这一天，大学士府张灯结彩，内阁大学士吴忠信过五十寿辰。上至当今圣上及朝中重臣，下至未入仕途的门人学生，纷纷前来恭贺。
大学士府门前车马不息。
男宾们聚在前院正厅，女宾们则聚在后面的内厅。吴凯在门外迎宾，寿星公吴忠信坐主厅内，吴夫人罗氏则忙里忙外地接待。
朱云恒下朝后与朝官同往吴府，谢梧瑶和谢廷玉则同车来到吴府。原本谢梧瑶想着谢廷玉不在京，她自己也就不来了，毕竟身份尴尬，想着派人送份厚礼祝贺一下罢了。
不想到这日谢廷玉竟赶了回来，她刚在他面前刚表现出有点犹豫，不没等她张口，谢廷玉的训斥就到了：“你别找由头，那可是咱们的亲舅舅！”结果谢梧瑶只好乖乖地跟着谢廷玉来了。
兄妹俩下了马车，寿星吴大学士正在里面陪皇帝，吴府站在门口迎宾的是当朝最为年轻的尚书官吴凯！
吴凯看着成熟许多，儒雅风姿中多了淡定和沉稳。谢梧瑶抿唇，脚步有些沉重，缓步走来，与吴凯四目相对那一霎那，双方都有些顿住。一别两年，彼此的面孔都曾在各自的梦中出现，现在看起来即熟悉又陌生。
“凯表哥！”谢廷玉先打招呼。
吴凯回过神，眼睛看着谢梧瑶，回道：“玉表弟！瑶儿――”
谢梧瑶无言地行了一礼。
谢廷玉给了吴凯一下，吴凯觉醒，多少双眼睛正看着他们呢。吴凯忙将客人往里面让道：“请――”眼睛却锁着这边的谢梧瑶不放。
吴夫人罗氏及时出现，她过来热情地招呼谢梧瑶道：“眩砉媚锏搅耍炖锩媲搿
这位罗氏曾是谢梧瑶的婆婆，当时她俩在吴府相处得并不算愉快。谢梧瑶颔首浅浅行了一礼，随着罗氏往后面去了。
“回神！”谢廷玉不悦地又给吴凯一下，两人往正厅去。谢廷玉一面与熟人点头打招呼，一边不放心地叮咛吴凯：“今儿人多，你可别胡来。”
这小子居然教训起他来了！吴凯好笑，反手给了他一拳，道：“管好你自己吧！”谢廷玉爱与人斗酒，发起疯来闹场子不是一回两回了，这在他们几人的小圈子中可是有口碑的。
谢廷玉压下涩然，不满道：“在军中我的酒量可是大长！”
吴凯笑，说他爱听的：“廷玉你又长高了！”
果然这话谢廷玉爱听，顿时把他想说的话忘了，神气地道：“我现在已经比你高了。”
吴凯看着如自己亲弟弟一般的谢廷玉成才，也感到高兴，再次夸道：“你不光比我高，还比我壮！”
看看吴凯，在看看自己，谢廷玉朗声大笑。两人从小兄弟一般的情感，现在一个从文，一个从武，但不耽误彼此间感情的深厚。
谢廷玉瞧见了人群中的孙名元，便对吴凯道：“行了，不用顾我，你忙去吧！”吴凯负责前面迎宾接客，确实这会顾不上他。吴凯又嬉笑着给了谢廷玉一下，去了。
孙名元看到谢廷玉，凑了过来：“今个人真多，来的可是全乎！”来的人，他有许多不认识，贵人满厅，他也不敢造次。
谢廷玉闻言撇嘴。这种时候，有名的人不得不来，没名的人削尖脑袋也要来，人不多才怪呢！
两个少年武将结伴而行，相互帮衬鼓励，慢慢试探着地、举止得体地、融入更高一层的社交圈。
……
谢梧瑶随吴夫人罗氏往内院去，两人一路无话，却是因为不知说啥好。
跟在罗氏身后的九岁小女儿吴兰忽然认出了谢梧瑶，指着她道：“你是――嫂子！”
本来就尴尬，小孩子家竟将尴尬点了出来。罗氏横了女儿一眼，训道：“胡说什么！这是西威王妃！”吴兰惶恐地看着两个大人，不明所以。
