曹操大军才进入沛县，刘备就领着百姓请降。郭嘉也由此见识了，刘备的厚颜无耻。
原来糜竺到了沛县之后，见百姓不太拿刘备当回事，又因自己此次失利，已无家可归，生怕失了刘备的信任，连忙砸下巨资，收买一县百姓，让百姓在曹操面前，为刘备求情，并且，花钱雇人四处散播谣言，刘备爱民如子，在平原时就有好名，是个难得的好官。
如果换做曹操麾下的官吏，百姓必不可能过上安稳的日子，看他们进攻时，烧毁百姓的粮草，就知道曹军视人命如草芥，完全没有考虑到百姓的生存艰难。只有让刘备留在小沛为官，才能保住他们的安定生活。
郭嘉因为小看了糜竺，在进入小沛后，听到一路上百姓都在盛传刘备仁义之名，又说只有刘备为小沛父母官，他们才有好日子过。知道自己迟了一步，如果真是民意如此，主公要是不封刘备为沛县之长，主公反而会落下一个枉顾民意，嫉贤妒能的恶名。
郭嘉第一次因为小看他人吃亏，懊悔不已，但他很快调整了心情，立即派出人手到千耳社去查□□。他就不相信，以志才的谋略会漏算民意一条，必是刘备指示手下在其中做了手脚。只要查出根源，他就能据此反击。
“备恬为中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子。”
当刘备站在曹操面前不卑不亢地自我介绍时，郭嘉不给面子地嗤笑出声。有谁把自己家祖先摆在嘴边介绍的，就怕人不知道一样？没事背族谱？这光听着就觉得不对劲！织履之辈，也妄称汉室宗亲！
张飞听见郭嘉放肆的笑声恼怒地瞪圆眼睛，上前一步，骂道：“你小子笑什么！”
郭嘉习惯性地扬头，别开脸，一脸瞧不起人的高傲模样。
张飞见他这个样子，愤怒地举起了拳头。
刘备眼见周围众人纵容郭嘉落他面子，曹操甚至像是没听见一般，四处看着厅堂内的摆设，就知道郭嘉的身份不一般，连忙赶在张飞打下去前，拦住他。
“翼德，休得无礼！”刘备拉住张飞的拳头，硬生生拽着他塞到关羽身后去。虽然关羽看起来也很生气，但关羽至少懂得分寸，能够克制自己。
“这位先生，舍弟鲁莽，是个粗俗的武人，不识礼数，还请先生见谅！”刘备陪着笑脸，拱手作揖。
郭嘉转过脸，假笑着回了一礼：“不敢！”
“诸位将军，请坐！”刘备抬手请众人落座。
曹操因为在城门口时，被跪了一地的百姓胁迫，不得不任命刘备为沛县之长，心中不悦，存心要刘备没脸，因而继续负手而立，仰着头看梁上的雕花，好似突然对那上面刻画的图案产生了浓厚的兴趣。
曹军将领见自己主公没坐下，谁敢乱动，故而，没有一个人听刘备的话，大家全都站立在原地一动不动，目不斜视。
郭嘉依旧一脸的嬉笑，只是这笑容在刘备三兄弟眼中越看越像是嘲讽。
这个时候，糜竺怕自己一出现就会性命不保，不敢冒头，躲在后头没出来。因此，只有简雍上前为他的主公打圆场。可惜简雍不够份量，他才踏出一步，话都没说出口，许褚已经从曹操身后走出，挡在他面前，伸出手轻轻一推：“大胆！谁准你上前的！”
许褚嗓门大，这一声就把简雍震得耳朵痛，又因许褚力气大，简雍只是个书生手无缚鸡之力，根本禁不起他这轻轻一推，狼狈地后退几步，直接坐在了地上。
关羽看到这一幕，心中的火气差点压不住，但形势比人强，他一手攥紧拳头强忍着，一手还要使劲按住要冲上前去的张飞。
简雍挣扎着要爬起来，可是，许褚一直立在他眼前，高壮的身形给他一种无形的压力，愣是被吓得爬不起来。
刘备微微抬头望着身形高大的许褚，心中暗叹：此人勇武，怕是不在三弟之下。我若有此悍将，岂惧曹孟德。他一面想着，一面上前扶起简雍。
