“下一步？”哈利依然没有回头，“抱歉，细节方面我比较喜欢走一步看一步……你永远不能完全猜中局势不是吗？”
“是啊。我同意。”曾经无比熟悉的女孩声音却带上了别样的阴冷，voldemort一只手从背后握上哈利的脖子但是没有用多少力气――比起伤害这个动作更像是无声的恐吓，只是没什么效果。
“所以，真正的赫敏·格兰杰在哪里？”哈利眼睛跟着正在和自家父亲对话的罗恩，压低了声音。
“真正的？”voldemort轻声笑道，“那个泥巴种现在好得很。”
哈利在黑魔王看不见得角度眯起眼睛，突然背后传来一阵轻响，像是鞋底踏在草地上的声音。碧眼男孩终于回过头去，然后看到了脸上还带有一丝茫然的另一个赫敏·格兰杰。看到和“自己”抱在一起的哈利女孩一点惊奇也没有，只是空洞地看着他们两人。
“……夺魂咒？”
“是啊。”黑魔王漫不经心地回答着。
“让我猜猜，”哈利的声音更低了，甚至近乎自言自语。“……上一次在霍格莫德？赫敏那个孩子本来就对你带有怀疑，不是吗？”
“她是怀疑我，那个狡猾的小泥巴种。”voldemort低笑，“不过不是在霍格莫德，那个小女孩回去后单独把我约出来问话。大概是想，”他恶作剧地拉长腔调，“――帮助你。”
“问话？”
“是。然后你知道，这个机会放过可惜。”
哈利弯起嘴角，突然挣开了“赫敏”的拥抱回身一个准确的解咒打了过去，真正的赫敏脚底一软晕倒，哈利幻影移形扶住了女孩。
voldemort没有阻止，他只是微微挑起一边眉毛。接着哈利用魔杖抵住自己的太阳穴，复制了一份记忆灌注进女孩的头脑中。
“真是体贴。”黑魔王嘲讽地说道。
“反正她早晚也会知道――既然罗恩他们已经知道了我对邓不利多说的那些‘事实’。”哈利冷冷回答道，手上却小心地扶起了赫敏。“你也该回去了吧，戏看够了？”
“我只是好奇邓不利多那个老家伙突然赶到世界杯有什么事――这么看来‘我亲爱的过去’十分希望给我添点儿麻烦。”甚至去和阿不思·邓不利多交涉，天知道他有多讨厌邓不利多――不论是过去还是现在。
“然后？”
“能有什么然后，”voldemort看似毫不在意地耸耸肩，“先回去了，这个小鬼交给你。”他没等哈利回答便消失在原地，哈利知道黑魔王大约是幻影移形去了禁林边缘――看来邓不利多咒语的约束力量比自己想象中的要强大。哈利扶着失去意识的赫敏，小心翼翼地向正与邓不利多谈话的西里斯那边挪去。
之后的事情就很简单了，赫敏·格兰杰的晕倒仅仅被定义为过度惊吓，没有人对这一点有什么疑问――毕竟赫敏·格兰杰只是个十三岁的小女孩。
自此之后哈利能明显地感到邓不利多对自己态度的变化――不过好在并不是什么坏的变化，老校长只是由对他单纯的保护转为平等的合作伙伴关系，而哈利恰恰希望这样。
唯一的遗憾之处是阿不思·邓不利多并不是完全能接受哈利的黑巫师身份，每每提及此事老人眼里总是有悲哀的光芒，而哈利则偏开视线。而罗恩，赫敏和德拉科在哈利面前没有像以前一样自然了――他们看他的眼神里有了一定程度的敬畏，对于黑暗的敬畏。罗恩依然咋咋呼呼，但是再也没有揽过哈利的肩膀；赫敏则是逮着机会便小心地提问一些学术上的问题；德拉科只是变得比以前更――某种意义上――礼貌了。
不过这也仅仅是这两天观察的结果，很快又到了开学的日子。
世界杯事件预言家日报做了添油加醋的报道，于是现在的魔法界气氛重归紧张与压抑――甚至这种灰色的气氛侵染到了霍格沃茨，哈利靠在格兰芬多长桌边的椅子上看着学生们带着各异的表情压低声音谈论着什么。乌姆里奇依然坐在黑魔法防御术教授的位置上假笑，只不过哈利和另一个男孩明白那只是夺魂咒的功效――不过他们貌似破坏了霍格沃茨黑魔法防御课教授一年换一次的传统。
