谢梧瑶作为这个庄子主人，命人好吃、好喝、好招待地接待了谢廷玉请来的几位朋友，直至宾主尽欢。
谢廷玉亲自送走自己请来的、一点都不仗义的评委们，方回头寻妹妹说话。
谢梧瑶散了房内的人，问谢廷玉是否知道谢府的打算、准备送她参加选秀的事。
谢廷玉听了，并不感到吃惊：“那日里我听祖爷爷说，因云海公主一事，皇上欠了谢府的情，不会为难谢府，原来说的是这个！”选秀在谢廷玉看来，可不是什么好事！上回姐姐谢梧珏参选，他没少跟着担惊受怕，可长辈若真安排妹妹参选，该如何是好？
谢廷玉询问妹妹的意思：“瑶儿你――？”
谢梧瑶摇头：“珏姐姐参选时，我曾和你说过，自己的命运要自己来安排！”
谢廷玉点头，明白妹妹不想参加。自己的命运自己来安排，这话听着豪迈，现在的他才理解行之不易。
谢梧瑶悠悠地道：“当初，我当众求亲嫁给吴凯，为的就是躲开别人的摆布。虽然事与愿违，我和吴凯还是分开了，但我的初衷未改！玉哥哥，我已经嫁过一次的人了，今后不会为别人活着，我要活出我自己。你能理解吗？”从小到大谢廷玉是她最亲的亲人，如果能得到他的谅解和支持，她会心安一些。
谢廷玉凝重走上前，低下头，抚摸妹妹的脸颊，正经道：“这条路会走得很辛苦！”拒绝掉循规蹈矩，意味着一切要靠自己，未来遥不可及，以后会有多少未知的险阻？
这些她如何会不知？既然选择了这条路，她当然要义无反顾地走下去。谢梧瑶仰头看着他，淡淡一笑。
妹妹的笑脸，看得谢廷玉满是心酸：“你打算如何做？”
谢梧瑶谈了离京避过选秀的想法。谢廷玉虽是不舍，但也知这是眼下唯一可行的。
兄妹两为此事彻夜长谈，谢府那边为了谢梧瑶的归宿问题也发生了争执。
谢梧瑶的父亲、谢四老爷谢雪南再次提起西夷王后之事，他在西夷苦心经营十多年，大好成果不能便宜了别家，他坚持要把亲生女儿嫁过去为后。
谢老夫人不同意，明确地对四子道：“你知道为了瑶儿入宫选秀、铺通这条路谢府花了多大的力气？！嫁到西夷为后，不过占了名头，听着好听罢了，远水解不了近渴，遇事也帮不上谢府，若万一西夷再与我朝发生冲突，谢府当如何是好？”
谢四老爷深知母亲十分高看谢梧瑶，便放弃与其争辩，转来说服谢老太爷：“父亲，瑶儿嫁过去，就是为了西夷与我朝百年修好。再说，咱们府上不是已经有了珏儿和妩媚嫁作皇子妃？皇六子如今看并不得势，外加皇贵妃被贬必对瑶儿心存芥蒂，谢府何苦白搭上一个女儿？”
谢老夫人不这样看：“皇贵妃能否走出冷宫未可知，即使将来走出来了，以瑶儿的手段，那点芥蒂又算得了什么？！”
这三位皆看好谢梧瑶的本事，但各持己见。
有时选婿何尝又不是政治押宝呢？！谢老太爷沉吟道：“皇上对皇贵妃的情义难料，皇六子并未完全出局，不如让瑶儿先参选，如落选，则嫁去西夷。”三人总算达成了共识。
……
时光飞转，转眼迎来了谢府十二小姐及笄的日子。由于谢十二小姐和八少爷是双生子，十二小姐及笄日，也是八少爷的生辰日。是以这天格外热闹，办完及笄礼，便是生辰宴。
谢府十二小姐及笄礼非常之隆重，女宾以当朝皇帝的亲姐姐长公主为首，男宾则由当朝吴大学士亲自坐阵，再有皇子、公侯等众多。
谢梧瑶和谢廷玉提前两日从京郊庄子赶回谢府，谢府上下为这一刻做了充分的准备。
当谢梧瑶一身盛装，由两位贵夫人搀扶出场，仪态万方地朝来宾行了一礼，大厅里顿时鸦雀无声。处于目光焦点之人，那般气度，那般绝色，真乃令万物失色。
