“如果我说, 伯父还活着呢？”
此话一出, 卢昭当即愣在原地，不过旋即就挤出一个比哭还难看的笑容, 干巴巴道：“慎行，我知你是为我好, 也不必”
牧清寒打断他的话, 道：“这并非是缓兵之计，我也不是要偏你。实际上早在朝廷得到南边乱了的消息之后, 师公观太子和圣人的意思, 并不打算即刻援救，就猜出几分，当即悄悄地打发人去了。因要避人耳目，只派了十个心腹, 于大局扭转无望, 可却勉强能保得伯父和庞将军平安。”
随着他的话, 卢昭的眼睛里逐渐放出光来, 呼吸也越来越重。
他再也忍不住，死死抓住牧清寒的手，急切的问道：“此话当真？我爹还活着？”
牧清寒并不瞒他，只实话实说, “你也知道战事一起，通讯断绝，约莫两个月前南边还能传回来消息，说两位将军虽受了轻伤, 暂时性命无碍，可后来就断了联络。”
战时通讯本就艰难，况且唐芽做的这件事又不好张扬，须得低调行事，越发难上加难，他也已经有两个多月不曾收到新消息了。
诚然，牧清寒打从心底里希望能用这个消息换取卢昭的收手，可也不愿意欺瞒于他。因为如今大家确实不知道卢雍卢老将军的死活，若是活着自然好，可若是当真有个三长两短，在给了卢昭希望之后，岂不是又给他重重一击，到时候真就活不成了。
见卢昭整个人都陷入空前的挣扎中，牧清寒又道：“虽然只去了十个人，可各个武艺精湛，忠心耿耿。再者两位老将军身边必然也有亲兵，后来又有各地援军，即便没得消息，生还的可能性还是很大的。”
听他这么说，卢昭心中的天平也随之倾斜。
是啊，父亲身经百战，哪里那么容易就被倭人害了！
他还活着，一定还活着！
见他的神色渐渐和缓，牧清寒心中大石也有大半落地，忙递了一杯热茶给他，这才说：“按理说，这事儿早该同你讲的，可一来我们也不大确定结果如何，二来，你们毕竟是骨肉至亲，你和嫂子又是光明磊落的人，心里藏不住，万一露了马脚，老将军可真就险了。”
卢昭接了茶，也不管还烫嘴，只一口气闷下去，道：“哪里能怪你？你还不是同我一道在外打仗，也不过早几天知道罢了。三思也不会害我，总归考虑的周全些。不管我爹是生是死，唐阁老这份人情，我总是要记着的。”
唐芽为什么会出手相救？诚然有不忍坐视英雄末路的缘故，可能这样提前出手，未必没有自己这两个兄弟的脸面在里头。
此时他着实心乱如麻，一方面觉得父亲还在世的可能性极大，有些安慰，另一方面对圣人和皇太子的仇恨依旧深刻。
即便父亲还活着，可他老人家一生为国，对待外敌始终坚持“不退、不降、不逃”，当初情势何等凶险，也必然吃尽了苦头。他们父子二人多年未见，如今两边奋不顾身，却换来如此对待，叫他心中如何不恨！
忠君，忠君，忠的却是什么君！他卢昭不是愚忠之人。
即便活着，也是唐阁老的功劳，不干上头的人什么事儿！
他盯着手中已经喝空了的茶盏默默无语，也不知过了多久，突听咔嚓一声，竟是生生将茶盏捏碎了。
锋利的瓷器碎片深深刺入他的手掌，顿时鲜血横流，顺着指缝吧嗒吧嗒的落到地上，点点殷红如梅花。
牧清寒一怔，旋即扬声叫人，“取金疮药和药酒来！”
卢昭也不制止，也不说话，只还是呆呆傻傻的，如同泥塑一般。
药箱拿来之后，牧清寒也不叫人进来，自己亲自动手，先替他清洗伤口，去掉碎渣，然后才上了药，用纱布包扎。
早先他确实不会做这些，可甭管是哪家的大少爷，任他在外打上两年的仗，受上无数的伤，基本的跌打损伤也都不用专门找大夫了。
“你这又是何苦。”牧清寒叹道。