“话说，今年分院帽的歌词不一样了。”分院仪式结束后赫敏立刻指出，不过小姑娘看到哈利投过来的视线后下意识噎了一下。
“是啊。”哈利垂下视线，分院帽刚刚改的歌还在脑袋里回响――他不得不佩服赫尔加的手段，这顶帽子某种意义上确实强大得很。
晚餐后邓不利多照旧发表讲话，不过这次继关于各种事项的说明之后老人又加了一条新的――
“今年霍格沃茨将不举办魁地奇学院杯比赛了――”
台下学生一阵喧哗，不满的喊叫混在一片窃窃私语中并不是那么明显。
“――这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力――但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动――三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
这下子效果一下出来，原本闹哄哄的大堂猛地一片死寂，接着爆发出不同音量的欢呼。邓不利多举起一只手示意大家安静，接下来开始向大家――尤其是状况外的那部分学生――解说三强争霸赛的历史与规则。
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。”邓不利多最终用这个信息外加几个晚安问候做了结束语，鉴于乌姆里奇在场邓不利多并没有就voldemort的问题说太多――毕竟老人知道黑魔王在哪儿――邓不利多撇向沙里曼·波特，后者像祝酒一样冲他举了举手边的玻璃杯，嘴角露出微微的邪笑。
而哈利无声地看着这一切，包括用明显怀疑的目光瞪着voldemort的罗恩和赫敏。赤眸男孩似笑非笑地打量着两个不懂得掩饰目光的孩子，而后者则惊吓一般一起将视线收了回去。“所以说，”罗恩挑起话题，脸上是一种恍惚的着迷表情。“所有人都能报名――听说三强争霸赛没有年龄限制的。”
对此哈利挑挑眉选择沉默，毕竟他对这个比赛的了解实在不多――千年前并没有这个，他也没有特别关注这些信息。不过从邓不利多那里他知道火焰杯会挑选出学校最优秀的学生，于是年龄限制好像没什么太大的必要。但是这样一来――
“哈利，这样一来霍格沃茨的勇士……一定会是你吧。”罗恩认为曾经活到27的资深食死徒怎么看都要比一群学生强，这个结果没什么悬念。
“我不会报名。”哈利肯定地说道，“这没什么意义。”霍格沃茨创始人要是参赛……对其他两个学校来说简直不公平到一定地步了，碧眼男孩更希望自己是观众。
“不过……”救世主接着转向自己名义上的表弟，“你呢？”他不确定这个行为诡谲的黑魔王会干出什么。
“啊啊，我也爱霍格沃茨。”voldemort嘴角勾起一个说不清情绪的弧度，“所以我……当然会报名。”
“……你还真是闲。”哈利依然垂着视线，口气很冷淡。
“谢谢夸奖。”voldemort深深看了哈利一眼，回答里有些意味不明的味道。
罗恩和赫敏对视了一下，从对方的目光里读出了担忧――如果哈利是那种身份，那么根据推断这个谜一样的“表弟沙里曼”绝对弱不到哪里去，看来霍格沃茨的勇士……可是梅林，这种人代表霍格沃茨真的好吗？
哈利是黑巫师没错，但是两个孩子并不能在这个已经相处三年的同伴身上看到扭曲与疯狂――但是这两点沙里曼·波特都拥有。不过比起沙里曼·波特的人品，此刻两个孩子更为那些信誓旦旦打算报名的学生感到真心的遗憾。
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“于是我想你清楚我请你来的原因――”西弗勒斯·斯内普每个字都从牙缝过了一遍，带着和窗外的暴风雨相适合的低温。“我亲爱的斯科里·格林先生。”
“邓不利多找过你了？”哈利假装没有发现魔药课教授声音里的寒意。“于是？”
