“豹韬……”傅深喃喃道。
严宵寒：“怎么了？”
“没什么，”傅深道，“严兄，我……”
他话还没说完，门外忽然传来下人通报：“老爷，北燕肖峋将军来访，正在门外等候。”
“找你的。”严宵寒抽出傅深手里的毛笔，说完转头对外面的人吩咐道：“请他进来，侯爷这就过去。”
傅深自己转着轮椅就想出去，被严宵寒一把拦住：“等等，急什么。”
他转身去里间拿了件披风，把傅深包裹严实了，这才从后面推着轮椅往外走去，妥帖细致自不必说，出门遇见门槛还能连人带轮椅一道搬过去，省了不少麻烦。
傅深心情复杂地被他照顾，有点尴尬，还有点窝心。
他和严宵寒的关系十分微妙，两人交浅言深时还勉强能做朋友，却被强行塞进一段再亲密不过的关系里，导致他们各有保留，心理上反而更见疏远。
可不管怎么说，至少面子上要过得去。人情世故这方面傅深自愧不如，倘若两人位置对调，他自问做不到严宵寒这样周全。
说的更深一些，他从没想过自己受了伤之后可以被人如此对待，有人半夜守在他身边，出门前记得替他拿一件披风。就像个突然被人塞了一大锭银子的穷孩子，这辈子没见过这么多钱，猝不及防地抱了满怀无所适从。
短短一天半，他已经快不认识“虚情假意”这四个字了。
正厅里，肖峋看到傅深被严宵寒推进正厅，表情当场就凝固了。
昨天他带人直奔城东杨树沟寻找“王狗儿”，却只找到了两间人去楼空破草房。适逢天降大雨，他们被困在村里，王家屋后养的一条大狗狂吠不止，肖峋觉得不对，便任由那狗叼着他们的衣服，在它的引领下来到村后寿华山上。三个人一直折腾到半夜，最终深山里发现了王狗儿一家的尸体。
等他们把尸首背回村子，报知当地官府，暂时安顿好那边后，肖峋立刻快马回城找傅深禀报，连侯府的大门都没进去，就被皇上赐婚，傅深宫门前长跪不起，严宵寒接人回府一系列消息打懵了。
今日严宵寒上朝之前，怕有人贸然上门、打扰傅深养病，特意吩咐来客一概不接待。肖峋在严府吃了好几次闭门羹，终于历经千难万险见到了傅深，此刻简直是身心俱疲。恨不得扑到傅深面前哭一场。
“将军！”肖峋“腾”地从椅子上站起来。
傅深略一点头，气度沉稳，看起来十分波澜不惊，好像赐婚对他没有任何影响，甚至还有点……乐在其中？
肖峋眼睁睁地看着严宵寒把轮椅推到对面，俯身在傅深耳边低声说了几句话，姿态亲密，颇有点耳鬓厮磨的意味。
“……正厅地方大，烧着炭也不如室内暖和……穿着，别耍赖……”
肖峋闭上了眼睛，狠狠地掐了一把自己的大腿。
娘的，好疼。
严宵寒主动退出，把这一处空间留给二人，临走前还替傅深倒了杯茶暖手，顺便似笑非笑地睨了面带菜色的肖将军一眼。
秋河璀璨，夜空晴朗如洗，严宵寒站在院子里的桂花树下，指尖拈着几粒细碎残花，半阖着眼想事情。
元泰帝想通过他转移傅深手中的北燕兵权，这种转移不是简单地把傅深干掉就行的。北燕铁骑在傅家代代相传已经成了一种默认的规则，倘若傅深不幸故去，兵权会重新落回颖国公府。现任颖国公傅廷义不擅兵事，未来世子傅涯是个纨绔草包，无论谁上位对元泰帝来说都是一件好事。
这么一想，青沙隘刺杀的时机，实在是来的太巧了。
然而傅深命硬的很，元泰帝只能退而求其次。靖宁侯是绝不能有后人的，谁知道他儿子未来会不会像他爹一样出色？唯一的突破口是从傅深的婚姻上下手，严宵寒只要与傅深成了亲，就勉强成了半个傅家人。
