每年的龙卷风季, 都有无数摄影师驱车在荒原上追逐风暴, 期待能够记录下自然鬼斧神工般的伟力。
防滑纹碾碎草茎, 碎屑漫天飞舞，越野车蛮横地从原野上风驰电掣而过, 在茫茫荒草里撞开一线通路。
远处天空阴云沉重而压抑，仿佛千万种深深浅浅的蓝紫色颜料盘打翻在天际，被自然的伟力搅动，隐隐汇聚成了漩涡的形状, 无数道雷光在云层间游走，不时有雷光从云层中贯落，一线刺眼的光线撕裂呼啸的风墙，魔幻的光效甚至会让人误以为是末日降临。
无数草叶迎面扑来，噼里啪啦打在车身和挡风玻璃上，仿佛下一刻就要撕裂钢铁，把渺小的车体投入后方的龙卷风之中。
在这样的情形下，车内也不可能多安静。
拉妮娅扫了眼后视镜，蹙着眉：“西南54°，风速145米每秒, 换路线吗？”
在她的视野中, 大大小小的窗口挤占了全部视野, 如同星轨上运行的空间站, 环绕在她的身边, 无数数据从屏幕上方瀑布般倾泻而下, 气象图上, 围绕着他们的气旋彩虹般一圈圈扩散，中央涌动着危险的红光。
杰森紧盯着前方的飞沙走石，方向盘在手中猛地打了个转，车身也随之一切，面部肌肉没有多少变化，嘴角却扯出一抹极冷的笑。
他的声音像是森凉锋利得像是出鞘的刀，切开了呼啸的狂风：“看看它还有什么手段。”
狂暴的风潮中，越野车加速到了极致，颠簸间带起的赫赫风声甚至压过了后方追击而来的飓风。
——这已经是他们在一小时内遭遇的第三支龙卷风了。
威斯康星州位于芝加哥向西，西北接壤苏必利尔湖，东滨密歇根湖，全州范围内有一万多个湖泊，也是一个龙卷风频发的州，157号公路附近甚至有一个龙卷风纪念公园，纪念多年前被龙卷风夷为平地的十几个村庄。
一小时前，他们沿着90号公路横穿威斯康星洲，两个人刚在一座小镇的餐馆里吃完饭，打包烤牛肉的纸袋还丢在车后座，车内弥漫着牛肉的香气，拉妮娅枕在杰森的腿上玩游戏，两个人有一搭没一搭地聊天，短短几分钟内天色骤变，风起云涌，远处的雷云里闪烁着蓝光，隐约有风暴在其中酝酿。
没几分钟，两道龙卷风分别从前后夹击而来，沿着公路走下去只会被两道龙卷风撕碎，杰森迫不得已一打方向盘，翻下公路，被逼着闯入了旷无人烟的荒原，之后的一个小时，他们都在不断换道，贴着风暴的边缘游走，躲避追击而来的龙卷风。
龙卷风来袭时，能见度不超过数米，如果换成普通人来开车，很容易在荒原上迷失，要不是拉妮娅的数据视野能够穿越风暴，他们可能在被逼下公路时就车毁人亡了。
虽然对于会被龙卷风追击的事早有预感，但进入威斯康星州不久就被追得这么狼狈，两个人心里都憋了一蓬邪火，车厢里气氛沉甸甸的，宛如风暴前夕。
大概世界上也不会有第二个存在能够得到这种待遇，要不是奇异博士一再强调宇宙并没有明确的自我意识，并不会有意识想要杀死什么生命，拉妮娅一点也不怀疑过几天大概新闻报道里就会惊慌失措地播报有一颗小行星正在向地球飞驰而来了。
“你说错了，”杰森纠正她，“如果是小行星，超人会在它进入地球轨道之前把它击碎。”
但是龙卷风……它只是一种会造成巨大损失的自然现象，出现条件并不苛刻，只要有雷暴就行。
拉妮娅现在基本就是行走的雷暴召唤符，超人的确能够帮他们驱散龙卷风，但只要拉妮娅在，龙卷风就能重新从雷暴里诞生，他们也不可能让超人一路护送他们前往西雅图，真要能这样，还不如一开始就拜托超人把他们送到目的地了。
