雅文小说 > 古言小说 > 我在青楼改作业 > 11、第十一章·改革全文阅读

第11章

所有人的目光都汇聚到娇杏身上。

娇杏脸色阵阴阵阳,方才的奚落全被春海棠的叫好堵了回来。

眼下的场面,不论开不开口都落不得多大的好处。娇杏略略垂眸,暗恨春海棠故意为碧烟造势,坑害自己。

她眼珠一转,娇笑道:“我是见妈妈欢喜,也心痒得很。好奇那么个小小匣子,装的什么宝贝,竟能比过我们暗香姐姐的珊瑚头面?”

此言一出,众人的神色都变了变。

但娇杏说的也不错,暗香献上那副难得一见的珊瑚头面时,春海棠确实高兴,却没这般欣喜若狂。

一身破衣裳被买进来的小丫头,还能送什么奇珍异宝不成?

新人们早就知晓春海棠的偏心,低头与碧烟交好,不代表她们心中没有嫉妒。而老人们虽知后浪必将盖过前浪,可到底没有一个女人愿意承认自己容颜渐老。

娇杏嘴皮一掀,轻轻巧巧一句话,就将刘拂撇到所有人的对立面。

刘拂双手交握于身前,静静站在那里,迎接着众女的目光。

她不动声色地环视四周,先是冲着紧张到小脸煞白的望日骄微微点头,示意她不要轻举妄动,又惊异地发现刘娘子眼中的担忧并非作假。

而其他人若有若无的敌视态度,在娇杏话音落地的瞬间就已被刘拂预料到了。

没有一个人,愿意得罪饶翠楼的老板春海棠,她们只能用沉默表达自己的抗议。

一个处理不好,就是寒了老人的心,伤了新人的情。

刘拂收回视线,看向似笑非笑似怒非怒,却一直没有开口的春海棠,有些无奈地叹了口气。

这是笃定了自己能料理妥当呢,竟也不怕自己“小小年纪”,被全场的低压吓得哭起来么。

海棠姐姐果真有一双识英雄的慧眼。

刘拂松开交握的手,本就亭亭如玉树的身姿愈发挺拔起来,她清清嗓子,少女清和微哑的嗓音在寂静无声的花厅中响起:

“想来大家都知道我的出身。”

似是没想到会是这么个开场白,大家联想到之前春海棠的偏爱,都发出嗤之以鼻的笑声。

当即便有脾气火爆的,耐不住性子冷声道:“怎么?你是想说大家闺秀自要高我们一等,所以送个不能见人的东西,就抵得过暗香姐姐的孝心?”

按着金陵一代的民俗,不论什么人家因何送礼,只要是明面上的往来都要唱报出来,既全了送礼人的脸面,又能给主人家添光。

像暗香送的珊瑚头面,娇杏送的百蝶穿花衣裳,更是平摊开向姑娘们展示过。

刘拂也不恼,反倒好脾气地笑了笑:“姐姐误会了,我并非这个意思。打从进了饶翠楼的门,大家就如亲姐妹一般……只是我的寿礼,并不在那盒子本身,是以并未唱报。”

“如今楼中境况每日愈下,妈妈昼夜忧心难以安眠。我偶然知晓后,心中也是焦急非常,毕竟大家都是苦命人,难得有片瓦遮身,如果饶翠楼有个万一,岂不是要任人欺凌?”

被刘拂情绪感染,姑娘们惊觉楼中确实恩客渐少,想起往日自己还因此暗暗高兴,心中又是愧疚又是紧张,将怒视刘拂的目光转了方向。

“妈妈……”

醒过神来的姑娘们一脸歉疚,可怜巴巴望向春海棠。春妈妈哭笑不得,只得一个个安抚。

收到春海棠不满的目光,刘拂轻咳一声,害羞地笑笑。

她眼圈微红,瘦削的小脸儿格外惹人心疼。

刘拂吸了吸鼻子,目光若有所指地滑向娇杏,轻声道:“妹妹我不愿藏私,是以在禀过妈妈之后,将曾在书上所见的旁门左道汇拢起来,呈给妈妈。”

是以她献的,其实是一份心意。言辞切切,具是真心实意。

而那“藏私”二字,更是直指娇杏。

娇杏见势不对正欲驳斥,就被方才的暴脾气姑娘一个白眼掀了回来。

“妹妹这话说的在理,都是自家人,还东掖西藏生怕别人超过自己,也不知饶翠楼倒了,谁还能得到好处。”她皮笑肉不笑地斜睨娇杏一眼,“我虽不知道是谁,不过一会谁跳出来辩驳,想来就是那个‘此地无银三百两’的了。娇杏妹妹,你说是么?”

