谁都没想到这位太尉大人走马上任之后干的第一件事就是在朝堂之上扯皮要钱。
关键是他跟一般那些一言不合就大吼, 一言不合就动手的大老粗武将不一样, 也是正经考过文举的，当年还凭借相当靠前的秀才名次被推荐入府学就读, 哪怕平日里话不多，学识和口才也都是不差的, 关键时候想说什么也都引经据典、头头是道。
要再加上一个焦不离孟、孟不离焦的杜文, 那嘴皮子更是厉害，打遍朝廷内外无敌手, 等闲三几个人围攻都不是对手。许多政敌如今一看见他就觉得糟心, 你说这叫什么事儿，好不容易等到一个何厉快要完蛋了，又他娘的找了一个跟他如出一辙的女婿，紧赶着又起来了, 当真循环往复无断绝！要是这杜文过两年再给自己的儿子找一个差不离的, 那才是真绝了。
这人的口才那可真是相当了得, 高兴的时候一断枯木上都能叫他给夸出花来, 不高兴了要跟你作对的时候生生能把活人气死，死人再给气活了。
没看他一出列，唐芽就直接不开口了吗。
他是内阁大臣，位高权重, 这种事儿既然小辈就能成，哪里还用得着他出马呢？省的再跟欺负人似的。
偏偏就是这种云淡风轻，手下无数人可调用的情景，只恨的政敌牙根儿痒痒却又无可奈何。这有什么办法呢, 谁叫人家的徒弟徒孙都出息呢。
所以说，要想在朝廷上彻底站稳脚跟，单打独斗那绝对不能够，光自己出息没用，太累了，顶不住四面八方的埋伏！一个好汉还三个帮呢，只有上下左右的人都出息了，那才是真的高枕无忧，真出息！
这会儿别人心里怎么想的不知道，可皇太子现在一瞧见牧清寒振振有词就是死要钱的模样就特别想扑上去掐死他。
你他娘的已经高居太尉之职，这么位高权重的，您做点儿统筹全局的大事儿不好吗？比如说搞个党派之争，结党营私什么的，多么荡气回肠，闹大了没准儿还能遗臭万年呢！干嘛非得在这点儿细枝末节的小事上抓着不放呢，你家缺钱吗？再说捞到的钱，也到不了你自己的手里呀！
堂堂太尉大人，非要在这种神圣的地方一两银子、五两银子的跟孤讨价还价，是不是觉得特别有脸呀。
果然是商户出身！
很显然，太子在心里偷着抱怨这些话的时候，已经忘记了自己祖上也是商人出身。
这就是传说中的，忘本吧？
这下可真是有好戏看了。
不管是皇太子还是二皇子，都不想给钱；而四位阁老又明显分为两派，哪一边也不占上风；剩下的大臣都吵成一锅粥，各执己见，单看谁能说服谁。
平心而论，牧清寒真算是这些年来武将中比较文雅讲究的了，不信您看吧，这会儿一闹腾开，那些平时一直憋着，好歹这两年打仗了才勉强有些扬眉吐气，可终究还没彻底平起平坐的武将们好似被齐刷刷从被捅了的马蜂窝里挤了出来，满堂乱飞，大声吆喝，声如洪钟，震得人耳朵嗡嗡直响，一个两个吼得脸红脖子粗，若离得稍微近了点，保不齐唾沫星子都能喷你一脸！
他们才不听你说什么之乎者也，就是扯着嗓子要钱，说这么些年了，物价都翻了几番，朝臣们的俸禄和各地税收也都有了不同幅度的提升，没道理这些在边关抛头颅洒热血，最后连命都舍了的儿郎们要遵循几十年前的旧例，还只能拿那么点儿钱！
谁都知道今儿这一出很可能就是一道分水岭了，若是争赢了，日后不管是将士们的地位还是实际收入都会有一次质的飞跃；可若是输了，文臣们越发要趾高气昂了，日后想再提俸禄和抚恤金之类的事情，就难上加难。