拉妮娅阴郁地盯着后视镜里纵贯天地的细长龙卷，睫毛下的眼睛微微动了动，轻轻说：“拍摄龙卷风的摄影师被称为‘风暴追逐者’。”
杰森顺口接上她的话：“——而我们现在是‘被风暴追逐者’，你知道吗？作为追猎者来说它的手段也太粗糙了点。”
他说话间，拉妮娅忽然伸手抓住方向盘，往下扯了小半圈，车身瞬间偏了一个角度，避开了一块埋藏在草丛里的岩石。
换成任何司机，乘客冷不丁抢下方向盘，就算不惊出一身冷汗，起码也要骤然心跳爆表，更别提杰森他们这种生死间游走的城市义警。然而杰森没什么反应，目光甚至没在拉妮娅的手上扫一下，她收回手他就重新校准了方向，向着既定的逃亡路线狂奔。
他们就像是一对亡命天涯的通缉犯，在龙卷风的追击下仓皇逃亡，考虑到红头罩和小红帽不管是谁都在国际刑警的通缉名单上挂着名，这句话也没有多少问题。
“这样下去我们出不了威斯康星州，”杰森扫了眼地图，“它在把我们往北逼，再往北就到加拿大了。”
车身猛地一晃，拉妮娅一时没抓稳，整个人囫囵着摔进了杰森怀里，被他扶了一把。
“……试试看能不能解决掉吧，”她狼狈地爬起来，随手往下按，撑着杰森的大腿坐起身，把滑落的鬓发别到耳后，“我……”
她话音未落，杰森短促地吸了口气。
“……你的手。”他从牙缝里艰难地挤出两个单词。
拉妮娅：“？”
她迟钝地低头看了眼，才“哦”了声，收回手，目光在主屏幕上一扫，点击确认，下一秒，一台银光闪闪的古怪枪械凭空摔进了她的怀里。
拉妮娅差点没被压到座位底下去，她喘了口气，才把这把体积快比得上rpg火箭筒的枪械抱起来，继续说：“我出去试一试。”
“你出去的话就能直接起飞了。”杰森勉强压下了心底蹿起来的火，伸手把拉妮娅怀里的枪接过来，两个人随即起身，擦肩而过，心照不宣地在主副驾驶座间调换了一下位置，“这是什么？”
拉妮娅把自己摔进主驾驶座，接过犹带余温的方向盘，闻言扫了眼主屏幕上的介绍：“风暴……中和器，介绍里说能中和龙卷风。”
“你该多下几个星际背景的游戏试试看道具，”杰森一眼过去就知道这不是地球科技，看小红召唤出来的方式，来源只能是她下载的游戏，不过不难上手，他也不是没有见识过来自地球之外的科技，“射程够吗？”
拉妮娅扫了眼数据：“够的。你不提醒我这样可能会摧毁地球的科技树吗？”
“我看起来像是在乎那些的人吗？”杰森匆匆试了试，确认能够发射，“别担心，我们这颗星球上的科技水平早就乱成一团了。”
他推开车门，单手引体向上，提着风暴中和器爬上了车顶，狂风咆哮着灌进来，拉妮娅按住在风中胡乱飞舞的黑发，只听见杰森被风刮得破碎的声音从车顶传来：“而且我觉得你这么肆无忌惮地使用能力，最愤怒的不会是那些科学家。”
最愤怒的只会是这个宇宙——假如它有这种情绪的话。
杰森在心里嗤笑一声，手指稳稳扶住冰冷的枪管，准星对准了远处成型的龙卷风——
他这一枪冒着极大的风险——风速，车速，极低的能见度，太多的恶劣因素，换成最顶级的狙击手也不敢在这种情况下开枪，如果不是对自己的水平极端自信，就算是疯子，也没几个敢在时速两百公里以上的越野车顶，顶着时速数百公里的狂风，射出能够中和风暴的危险子弹。
