郭嘉每天的这个时候，只要没事做，都会去找曹昂。因为曹操私下授意，让他有空指点一下曹昂。曹昂很聪明，偶尔提点一两句，就能举一反三，郭嘉就没觉得这事为难，不好做，乐得时不时地去曹昂那里走上一遭。
“嗯？公子不在？”郭嘉细长的眼眸眯了眯。不对吧？明明是曹昂早上派人去他帐中说，有问题请教，请他务必来一趟的。
守卫肯定地点点头：“公子向曹仁将军借了侍卫出营，看袁军的营盘去了。”
郭嘉眼角微微上挑，转身立即前往曹操的营帐。真是个不怕死的小子！不过，很聪明呢。他只是稍稍提了下于禁的营地在哪个地点，与袁军营寨之间的距离，曹昂就想到了这点。
郭嘉边走边笑，本该紧张的心情，不知为何，却显得有些激动。
曹操正与戏志才商量留多少兵马在此地阻挡纪灵。郭嘉一头钻进来，说道：“主公速速发兵，援助于禁将军！”
曹操莫名其妙地看了他一眼。于禁离大营最远，而且还是这两天悄悄移过去，准备慢慢后撤的，这事就算在曹军之中也鲜少有人知道。袁军如何知晓？怎么会特意绕过大营，去打后方的于禁？莫非军中有奸细？
“主公，公子方才领着高顺、张辽两位将军到先前我等观看袁军营寨的地方去了。”郭嘉见曹操的神色，知道他在怀疑是否军中出了奸细，连忙摆了摆手解释，“我思公子是欲以己身为饵，引袁军离开营寨，给我军制造进攻的机会。”
曹操闻言，脸色大变，站起身，匆匆来回走了两步：“不知天高地厚！”
“主公，此刻最要紧的是，派人去于禁将军处相助。同时，这边也要开始布置，莫要辜负了公子创造的机会。”戏志才瞟了眼郭嘉，觉得这事与他脱不了干系。
听到戏志才的话，曹操冷静下来，停住脚步，皱眉道：“传令下去，夏侯渊领兵前往于禁营地救援。其余众将做好准备，务必在今日日落前攻下袁军！”
“是！”
“奉孝，你简直是胡来！”戏志才在营外拉了郭嘉到僻静处，小声地斥责道，“如果公子出了事……”
郭嘉连忙一摊手，表示与他无关：“是公子自己的想法，我只是说了于禁将军移军到那里的事。”
“怎么可能？”戏志才四下看了看，急得跺脚。这要是让人知道了还得了！
“如果我说那几句话有责任，那志才你也有份。”
“胡说！我怎么有份了！”戏志才瞪了他一眼，
郭嘉凑近他耳边低语：“你之前不是说过，除非能把袁军引出一军来，弱了一个方位的防守，然后我军分两头合击，令他首尾不能兼顾？可是，不管我们怎么骂阵，袁军都不肯出来。当时，你还说若是有饵，能引得袁军出营就好了。”
戏志才连连摇头：“我可不是这个意思！”
“放心吧。公子聪颖，早有安排。”郭嘉想到自己都被曹昂算计进去，却也不恼，反而有种莫名的兴奋。
没好气地白了眼郭嘉，戏志才不放心地说道：“你也不看看公子带了多少侍卫！”
“兵者，诡道也！”郭嘉笑望着戏志才，“你平日不也喜欢兵行险招么？”
“那怎么一样？”戏志才差点气吐血，“你我出身寒门，又无家小牵累。公子身份尊贵，我等如何能比？”
“那小子既然自己有觉悟，自愿去作诱饵，就该自己承担风险！”曹操的声音冷不防响起在两人身后。
戏志才与郭嘉吓了一跳，连忙行礼：“主公。”
曹操阴沉着脸，缓缓地说道：“你俩留一人于中军指挥调度。另一人随军攻打袁军北面营寨。”
戏志才、郭嘉两人对视一眼：“但凭主公调遣。”
“既如此，志才你留下。”曹操沉思片刻，觉得戏志才更适合留在大营里调度人马，郭嘉临机应变快，能适时根据战况改变作战方式，跟着出战比较好。
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却说，作饵的曹昂并没有带着侍卫直奔于禁的营地。他担心如果太快到达于禁的驻地，对方很可能觉得没有抓到他的希望，而龟缩回去。因此，他另外派了两个侍从前去于禁驻地救援，自己反而绕远了些。
因为是在山林之中，袁军不得不分散人手搜索曹昂的行踪。每每在袁军觉得找不到人，要退兵时，曹昂又冒出头来，故意泄露行踪，引来袁军。关键时刻全靠高顺、张辽两人杀退敌军，而后，再度潜入山林，隐藏绕行。
如此反复几次之后，高顺深感自己此生没有做过这么后悔的决定。他一向自恃稳重，不想竟答应了曹昂这小子冒险。他完全想不到曹昂竟会如此大胆，为了能引出敌方更多的军队，不停地挑衅敌军将领。
“文远！”高顺扯了扯张辽的衣袖，希望张辽能与他达成共识，把曹昂绑了，直奔于禁的驻地。
张辽虽然一开始不赞同，但此刻他的心情与高顺相反。曹昂如此年少便有这般胆识，令他心折不已。
