荀谌感觉到荀有些不对劲，趁着大家的注意力都被唐贺吸引过去的时候，伸手扯了下他的衣角，递了一个眼神给他。
荀默然地垂下眼，低头看着面前的茶杯，紧抿着唇。几个月前见面的时候，她不是陈登的姐姐吗？怎么突然间就变成中常侍唐衡的女儿了呢？这是怎么回事？
前边唐贺大大方方地给荀绲行礼，接着是荀谌。轮到荀的时候，唐贺有些不安了，这是荀啊，荀令君啊……扭头看了眼陈氏，见母亲正满含笑意地冲她点头，像是在鼓励。眼角余光瞥向唐衡，他更是用眼神催促她。
转回头，唐贺在心底叹了口气：饶了我吧！你们俩难道没瞧见荀家老爹的脸色不太好，笑得很假么？还有这位兄长大人，笑脸都不给一个，眼神看起来像是在对她扔刀子。咳，好吧，或许，友若兄长天生是不苟言笑的面瘫。可是，文若从咱进来开始就脸色僵硬，现在还低着头不看我啊！别告诉我，他是害羞！上次给他奉茶，这家伙还厚着脸皮要我再给倒一杯的说。
不过，两三米的距离，唐贺慢吞吞地挪啊挪，回头一再看向陈氏：娘，人家不愿意。咱们换一家人欺压吧？咱不想把未来的荀令君给杯具了。她……她不敢啊啊啊啊……
等了很久，也不见唐贺有动作，唐衡突然咳了一声，端起茶来喝了一口润嗓。
被唐衡这么一咳，唐贺脑子清醒了点，咽了口口水，走到荀跟前，却还是有些为难。也许人家荀真的不想娶她，是唐衡逼得太过了，荀家才不得不答应下来。有道是，强扭的瓜不甜，这样的婚姻，根本没什么未来可言，但……
瞅着眼前低垂着眉眼的俊美男子，唐贺抬眼看向上方，拼命给自己找理由，做心理建设，以期减轻心里的负疚感：咱这次要是不嫁你，就真的嫁不出去了。虽说嫁不嫁咱都不太当回事，但陈氏会很介意，很伤心的！所以……真的很抱歉。
因为两人许久都没有动静，旁人不禁都把眼光聚集到他们身上。
荀邻座的荀谌瞪着她，在心里狠狠地鄙视了唐贺一番，他家文若配不上她么，她这算什么态度！于是，他大声咳嗽了下，表达自己的不满。
唐贺回过神，面上一热，涨红了脸，她尴尬的低下头，仓促地蹲身福了福，算是见礼。
抬起头看到她绯红的脸颊，荀呆愣了片刻，才反应过来，微微颔首，向前倾身，以示还礼，同时，习惯地嘴角轻轻上挑，对她露出一抹善意的浅笑。
她转身小跑到陈氏身后躲起来，依然感觉不自在，垂着脑袋，绞着衣角，暗自埋怨起自己来。
坐在上方的唐衡根本不管她是害羞还是尴尬，指着唐贺问荀绲：“小女如何？与汝之子可称得上‘郎才女貌’？”
荀绲勉强撑着笑脸说着谎话：“与我儿正相配。”
其实，荀绲一开始对唐贺的印象就不好。正是因为她，唐衡才会以慈明的性命为要挟，逼迫自己把最出色的儿子给他当女婿。为了慈明，他认了。但这还没完，谁想得到文若的前程也因此耽误了。声名受损，从头再来有多么艰难，有可能文若一生都无法出仕，一身才华埋没于乡间。他不想自己儿子数载苦读，就这么付诸东流。也不像儿子那么看得开，毕竟，几个儿子中，他对文若寄予厚望远胜其他人，所以若要荀绲说，唐衡就是他的“仇人”！唐衡之女自然就是仇人之女了。想要对她有个好印象，根本是天方夜谭。
唐衡逼婚之初，荀绲就曾让人去查过唐贺的人品。别的没打听出什么来，只听说了唐贺几年前“轰走教席”的壮举。当时，就想这样的女子如何配得上他出色的儿子！本欲拼着自己的老命不要，也要拒绝这门亲事。但父亲的传信让他不得不冷静下来，不顾脸面地请人到唐家议亲。因为对方先下手为强，让那些流言传遍了颍汝一带，荀家已成骑虎难下之势。
故而，荀绲对唐贺的印象已经坏到不能再坏的地步了。如此粗鄙的女子，空有一副皮囊怎么可能配得上他的儿子！但他却还算没气昏了头，知道如果这里拒绝了唐衡，随之而来的，就是灭门之祸。
深吸了一口气，荀绲瞥了眼上首坐着唐衡，那家伙一脸得意之色怎么也掩饰不了，登时一口气没咽下去，堵在了胸口。
荀谌发现父亲脸色不好，心里对唐贺的厌恶又添了几分。