雷霆在他的头顶炸响，凌乱的黑发被镀上了一层雪亮的银光，雷光落进那双冰蓝的眼睛，亮得如同划破天际的流星。
一串炫目的电光尖啸着冲出枪口，如同东方神话中的白龙，穿越肆虐的风暴，瞬息间跨越莽莽荒原，撞进龙卷风的中心！
……
越野车停在星光跳跃的湖畔，湖面上夕阳收拢了最后一点余晖，龙卷风过头瑰丽万千的天空也渐渐暗淡。
一点火光从无烟炉里亮起，照亮了女孩的脸。
拉妮娅坐在火边，身上披着杰森的衬衣，她耐心地看着锅里翻腾的热水，手指小心地拽着衬衣衣领，避免过于宽大的衬衣从肩上滑落。
在用风暴中和器解决了三团气旋之后，不知道是不是无计可施，天空中翻腾的雷暴渐渐平息，中央的漩涡也慢慢散开，天空重新恢复了平静。
虽然风暴被抛在了身后，拉妮娅和杰森也没有立即放松，而是又行驶了几个小时，确认路上再没有出现过龙卷风，才猜想他们大概渡过了难关。
几个小时的车程也让他们从荒原渐渐回到了偏离的公路附近，四周没有小镇，拉妮娅便找了个湖畔把车停下来，打算稍作休整再继续开车。
过了芝加哥，全程就已经走完了三分之一，不出意外的话，两天后的黎明，他们就能看见西雅图的路标牌了。
拉妮娅思绪里翻涌着各种念头，一边忽然响起动静。
杰森弯腰在后座翻找食材，过了会他直起腰，关上车门，一手抓着几枚土豆，另一只手夹着两根胡萝卜，路过拉妮娅身边还顺手给她丢了根香肠：“你在这里坐一会，我去洗下土豆。”
拉妮娅接过香肠，乖乖地点头：“我在这里等你。”
杰森看着她安安静静坐在那里，睫毛沾着细碎的火光，晃出点朦胧的光晕，无端想到了等待主人回家的狗狗。
她现在看起来又很乖了，认认真真守在原地，等着他带着咖喱的食材回去，让他忽然有了种错觉，好像那团无法捉摸的混沌露出了一角真实，不再会在某个他没注意到的时候离开。
这种错觉在心里慢慢发酵，膨胀得越发轻盈暖融，像是一团轻飘飘的云，融进滚烫的血液，涌入四肢百骸。
哗啦啦的水声在不远处的湖水里响起，拉妮娅撕开香肠的包装袋，轻轻嗅了嗅，抬头望向头顶一望无垠的星空，远离城市灯海的光污染，荒野上的星空格外纯净，光雾般的银河横跨天穹，散落的星子铺满了夜幕。
盛夏的夜晚温度偏凉，荒野里虫鸣阵阵，夜风轻柔地拂过，星空无所顾忌地占据了视野，美得像是莎翁笔下的仲夏夜之梦。
看了会，拉妮娅收回视线，从衬衣下伸出一只手，专注地盯着指间捏着的一枚指环。
——尼伯龙根的指环，在尼福尔海姆时阿提拉送给她的礼物，传说中拥有统治世界力量的神器，拥有部分无限宝石力量的实验品。
之前在海文庄园时，拉妮娅也提出过要把指环还给阿提拉，但和天空母舰上时一样，阿提拉拒绝了她归还指环的提议，只是含着笑意，语气不经心得仿佛那真的只是一枚不足为奇的指环。
“我已经保管了它足够久了，”他微笑着说，“除了您以外，我找不出第二个有资格保管它的人。”
他说的资格……大概就真的只是资格。拉妮娅想。
有关莱茵黄金的传说里都提到过这枚指环，它拥有恐怖的力量，同时也背负着沉重的诅咒，想要戴上它必须放弃爱情，而每个拥有它的人都被侏儒诅咒死亡。
所以能够保管它且不会被迷惑的人选的确不多——能长久持有尼伯龙根的指环的只有死人，而自身就足够强大才能保证不会被指环的力量迷惑。
