19号杂货铺内人来人往, 年轻的客人们在用货架隔开的狭窄过道间寻找着自己需要的商品，还有一些正吵吵闹闹地挤在窗台前挑着食物，一名卷宗法师正忙着往冰沙上浇芒果酱。
这种熟悉的、鲜活生动的市井气氛与关东煮的温暖香气一起，逐渐将沁入骨髓的寒意驱逐殆尽，苏茜要了一杯雪碧冰沙，熟悉的甜味自舌尖开始扩散, 她一点点收拢了自己混乱的思绪。
她坐了一会儿, 让室内的温度将她的身体慢慢焐暖, 才站起来, 重新检查过流动摊贩，又与卷宗法师店员交代了两句，才从后门回到永夜峡谷。
映入眼帘的仍然是峡谷中的雾气与昏暗，头顶的月树银光闪烁，街道上的灯火一直延伸至外城, 更远的地方, 风车扇叶正缓缓转动——严格来说，这并不是什么特别美好的景象，但却让苏茜一直疯狂跳动的心脏渐渐平缓下来。
这里是家。
苏茜在台阶上坐下, 轻轻呼出一口气, 漫不经心地用勺子戳着手中的冰沙。冰沙化得很快，经过冰冻和融化，碳酸饮料的气体跑得差不多，尝起来就像柠檬味的糖水。苏茜喝了一口就没了兴趣，将杯子放到一旁。
跑来撒娇的艾萝将脑袋伸进杯中嗅了嗅, 沾了一脸黏糊糊的饮料，她喵喵叫了两声，用爪子捋了捋小脑袋，又抓着苏茜的袖子细声细气的撒着娇。苏茜将她的小猫捞起来，拿袖子擦擦她的头骨，又摸了摸她的尾骨。
一个提示框在她眼前无声展开。
【本次修复已完成，共消耗积分x139271，■■■x1。】
苏茜：？？？
她下意识打开系统面板，果然看到自己的积分余额又无声无息地跌了一截，这奢侈的治疗费用令她愣了愣，这是整个人被打碎了重组吗？
这时候，她听见了熟悉的脚步声。
拉斐尔走了过来，蹲在她跟前，轻声询问：“怎么了？”
苏茜闻声抬起头，看着她的骑士，近在咫尺的孔雀蓝瞳孔中盛满担忧的色彩。就像有一把刀，突然将她的情绪撬开，一分为二。
这很奇怪。
苏茜自己也觉得很奇怪。
一方面，她其实很冷静，就像刚才杀掉阴影翼蛇时并不会颤抖，现在的她仍思索着接下来的打算，落荒而逃绝非上策，但贸然前往“橡树契约”似乎也不太好，而且，那个店铺里不同寻常的寒冷也令人非常在意。
但另一方面，就像被用力甩动过汽水易拉罐，当拉环被拉开时，更多的情绪争先恐后地涌了出来：惊疑、惧怕、愤懑——更多的是一种难以形容的委屈。
翻涌细密的气泡很快盛满罐顶，顺着罐壁流淌下来，苏茜眨眨眼：“啊，拉斐尔……”
她看着自己的手指，之前狰狞的伤口不见痕迹，剧痛也早已弥消，苏茜却忍不住低声抱怨着：“可是，还是很疼的——”
拉斐尔如往常一样摸了摸苏茜的发顶，然后，他的手放在她的肩上，那上面泼着大面积的血迹。死亡骑士稍微用了点力，搂住苏茜的后背。
轻甲冰冷而坚硬，被抱在怀中感觉其实并不算太好，但这个拥抱，就像是什么轻轻剥落了冷静的思考，那些委屈与恐慌争先恐后地裸露出来，苏茜忍不住低下头，将脸埋在对方看不见的角度。
“我没有害怕，”她说，“可那究竟是什么鬼东西。”
“我知道。”拉斐尔轻声说，“想哭也没有关系的，您做得很好了。”
苏茜：“我没有哭。”
拉斐尔：“是、是——”
“我就是、就是疼，”苏茜小声辩解道，过了一会儿又改了口，“也没有很疼，就是有一点，一点而已。”
拉斐尔：“我知道。”
苏茜：“……我又没做过什么，这是为什么啊。”
拉斐尔：“不是您的错，领主大人。”
死亡骑士的手指梳过苏茜的头发。她左侧的长发被切断了一截，发尾参差不齐地落在肩头。拉斐尔看着黑发从他苍白的手指间滑过，慢条斯理地说：“很抱歉，这是我的失职，让您经历了这样的危险。”
他顿了顿，像是笑了笑，声音依旧温柔平静：“但是没关系，领主大人，让我去杀掉他就好了。”
苏茜抬首，看见她的骑士正微笑着，但那笑意却是冰冷的，那双眼睛就像燃烧着的冰冷火焰，带着无法掩饰的杀气。
“影子构成的六首翼蛇吗……”拉斐尔轻声说，冰冷的手指轻轻揩过苏茜的眼角，“别担心，虽然可能会有一点麻烦，但我杀得死他。”
苏茜：“那个……你是在生气吗，拉斐尔？”
拉斐尔：“没有哦，领主大人。”
苏茜：“……”可是怎么觉得你的蓄力槽好像已经满了。
——
凌晨向来都是夏都最安静的时候。除了终日开放的酒馆与旅馆，街道巷内的商店都关门歇业，空旷的街道上偶尔只有几个喝多了的酒鬼摇摇晃晃地走着。
路灯的影子在变化。
细长的影子顺着人行道一点点拉长，逐渐延伸到杂货街19号的门外，小巷内灯光昏暗，影子隐藏在黑暗之中，爬上墙壁，缓缓顺着门缝钻进那间店铺内。
它飞快地溜过货架的底部，沿着墙角，爬到店铺的后门前，然后钻进门缝之中。
门的另一头，并非所想象的通往二楼阁楼的楼梯或者店主人的卧室，而是——一座城镇。虽然不算明亮，但来自上方树冠的亮光让这道黑影突兀地暴露在平台上。
漆黑细长的影子像是僵住了，而下一秒，它便迅速地往回收缩，但几乎与此同时，一把利剑落了下来，那明明是普通的长剑，却似乎能对阴影造成伤害，影子剧烈挣扎起来，却被剑钉在了原地，无法逃脱。
树枝轻轻晃动了一下，一头灰白色的豹子轻巧地跳了下来，用爪子按住了乱动的阴影，甩着尾巴，像是邀功一般地朝楼梯口嗷嗷叫唤了两声。
死亡骑士缓步走上前来，垂首看着那条细影，那张端丽的脸上露出一个愉快的笑容。
拉斐尔说：“你还有一点时间，想想下一步该怎么办。”
他伸手握住了剑柄，轻描淡写地开始数数：“三、二……”
“一。”
钉住阴影的长剑被拔出，阴影迅速地往门内回缩——然而，拉斐尔比它更快，死亡骑士的手直接伸入阴影内，钳住了藏匿阴影中的刺客，将他硬生生拽出来，再一剑钉在墙上。
“逃跑是个坏选择。”他看上去像是有些遗憾，“我可是已经给过你自裁的机会了。盖伦丁的追随者，你的神什么都没告诉过你么？”
作者有话要说： 阿尔德罗：……啊，他又开始数数了，我先去躲躲。