方伯丰这辈子真没得过方?什么好处, 可是他这命却是从他那里来的。
德源县多少年没出过该杀的人了, 这回好容易出了一桩，还是俩老头子的龌龊事儿，就差被当成话本传了。人都好说好传这样的事儿, 越少见的越有意思。这聊起来的时候，要显得自己比旁人知道得多, 晓得更多内情，除了编, 就是打听了。
没多久, 都晓得了方伯丰的事情。那位论起来是二叔，可实在是亲爹。难免就有人说了，什么分宗, 说白了就是给自己存根儿！那老东西做那么多缺德事, 衙门里没个人能成？这什么人能有亲儿子可靠？可又怕自己的事情哪日败露了牵连了儿子，才想出这么个法子来！掩人耳目的小手段, 能骗得过大爷我的火眼金睛？！
传了一阵子就有人挖出来, 说那时候方伯丰刚考上廪生，什么都没有呢，就算现在，也不过在衙门里当个闲差，连个头衔都没有的, 能帮他爹什么忙！更何况听说好容易考回试，还叫人改了卷子了，就是那个柴稞佬的亲戚改的。可见之前传的那些话, 根本说不通！
说不通也不能认。信了之前说法的便道，那些都是衙门同富户间的勾当，里头水深着呢，哪能怎么叫外人瞧明白了。再说没改卷子能上得了府学？！嘁，这都是些障眼法儿，就骗骗你们这样的小老百姓！
说得热闹，吃茶看戏的空当儿说起，有时候都能吵起来。可实在方伯丰就站他们边上，他们也未必能认出来谁是谁。这时候已经全然是自己的面子和能耐了，倒是同传言的主角关系不大。
灵素如今要做人的学问，自然不能整日往山里一躲享清闲去，还得在人里头打转才好。是以这阵子她往饭庄子跑得挺勤，还很乐意就什么稀奇菜色和便宜材料的妙用出点主意。刘玉兰也喜欢同她打交道，觉着不累心，不用费劲猜什么言外之意。
这么一来，方?柴稞佬的事情她听得可比方伯丰多多了。尤其坊间最好说财色二事，一说那俩老不死的如何奢靡，都过的怎么样天上有地下无的日子；二来嘛，就是说说两个鹤发鸡皮半骷髅沉溺花丛享尽艳福的事情了。那一样样一件件，说得好像他们当时就在边上站着看了个全场似的。
尤其叫人津津乐道的就是方?的床头匣儿里面价值百金的各样“补”药。那千岁阳春尤其有名的，因德源县上一回的人命案子里头就有这东西，没想到这回也跑不了它的。可见这色字上头一把刀，还是把刮骨钢刀，从老至少，刀刀见骨啊。
灵素来回来去听这名儿多了，晓得是说方?吃了不少这个药。她就想到那些紫色的光点了。
这日跟方伯丰闲话，说起外头的各样传言。方伯丰在衙门里，当面人家不说，背过身去说得更热闹了。毕竟有这么一个爹，总难免要想想这儿子大概传没传到什么本事。方伯丰有什么法子，也只好由着人说罢了。毕竟方?确实是他爹，也确实是做腌?事叫人一顿打死的，都是实话，他能怎么办？
世上常说养了个不肖子亲长如何难过，却少有人言若是人挨上了一个不肖长辈又当如何了。
生子不肖，哪怕你费尽心力管了，人家说起来总还要疑心有几分管教不利的缘故；碰着个奇葩的亲爹，你再如何正派，也有人猜想你面皮下的血统真传；或者你大义灭亲，可那到底是你亲爹啊，人连自己的亲爹都能下手，不是比畜生都不如？！道理向来两头说得。
灵素心上沾不了这些，人的看法想法说法，她就算有精神去琢磨，那也是琢磨人家为什么会这么说这么做。至于说因之生气生怒，没有，因她看着只认这些本就是人会做、在做的事情。——那些这么说话这么传言的都是人不是？正是她努力要学都学不会的东西，怎么会生气呢！
她这回同方伯丰说起的，是那个千岁阳春的事情。方伯丰怕她要细打听，不晓得要怎么同她说，哪知道她在饭庄上啥听不着，哪里还用他来教。
灵素迟疑着道：“我觉着那鲜石粉的害处同这个千岁阳春或者有些相像……只是我也说不太准。”
方伯丰一愣：“怎么这么说？”
灵素想了想道：“说不大好，这俩东西里头有一个一样的味道，只是鲜石粉的淡些精细些……”
方伯丰听惯了她常有说不明白道理的话，比方那个教给他能提升记忆力的功法，晓得再问也问不出个所以然来，只当是她们练武之人的能耐吧。毕竟曾经在书上看到说，有高手都能闻出来什么人在害怕什么人在犹豫，灵素再练练或者也成了。
方伯丰把这事记在了心里。隔两日一家人往和乐坊看苗十八去，灵素去灶间忙活，俩娃儿都睡着了，方伯丰同苗十八闲话时候就说起了这个。
苗十八一听说千岁阳春和鲜石粉，手就一抖，杯子里的水稍稍倾了倾。方伯丰一看这个样子，便住了嘴，只看着自家这老丈人。
苗十八稳了稳心神，看看外头，叹道：“这丫头还真是……聪明是真聪明，憨也是真憨，她没同旁人说过这话吧？”
方伯丰摇摇头道：“她不爱同人说这些，也就在家说说。因她身上有功夫，六识都比寻常人灵敏，只是她多半知其然而不知其所以然。要同人说了难免有人追问，她又答不上来，是以就干脆不说了。”他教了一路的，自然晓得她心思。