水声渐渐消失，簌簌的声响从身后靠近，拉妮娅松开手，指环滚进掌心，她赶在衬衣从肩上滑落之前把两只手伸进衣袖，转身对着身后走来的杰森张开双臂。
……红头罩凭直觉断定小红绝对不是在讨要拥抱，而是单纯想接过土豆削皮。
除了控制狂特质外露时会通过主动的亲亲蹭蹭确认他还在，其他时候，小红对于肌肤接触的需求低得可怕。从纽黑文一路开过来，十几个小时里，拉妮娅虽然一直在和他说话，但他们不说话的时候，她就一直缩在座位里看小说，丝毫没有主动靠近的意思，和确认非开放式关系之前毫无区别，仿佛他们还只是彼此之间需要留出一人距离的队友……没有任何写作非必要性接触读作腻腻歪歪的互动。
……这和杰森想象里的旅行完全不一样。
只是脑海中一闪念的工夫，他不动声色地把胡萝卜转移到另一只手，在身上随意擦了下手上的水，赶在拉妮娅的目光投向土豆和胡萝卜之前，半跪下来，结结实实地抱住了她。
他身上还带着湖畔潮湿的气息，脸上不知怎么沾了水珠，蹭在拉妮娅的脸上，冰凉的触感只停留了一瞬间，就被他的体温淹没，唯独肌肤相触的感觉格外明晰。
“……”拉妮娅迟疑了一秒，依旧耿直地试图转过头去看杰森手里的土豆，可惜伸手探了几次都没能抓住，只能遗憾地放弃。
她问：“怎么了？”
“我和我的衬衣打声招呼。”杰森面不改色地说。
……拉妮娅不太确定这句话到底是什么意思。
她身上披着的是之前他们在纽黑文新买的衬衣，那时候也没有看到杰森很喜欢这件衬衣，刚刚也是杰森随手披在她身上的。
她把下巴搁在他肌肉坚实的颈窝里，屏气凝神等了一会，才忍不住提醒杰森：“水已经开了。”
杰森偏头看了眼，锅里的沸水冒着气泡，热切地召唤他去宠幸，他只能把土豆和胡萝卜放在一旁的锡纸盘上，腾出手，把拉妮娅从草地上抱起来：“你在这边坐一会。”
拉妮娅穿的是一身连衣裙，裙摆很快滑落到了腿根，杰森的手托着她的大腿，滚烫的掌心贴着腿侧细滑的皮肤，她想跳下去站好也没办法，为了不掉下去，只能搂紧了杰森的脖子，双腿夹住他的腰。
怀里的女孩不比一只小鸟重多少，抱起来轻若无物，指尖传来的触感像是细腻的瓷器，却又稍一用力就会凹陷下去，冰凉的发丝洒在他的手臂上，蹭得他越发心猿意马。
他脑海里的想法越来越多，从几天前的酒店到刚刚一路上的不远不近，忽然觉得有些不对。
……和之前亲密接触时不一样，这次拉妮娅的反应格外淡定，倒不如说没有反应，仿佛之前那个在床上瑟缩着呜呜咽咽的人不是她一样。
“……”杰森冷静地问，“你之前在看什么？”
拉妮娅被杰森放下来，松开搂住他的手，闻言顿了顿，只好把掌心里捏着的指环递给他看：“尼伯龙根的指环。”
之前阿斯加德的时候这枚指环被杰森收起来了，等拉妮娅回地球之后，他顺手还给了她。对于这枚指环，他知道的比拉妮娅还多点，也知道多少人曾经为了得到它前赴后继，葬身于莱茵黄金的陷阱里。直到它消失在历史的疑云里，这个传说已经吞噬了数不胜数的尸骨。
谁知道这枚指环最后兜兜转转到了海文的手里，才在历史书销声匿迹了这么多年。
拉妮娅转动着手中的指环，面露沉思：“阿提拉说……它是一个复制无限宝石失败的实验品，所以拥有部分无限宝石的力量。”
然而这个失败品的存在也证实了无限宝石不可复制。
但是……她可以。