这算是个和平过渡的方法，区别只在于严宵寒能不能让傅深将他纳入“自己人”的范围之内。
这两天他看傅深的态度，对方似乎有意分化他和元泰帝之间的同盟，却没有表现出更进一步的拉拢意图。傅深似乎另有打算，可他眼下这个全无行动能力的样子，又不像能搅动风云，翻天覆地。
更何况，他手足上还有一副名为“道义”的铁镣。
今日礼部已着手卜算婚期，下一步就要派人来核对生辰八字，准备六礼。也许互相试探该结束了，他需要跟傅深开诚布公地谈谈。
在元泰帝和傅深的博弈中，他不能只做一颗被人推来让去的棋子。
棋子也是有尊严的。
他裹着一身秋夜清寒，站在夜色里，像被一层屏障从人间隔开了，剪影仿佛有种难言的寂寥。
许久之后，正厅门被人从里面打开。肖峋看见他站在院里时明显一愣，脸上立刻浮现出狐疑之色。傅深分明隔得更远，但架不住眼神好，一眼就看到了严宵寒，两人的目光在半空中轻轻一碰，又像两尾游鱼一样各自滑开。
严宵寒掸了掸衣袖上并不存在的尘土，施施然越过肖峋走进房间，态度自然地问：“谈完了，要送客？”
脚步走动间，寒气扑面而来，傅深心里有点不是滋味：“你在外面站了多久？”
严宵寒显然误会了他的意思，轻轻一笑：“北燕军两位高手在此，严某焉敢冒犯。”
“我看你是冻傻了。”傅深嗤道，把桌上热茶往他那边推了推。
严宵寒从傅深面前把他的杯子抄走，笑道：“多谢侯爷体贴。”
傅深皱眉：“……那是我的杯子。”
“暖手而已，我又不喝，”严宵寒脸上满是真切的无辜，“侯爷以为呢？”
傅深：“……”
肖峋心情复杂地看着他们俩旁若无人地打情骂俏，不，针锋相对，要不是凭着对傅深多年的了解，知道他没有那方面爱好，差点都要以为他们俩假戏真做了。
“将军，”他上前对傅深道，“此间事既已暂了，请将军回府休养，马车就在门外等候。”
“不行。”
两道目光齐刷刷地投向说话的人，傅深还挑了下眉。
严宵寒：“侯爷身染风寒，腿伤尚未痊愈，侯府缺医少药，反而容易耽误了病情。侯爷不如先安心在我这儿住着，等沈遗策把身体调理好，再做下一步打算。”
“什么打算，”傅深笑问，眼中却没有半点笑意，“跟你完婚的打算吗？”
严宵寒：“否则呢，侯爷以为自己还有别的路可走吗？”
傅深脸上的笑容彻底褪去：“你想软禁我？”
严宵寒摇了摇头，道了声“借一步说话”，把傅深带远一些，俯身在他耳边悄声耳语几句。
傅深听完后久久不语，定定地盯着他，沉默片刻后忽然扭头对肖峋说：“你都看到了？”
肖峋一脸茫然地点点头。
傅深：“那就这样吧。”
“什、什么？”肖峋懵了，“将军……”
傅深不怎么有耐心地说：“你也看见了，严钦察使垂涎本侯美色，强抢民男，将本侯扣押在他府中，不许外出。所以这段时间有人找我，就说我被留在严府养病了。”
肖峋：“……”
他战战兢兢地看了一眼严宵寒。
严大人被从天而降的一口大黑锅砸的眼冒金星，都快站不稳了，即便如此，他还是勉强挤出了一个咬牙切齿的微笑，道：“就按侯爷说的办吧。”
肖峋忽然有点明白为什么严宵寒在朝中的名声会那么差了――据说他跟傅深每一次吵架，无论是输是赢，第二天全京城的风向都是“朝廷走狗又在残害忠良了”。