脾气直，性子粗，不代表这些武将都是傻大个儿，再加上这些人往往都不大在乎什么形象的，大嗓门儿一开，就专挑别人的痛处戳。
“放你娘的屁！谁说够用的？这年头五十两银子够干什么吃的，玉仙楼的包间五十两才够几回？开封城里走街串巷卖货的汉子一天下来都能有一百多个钱，一年也将近三四十两，就这还不大够一家老小花用呢！老子手下的孩儿们命都不要了，尸首连拼都拼不起来，一个个成了孤魂野鬼，这五十两银子够买棺材的吗？！多给那些孤儿寡母要一点过分吗？”
那文臣被他骂的面红耳赤，羞愤欲死，转头对太子嚎哭道：“殿下，殿下啊，臣不活了，此人竟敢在朝堂之上辱骂同僚，臣还有何面目苟活于世！”
然而这屡试不爽的一招放到这些借机豁出去的武将身上根本没用！
刚才骂人的那位将军嗤笑一声，大咧咧的摆摆手，赶苍蝇一般讥讽道：“男子汉大丈夫，哭哭啼啼寻死觅活成何体统，娘们儿唧唧的，你自己不嫌丢人谁还拦着不成？”
话音未落，武将那一片就哄然大笑开来，又有人笑道：“刘将军，不成想你还有这般本事，早知道就该上战场哩，也不必动刀动枪的，只需站在前线扯开嗓子骂几句，炤戎贼子必然都气死了哩！”
众人再次大笑出声，一边笑一边用不加掩饰的嘲讽目光打量方才那个口口声声不活了，如今却还站在这里的大人。
“你，你，你这匹夫，我……”
被一群素来为自己瞧不起的武夫这样当朝嘲讽，那位大人脸上都涨紫了，你你我我的憋了一通，竟然双眼一番，当场给气昏过去。
皇太子的脸都黑了，喝止之后忙叫人将这位大人抬下去，又请了太医来看。
这些丘八！
这一闹就到了傍晚，正午用餐时一群大人们也没消停，各种指桑骂槐、明争暗斗，好不热闹。
而牧清寒也收到了意外之喜。
午饭时，方才那位在朝堂之上胆大包天叱骂同僚的白将军特意走到他跟前，十分亲切的拍了拍他的肩膀，粗声粗气道： “牧太尉，下官在这里给你赔不是了！”
牧清寒一怔，见他年纪约么比自己大上一轮，忙倒不敢，又问为何赔不是。
白将军也是爽直，当即直言不讳道：“说老实话，原先我还不服你哩，小小年纪，又长得文绉绉的，不过打了两年仗就高居太尉……可如今，我算服啦！你够义气，有胆量，这么多年没人敢提的事儿你敢提，你是个实实在在想给兄弟们办事的，我服你！”
牧清寒连连摆手，谦虚道：“不当人子，本就是他们该得的，若我只顾着自己，成什么人了！哪里对得起那么多在我眼前死去的兄弟！”
听了这话，白将军越发敬佩，当即邀请道：“若你不嫌弃，我便交了你这个朋友，认了你这个兄弟！下朝之后一并吃酒去！”
他的官职虽不如牧清寒高，如今只有从三品，可家世背景十分显赫，祖父乃是跟随太祖打天下的从龙功臣之一，被封为庆国公，到了他这一代就只剩下了一个侯爷的爵位，还是他自己实打实的挣了一个上将军的官职，也算不辱没祖宗。
若非如此渊源，一般人也不敢在朝堂之上公然骂脏话……
白将军这样明晃晃的示好，基本上就代表了他那一派系人物的态度，怎能不叫牧清寒喜出望外！
于是接下来整整五天时间，朝廷上下都在围绕“到底该不该加钱”“若是加该加多少”进行激烈的讨论，一众反对派文臣也是吃尽了苦头，每每下朝时，一干武将还都气定神闲，有余力吆五喝六的去结伴吃酒，而那些文臣们便都气喘吁吁，一步三晃。