她掰着手指数：“六枚宝石，现在我已经复制过了两枚，剩下的四枚，灵魂宝石不知道下落，其他的三枚我们都知道在哪里。”
心灵宝石在《复仇者联盟2》里被嵌到了幻视的额头上，这枚拉妮娅要是想复制大概只要去拜访一次钢铁侠，现实宝石在《雷神2》的结尾被送到了收藏家的住处保管，力量宝石则被存放在山达尔星，下一次太空旅行的行程提前预定，唯独灵魂宝石，拉妮娅目前还没有在电影里看到它的下落。
不过融合了尼伯龙根的指环之后，她现在就可以暂时调用部分它们的力量，开启一些新的app功能，而有些用途现在就已经能看出来了。
指环里力量宝石的部分解决了她的力量欠缺问题，让拉妮娅能够抗住海拉的攻击，灵魂宝石则为她建立了保护层，避免敏感的灵魂被随意触碰，至于剩下两枚宝石……
“现实宝石应该是解锁【photoshop】的，”拉妮娅说，“【picsart】应该也是复制了现实宝石之后才能全部解锁，至于心灵宝石……”
她想了想，试探着问：“我觉得‘就寝’功能应该是心灵和时间的共同作用？”
如果只是时间宝石应该不可能强制让人倒下。
杰森：“……我该为你用了两枚宝石才把我放倒骄傲吗？”
他干脆在拉妮娅对面坐下，用一种颇为挑剔和警惕的眼神打量着黄金指环，一只手搭在拉妮娅支起的膝盖上，指尖轻轻叩击，肢体语言毫无掩饰地流露出隐约的排斥。
说实话，杰森对于尼伯龙根的指环的意见并不在于它的前任拥有者，而在于那个见鬼的条件——戴上它就要放弃爱情，这个条件实在让他心惊肉跳。杰森自觉小红已经够冷静自持了，假如拉妮娅戴上指环……他的待遇大概又要降回队友，而考虑到她接下来的行程，拆伙完全是可以预见的未来。
拉妮娅继续端详指环，不太确定地说：“我感觉它……不只是这个用途。”
既然尼伯龙根的指环是复制无限宝石失败的实验品，那么它的制造者肯定见过全部的无限宝石，而如果是那样，得到莱茵黄金就可以统治世界就只是一句谎言，毕竟这枚指环只是一个失败的实验品，怎么也不可能比得上正品，更别提那个古怪的“必须放弃爱情”的条件，人心幽微，放弃与否这点根本无法判断。
她又看了一会，在杰森来得及拦住之前，把指环套在了自己的手指上。
杰森：“……”卧槽。
他一口气险些没喘上来，心提到了嗓子眼，眼睛一错不错盯着对面的拉妮娅。
女孩微微低着头，注视着自己手指上的指环，睫毛垂落，因为角度，看不清脸上的表情。
杰森等了半天，才试探着问：“拉妮娅？”
拉妮娅“唔”了一声，眼睛依旧盯着指环：“我好爱它。”
……他是不是等于被甩了。杰森惊疑不定地想。
不等他开口，拉妮娅抬手把指环摘了下来，平淡得仿佛拈起一片花瓣。
“它能让持有者对它产生……”她想了想，说，“强烈的感情，很类似于爱情，但是不是，只是一种虚假的错觉。同时暂时屏蔽其他的感情……不过也只是屏蔽而已，只要摘下来影响就会消失了。”
杰森：“……你怎么知道不是？”
拉妮娅抬起头，有些奇怪他为什么这么问：“我有现成的对照组啊。”
她把指环递给杰森：“你要不要试试看？”
“作为实验来说这有点太刺激了，”杰森看了拉妮娅一会，才低头接过指环，“不过试试看也行。”
他把指环戴上手指。
某种温和冰冷的物质在金属触碰皮肤的瞬间无声无息地弥漫开，将思维和情感不容拒绝地分隔开，从心脏泵出的滚烫情愫随之冷却，一点点浸没进肺腑骨髓，凝固成冰块般坚硬的栓块。