曹操见情况有些过火，便装模作样地咳了一声：“仲康，退下。”然后，自己上前坐了上首的位置。
众将见曹操坐了，这才跟着他依次入座。
刘备脸上和气之色一时间有些挂不住。简雍赶紧趁势拉扯了下他的衣袖。刘备回过神，堆起笑容，上前去讨好曹操。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
郭嘉自从得知是糜竺重金收买百姓之后，才有了万民跪请刘备担任沛县之长的事，不禁冷笑。
“志才，你说，这得花多少钱啊！”
戏志才正在发愁，许给百姓的粮草。刘备成了沛县之主，那么，再给他们粮草就是资敌。这绝不是他愿意看到的，而且……戏志才光是想象荀变脸就觉得背脊发毛。
“志才！”郭嘉敲敲桌面，提高了声音。
“嗯？”戏志才回过神，扭头看郭嘉，“怎么了？”
“我等打下徐州之后，沛县百姓怕祸及自身，要赶刘备出去。那刘备无耻之极，说什么他是被陶谦假仁假义所蒙蔽，以为陶谦是好人，才为其卖命，不想铸下大错连累了沛县的百姓陪葬，据说当时还当众举剑要自刎谢罪来的。总之，千错万错都是陶谦的错，陶谦死了，死无对证，任凭他一张嘴胡说。”
“咳……陶谦收留他，给他一立足之处，就算对他有恩，他这般作为真叫人看不上！”戏志才被刚喝进口的酒水呛到，“无耻至极！”
“还有更无耻的呢。”郭嘉摆摆手，“我听了都觉得污染了耳朵！”
“……他做了什么？”戏志才不相信世上还能有比背信弃义更加无耻的。
郭嘉喝了口酒润嗓子：“之前不是和你说，徐州有一巨富之家吗？那个糜竺是刘备的手下，他为了刘备砸下重金，挨家挨户发钱，雇百姓为刘备请命呢。”
“你是说百姓请命一事是假的？”戏志才瞪大了眼，显然不敢相信，“这得花多少钱啊！”
见戏志才发出与自己相同的感慨，郭嘉顿时来了劲：“不然，哪里有那么多人跪在城门口请求主公封刘备做官，我还真没见过这么没出息的汉室宗亲！”
“这□□要是传到主公耳中……”
“哼哼，看着吧！”郭嘉冷哼两声，直起身，趴在桌面上，凑近戏志才。
戏志才配合地附耳过去听他说话。
两个军师耳语一阵，各自笑得开怀，举杯对饮。
几日后，大白天里城门口进了几十辆运粮的车，那布袋鼓鼓的，似乎快要被撑破了一般，有几辆车沿途真的落下了一粒粒粒大饱满的麦子，看得沛县的百姓们眼都直了。
戏志才派兵卒到街上传话：那些粮食便是之前曹军许诺要归还给大家的粮草，大家可在家中准备一番，等粮草都运来了之后，到县府找刘备发粮。
一时间，百姓们高兴地奔走相告，各个都夸曹军有信义，曹将军是个好人。
刘备听说这事，不由纳闷哪有这样的好事，着人去街上打听清楚，方知这是曹军对百姓的承诺。他欣喜地想，沛县一年的粮食大部分是要供给徐州的，可见其数量之巨。这么多的粮食自然不可能都发到百姓手中，那他便可从这些粮草中匀出一部分来供养军队，招兵买马了。
不过，刘备也没头晕，与两个兄弟亲自去粮库看个究竟。只见一车车粮食拉进粮仓，有个搬运粮食的士兵因为扛不动这满满的一袋粮食，扑倒在地，袋子摔破，里头黄澄澄的麦子洒了一地。
“大哥，有了这粮草，我们……”张飞大咧咧地张嘴说话。
刘备赶紧抬手阻止他说下去：“三弟噤声！”说罢，还紧张地四下张望，见没人注意他们，立即拖走了张飞。
墙角处，郭嘉与戏志才见他们三兄弟一齐离开，相视而笑。
如此城门口进出几十车粮食的景象维持了好几日，每日派下人去城门口数粮食的刘备听着下人回来禀报的数字，乐得笑开了花。