对手风格不匹配，真是吵架都吵得不痛快！
往往文臣的攻击手段就是“引经” “据典”“讥讽”“揭短”四部曲交叉进行，本来是没什么问题的，可关键是……那些武夫压根儿就不接招呀！
什么“子曰”“诗云”，俺们就是听不懂，听不懂，你能咋地？
要钱，我们就是要钱，没别的！
若是文臣上下一心倒也罢了，没准儿还能想出点儿阴损的招儿来，可惜他们中间还明晃晃的穿插着几个 “叛徒”：
唐芽唐阁老率领的那一众唐党，可不就是牧清寒等人的内应么！
眼见着反对派的声势日益衰微，魏渊就偷偷对太子进言，说如今南方尚且不太平，不如就略隧了他们的意，也好稳定军心，鼓舞士气，好叫他们知道朝廷是将他们的付出和贡献看在眼里，记在心上的。
跟这些大老粗根本没得道理可讲，往年没人带头也就罢了，如今冷不丁撞出来牧清寒这么一个出头鸟，那些人瞬间就拧成了一股绳，若一味强硬，万一闹得撕破脸，惹出乱子就不好了。
皇太子一听这个就牙疼，心道什么南方，孤怕的就是南边！
若给北边战线的伤亡将士提高抚恤，南边的必然也跑不了，一个两个的有样学样，这得多花多少钱啊！
可眼见闹到这一步，若朝廷真的一点儿也不退让，传出去未免也太没有人情味儿了点……
另外，如今眼见武行复兴在即，若自己当真能应了，说不得还可顺便收拢人心。再者这些银子本就走国库，这么一算，倒也不算亏。
于是七日后，太子终于请了圣人用印，同意给伤亡将士根据伤亡实际情况和功劳大小以及官职高低分别增加十两到二十两不等，另外再多免税一年。
十两，听着不多，可若在小型村镇，节省一些就够一年的开销了，实在可以称得上是历史性的进步。
这是在算是意外之喜了，因为当初进言时，牧清寒甚至已经做好了自掏腰包的准备！
有了这十两、二十两的，说不得众将士就能手头略宽泛些，到时候自己再补贴下名下士兵，也就勉强过得去了。
私底下去见唐芽时，牧清寒和杜文二人也感慨万千，这算是他们低估了皇太子么？
无论实际情况如何，好歹结果是好的，这就叫人能有盼头了。
稍后，牧清寒等人又开始暗中盯着抚恤金发放的事儿，然后很快就发现了问题：果然有人在贪！
像发放抚恤金这种事情，中间还牵扯到论功行赏、查验籍贯等，就需要由户部、吏部和兵部联合主持，十分繁琐，难免人多手杂，这就给了许多有心人可乘之机。
按理说，身在户部的杜文也该管这块的，不过因为几个上了名牌的主将与他关系匪浅，又刚发生了武将联合要钱的事儿，唐芽主动示意他退出来。
不过不管，还可以看嘛，结果这一看就看出事儿来了。
他又找了牧清寒，联合白将军一起在兵部顺藤摸瓜，还真揪出来几条蛀虫，堪称害群之马，而且瞧这个熟练又缜密的样子，绝对不是头一遭了。
然而看着这份新鲜出炉的名单，不管是牧清寒和杜文都愣了，最后还是去找了唐芽商议对策。
无他，其中一人乃是潘一舟的师弟，也就是……郭游的师叔！
论理儿，这事儿该是铁面无私的，不敢一旦开了头，后面的都不好处理了。而且这段时间唐芽也准备肃清朝廷，这人恰好撞上来，正该揪住他，叫魏渊痛失臂膀。
可为难就为难在，此人是郭游的师叔，还是时常往来，感情颇好的那种！
原本郭游就因为替牧清辉说话而被魏渊所恶，有些里外不是人，若这回他们再扳倒了他的师叔，发作起来可叫郭游如何自处？求情吧，违背良心；不求情吧，又对不起素日的情分……