整个过程里拉妮娅一直看着杰森的脸，看着坚硬锋利的线条一点点从柔和下来的脸颊上重新浮现，层层叠叠的温情潮水般褪去，露出嶙峋如礁石的冰冷。
杰森：“……”
拉妮娅：“……”
两个人沉默地对视了半天，最后杰森低头摘下指环，若无其事地咳了一声：“我去削土豆。”
他递指环时动作飞快，仿佛迟一秒就会被那枚戒指咬到手。
然而不等他收回手，拉妮娅按住了他的手。
她看起来并没有太多情绪，既不失望，也不怨愤，认真说起来，倒不如说早有预料更多一点。
“我……尊重人类的任何感情，”拉妮娅斟酌着词语，“而且我也相信它。”
仇恨，愤怒，痛苦，绝望，孤独的坚持，绝路时爆发出的勇气，理念相左的爱恨纠缠，无数人用无数种形式书写讴歌过这些幽微的感情，拉妮娅一直对它们心生向往，于是试着去理解。
但她……
“生物的感情是受大脑激素控制的，”杰森声音低了下去，“你想这么说是吗？”
“你想试探什么？”他问。
“……”拉妮娅没说话。
过了会，她抬起眼睛，注视杰森的眼睛，说：“但是我不是。”
女孩张开双臂，仰起头，露出脆弱纤细的脖颈，那双清透的眼睛里明明白白地写着邀请。
“你可以多相信一点我的。”她说。
相信什么？杰森想。
人们将人心比拟成紧闭的房间，只对少数几人敞开内里，他曾经以为拉妮娅对他敞开了一切，为这个先一步交付底牌的对手担忧，直到他一步步输光了自己的筹码，才发现他面对的是一片找不到出路的电子云。
这不是能够探索的心扉，进入混沌的结果只会是永远迷失在迷宫里，只有那么寥寥几次……他感觉自己的确看到了那条隐藏在电子云里的隐秘小路。
他走过了那么漫长的旅途，交付出了他仅剩的一切，试图去交换一个进入的资格，最终得到了来自她的邀请。
——而现在旅途才刚刚开始。
眼前人影一晃，拉妮娅忽然起身，跪坐在杰森身前，伸出手，按住他的肩膀。
她力气不算大，但是杰森还是顺着她施加的力道向后仰去，摔倒在地上，看着拉妮娅倾下身，慢慢爬过来，双手撑在他的身体上方，低头看着他。
迟疑了会，拉妮娅低下头，吻在了男人微微抿着的唇上。
和她一贯的亲近一样，这个吻并没有情侣间的热情，只是简单地贴着唇，清清淡淡，像是在亲吻花瓣，可动作里却透出不容忽视的珍重和温柔。
杰森看着她的眼睛，顿了顿，抬起了手。
细密的亲吻沿着下颌往下，越过脖颈，在咽喉处稍作停留，逼出了一声哽咽般的颤音。
窸窸窣窣的衣料摩擦声以连衣裙的滑落告一段落。
在杰森亲到拉妮娅凹陷的锁骨上方时，拉妮娅忽然想起来什么，不安分地开始转动脑袋，似乎想找什么。
“咖喱等会再说。”杰森在她的锁骨上留下一个浅浅的牙印。
拉妮娅吸了口气，勉强咽下发颤的尾音：“……不是，那个。”
她断断续续地说：“我们已经耽误很久了……”
拉妮娅对于睡一睡没什么意见，但是她对这项活动的浪费时间程度很有意见，因为客观原因光是进入就要挺长时间，更别提后面那段她看来很没必要的时间，如果以上一次作为标准……有这段时间拉妮娅觉得他们都能出威斯康星州了。
她短促地吸了口气，真诚地问：“能不能十分钟内结束？”
杰森：“……………………”
沉默之后，年轻人缓慢地微笑起来。
他轻飘飘地说：“不行。”