汉王宫中, 灯火亮了整夜。群臣齐聚殿上, 议论纷纷。
他们得知齐军进犯，自是群情激昂，纷纷献策, 要将齐军赶出魏地。汉王展颜，又问如何行事。
慷慨激昂的声音立即消下大半。
汉王也不奇怪，等着有见地的大臣献策。
君瑶就在汉王身边，与她三尺之隔。
大殿之外是乌沉沉的黑色，漆黑的夜色，自汉王宫上空无边无际的铺陈开去, 密不透风地遮盖着整片大地。
殿中灯火通明, 沉默的宫人进出数回，为即将燃尽的灯盏天上灯油。
大臣们或是畏惧，或是气愤, 此等大事, 各有话说。汉王自始至终容色未改, 一一听着大臣言说, 而后判断何人之策奏效, 何人所言为虚。
至天亮，皇帝与大臣商议出了一个暂行之策。
边境之军溃败，不知还剩多少, 需派一名将军去收编，国中多少还能凑出十余万大军，当速征调, 归一人统帅。
定下之后，大臣们又就何人赴边，何人为帅争吵起来，都在推荐与己交好的将军。
汉王在座上端坐了一夜，君瑶几乎不曾见她改变坐姿。大臣们到此时仍不忘党争与谋利，她也不生气，仍是很认真地听着。
君瑶已不能施法探听汉王心声。她真想知道陛下此时，想的是什么，是如面上这般好脾气，不做追究。还是已懂了帝王之术，为局面忍耐了不悦，只等稳定大局，一并算账。
商议了一夜，大臣们皆已累了。
汉王并未立即敲定人选，而是指了几名大臣，令他们午后再来议事。
朝议散了，汉王也回寝殿去。
君瑶跟着她，走在她身侧。陛下一夜未眠，眼底生出青黑，面色却十分苍白，显得她愈加孱弱，这样的人，当是无助而迷茫的，偏生她一双眼眸却很湛亮，容色已是沉毅，脊梁挺得笔直，迈的步子不大，却步步都稳，与人可靠之感。
君瑶看着她的变化，说不出的心疼。
忽然，汉王挺直的脊梁松懈下来，她的步子慢慢停下，望着一处，平静的面容显出脆弱来。她看的是安置了君瑶的偏殿。
君瑶看到汉王的眼角微微地耷下，她们相处，每回她受了委屈，就会如此，而她见不得陛下伤心，总会将她揽入怀中，温言安慰。
汉王必是也想到了。君瑶看到她的眼眸红了一下，但她很快又克制了。她是皇帝，身边跟了许多宫人，又是国难当前，天下都指望着她，她怎能显出脆弱。
做了皇帝，在人前的悲喜都不由她。
汉王快步离去，入了寝殿。
宫人一面备了早膳，一面整理床榻，好与陛下歇上片刻。汉王却未躺下，她匆匆喝了碗粥，又赶赴书房，命人取了舆图来。
齐军已下五城，那五城主官是谁，地在何处，百姓几何，她都不知，齐军与临淄相距多远，她也不知，更不必说那齐军将领是何人，擅攻还是擅守。若是从小培养大的皇帝，这些自不在话下，可她不是，她只能拼命挤出时间，多知道一些。
这一看，便到了午后，那几名大臣入宫来见，汉王顾不上休息片刻，又与他们去议事。
君瑶看着，真是担忧。这般强撑下去，陛下的身子，怕是吃不消。
幸而汉王也知不能一味逞强，将自己累倒了。入夜，大臣们退下，她便钻入被窝中，好生睡上一觉。
君瑶这才放心。
军情如火，片刻不得延误。隔日，大批大臣被委以重任，或往边境收编残卒，或往各地募兵，或入各军大营征调士兵。
汉王仍不能歇下。战报隔三差五地传来，多半是战败，偶尔也有胜场，只是极少。
一打赢了仗，汉王便是大喜，问领军的是何人，又下诏颁赐。但府库之中能用的财物都拿去做军费了，哪有多余的银钱犒赏功臣。
汉王默然无语。
深夜，她在寝殿中，自书架后，搬出一个大大的包袱，她有好东西，总往书架后藏，幸而宫人知她这习惯，洒扫之时从不收拾那处。但汉王不知，只以为书架后很隐蔽，谁都不会发现。
她打开包袱，包袱中收拾了许多宝物，皆是个头小，却价值万金之物。这是她先前一点一点选出来，用作与君瑶逃跑后度日所用。君瑶也认出来了，这里头的东西，陛下都与她说过，那时她满是喜色的跑来，将宝物与她看，而后坚定地与她道：“你放心，我不做汉王，也不会让你吃苦的。”
她将宝物一件一件地拿出，捧在手里，一遍一遍抚摸，仿佛她手中之物并非冰冷的金银玉器，而是她曾做过最美的梦。
君瑶已知她要做什么了。
隔日，汉王便将这些宝物拿出去，赐予立了功的将士们。