“‘您’的谎言还真是精彩。”斯内普抽搐着嘴角，“为什么不直接告诉邓不利多――我想他并不会因为‘那个理由’就把我们伟大的救世主干掉。”
“告诉邓不利多？”哈利轻笑，“告诉他什么？萨拉查·斯莱特林早就死在了一千年前。”男孩的声音带着一丝不在乎，“这里的只有哈利·波特，一个无知的愚蠢男孩。”
“你的表现还真是和你的言论不符。”斯内普冷冷地指出，但还是挥舞魔杖把茶杯里的茶恢复热度。两个人相对沉默了一会儿后还是斯内普再次开了口。“那一段说辞……简直漏洞百出。”
“现在整个局势已经漏洞百出了，只要有哪一环断掉一切都要打乱重来。更何况我们没有那个重来的时间。”哈利喝了口热茶，声音却也没有因此带上多少温度。
“邓不利多那边我暂时应付过去了。”看着冷漠依旧的男孩魔药课教授的眉头皱得更紧，“你最近很清闲……该说是旁观愉快？”斯内普用一贯圆滑的腔调陈述着一个“问句”。
“我只是想试着看清一点。”哈利轻飘飘地带过这个话题。
“但是战争几乎要开始了。”斯内普没有抑制住因为嘲讽翘起的嘴角，“你知道的。”
“不是几乎，是已经……西弗勒斯。”哈利回给自己的魔药学教授一个微笑，“我会把事情处理好的，不要担心。”
“用人命去补漏洞？”斯内普冷静地发问，“我有一个问题，波特，我一直在考虑――”
“请讲。”
“这场战争中你打算活下来吗？”西弗勒斯·斯内普紧盯着那双熟悉又陌生的翠绿眼眸，他僵硬着脸声音也听不出什么波动，但是那双经常熬制魔药的手却在袍子下慢慢攥起了拳。
“……看情况吧。”哈利的声音也没有波动，斯内普从那双绿眼睛里没有播捉到哪怕是一丝一毫的情感。“我说过你放心――就算是死。”碧眼男孩顿了顿，露出一个微微的冷笑。“我也不会是一个人下地狱。”
“你……”
哈利突然发现自己的前襟被人扯住，抬头是斯内普有些扭曲的脸――平时几乎一成不变的表情此刻却因为愤怒而略显扭曲。“你还真以为自己是无所不能的黑巫师之祖？”魔药课教授嘶嘶地说道，声音听起来近乎蛇语。
“活下去。”斯内普下令般地说道，“就算你在什么时间段干了什么乱七八糟的――记住，波特。”
哈利眯起眼睛。
“……记住，波特，你这条命是莉莉·伊万斯用命换回来的。”斯内普终于说除了这句话，“不是什么廉价的垃圾。”
“……啊。”哈利说，“可是我已经忘了，那个时候的事情……太久了，你知道。”
“你和你的父亲一样自私，波特。”
“我和你，我们一样。”哈利直直盯着那双空洞的黑眼睛，“西弗勒斯，能结束这场战争就是我最大的责任，别的什么都没有。”
斯内普怔了怔。
“别的什么都没有。”哈利重复了一遍。
那是他们这个月的唯一一次对谈，再往后只是单方面的报告与指令而已。九月份在表面的一片平和中度过，在霍格沃茨不知情的学生们看来，哈利·波特和往常一样温和而沙里曼·波特仍然独来独往――一切依旧，就像过去的那三年。
然而。
格兰芬多的公共休息室是活泼的金红色调，voldemort倚着垫子坐在冷着的壁炉旁写着什么。书籍和羊皮纸摊在一边，看上去很像单纯地写着论文。不过事实显然是另一个样子――
“你决定了吗？”上一回梅策尔德的信是以一个问句结尾。
voldemort握紧了手中的羽毛笔，思考了一下措辞。“是的，”他这么写道，“非常确定。”黑魔王不希望某个人再旁观下去了，哈利·波特这一方的势力他从来都不忌惮拉下水去。不过话说voldemort并不打算告诉自己这位神秘的盟友计划里有关杀死哈利·波特的那部分，除了梅策尔德对哈利莫名其妙的态度外，黑魔王认为自己也确定不了这个计划。
“也许。”他在心里对着自己说道，“……也许。”这一次我会杀了你。
他模糊地希望着哈利·波特不要像他所表示的那样坚定地站在对方的阵营，不过就局势看起来――到现在，这个希望存在的可能性已经彻底变成了零。