前时还仿若熟睡的女子，此时正用极为复杂的眼神一瞬不瞬地注视着墨瑶。
院中的云潇明显已感觉到了房中的情形，身形一闪，迅速地冲进了房。
吴名依旧站在院中，不知是喜还是悲，微弯的嘴角，扬起一抹自嘲的弧度。他一直低估了她。
其实不论是宝儿还是墨洵，在她面前，掩饰只是多余。
明明公主已醒，此时他却觉得双腿如灌了铅般的沉重，半步都难以迈开。
――――
房内。
墨瑶紧紧抓着永宁的手，眼前雾气蒙然，竟有些不真实之感，努力抑下情绪，声音却依旧颤抖得不成样子，“娘……你醒了？”
永宁轻轻点头，眸光殷殷地在墨瑶脸上巡梭了好一会，极为费力地慢慢张口吐出两个字，“瑶……儿。”
墨瑶再也忍不住，低头将脸埋进永宁颤巍巍伸出的双手，哽声轻唤，“娘亲，你身子如何？到底是中了什么毒？”
“莫哭……莫哭，娘亲没事。”永宁嘴角牵起一道极淡的笑容，那笑容像是喜悦，又像是悲怜，柔婉的声线带着些迟钝的生涩，“娘许久没有和人说过话，都快忘了该怎么说话了。”
往事不堪回首，她一梦多年，记忆中那个软软糯糯的孩童，竟已出落得如此标标致，如一朵欺霜寒梅，优雅婷婷，芬香佼佼。
“瑶儿……我的瑶儿……这些年，你都怎么过来的？”永宁捧起墨瑶的脸，仔细端凝了她良久，眼底漾起一层蔼蔼的薄雾，忍不住怆然泪下。
墨瑶心里一酸，豆大的眼泪止不住地往下掉，她不知道，这些年娘亲是怎么熬过来的。连说话都如此艰难，到底遭受了多少苦难，多少辛酸。
良久，拥泣的两人终是止住眼泪。永宁这才注意到房中另外两人，神情有半时的愣怔，似是沉湎了好一会，眉目间缓缓绽出几许轻微的涟漪，如春风般绵长，秋水般婉约。
“参见宁母妃。”齐衍难掩激动，三步并作两步冲到床边，语含期盼，“可还记得炎儿？”
永宁微微颌首，见其露出几分孩子气的欢喜，忍不住微微一笑，拉他在床沿坐下。又抬眸滑过齐衍的肩头，转向旁边的云潇。
“宁姨。”云潇一向清寒的声音此时亦变得柔软不可思议，隐隐有不易察觉的颤抖。
永宁美眸眨了眨，仔细端详了两人，眸底更湿了几分，一字一顿地轻唤，像是在肯定什么，“炎儿，潇儿。”
“都长这么大了……”她的神情渐渐陷入迷茫，像是在回忆什么，凄婉，眷恋，怅惘种种神情划过，最终淡然一笑，垂下了眼眸。
齐衍与云潇相视一眼，眉梢眼角闪过复杂之色。
“娘，你认识他们？”墨瑶默默地看着这一幕，轻声询问。娘亲的情况，并不像是之前裴夫人所说的，神志不清，相反，她觉得她思路非常清晰。而齐衍和云潇两人的神态，竟是与娘极为亲近，这却是为何？
“自然认得。”永宁唇角扬起一抹恬淡的笑容，眸光在三人之间梭巡了一圈，最终落在了云潇身上，柔声道，“潇儿，过来，让宁姨看看。”
云潇微微倾身前行，银色的面具下，看不清他的表情，唯见那黑玉般的眸子里，划过几道细碎的光芒，如暗夜星辰，倾满月华。