灯火通明,笙乐四起, 人来人往熙熙攘攘间, 百般姿态皆展现。
奢丽精致的画舫上,有胭脂粉黛娇美人儿在软声娇语地召着客人, 风拂起她们绣着花蝶彩纹的百褶裙摆,扬起惹人心动的弧度。
“走罢。”沈知弦姿态散漫地抬步走上其中一座画舫, 他又将他的折扇掏出来展开摇啊摇了——身为翩翩公子, 无论酷暑还是严寒, 手里都该握着把折扇, 那才叫风流倜傥。
晏瑾抿着唇,一言不发地跟在他身后, 视线定在沈知弦身上,瞧也不瞧旁人一眼。
“来……给本公子安排个雅间。找几位漂亮美人儿来斟酒,歌舞也可来些。”年少时原身出来历练时, 机缘巧合之下, 是来过这等场所的。沈知弦循着记忆, 轻车熟路地一边往里走, 一边吩咐着候在旁边的小厮。
顺手再扔出几块银子并一张银票。
那小厮接着了银子,掂量几下, 又悄悄觑了眼银票上的数额, 立刻心花怒放眉开眼笑地在前头带路:“两位公子,您请,您请……”
沈知弦略略顿了半步,等晏瑾跟上来与他平齐, 拽了拽晏瑾的袖子,示意他看对面的画舫,小声道:“瞧见那花里花俏的一排儿花灯没?”
晏瑾匆匆望了一眼,又收回了视线,没说话。
“这座画舫未挂花灯,里头都是清倌,卖艺不卖身。”沈知弦解释道,“那边挂了花灯的,才是真正纵情声色的地方——往后来这等地方,可别走错了。”
晏瑾忍了忍,又忍了忍,最终还是没忍住,轻声道:“岁见对这等地方很熟悉。”
沈知弦唔了声,假装没听懂他的言下之意,笑吟吟地拉着他,进了小厮给安排的雅间。
雅间布置得很雅致,熏香淡淡,案几上摆着酒壶酒盏一应物件。沈知弦挑了个位子坐下,见晏瑾紧接着要跟过来挨着,连忙抬手止了止他的脚步:“去对面坐。”
晏瑾脚步停住,不情不愿地在对面坐下。
门吱呀一声复又被推开,婷婷袅袅十余位姑娘莲步款款地走进来,前头四位两手空空,一边分过来两人,要替他们斟酒捏肩松筋骨,剩余抱着乐器的身着舞衣的,往空地处一站,便是娇歌软舞,一片靡靡之景。
沈知弦脸上挂着散漫又悠闲的笑容,摆摆手示意身旁两位姑娘只斟酒便可。
他悄悄拿眼觑晏瑾。
晏瑾紧抿着唇,一言不发地看着身边姑娘斟酒。
那姑娘显然不是第一次见这么正经的客人,轻车熟路地斟完了酒,就要端起来喂他,边软着嗓音儿调笑着:“公子冷着脸好生没趣,赏个脸罢?”
另一个姑娘一双素手指若葱尖,就要替他揉捏手臂。
晏瑾倏地站了起来,动作之大,将两位姑娘都撞开了几步,似嗔似怒地望过来:“公子……”
沈知弦适时开口:“不喜欢小姐姐?那换人罢。”
那两位姑娘便哀怨地应了声,袅袅娜娜地退下了,不多时,又换进来两位唇红齿白的少年。
那俩少年约莫十六七岁左右,正是最年少无暇的年纪。之前退下的那两位姑娘察言观色,觉得晏瑾约莫是不喜欢浓妆艳抹脂粉气太重的人,便特意唤了两个容貌极好的少年,卸了浓妆才进去的。
可晏瑾仍旧是冷着一张脸,神色是越发严峻,笔直僵硬地坐在座位上,目不斜视地盯着案几上的酒盏。
两位少年对视一眼,就要往他身上靠,那手就要环上晏瑾脖子时,对面沈知弦又慢悠悠地啜了口酒,开口了:“只管斟酒便是,不许做别的。”
两位少年:“……”
他们收回了手,朝沈知弦身后的姑娘悄悄望了眼。
——不让服侍,就这样傻站着吗?