也就是牧清寒和杜文跟这个师公亲近，这才敢说这些话，不然若换做旁人，估计早一棒子打出去了：遇事竟先替对头考虑，这不是吃里扒外是什么！
唐芽也知道这几个小子渊源颇深，早先一同在府学就读时更是好得很，先前的事情已经叫他们过意不去，若这回在不做些什么，恐怕这心结一辈子都打不开了。
他沉吟片刻，问杜文道：“姓郭的那小子，老夫记得是在工部？”
杜文点头。
唐芽略一思索，道：“也罢了，叫他一同去巡视河工吧。”
黄河中下游一带往往每到三月份便有可能出现汛情，因此朝廷从十一月中旬开始便会派大臣沿途分段巡视，以便保证两岸百姓安全和工农各行业能够顺利进行。
杜文和牧清寒听后，对视一眼，俱都感激不尽。
如今已经十一月初八了，若果然能成，过不几日郭游就要离开开封，届时便是他们闹得天翻地覆，也不干他什么事，魏党自然也迁怒不到他头上。
“也不全是为你们，巡视河工也算个苦差事，须得有个六亲不认，无私无畏的人去办。”唐芽施施然道：“前些年大旱，这两年雨水颇多，难保有些官员没有小心思，那些成了气候的官员之间牵牵绊绊，反而束手束脚，叫他去反而方便行事。”
但凡施造工程等需要过银子的活计，难免有人中饱私囊，以次充好。正如唐芽所言，前几年大旱，各处水流不丰，便是工程略次一些也没什么要紧。可这两年不同了，就这几个月呈上来的折子看，各地水位都上涨了不少，便是冬季枯水期水位也比往年同期高出好些，若各处堤坝等建设略有一点不妥，后果不敢想象。
郭游性格狂放，颇有些天不怕地不怕的样子，不然当初也不会跟杜文和牧清寒混到一处。
这些年三人虽然因为政见不同偶有摩擦，可郭游的本心始终未曾改变，故而杜文和牧清寒才会遇事替他着想。
郭游也是想办实事的，这几年老在开封待着也有些着急，可因为恶了魏渊，又同唐党不是一路，总是找不到合适的外派机会。
不曾想天降馅饼，他突然就被告知三日后随行巡视河工，当即欢喜的疯了。
旁的不说，寒冬腊月偏往黄河边上去探查工事，又来不及回家过年，且很有可能得罪人，实在不算什么美差。可对已经对单纯的党派斗争心生厌倦的郭游而言，简直再合适不过。
他立即去办了相应的文书，又安慰了妻子，想了想，还是去找了杜文，开门见山的说希望对方在自己离家期间帮忙看顾一下妻小。
杜文对于他头一个就来找自己还是很高兴的，当即应下，又故作不经意的问道：“旷之，你可知此行便是坏了某些人的财路，颇有凶险”
话音未落，郭游竟十分诧异的瞧着他道：“三思，这话可不像是你会说的！”
杜文一怔，反问道：“为何？”
郭游哈哈大笑，道：“我认识的杜三思可不是什么会瞻前顾后的油滑之辈，他只会说，道之所在，虽万千人逆之，吾往矣，只要对得起天地良心，还怕什么？”
杜文愣了片刻，悠然叹道：“知我者，你也。”
两人又说了一会儿话，郭游又道：“慎行如今在大营里，出入不便，他又新官上任的，我也不去烦他，若顺利的话，最迟来年五月也就见着了，你带我向他致意吧！”
稍后，两人作别，杜文站在原地看着郭游离去的背影，犹豫再三，终究还是没把真相说出口。