简雍与糜竺不大相信这是真的，亲自去粮库看时，见到曹军把守森严，门口站着的几个士兵，管着粮食入库的事宜，每搬进去一袋粮草都要拆开了看清楚，再到边上称量清楚，验实了才入库，不禁大感迷惑。就算有传闻是曹军许诺百姓的粮草，可这种资敌的行为不像是曹操会做得出来的。思来想去，两人觉得很可能是曹操不把毫无实力的刘备放在眼里，又要收买人心的缘故，心中去了怀疑，各具庆幸。
粮食进出这几天，曹操麾下的部队已经一拨拨开拔赶往兖州战场，支援荀、程昱等人。
待粮库中堆满了粮食，曹操的军队全部撤离后的第二天，刘备兴冲冲地领人到粮仓收粮。
望着满仓堆得高高粮袋，刘备打算先取一部分，发到军队中，犒赏那些跟随他的丹阳精兵。
可是，手下人才取了一袋粮食，就觉得不对劲。这看起来鼓鼓的粮袋，轻飘飘的，不想是装满粮食的样子，赶紧扯开封口看，里边露出干枯的柴草。
“……”刘备等人瞪大眼，各自分头，从堆上拉扯下一袋来看。全部都是枯草！
刘备有些癫狂地拉扯了开好几个袋子，每个都是如此，颓然跪地。
在场的几人无不惊恐，知道自己中了曹军的奸计。
祸不单行。就在这时，门外传来喧哗之声。
“报！城中百姓拿着粮袋，说是要来取回自己的粮食。”一名士兵冲进来禀报，可当他看到眼前大开的粮袋里露出的不是粮食，而是枯草时，傻了眼。
这时还是简雍镇定地回神，命令道：“都不许说出去！违令者斩！”
士兵们噤如寒蝉地点头。他们都明白要是说出去，外面等候取粮的百姓一定会暴动。他们的命立时就得交待在这里了。
简雍思索了下，继续下令：“你等出去对百姓说。我们在清点粮食的数量，等算清数目时，再发粮。到时，会贴出告示通知的。”
“是！”士兵咬着牙应了声，小跑着出去传令，心里想的却是：老子还以为跟着刘备逃离徐州，不会死。没想到却跟错了人！早知道留在徐州巴结陈家父子，这日子可就舒坦了。这刘备还皇叔呢，穷鬼一个！哪里有钱，还是趁早离了此人为好。嗯，回去跟众兄弟们商议一下。跟着这种人没出路，还有可能吃不饱。想着，那满眼的枯草，士兵更坚定了背叛的心。
粮仓里，刘备抱着枯草嚎啕大哭：“曹孟德，你好狠毒！我与你势不两立！”
其实，这事不是曹操的主意，是他两军师的手笔，曹操不过是点个头而已。郭嘉与戏志才两人得知刘备出钱买民心之后，都有些忿恨。加上，十万石粮草真不是小数目，他俩生怕荀因此生气，便打定主意，既然那糜竺有钱，定是不介意再为了刘备多花点买米的钱的。
于是，两人便设计了这么一出戏给刘备看。那么多袋子里装得都是稻草，唯有每日做戏给人看的粮草是真的，但那翻来覆去总共就只有四五袋粮食，其余看起来沉重的，里头装的是枯柴。每日里运着几十车柴草大摇大摆地进城，晚间取了里头实实装有粮食的四五袋出城，在城外装满几十车柴草，在上方堆上真粮食，第二日再运进城。这来来往往，虚虚实实的粮草，不仅骗过了刘备，也骗过了他手下的两个谋士简雍与糜竺。
刘备不敢对百姓说没有粮食，因为城门口每日可见的一地满溢出来的麦子城中百姓都是见过的，就算对百姓说，这是假的，也没人信他，所以这回不管怎么做戏，都没有用，这苦头他得自己咽下去。
为了补上这十万石粮草的空缺，糜竺只得掏空了家底，从各地买来足够的粮食凑齐，发给百姓。可这样一来，就没有足够的钱粮发给士兵。尤其是徐州跟来的丹阳精兵，他们的不满越来越大。在陶谦手下时，陶谦就算饿了自己，也没饿过他们的。于是，营中出现暴动。关羽和张飞极力镇压了下去，人小兵小卒也不是好惹的，打不过你，我不会跑么？于是，逃兵出现了。不过，几夜时间，刘备的军队就只剩了可怜兮兮的几百号人，这还是关羽、张飞两人在逃兵出现后，守着营门，用武力手段硬留下来的。