孩子的话最真实。谢梧瑶笑了，拉过吴兰的小手，柔声道：“兰儿还记得我？两年多前我和你大哥哥和离，不再是你嫂子了。”事实如此，想隐藏也藏不住。
“王妃提这做什么，小孩子不懂这些，来，里面请！” 罗氏道，舒了一口气。总算走到内厅门口，她解脱了。女宾中就数谢梧瑶的位份最高，她不得不笑脸以对地客气招呼着，心里却不屑得很。
……
来宾差不多到齐了，寿宴开席。
为彰显圣恩和器重，皇帝降尊与爱卿吴忠信坐在一桌，同桌的还有两位重臣、吴凯、三个皇子。
酒过一巡，皇帝不知怎么想起了那个有意思的人，遂看皇五子朱云恒，道：“老五，你媳妇可来了？”
朱云恒一愣，也不知他老子说的是哪个媳妇，站起身道是。
皇帝笑着对身边的吴忠信道：“你那外甥女很是有趣，叫她来给她舅舅敬酒！”
吴忠信看了桌上人一眼，吴凯忙吩咐下人去请。
话传到内厅，满座的贵妇小姐们皆看着谢梧瑶，羡慕嫉妒恨兼而有之。
不待谢梧瑶说什么，她姐姐谢梧珏先笑了起来：“瑶儿，这是好事呢，来，姐姐陪你去！”说罢走过来拉起谢梧瑶，挽着妹妹的手，一同离席。
不过隔了两道墙，姐妹俩没一会便到了外厅，与众人见礼。
皇帝一见来了两个，奇怪地问另一个是谁？
那个可是他另一个儿媳妇！但没人敢说皇帝贵人多忘事。想来也是，皇帝儿子一堆，皇子妃更是一大堆，一年见不了几次面，皇帝哪里记得住？分得清？！
吴忠信与皇帝耳语了两句。皇帝笑道：“吴爱卿，你这两外甥女当真是对姊妹花，今儿是好日子，来，看座！”皇帝发话，谁敢不从？立即有伶俐的下人在头桌加了两张凳子，分别放在朱云劲和朱云恒的身边，待姊妹俩坐定，马上就有两套新餐具摆放到位。
能与皇帝同桌，这是怎样的殊荣？！更何况还身为女子！谢梧珏激动得有些颤抖，面上却努力保持着平静，一眸一笑力求富贵高雅、仪态万方。谢梧瑶坐定，一抬眼便见到了对面正目不转睛的吴凯，忙又垂下头去。
皇帝兴致很好，打趣道：“瑶儿，今日贺寿，你给你舅舅备的什么礼啊？”
谢梧瑶一惊，想了一下才明白问的啥，照实回道：“一张一万两的银票。”
皇帝闻言一愣，遂大笑不止。当今圣上发笑，其他人自然跟着陪笑。陪着笑的朱云恒的心提了起来，桌下握住了谢梧瑶的手。
谢梧瑶苦笑，忙补充回道：“回父皇，舅舅德高望重平日却生活节俭两袖清风，儿臣是个俗的，所以……觉得不如送些银子实在。”她越说越小声。
皇帝瞧她那委屈的小样儿，慢慢收了笑，沉思起来。
桌上的气氛便有些莫测，桌下握着谢梧瑶的手更用力了。
好在有惊无险，过了会，皇帝沉吟道：“爱卿清廉，生活简朴，说来倒是朕的不察，来人！赏吴爱卿珍珠一斗，黄金千两！”立即有身后的太监称是，离去照办。
吴大学士忙称不敢，连连推辞，推辞不过，便率众起身，肃穆跪地，叩谢圣恩。
桌下握得谢梧瑶生疼的手也松开了。
之后，谢梧瑶谨言慎行，不敢再乱说一句。借别人敬酒之机，谢梧瑶尿遁躲了出去。
进了女宾净房，谢梧瑶拍着自己胸口，长出一口气。若皇帝换个思路，她刚才可就险了。伴君如伴虎，皇子妃也是个高危职业啊！
谢梧瑶正暗自摇头，门帘掀起，又进来一人。谢梧瑶转过身来，又是一惊！