那举着酒壶的姑娘见沈知弦杯中空了,温软笑着斟了酒,才站直身来回望过去。
——客人不让,那就傻站着呗。
横竖他们本来就是清倌,客人若是连席面上的表面服侍都不让……那就更省事儿了嘛。
面前的歌舞恰到高`潮,舞姬提裙旋身,腰间缀着的一串串玉珠铃铛叮当作响,音色清脆,合着铮铮筝音,叫人移不开眼。
沈知弦看得津津有味,像是全然感受不到晏瑾望过来的目光,杯中酒被饮尽,他头也不转地微微抬了抬手:“斟酒。”
酒壶微倾,酒液堪堪落下一滴,晏瑾便忽地起身,几步走过来,一把将酒壶抄过来,冷淡着眉眼神色,生硬道:“我来即可。你们都出去。”
他替沈知弦将酒杯斟满,沈知弦轻啜一口,微微合着眼,晃着酒杯不语。
少年和姑娘对视一眼,又看向沈知弦,见沈知弦不说话,也不反对,他们便屈身一礼,悄无声息地往门口退去。
将要离开时,沈知弦终于开了口,却是对那群乐师舞姬:“你们也出去罢。”
他的声音不咸不淡,不算很大声,但稍稍用了术法,准确无误地送去众人耳中,清晰明了。
乐声立时停住,久经训练的舞姬一个旋身稳稳落地,裙摆铃铛犹在晃动,他们已恭敬地行礼,如来时一般,很快又出去了。
离开时还顺手掩上了门。
“不喜欢吗?”沈知弦轻声问。
“岁见喜欢吗?”晏瑾在他身边坐下,将酒壶搁在案几上。
沈知弦对这个问题避之不答,垂眸看手中酒盏,清澄的酒液在琉璃酒盏中微微晃着,清冽酒香扑鼻而来,他道:“你对他们如此排斥,许是因为你见得太少。这尘世间好东西这般多,往后你还能瞧见更多的事更多的人……”
沈知弦带着笑意略叹一声,隐约有些怅然:“……或许以后,就能见着更喜欢的了。”
他似是意有所指,晏瑾抿了抿唇,灼热的目光直视着他,毫不退缩:“可是他们都不是你……”
沈知弦微微一怔。他抬眸望向晏瑾,晏瑾神色平静,可他却隐隐约约地通过契约,感受到了一点儿……
委屈和难过。
沈知弦凝视他许久,忽然就心软得一塌糊涂,随手将酒盏搁在案几上,略略倾身拍了拍晏瑾搭在膝盖上的手:“好啦好啦,不是我……”
正哄着,忽然一声锣响,外头静了一瞬,又爆发出更大的喧闹叫好声,隐约在喊什么名字。
约莫是这画舫的台柱儿出来表演了。
既然都来了,热闹就要看全。沈知弦拉着晏瑾,走出雅间去。
他们是在画舫的二楼,这画舫设计巧妙,在二楼倚栏而望,恰恰能看见一楼那戏台子上的全景。
娉婷袅娜如弱柳的女子提着裙摆,轻盈地走上了台子。
有人吹了声口哨:“桃花儿!”
那女子便盈盈含笑,偏过头来望了望,声若莺啼:“桃花儿见过诸位。”
身为这座画舫的十二花之首,她向来是人气很足,有人曾一掷百金,只换她一笑,再掷千金,只求她一曲。
乐师奏乐起,桃花儿清了清嗓子,便唱起小曲儿来。
她的嗓音柔软婉转,唱着的是个初春时节,少年少女们踏春相遇一见钟情的景象。
“春日游。杏花吹满头,陌上谁家年少,足风流……妾拟将身嫁与,一生休。纵被无情弃,不能羞……”
这小调儿听着很舒服,沈知弦忍不住跟着哼了两句,看着那桃花儿的身形,忽然一种莫名熟悉的感觉涌上心头。
恰此时,那桃花儿半阙唱完,转过身来,轻轻巧巧地一抬眼,就往沈知弦这边望过来,粉若花瓣的唇微微一勾,就朝他笑了一笑。
电光火石之间,沈知弦当机立断地掩面转身埋进晏瑾怀里,避开桃花儿的视线,一咬牙,倒抽了一口凉气。
——是她!
晏瑾不明所以,揽住他,疑惑地问了声怎么。
沈知弦埋首于他怀里,含含糊糊的,声音听不大真切:“怕是见着旧人了……我们走罢。”
晏瑾垂眸,那桃花儿一瞥之后便转过了身,继续将那半阕唱完。他凝了这女子半晌,才顺着沈知弦的意,要离开。
可刚转身,走了几步,便被几位少年姑娘拦了个结实。
“两位公子是怎么了?才刚来便要走么?”貌若娇兰的姑娘似嗔似怒,“是我们服侍得不好么?”
“两位公子再留下来小酌几杯罢?”唇红齿白细腰不盈一握的少年软声挽留。
晏瑾浑身都在散发着冷气,沈知弦从他怀里脱身出来,摸出一把银子给他们,漫不经心地笑着:“让让。”
那几位少年姑娘却不接银子,只推推搡搡地阻拦在他们面前,温言软语地笑着劝他们留下。
这一番耽搁,沈知弦也没留意底下的婉转曲子是何时停的,只听得轻盈的脚步声悠悠然地从楼道传来,尔后面前这几位姑娘少年就倏地化作轻烟一缕,没入后头那人身上。
粉裙袅娜的桃花儿提着裙摆,轻盈地走过来,泛着粉意的眼角微微一挑,就朝着沈知弦笑了笑,当真是娇弱可怜楚楚动人:“岁公子,好久不见。”
沈知弦下意识想抖开折扇,一摸腰间,发现折扇落在屋里没有拿,他便只能抬手屈指抵唇,作若无其事状:“姑娘怕是认错人了。还请让让。”
桃花儿盈盈含笑地望着他,一步也不让,只道:“岁公子风采,桃花儿不敢忘。当年若不是岁公子仗义出手,桃花儿便要被那纨绔子弟欺辱了……”
她将旧事掀开来讲,沈知弦敏锐地察觉到晏瑾扣在他腰间的手一紧,没奈何地叹了口气,愁苦道:“你一只几百岁的画皮妖,我就算不出手,你也有一百个法子安然脱身……”
腰间被勒得有些疼了,沈知弦不动声色地动了动,借着袖子的遮掩,悄悄地掐了一把晏瑾的手:“再说了,我当时心思,不过是替天出道为民除害……”
桃花儿望了他一眼,又望了望晏瑾,似乎是明了了什么,唇边的笑意越发温柔了,她幽幽道:“岁公子当年不告而别,桃花儿心甚念之,寤寐思服,辗转反侧。如今好不容易相见,当举杯共饮,诉一诉衷情。”
沈知弦:“……”
原身年少无知闯的祸,为什么要弱小可怜又无助的他来背锅!
作者有话要说: “春日游,杏花吹满头……”引用自韦庄的《思帝乡·春日游》。
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