宝物没了，汉王的心也空了。自齐军进犯来，她头一回什么都没做，呆坐在殿中。身姿落寞，容色憔悴，使得君瑶的心，如在沸水中过了一遍又一遍，无尽的煎熬。
坐了半个时辰，汉王站起身来，她像是鼓足了勇气，独自往偏殿去。
她烧了册后诏书，本不该再去见阿瑶，可她却忍不住，纵使阿瑶不会再理她了，但她想，见上一面，总是可以的。阿瑶温柔，不至于将她赶出来。
君瑶头一回因汉王来见而紧张。
汉王比她更拘束，她不要求抱抱了，乖乖与君瑶相对而坐。君瑶望着她，纵然她时时都跟在陛下身旁，此时心中仍是激荡。只是她又是千年的大妖，掩饰与她而言，极为简单。
她平缓了声音，温声与汉王言说。
她问什么，汉王便答什么，乖极了。只是她们中间始终隔着三尺之距，君瑶不能走近，汉王也不再哭闹着要与她亲近。
君瑶有许多话要与她说，她劝她不可过于劳累，夜间尽量早些安置，三餐不可少。汉王一一答应。
过不多久，大臣们入宫来了。汉王又得离去。君瑶不便留她，又叮嘱了她一回。汉王差点又掉下泪来，只是她忍住了。
走出偏殿，外头日光刺目。
她们相对而坐，阿瑶依旧没有靠近她。汉王心凉，想来阿瑶是真的不喜欢她，她与她保持着距离。
可汉王生不出半点怨气，她只是难过，这么好的阿瑶，不是她的。
不知是齐军长途作战，终生困乏，还是魏军战出了血腥，入秋后，魏军迎来了一场大胜，举国欢庆。
汉王大喜，连连下诏，颁赐将士，犒劳三军。
大臣们亦是眉开眼笑，又开始□□，要将立功的将军换下，要往军中塞自己的党羽。汉王顶住了压力，仔细甄选良将。
皇帝如此做派，不能得偿所愿的大臣固然气愤，却也有许多清廉的忠臣倍感安慰。
得了大胜，宫中的气氛都好了不少。君瑶见汉王面上有了笑意，不知是喜是忧。大魏气数已尽，虽得了场大胜，但天道已定，谁能阻挡？
侍奉皇帝的宫人见陛下唇畔有笑意，也感觉放松，与她开起玩笑：“陛下当立后了。”
汉王的笑意便凝固了，她道：“立谁？”
宫人还是少女，面上微微泛起绯红，低首道：“皇后人选，哪里是婢子能置喙的。”
汉王笑了笑，不说话。
待宫人退下，她的笑意便垮了下来，她垂下眼睑，轻轻地道：“除了阿瑶，我谁都不想要。”
一句话，使得君瑶柔肠百结。
汉王微微吐出一口气，又道：“除了阿瑶，谁都不会喜欢我。”她的声音愈发轻下去，“可是现在，阿瑶也不喜欢我了。”
君瑶险些落下泪来，她只得一遍一遍劝慰自己，待陛下不是皇帝了，她就带她走，到时陛下就知道，她喜欢她，只喜欢她。
可汉王不知她的心思，更不知她就在她的身旁，她只知道阿瑶还在宫中，但她不来看她，不与她靠近，也不会再抱抱她。她们相隔虽近，形同陌路。
那场大胜的喜悦还未散去，冬日，魏军大败，齐军呈三面包围之势，全歼魏军七万。魏军精锐之师，尽数折入此战。
军报传来，满朝惊慌。
败迹来得太快，众人俱是措手不及。汉王询问具体战况。方知前头齐军战败，齐帝加派十万大军入魏，齐军人数，三倍于魏军，兼之天寒，魏军军备不善，自然就败了。
齐军大胜，并未停下，一连攻下大魏十五城，直逼临淄。
众臣皆忧，临淄无可守之势，一旦齐军来犯，城破就在眼前。他们惊慌失措，或劝汉王降，又或劝她北逃。汉王始终不语。
终于，临近正旦，齐军兵临城下。
大臣们纷纷逃窜，宫中也乱了，宫人们也都各自逃命。汉王寝殿外跪了几名大臣，劝她快快逃走。
可她能逃到哪里去？大魏已没有兵了。纵然逃得了一时，也逃不了一世，仓皇逃窜不过是令自身更加狼狈。
汉王命他们散去，留下的大臣，皆是忠臣，自不肯走。
汉王坐在殿中，心中想的，是为何会落得这境地，是她不够勤政，用人失误，还是命该如此，她注定是要做一个亡国之君。
只是不论心中如何想，她身上穿着衮冕，身姿挺拔，维持着帝王的尊严。
殿门开了，一束光射进来，汉王眯了下眼睛，便见君瑶逆着光走了进来。
汉王竭力维持的镇定瞬间瓦解，她的目光牢牢地锁在君瑶身上，委屈道：“阿瑶。”
你为何才来看我，你是不是，真的不理我了。这两句话在她心中，没有说出来，但君瑶看出来了，她柔声道：“陛下不愿随大臣们走，那随我走，好不好？”