景佑十六年八月，蜀地大旱，谢府五小姐受亡夫托梦，探亲途中前往海华寺祈福，因佛光召唤，舍却凡身立誓成仁。谢小姐的义举感天动地，连当地的虫灾也得到了缓解，谢小姐的英名很快传遍了荆州。
不久，谢小姐的事迹传到京城，安国公顺应民意上书朝廷请表，得皇上恩准颁布圣旨：重赏威武伯谢府及安国公府教女有方，重赏番修海华寺，赐谢氏贞烈牌坊，追封一品诰命夫人。安国公府着人从云阳隆重请回孙媳谢红缤的棺木，开长孙墓，将孙媳与长孙同室安葬。这一场葬礼，办得比当年那场冲喜的婚礼更为盛大、气派。
谢府的人并未因此殊荣而变得言辞张扬，行事反而因痛失爱女而低敛了许多，京中的人看在眼里，皆夸谢府家教好得没话说。
谢梧瑶又大病了一场，这回生病绵绵地拖了一个多月才好。
朱云恒从蜀地慰问归来，离了大部队，弯道荆州来会友，一见谢梧瑶不加修饰那样，嗤道：“你怎么邋遢成这样？”
谢梧瑶近一个月来身子不痛快，平日府里没一个舍得逆着她说上她半句。朱云恒刚说完，那两个兄弟就急了，谢廷玉朝他递眼色，吴凯偷着朝他直摆手，示意他别惹这位大小姐。
谢梧瑶穿着类似农家女的短打衣服，梳着马尾头，她朝朱云恒送了枚白眼，没甚好气地回道：“我家我乐意，大叔！”那意思我的地盘我做主。
噎得朱云恒半天没说出话来！朱云恒今年二十有一，不过比谢廷玉和谢梧瑶大个八九岁，大好的年华，怎地就成老大叔了？！
吴凯和谢廷玉在那儿憋笑。朱云恒恨了半天，见谢梧瑶那小脸上有了笑意，不觉泄气道：“罢了，本王不和你一般见识。”
四人一起用饭，朱云恒无意间提起了当下最热门的海华寺话题，谢梧瑶摔下筷子，使小性道：“不吃了。”就要走。
谢廷玉忙伸手拉住她，哄道：“中午你就没吃，别急着走，再吃点，一会有你爱吃的珍珠元子呢。”桌下踢了朱云恒一脚。
皇五子朱云恒几时受过这个？忍了又忍，朱云恒忍不下去了，不满道：“瑶儿妹妹，你怎地这般别扭？凯弟娶了你可怎么受得了！”
谢梧瑶也真生气了，嚷道：“我就别扭了怎么着，这是我家，看不惯看你走呀！”直接赶人了。
吴凯和谢廷玉唯恐这俩比别人更有性格的主闹翻，忙将二人拉开，各拉住一位分别劝说。谢梧瑶听都不要听，甩开吴凯的手，自己去了。
闹成这样，剩下三人继续吃也不可能了。正不知如何是好，朱云恒闷道：“本王去看看，你俩别跟着。”说罢走了。
饭厅剩下的两位无所适从，半晌，谢廷玉没言语踹翻椅子也走了。余下吴凯一人，叹息着命人进来收拾撤了饭桌。
……
朱云恒在后花园的葡萄架下找到了谢梧瑶。略微犹豫，他在小姑娘身边坐下，发现她在无声地哭泣。
朱云恒这辈子从未安慰过人，小姑娘在那里流泪，他心里也不好受，却说不来什么，只有干坐着相陪。
谢梧瑶低低地哭了一阵子，疏散开近来堆积于心的郁闷和压抑。哭罢，接过朱云恒递过来的手帕，擦去眼泪鼻涕，嗡声道：“这、是、我、家。”那意思不是我失礼，而是你失礼，看了不该看的。
朱云恒笑笑，俊美的面庞立刻耀眼无比，晃得谢梧瑶一愣，别开眼去。她叹了口气，嘟着嘴倒苦水，道：“真不想长大！”
这般性情！谁受得了来！偏又给人很真实的感觉。朱云恒视着小姑娘毫不做作的幽怨样，心底有根弦被拨动了。不想长大，可见是因为长大了，遇到了不愿遇到事情、见到了不愿见到的东西。
在他自己的小半人生里，不愿遇到的偏又摆脱不掉；不愿见到的偏又时时出现！这种不愿不甘来何止百千件，简直是与生俱来，他根本来得及有不想长大的念头，便不得不长大、不得不尽快地长大！朱云恒淡淡地道：“人都是要长大的。发生了的事，过去了能放下的就放下，不能放下的深埋在心。人，要往前看。”
谢梧瑶把这人的话想了想，哑然失笑。自己这是什么了，沉浸在坏情绪里走不出来，还要别人来点醒？是舒服的内院日子过久了，对外界血腥刺激失去了承受力？真相不明但明了的真相未必更能接受，何必纠结着不放？这本来就不是个寻求公平的世界。
谢梧瑶拍了拍自己脸颊，振作了番心情，给自己打气道：“虽然不想长大，但我还是要早点长大！”说罢还挥了挥小拳头。
朱云恒好笑，假装抱怨道：“不生气啦？能吃饭了吗？为兄还饿着呢。”
“那我让人再做些？这会我觉得也有点饿了，一起来？”谢梧瑶热情地邀请。这人似一下子前嫌尽忘，没事人一样，真让人无语！朱云恒暗自摇头。
……
四人重返饭桌，下人重新布了菜。和和气气地安生吃完晚饭，四人又在一起说了会话，气氛很融洽。
这和谐的气氛，近来在表兄妹三人间也少见，吴凯如释重负。
等到寝时，朱云恒要求留宿，又出现了新问题。
吴府这宅子是对称式的，两左两右、共四个能住人的院子。谢家兄妹和吴凯各占了一处，那么就只剩谢红缤住过的那个院子了。刚死了人的院子给皇子住？似乎不大合适。
“可以住府衙，反正是你家开的……”见某人面色不善，谢梧瑶识相地闭嘴。
谢廷玉和谢梧瑶皆表示自己不便搬动，最后，还是一家之主吴凯大方，做出决定：他的院子让给朱云恒住，自己去和谢廷玉那儿挤，两人住一院。
三人不觉有异，朱云恒听了倒是一愣，继而就弯起来嘴角。如此看来，吴凯与谢梧瑶并未入过洞房。这样独特清新柔美勾人的小女子，书呆子吴凯他留得住守得牢么？！