郭游一行人刚出了开封的第二天，牧清寒便再次带头上折子，参户部侍郎袁文静勾结上下，联合兵部侍郎吴庆贪污军费，倒卖军需，以次充好，克扣历年军饷，并无故扣押抚恤金，前后涉及金额保守估计高达三百多万两……
朝野震惊！
南边还打仗呢，这头就抓出来蛀虫，怎不叫人触目惊心！
然而众人却先不看袁文静和吴庆，反而一边窃窃私语，一边把视线在唐芽和魏渊之间游移。
很明显，这不仅仅是政事，还有私仇！
那袁文静是魏渊的门生，而牧清寒又是唐芽的徒孙，两边对上，若说没有一点儿私人恩怨在里头，便是鬼都不会信的。
皇太子……罢了，这种事儿就别提他了，他都快气死了。
他就知道不能叫牧清寒上来，你看看，这厮才得势几天啊，就接二连三的惹出多少事来！前番同朝廷死皮赖脸的要钱，这会儿又一口气参了两个侍郎！
眼见着到年根儿了，不捅破天就不算完是怎么的？这年还过不过了？
牧清寒却不管那么多，他只知道，只要能将这几个人办了，就能把将士们过去那几年被无故扣下的血汗钱要回来。
参，死也要参！
像这种级别的案子，要么一直被捂着，要么绝对会撼动半个朝廷。
众所周知，唐芽绝不是什么省油的灯，那老货素来是没有十足的把握不动手的，这回的事情虽然不是他出头，可大家都知道牧清寒后头站着谁，若不是他暗中指使，也必然是他默许的。
想到这里，众人看向魏渊的眼神中不自觉就带上了几分同情和惋惜。
看吧，君子报仇，十年不晚，之前唐阁老没办你们不是怕，而是因为忙于打仗，腾不出手来，如今战役胜利在望，他老人家就要秋后算账啦。
于是不等魏渊出声，牧清寒就叫人把证据呈上来，整整五口箱子，据说还有人证在某个地方等着……
再然后，已经沉寂许久的“抄家御史”薛崇再次出马，大过年的，顶着此起彼伏的鞭炮声和漫天飞舞的雪花，干了本年度最后一次抄家的买卖。
事实上，但凡混出头的官员，都不可能真的官清如水，可抄了袁文静和吴庆的家之后，上至文武百官，下到贩夫走卒，才对“贪官”这两个字有了更为深刻和清晰的认识。
三百万两……真的是太过保守的估计了！
这两个人家里光是五百两一块的条形大金砖就有几百块，人家用来铺地！上头夯一层石灰、糯米面和泥土的三合土，再覆盖青石砖，若是薛崇经验丰富，见多了各式花色藏匿，不掘地三尺还真发现不了！
至于什么珠宝玉器、绫罗绸缎，那更是不计其数，士兵们往外搬运的时候，流水一样的珍奇几乎要晃瞎人的眼睛。
有两个士兵没搬稳当，被门槛绊倒了，竟然流出来大半箱只有宫中才有的上进珍珠，稀里哗啦的珠子如水银泻地，顷刻间铺满前院！众人撅着腚，点着火把，一气找到半夜才找齐了……
除此之外，还有许多一看就逾越了的珍宝，随便挑出几样来就够杀头的了。
薛崇还感慨，他抄家抄了这么些年，没有一百户也有八十，可所获如此之丰的，当真少有。
薛大人顶着风雪，眼睛不错的熬了小半月，才把赃物清点完毕，光袁文静和吴庆两家所查抄的赃款赃物，就约合白银近六百万两，几乎是前期估算的两倍！
然而皇太子还没来得及高兴，已经正式入驻太尉府，进来荣升最不受待见大臣的牧清寒就又上折子了，而且理由还很充分：
“二贼所贪赃款中有一部分是将士们的俸禄，如今既然收回了，自然也该原路补齐！”
皇太子：“……”
去他娘的太尉！
作者有话要说： 嗯，这一章里面出来的白将军，就是我新坑要写的女主角的……爷爷？哈哈