卢昭这才如梦方醒，苦笑几声，仰头靠在墙上，木然道：“慎行啊慎行，如今我是骑虎难下了。”
即便父亲还活着又如何？如今他早已上了二皇子的贼船，什么把柄都叫他捏住了，如何下的来？
牧清寒沉吟片刻，缓缓道：“倒也不是没办法。”
卢昭无声的看过来，就听他继续道：“不如将计就计……”
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腊月二十八一大早，刚开城门不久，伪装成卖货郎的卢昭就匆匆进城，敲响了太尉府的后门。
饶是之前已经同牧清寒商议好了对策，此刻他的脸上却全然不见了沉静，“昨夜子时刚过，圣人殁了！然皇太子秘而不宣，意欲在宫宴之上直接登基！”
这则消息可谓石破天惊，牧清寒直接就站了起来，声音忍不住微微颤抖，追问道：“可靠吗？”
会不会是皇太子觉察到了二皇子的意图，准备请君入瓮？
“绝对可靠！”卢昭微微喘了口气道：“二皇子的心腹偷偷传讯与我，太子必然会假传遗诏，他要逼宫！”
牧清寒瞬间明白了这话的意思：
事到如今，成败只在一瞬间，届时不管皇太子拿出的遗诏是真是假，二皇子都会说成是假的，然后顺理成章的逼他下位！
不过话说回来，单从皇太子隐瞒圣人殁了的消息这件事上看来，十有八九圣人根本就没留下遗诏！或者说……属意的继承人根本不是太子！不然他何苦还要多此一举，只叫人疑心？
国不可一日无君，饶是这两年圣人有些老糊涂了，这个道理不可能不懂。
牧清寒的脑子飞快的转动起来，他在屋子里一圈圈的踱着步，一点点平复着狂跳的心脏，对卢昭道：“再等等。”
事关重大，一旦一步踏错，全盘皆输，必须等！
宫内禁军守备三个时辰一轮，再有一刻钟就是换班的时候了，若宫内真有异动，稍后必然有人过来密报！
卢昭也觉得自己的一颗心跳的飞快，几乎要从腔子里蹦出来，两只手掌里湿漉漉的，全是冷汗。
又过了约莫一盏茶时分，一个貌似不起眼的菜贩模样的人被带进来。
来人穿着一身灰突突的短褐，头发只胡乱扎了一个发髻，淡黄面皮，杂乱胡须，鞋底还沾着一点没干透的泥巴，隐约露出来半个踩烂了的菜叶子，乍一看去当真是个菜农。可等他进来，头也不抬的单膝跪地，那依旧挺直的脊背和每一步都几乎相等的距离，才叫卢昭意识到这是个军人。
他只说了五个字：“老爷，天塌了。”
城中大户人家每日所耗菜蔬不计其数，天长日久的，根本不必派人出去采买，而是由相熟的菜贩定时定量送来。菜蔬之类的，自然是清早现摘的才最新鲜，堂堂太尉大人，自然要吃这刚开城门运进来的头一波！
因此他混在菜贩中过来报信儿，当真一点也不扎眼。
尽管已经有所准备，可在听到确切的消息后，牧清寒还是觉得有那么一瞬间，心跳和呼吸都停止了。
圣人，真的殁了？！
心底迅速蔓延开混杂着疼痛、苦涩、紧张，乃至一点点兴奋的复杂情绪。
平心而论，圣人待他着实不薄，如今分明已经归天，却因儿孙不孝，连个体体面面的后事都办不得……
卢昭和来人都一言不发，静静地等着他的安排。
牧清寒深深地吸了一口气，暂时强行将这些情绪都压到心底，然后迅速下达命令：“取我的手令，速往禁军去，全员戒备！阿唐，我这就书信几封，你立即着人送出去！”
真要说起来，大禄朝的军事机构由皇帝、枢密院和三衙构成，可因重文轻武的缘故，圣人极力削弱枢密院的影响力，这些年枢密院形同虚设，平时基本只有皇帝本人和三衙发挥作用。原则上，三衙只有统兵权，无调兵权，可因有调兵权的枢密院式微，天长日久的，三衙也实际掌握了部分调兵权。再加上这几年圣人圣体渐衰，皇太子不得军心，军队在外接连打胜仗，三衙的实际权力空前膨胀。
