四房的答谢宴因故推迟了几天，改在了月底的双沐休日。
谢廷玉带妹妹出府游玩的计划一直未能成行，一来每日要去上书院上课，回来功课多得无心他顾，二来脑袋里自小被灌输满的礼仪规矩在，三来旁边还有吴凯时刻敲打提醒。是以，没有万无一失的妥贴计划，谢家小姐私下里还真是难以带出门。
谢梧瑶对此也不甚向往，一门心思地调养身体，加之府里给涨了月钱，赚银子的事一时间没那么急迫了。
休息了几日，四房的两姊妹重返学堂，许是得了上面的授意，夫子和师傅没以前严，谢梧瑶本身也就乐得轻松。
大房嫁出的三小姐和二房的五小姐先后回府归宁，未出阁的小姐们均收到了礼物，彼此间难免攀比一番。大房和二房间始终别着股劲，不是今日东风压倒西风，便是他日西风压倒东风，不过，这一切与四房无关，只要没人来挑事，秋苑几个未成年的小主子就关起门来安生过日子。
到了月底，禀明了谢老夫人和二太太，谢廷玉和吴凯在秋苑设宴答谢同窗。
孙名元平日里与谢廷玉最为交厚，这天到得最早。他在府里吃完早饭就过来了，还带来一盒金箔当礼物。谢廷玉接过礼物，笑道：“我妹妹这会子已经不玩这个了。”孙名元很遗憾：“这回我还特特让人仔细加工来着。”谢廷玉遂安慰：“无妨，没准哪天她又想要了，放我这先备着总是好的。来来，他们还没来，咱俩先下盘棋。”
天已转冷，二人进书房摆阵对棋。不多时，十小姐谢梧珏带人送来茶水点心，与孙名元见礼后，道还要去伙房监看，便告辞去了。
孙名元看着十小姐离去，笑道：“廷玉你真好福气，有个温柔周到的亲姐姐，还有个俏皮可爱的亲妹妹，还是个个水灵灵的漂亮。”
谢廷玉听了很得意：“怎地，羡慕啦？谁让你们候府阳气太盛呢。”
孙家孙名元这一辈没一个女孩成活下来，孙名元道：“我娘想女儿都快想疯了，赶着给我大哥二哥娶了媳妇，没想到生的还是男儿。”
谢廷玉听了大笑，孙名元问吴凯呢。谢廷玉道：“被我妹妹叫去了。”
孙名元大是感兴趣：“是安排什么好玩的吗？”那日谢庄游园之乐给他留下了深刻印象，若是能再像那般尽兴就好了。
“谁知道呢，咱们先下咱们的，叫吃！” 谢廷玉道。
“啊呀，被你偷袭了！”孙名元大声。
两人厮杀了有半个多时辰，朱云恒和朱云鹤先后到了，之后是深居简出久不出皇宫的皇四子朱云劲。
谢廷玉忙着收官，谢梧珏代为招待几位贵客。
谢梧珏今日精心装扮，越发显得肤若凝脂，明眸皓齿，待人接物应付起来也显得十分优雅温婉，大方得体。谢梧珏再三代表四房对几位公子出手相助表示感谢，诚意十足。几位公子听了相当受用。
这时，小丫环竹子来报表少爷那边已准备好了，邀请几位饭前先过去玩会游戏。
谢梧珏和谢廷玉听了很意外，可见这事也瞒着这两人呢。
谢廷玉一愣过后，笑着拍孙名元的肩：“还真让你猜着了。”
谢梧珏不悦，妹妹没分寸，怎地吴凯也没了分寸让众人去妹妹的内院？遂吩咐竹子道：“去请十二小姐和表少爷过来这边玩。”
竹子迟疑地应下，正要去，被谢廷玉喊住：“无妨，咱们就过去吧，那边暖和，顺便看看我设计的机关通道！”很有些显摆的意思。
……
几人跟着谢廷玉走他书房内门到了谢梧瑶的外室，谢梧瑶和吴凯笑盈盈地于榻上起身，互相见了礼。
众人随主人的样子脱靴坐于热塌上，感觉很是新奇，四下打量。这一室三面有门，皆垂着门帘，一面是窗，十分明亮，内无甚家具，整房的榻面，榻上一矮桌，墙边一套座椅，墙角几个花瓶插着若干绿色植物，其他摆设全无，倒真是看不出是什么地方。
朱云恒环顾一番四周，视线落在谢梧瑶身上：“身子好了？当要如何感谢为兄？”
谢梧瑶穿了件半旧不新的浅兰色衣裳，头上金银全无只系了根彩绳，双耳下垂了幅细细银耳坠，回道：“小女感谢众位兄长的大力相助，今儿请大家玩个没玩过的游戏权当礼，包各位开心，如何？”谢梧瑶一直到今早起床时经鹌鹑提醒才想起答谢一事，思忖一番后，叫来吴凯帮忙匆匆做了几张牌，决定请大家一起玩杀人游戏。
几人当然同意，谢廷玉的反应尤为强烈。在他看来，有的玩，总比光知道吃强！
谢梧瑶自封当法官，给几人讲解游戏规则，大家一听顿时兴趣大增。
谢梧珏看着妹妹在众人的注视下侃侃而谈，光洁的小脸上闪耀着流光，竟然有种说不出的风流。恍惚之中，谢梧珏觉得妹妹身上那件她穿过的旧衣和妹妹耳下轻晃的简陋银饰，远远胜过了自己浑身上下这套精致行头。
游戏一开始，反应就十分热烈。不管是被杀的，还是杀人的，均兴高采烈，每每喊冤的被杀感言和捕风捉影的推测，引来爆笑声无数。
玩着玩着，谢梧瑶发现几位少年皆为高手，思维缜密，判断迅速。慢慢地，笑声少了，其中几人玩得认起真来，便故意犯了几回错不敢再玩，收了牌抱怨道：“我不行了，脑袋里全晕掉了，记不清谁是强盗和捕快了。”
几人听了大笑，谢廷玉道：“你脑子真是差啊，还是我来当判官吧。”
谢梧珏劝道：“八弟弟，已经玩了快两个时辰了，该开宴了，吃完再玩可好？”经她一提醒，众人才发觉真的有些饿了，于是一致同意去吃饭。
这些刻板教规下成长起来的少年人，几时玩得这般畅快？意犹未尽，大家反复回忆刚才的游戏过程，互相取笑打趣不止。
朱云恒不经意地走在谢梧瑶身边，谢梧瑶笑问：“恒哥哥玩得满意否？游戏能否回报你的相助？”
朱云恒摆弄了下腰间挂的香囊，美目含笑，温和道：“为兄得了这，早已相抵不需回报了。”
谢梧瑶听了哑然失笑，以为他讨要香囊：“自那日后我没摸过针线，嗯，绣技还未练好，应你的只怕还得且等等。”
朱云闻言恒愕然，面色几经变化，扯下香囊丢给谢廷玉，道：“还你！”
谢廷玉不明所以，接过后，抢白道：“那日抢的是你，今日还的也是你，真搞不懂你！”
旁边目睹全程的十小姐谢梧珏黯然地将视线转开了去。