谢廷玉不由得挺直了胸板，同感荣耀。谢府的几个当家人，对众人的反应，更是即骄傲又满意。
笄礼的程序一道道有序地进行着。
特赦出来的云海公主今天也来了，她一直沉默着，眼睛不时紧张地看向自己的夫君吴凯，见其目光不知游离在哪儿，方安下心来。
妹妹及笄了，谢梧珏心中五味乏陈。弟弟和妹妹都长大了，自己也二十有一、还是两个孩子的母亲了，连昔日的小霸王谢廷玉也在军中谋得了官职，而吴凯也即将为人父，他们四人曾经在秋苑里相依为命，如今都成了大人，谢梧珏一时感慨万千。她的视线扫过全场，扫过男宾席时不由一顿，夫君朱云劲脸上那从未有过的专注和煦的神情，令她如醍醐灌顶，往日他的种种难以解释的举动似乎都有了答案，刹那间，谢梧珏仿佛亲眼看到自己的心坠向深渊！
长公主亲手将发簪插入谢梧瑶的发髻中，笄礼接近尾声。
云海公主朝皇五子妃谢妩媚使了个眼色，谢妩媚收到后，莞尔一笑，出声提议要听今日主角操琴。谢府的女儿们谁不知在学堂里谢梧瑶从不碰琴，皆道皇五子妃此举不善！不料，皇四子妃谢梧珏大方地笑道：“那姐妹们今日有耳福了。”此话一出，令在场的其他几个谢家姐妹甚是诧异。
谢梧瑶没有推诿，从容上前，弹了一曲《渔舟唱晚》。这二十多天，她白天黑夜的就光练这个曲子来着。熟能生巧，谢梧瑶抚琴，曲调委婉，曲风清新，来宾们听了纷纷点头表示嘉许。更有那爱曲之人，忍不住四处打听此曲出自何处。外人不知谢十二小姐原来如何，可本家的姐妹们都是知道的，着实惊落了一地的眼珠子。
曲罢，谢梧瑶再次起身行礼，嫣然一笑，端是万千风情。需知谢梧瑶从小到大，最擅长的就是行礼这一项了，擅长的当然要多做。来宾们见了自然是赞不绝口。
谢十二小姐总是出人意表。果然谢老夫人千叮咛万嘱咐，谢府人千防万防，谢十二小姐还是有了异举。
众多贵宾聚集一堂，多么难得可贵的广告时间啊！只听谢梧瑶答谢完来宾，就声脆如鹂地打起了广告，她说自己自幼体弱，久病成医，得了些十分有效的健身强体的秘籍，还现场领着众嘉宾抬起下巴，以颈部为轴，用下巴在空中画写“l”字。果然试过的宾客，都觉的做完后颈部松散舒适了许多，不由得对她的话信了几分。
谢梧瑶再接再厉，拉一嘉宾现场表演按摩瘦脸，很见效果，宾客们就信了八分。
谢梧瑶趁机提出她将来会在京城开美容会所，今日的来宾届时皆可在美容会所里得到免费体验、享用优惠价。一席话引得众来宾意动，更引得谢府几位奶奶动了入份子的心，说着问着答着，场面渐次热闹起来。
如此一来，庄重高雅的世家小姐的及笄礼完全变了味道。
谢老夫人当机立断，迅速宣布结束及笄礼，开启八少爷谢廷玉的生辰宴。
……
谢梧瑶趁乱提出回庄子，谢老夫人当然不放行。还有半个月就要选秀了，她这个孙女实在是太活泛，放在外面她没法放心。
谢梧瑶撒娇道：“用的东西都还在庄子里呢，还有些生意上的事要处理，容孙女回去一趟吧？”
谢老夫人还是不准：“瑶儿忘了那日惊险，还在住在府里安全。”
谢梧瑶百般装傻充愣，谢廷玉在旁边敲边鼓帮腔。谢老夫人终于放行了：“如此，速去速回，不得耽误！如今你都及笄了，许多规矩你得赶紧学了、补上。”
只要能出府，对于谢老夫人的要求，谢梧瑶没有不答应。
令谢梧瑶始料不及的是，谢老夫人派了自己的几名大丫环跟着，谢老太爷更是安排了自己的几个护卫高手随行。
谢梧瑶只得语带感激地收下，坐上马车，却暗自盘算：到了庄子，便是自己的天下，最终始料不及的、还不知会是谁呢！