作为楼中唯一的“文化人”,娇杏藏私已不是一日两日,且因此很是自命不凡,常与姐妹们闹出纷争。

娇杏被噎得倒吸口气,又抹不开面子,只得淡声道:“姐姐说的有理。不过碧烟妹妹,你怎得这么晚才将东西交出来?若是早上一刻,咱们也能早些改进不是。”

“我因忙着抄书,并不像其他姐妹般有空闲为妈妈置办寿礼,所以无可奈何之下,才厚着脸皮拿这册子充数。”

说罢抱拳团团一揖,将忍辱负重的模样做到十足。

“哪里是你的错呢。”

“原是我们不明所以就怪罪你。”

姑娘们俱都侧身避过,没人愿受这个礼。她们虽只粗通文字,但也知道文无第一武无第二的道理,两人的对台戏,众人皆心知肚明。

见刘拂伤怀,想起她屋中没日没夜点着的蜡烛,胸中义愤多化作可怜,剩下的不满,全从针对刘拂变成针对娇杏。

双拳难敌四手,娇杏嘴皮子再如何顺溜,也抵不过这么多人的你一言我一语。

难得众人共聚一堂,又挑破往日隐忧,正正好的气氛不该浪费在娇杏身上。

刘拂与春海棠交换个眼神,点了点头。

“你们就是这样给我贺寿的?”春海棠击了击掌,打断姑娘们的争闹,“还一个个嫌妈妈我偏心碧烟,你们看看自己,可有一个比她贴心的?”

春海棠再是和善,也是一楼鸨母,威严极重。她此时似笑非笑模样,看着很是让人心惊胆战。

姑娘们立时安静下来,垂眉低首,乖巧听训。

“碧烟的法子我之前就粗略听过,很是可行,刚好就趁这个机会,让她细细讲与你们听。”

刘拂又是一揖,褪去方才的楚楚可怜,朗声将与春海棠筹备已久的改革计划一一道来。

谁都没察觉,娇杏眼中一闪而过的晦涩。

***

在将菜谱交给春海棠后,刘拂并没有撒手不管。反倒有空就潜进厨下,跟饶翠楼的厨子们探讨新菜色,顺便吃个肚满。

她如抽条似的长高许多,之前因瘦弱被掩藏的仙姿佚貌再无从遮盖。春海棠常笑她,以她如今变化之大,就算那刘秀才回来赎女儿,只怕也认不出亲生闺女。

可改变最大的并不是她,而是饶翠楼。

有刘拂从旁辅助,陈妈等人的手艺可谓日进千里。

玉盘配珍馐,再加上刘拂胡编的典故轶事,不过小半年时间,饶翠楼“天香宴”的名头已响遍金陵城。

让刘拂与春海棠哭笑不得的是,贵人中的老饕竟多过恩客。

若非身在贱籍无法自赎,整楼的姑娘没个靠山,便是入了良籍也是待宰的羔羊,已赚得盆满钵满的春海棠几乎要将饶翠楼改成酒楼。

到了后来,春海棠忍不住心软,将姑娘们的身价银子一提再提,且用心教养使花儿开得愈发娇艳,倒使得饶翠楼渐渐在欢场上也闯出些名头。

人本就是这样,越是难以得到的,越是趋之若鹜。

在进士回乡祭祖时,本以为高攀不上的庶吉士们结伴而来,甚至在食指大动下更为天香宴题诗留念。

春海棠捧着探花真迹,激动得不能自己。刘拂在旁饮茶,神色平淡。

刚刚送走的那批贵客,她一个都不认识,只因没一个寿终正寝,全死在她出生之前。

他们具是寒门士子,哪怕一朝跃了龙门成为天子门生,因朝中无人很难看清局势,极易被当做踏脚石早早夭折。

而他们虽在进士及第后得赏琼林宴,吃到的也不过是三等的席面,冷冰冰的只有面上好看的宫廷菜肴,自然比不得热腾腾的侯府家宴。

普通的臣子,可能终其一生,也没机会在宫中吃到口热乎饭。

想起圣上宫中的御膳,刘拂舔了舔唇:“姐姐快去寻人将这诗文裱起来,高高挂在台前,也算是咱们找到东家前的一点倚靠。”

“其实我一直好奇……”春海棠愣了愣,藏起眼中犹豫,笑问她,“刘秀才屡试不第,不过区区腐儒,是怎么教出你这么个晶莹剔透的姑娘的?”

刘拂大手一挥,随口道:“许是因为他一辈子的福气,都用在生我这个生而知之的女儿身上了。”

春海棠大笑出声,抬手拿帕子拭着眼角沁出的泪花。

她笑声未落,就被刘拂扯走了帕子,露出红成一片的眼眶。

“姐姐,我知道你想说什么。”刘拂笑笑,替她拭泪,“你别忘了,我是个有天大福气的人。”

“贪多嚼不烂,骄儿那边,就先缓缓吧。”