后来，牧清寒又为众将士出头，不仅打碎了大禄朝几十年不变的抚恤金额度，而且还追回了大量被克扣的俸禄，军营上下都十分感激，万分拥戴，当真是一呼百应，许多本就对皇太子和二皇子阳奉阴违的高级将领也渐渐朝他靠拢。
本来么，军人就是保家卫国的，什么勾心斗角并非他们所愿。如今好容易有了一位不畏强权，真心实意为咱们兄弟们考虑的上官，谁不真心输诚？
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转眼到了腊月二十九，杜瑕从早起就觉得心神不宁，一颗心砰砰乱跳。
这些日子一来，她虽没事事追问牧清寒，可对方早已主动将必要的细节告知，叫她怎能不紧张？
天可怜见，一般人一辈子连见最高领导人的机会都没有，她不光连着见了好几年，如今还很有可能亲身经历一次逼宫！该说是太走运呢，还是太不走运？
出门前，牧清寒捏着她的手嘱咐道：“不要怕，有我呢，遇事莫慌，躲在我身后即可。”
杜瑕勉强挤出一丝微笑，道：“不怕，左右就是成与不成，成不成的，若没个有分量的借口，谁也不能拿你怎么样。”
如今的牧清寒已非吴下阿蒙，身为一国太尉，手握兵权，不管谁上了位都是拉拢为上，不然军心不稳可不是说着玩的。
杜瑕之所以担心，主要还是担心卢昭的结局，以及一旦双方真的发生冲突，少不得要有死伤，何苦来哉？
疯了，都疯了。
皇权果然可怕，为了它，父子相向，兄弟阋墙，人不人鬼不鬼……
她更可怜那些被当做工具的将士们！
都是我族类，情同手足，若是对外打仗，为了抵抗外敌牺牲，自然没的说。可就因为这内乱命丧乱刀之下，实在令人痛惜！
前段时间，牧清寒叫人在府中挖了地道和密室，这会儿杜河、王氏并毛毛就留在家中，万一有个什么变动，还有个退路。
夫妻二人并没对杜河与王氏交底，而这些年老两口也渐渐适应了开封城中说一半藏一般的模式，只见女儿女婿这样严阵以待，先就明白了几分。
出门之前，杜河还对牧清寒和女儿道：“你们只管去，家里有我和你娘哩！”
他不是个能说会道的人，说到这个份儿上殊为不易。
抱着毛毛的王氏又道：“放心，我同你爹年纪大了，什么没经历过？逃难、旱灾，光是打仗就经历了好几回哩，如今还不是好好地？这回你们只管放心去，赶明儿咱们还要一同吃年夜饭哩！”
说的杜瑕和牧清寒都笑了，点点头，又行了礼，携手去了。
这个真是明知山有虎偏向虎山行，筵无好筵会无好会。
今儿打从早起天就阴沉沉的，这会儿西北风呼呼的刮，不多时，竟夹了些冰凉的雪片下来。
天冷，杜瑕也不管自家相公是不是武官了，只叫他与自己一同坐车，牧清寒也没推辞。
寒冬腊月，滴水成冰，骑马实在不是什么享受的事儿。
因要举行宫宴，一应五品以上官员及家眷都入宫赴宴，整个国家的主干空前聚拢，若此刻有人杀起来，当真要一锅端，所以开封内外早已照旧年的规矩戒严了：
各处城门封锁，不许进也不许出，各处把守的禁军人数是平时的两倍之多，宫宴开始前一个时辰各处街道、百姓人家闭门清户，营业停止，路上一旦发现可疑人员，小队长级别的禁军头目就有权下令就地斩杀……直到宫宴正式结束才解禁。
杜瑕偷偷掀开车帘瞧了几眼，似乎与往年并没什么不同，可若是熟悉禁军排班的人细细观察就不难发现，今年轮值的几乎都是生面孔！
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