“我想，为了活抓公子，他们是不会用上弓箭手的。”张辽安抚道。
“我等一行人才几个？”高顺直摇头，“你糊涂了吗？”
曹昂摸摸鼻子，不好意思地笑了下：“高将军，我这不是已经派人去向于禁将军求救了嘛。”
“公子，我可是听到你说的，精兵百人足矣。”高顺直摇头。如果这百人是陷阵营，他倒能自信地说能保曹昂毫发无伤，可是，别人手上的兵……他还真没这信心。
“在那里！快给我上！”远处传来袁军士兵的叫喊声。
几人没了争执的时间，立即拨开身后的草丛，钻了进去，消失在袁军斥候的眼界中。
当于禁收到曹昂“求救”消息时，不敢托大。即使曹昂只要求百人，他还是派出了三百多人前去“救援”，自己则亲率大军埋伏在险要之处等候。
而袁军那边，听说山那边出现了数百曹军来救时，左营将领贪功冒进，为了能活捉曹昂，瞒着主帅纪灵，悄悄将麾下大部分兵马派了出去。
这名将领自以为动作不大，却不知自己的行动已经被守在附近的曹军斥候发现。郭嘉算着他手下兵马走得差不多了，短时间内无法回援之际，命令等候已久的曹军现身，攻打左营。同时，发出信号，让留守的戏志才配合行动。
戏志才一得到信号，立即下令前军佯攻辕门。
曹操自己率军在北面等着，一看到袁军北面营寨出动前往救援辕门时，就挥军猛攻。即使他嘴上说着不用管曹昂的安全，但身为父亲，他不可能真的无动于衷。为了能早点解除儿子的危机，他这一战打得比以往任何时候都要凶猛。
纪灵早就安排妥当，本是不惧曹军三面齐攻的。怎奈此刻左营空虚，无兵可守，直接导致前后救援不济，左右无法相连，被郭嘉利落地指挥军队，切入中军，一直卡在中间，断了中军与前军的联系。曹操一入袁军大营便直转向辕门，前边原本佯攻的曹军立即改变攻势，不多时，便破了辕门。
战况急转直下。
郭嘉很有技巧地拖住纪灵的中军，令纪灵自顾不暇，无法救援他人，更送不出消息去。全营瞬间被曹军冲得四分五裂。曹操指挥兵马一部分一部分地合围消灭，再打一部分。
几个时辰之后，袁军营寨被破。纪灵率领几百士卒狼狈而逃。
与此同时，袁军左营中了埋伏，又有夏侯渊引兵追击，比大营这边更早败退。左营将领得知本寨辕门已失，恐纪灵怪罪他擅离职守，为求自保，先纪灵一步回军寿春，并向袁术告黑状，推卸责任。
曹昂安全进入于禁的营地，就被叔父夏侯渊一顿拳头伺候。知道叔父这是疼爱他，为免父亲震怒重罚他，这才先行揍他一顿，好让父亲见了他凄惨的模样，就能消气，曹昂忍着疼没吭声，任由夏侯渊揍他。反正叔父不会打得太过分。
曹昂挨了这顿打，使得张辽、高顺两人颇为不安，以为自己这回死定了，曹操一定不会放过他们俩。毕竟，是因为他们提出想要出营看看纪灵的营寨，才使得曹昂遭遇危险的。
谁知道回到大营之后，两人半点没受罚，还因保护有功，被曹操授了将军之职。虽然高顺很想拒绝，但他一看到，被揍得惨兮兮的少年恳求的眼神，就心软地答应了。张辽更是觉得心虚，可那些侍卫一人一句“张将军骁勇善战，数次救公子于危难之中，我等不及。”说得他无法反驳。因为救曹昂是事实，可是，事情又不是那些侍卫讲的那样。看了眼高顺，又看了眼曹昂，张辽知道自己不能拒绝封赏，否则，曹操一问缘由，便会连累高顺。而以曹操治军严谨来看，带着他们俩偷偷出营的曹昂估计也不会好过。他只得答应成为曹操麾下的将领。
晚间，众人退去之时，曹操只身来到儿子的营帐中看望他。高顺与张辽因为授了将军之职，有了自己的营帐搬了出去。
“父亲。”曹昂捂着嘴角的淤青，抬眼看曹操。
曹操皱着眉打量着儿子，过了许久，叹了口气，问道：“有没有受伤？”
“没。”曹昂咧嘴想笑，却扯痛嘴角的伤，痛得嘶了一声。
曹操摇了摇头，抬手揉揉他的脑袋：“就算这两人是良将，也不值得你如此冒险。”
“父亲，真的不要紧。何况，这次还连带着攻下纪灵的营寨，打退了他们。一举数得，很合算！”曹昂心情不错，但不敢再像刚才那样笑，忍着笑意，要笑不笑的样子很奇怪。
细细地观察了下儿子的伤势，确定都是些皮外伤，还是夏侯渊揍出来的伤，曹操放下心来，嘴上却道：“妙才下手太轻，真是便宜了你小子！”
“啊！”曹昂惊诧地张了张嘴，触动了伤口，捂着伤处，委屈地望着父亲。
曹操被他的表情逗乐了，缓了神色，说道：“你受了伤，就不要跟着大军走了。明日便回许昌去吧。”
“父亲！”曹昂吃了一惊，就要拒绝，但看到曹操脸色严肃，便知道没有转圜的余地。
望着儿子不解的表情，曹操轻叹一声：“回去养伤的时候，好好想一想为什么我不让你再跟着。没想明白前，你都不用随军出征了。”