荀眼力不差，当然看出了自己的父亲与兄长不喜唐贺。他能明白他们的心情，想到了在颍川的叔父，心中一沉，目光轻扫过站在陈氏身后的少女，收回视线，即使她什么都没有做，叔父确实因她遭难。想到自己曾经说过的“出身由不得她选择”一句，暗叹一口气，垂下眼帘。有些人他的出身就是一种罪，哪怕这根本由不得他选择，也一样是错。
一直感觉不自在的唐贺站了没多久，就用眼神恳求陈氏让她下去。陈氏应允了。
唐衡笑呵呵地对荀绲说道：“唉，女儿家面薄，害羞了。”
荀绲强迫自己缓了脸色，点点头。
唐衡见状，心底冷笑：后悔了，想要再拒绝，这可由不得你！
他挥了挥手，让唐贺先下去，继续无视荀绲难看的脸色，商议起婚期以及迎娶事宜。讨论的重点是，荀和唐贺到底在洛阳成婚，还是把唐贺送到颍川再成婚。
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唐贺一退下，就看到在拐角处等候她多时的龙井。
龙井告诉她，信鸽从汝南传信回来的试验，初步成功，让她去看看。
听到这个好消息，唐贺一高兴，什么都忘了。也不管今天是什么日子，奔回房间，换了衣服，就兴冲冲地出门直奔城郊的别院看她的鸽子去了。
站在一大群鸽子中，唐贺一手拿着谷子吸引鸽子，让一只信鸽停在她手上，另一手解下系在鸽子腿上的小管子。然后，松开手，让鸽子飞走，轻轻拍了拍管子的底部，一张被卷得极细小的纸条掉出来，小心地展开。
雨前龙井站在她一米远的地方，恭敬地等候着。
不一会儿，唐贺露出了笑意：“好！针对傅家名下产业的行动可以全面收网了，拖垮他们，顺便把他们的钱也接收过来吧。雨前，你再让他们把前次收集到的证据寄到汝南的州府去。我就不信，没了钱，没了名声，他们还能继续做名门世家！”
雨前无声地点头，掉转身就去干活。
待在原地的龙井见雨前走了，上前两步，低声对唐贺说道：“小姐，鸽子每次放出去，总有几只没有回来。你说的那个类似于驿站的千耳社还没有建成，所以我们目前是用这鸽子传信。但来回中途，若是因为丢失的鸽子而走漏了消息……”
“嗯，这次有几只鸽子没回来？”唐贺眯起眼。就算在现代，也没有放出去的鸽子百分百能回来的。有点损耗，也是预料之中的事。
“是。按照您说的，编好了顺序，共有六只没有飞回来。”
“六只啊！丢失率挺高呢。”唐贺卷着发丝，有些心疼了。比率太高，这损耗的可不是一点点。要是损失太多的话，唐衡怕是不会投资。那可就麻烦了。
龙井观察着她的脸色，很快明白其中的关键，心中一动，跟着她点头：“十几只丢了六只确实不太划算，很浪费啊！”
唐贺闻言，扫了他一眼，笑道：“又不花你的钱，心疼什么！”
“这不是为您省钱嘛。”龙井笑了笑，随即正色道，“做我们这行的，消息丢失，走漏，都是足以致命的。鸽子丢了一两只，我不会心疼，但……走漏了消息，有可能会把所有兄弟的命都赔上去！所以还请小姐为我等考虑考虑。”
“嗯？”唐贺挑挑眉，歪着脑袋看他。你当我不知道呐，情报组织是那么容易被整个连根拔起的么？如果真这么简单，你也不必混了吧。
“如果您还想继续用鸽子传信，请您想个两全之策吧。”龙井望着飞起落下的鸽子，眼神不明。
看了他好一会儿，唐贺眼珠转了转，问他：“如果我说不，你就会告诉我爹，养鸽子很不合算，损失太高。马匹传信危险性更大，也费钱，对吧？”
“是。”龙井毫不迟疑地回答，脸上挂着笑意。
这是□□裸的威胁啊！威胁！唐贺面色扭曲了。好不容易有这个机会建自己的情报网，怎么可能就为了这么简单的问题放弃。
瞥了眼笑意冰冷的龙井，唐贺有些气闷。没有龙井帮忙，这事多半不能成。这种能人怎么不是她的心腹呢，好可惜！这么想着的时候，她突然意识到：这是个挖墙脚的机会！看龙井的样子，就知道唐衡手下这群人的关系都很铁。如果能处理好这个问题，将一部分人完完全全地变成她的心腹，并非没有可能的。