苗十八这才压低了声儿道：“所以先前你们问我，我也没说那鲜石粉如今查出来的到底是个什么毒性。这丫头说得不差，里头有一个，就是同这千岁阳春差不多的意思。其他的还有在骨头上和脑髓上出岔子的，不过最快出效果的都出在那事儿上头。
“才说这事儿难做了。若是个伤肝的伤脾胃的，官府昭告天下，直接给查封了完事。可偏偏坏在这上头，就麻烦了。真要据实昭告，保不齐就有人更拿这个当补药使了。若不说实话，另寻了借口，假的终是假的。到时候有人另外拿出证据来，这官府的信誉就没了，这耽误的事情就更大了。
“你可听说过金蛤蚧？”见方伯丰摇头，苦笑道，“原先麟州附近多此物，从前只拿来治喘疾的，确有效验，算麟州的特产药材。后来也不晓得哪个医馆风行出来的，说这东西能壮/阳益精，尤其是麟州的金蛤蚧，更是神品。
“如此一来，从前一二钱一只的东西，到后来花上三五百金未必能寻着一对了。人逐财去，没上十年，麟州的金蛤蚧就绝迹了。到你们这一辈，更连听过的人都少了。我还在京里时，有一回的高品集上出了两对，全是赤金鳞的，最后你猜多少银钱成交的？五千两！你说说，这东西还能活得了？
“只看看这金蛤蚧的路子，再想想若是鲜石粉的这效用被人利用了，那要禁除就更难了。这东西初时或者瞧着有益，那益只在面上，里头刮骨熬髓，等发觉不成了，人也完了。要真风行起来，就是大害啊。如今只舌尖上一点鲜甜味，就能哄着这许多人去，真的说还能壮/阳，又不是吃两回立时死的，你猜有多少人会去试？是以，这事儿还得从长计议啊……”
方伯丰听了也跟着点头：“邪者邪路反走着近，正者正路却常只有一条，实在不易。”
就像西月楼能一会儿说鲜石粉是食材里来的，一会儿又说不是了。有影响，但没那么大，他们家的产业好处没有那么些能人惦记着。可官府不成，官府要是也这么着，下回再有什么政令，百姓就不信了。百姓的疑心愈增，若遇着什么时机，遭有心人一利用，立马就能掀起大浪来。是以许多时候这朝廷常陷在不能造假，可说真话也不成的情形里左右为难。
晚上回了家，跟灵素说起来，灵素心里想着自己神识见着的光流们，骨头、脑髓同肾这些好似还真是连着的。难道说那些东西的坏处还能顺着光流走？那坏处可以这么走，好处是不是也能这么走呢？好坏又怎么进到光流里去的？一时满脑子都是这些问题了。
见了一回真的“死人”，灵素开始能体会到一些凡人对生死的执着。毕竟这一辈子，长大就不容易，死了之后会怎么样也不知道不说，完了这之前拼的命费的力也都不算了，能不执着么？！既如此，她也对这人的寿命上心了。这回摸着点门，自然抓住了不放。
说起死人，方?还在义庄里呆着呢。
之前是忙着要看剩余的家产没顾得上，如今都落定了，这事儿也躲不过去了，只好硬着头皮去。孝子孝媳都得去，孝子没得跑，孝媳没一个想去的，这时候就得论长了，没法子，杨氏只好跟着方有财三兄弟一块儿去一趟。
到了地方，问过看守的人，往里走了一段就闻着气味了。杨氏当时就想吐，雇来准备帮忙入殓的几个都有经验，早从袖子里掏出柚子叶来揉碎了捺在鼻孔里。他们几个还抬着个棺材，家里之前预备的料子太好，太沉，抬不了这么远的路。就临时弄了个简便的，预备先运回去再换座。
可等进了挺尸的棚屋里一瞧，那尸首已经把上回衙门临时用的薄皮棺材都涨满了，这还怎么搬动？！可要把那尸身连棺材放进带来的大棺材里头又放不下。这可怎么办！
那模样没法说，就跟方?忽然又长了有自己的两三个那么大似的，杨氏已经吐得快要晕过去了。三个孝子也没敢在里头多呆。
跑去问前头的管事，管事的道，从前有停在这里没人认领的尸身，就由他们搬到后头的化炉里一烧，烧剩下的捡起来放坛子里，再等三年若还没人来认领，就埋在边上的乱葬岗里头。
方有财几兄弟一商议，就决定把自家老爹也先交给人家，到时候自家再过来请了骨殖回去安葬。反正如今要搬抬也难，那几个一块儿来的人已经商议着要坐地起价了。
这义庄自然也不是白帮手的，也得出一份银钱，讨价还价了半天，总算谈拢了。杨氏虽觉得不老合算的，可眼下也没别的法子了。她可不想再进那屋子二回，就现在还不定做多少天噩梦呢！
这里交了银钱走人，义庄里头几个熟手先过去把那棺材用个平板车运到后头的烂泥池子里一扔，这会儿要烧也不好烧，索性等再烂烂再说。反正人家亲儿子都不管了，还有谁会管来！至于说会不会有什么野猫野狗的，谁还能清点骨殖？少一块儿就少一块儿吧！
方?这回不是好死的，等数月后方有财几兄弟迎了老爹的骨殖回去，也是兄弟几个跑自家祖坟山上刨了个坑给埋了。碑都是现成的，这两年家里也没添什么新人口，不用新添子孙姓名。方有财下镐的时候还特地寻了个离自家老娘稍稍远些的地方，也不晓得他心里怎么想的。
这也不用哭丧出殡了，也不用亲友吊唁来了。省得到时候一坐那儿，追忆亡者身前，可说些什么？哪个药好用？前后拢共收了几个丫头祸害了多少人？还是省省吧……