这一日双院斗法决赛名单正式公布, 武试因为大混战的缘故, 仅三十四人进入决赛。文试还算正常，起码有四十人。参赛者被通知去勤学殿抽签。徐冉终于从背书做题的恐惧中解脱。
尽管决赛已经是个人赛，两院依然互相防备，站位泾渭分明。大家在院判的眼皮底下挨个抽签，忍受强大气场压制, 更觉时间漫长。
不仅是殿内众人，上至南北两院、半个修行界，下至南央城街头巷尾、各大赌场, 都焦灼等待着他们的抽签结果。
南渊禁赌，却不能禁学院外的赌局。赌场只等消息一到，便第一时间算赔率, 开盘口。
徐冉没听懂规则。程千仞低声讲解：“一轮抽签赛之后, 获胜者进入挑战赛。学院会评估我们的战力，给出排名，排位靠后者若不服, 可以向排名靠前的发起挑战。”
“要是我被很多人挑战怎么办？能接几场？”
“一场, 必须接离你排名最近的。”
忽然周遭一静, 两人正对上院判冷刀似的目光。
执事声音颤抖地重复：“三十二号抽签。”
原来又是倒着抽。徐冉神经大条, 上前随便摸了一支签。
执事高声念道：“八号出列。”
一阵沉默。金玉华服的北澜学子间，走出一位布衣少年, 吊儿郎当，腰间细剑摇摇晃晃。
决赛迎来第一个爆点。因为双刀徐冉抽到了青雨快剑原上求。
按规矩两人应该相对见礼，全场瞩目下, 徐冉已经弯腰，却见对方只勾唇笑了笑。
她不乐意了，转身就走。
原下索对兄长所为无奈摇头，幸好遇到徐冉，换了别人被如此怠慢，必行大礼以示自身品行宽仁，反衬他失礼无德。
南渊四傻没想这么多，满脑子都是雾草啊啊啊啊啊。
顾雪绛看着鲜红的八号签：“程三，这个用你们家乡话怎么说的？我记得有个专门说法。”
程千仞很懵逼：“我家乡话？越塔送人头？”
徐冉：“八……八的智障？”
程千仞：“……”
顾二：“对！你能抽到他，不就是‘八的智障’吗！”
徐冉：“你别乌鸦嘴啊，万一我能赢呢！”
林渡之：“心态稳住，只要千仞不抽到傅克己，我们就有希望！”
程千仞：别啊，这是flag吧。
抽签继续进行，殿内私语声此起彼伏，一盏茶过去，傅克己依然不动如山。
程千仞承载着朋友们的期望面对签筒。
“十八号出列——”
他们松了口气。
是位一起打过马球的师兄，大家当过队友，也算熟人。
两人见礼后，刘镜拍了拍程千仞肩膀，以示鼓励。
此时站在殿内的参赛者皆为两院精英。不像外界追逐噱头，盲目吹捧‘第一天才’的吃瓜群众。
“竟然抽到刘师兄，胜负大概五五开吧，谁胜都不好。”
“勉力获胜的一位，也没力气再去挑战赛了。可惜。”
顾雪绛解释道：“去年参加过双院斗法的师兄们，比如周延、刘镜、张越云等人，一般战术稳重，决赛之前隐藏实力，让人看不出深浅，将底牌杀招留到最后。总之他们会在毕业前的这次比赛中拼尽全力。你看他周身威压不露，但我听说他已是凝神境……”
“不过没事，你也快突破了，胜负五五之数，还是比抽到傅克己强。”
四傻正暗自庆幸，忽又听一阵喧哗。院判闭着眼似在假寐，任由大家低声争论。
原来傅克己抽到了周延。周延去年决赛打进前十，南渊懂行的武修都期盼他今年能进三甲。
“这场能赢吗？”
“悬吧。”
“我南渊签运怎么回事？战力卓越的几个，要么抽到劲敌，要么抽到同院人！”
“只能等挑战赛扳回名次了。今年我们做东，起码要比去年强，前十占五位才不算跌份。还有三甲，也必须占一个吧！”
大家忧心忡忡地等，谁知到了文试抽签，南渊的运气又回来了。
顾雪绛与林渡之先后抽到稳胜局。邱北竟然抽到原下索。南渊学子恨不得大声欢呼，顾忌场合，只能用眼神彼此拥抱。
殿上见礼的两人倒很是淡定。
一上午过去，综合来看，两院签运半斤八两。
百余位督查队员鱼贯出殿，将对战安排张贴于学院各处，消息飞速传出去。半个时辰内，单城南‘金堆玉砌’一家赌场，就有三万两赌资入局。一个时辰后，飞凤楼里的说书先生已经编出新故事，为茶客罗列决赛看点。
***
整个南渊沸反盈天，只有西北角某座客院安静如故。
白玉玦看着庭中葱郁青松，心思却不在秋景，也不在即将到来的决赛。
“傅克己那天为什么会去？问清楚了吗？”
屋里六七人，大多比他更烦躁，正来回踱步，坐立难安。
陆裘应道：“还没有，他没接我们的请帖。”
“糊涂！帖子当然不能下给他，你应该给原下索。”
“好不容易铤而走险一次，谁知半路杀出个傅克己。”想到此人与一位卑微剑侍说话，却丝毫不给他这个主人面子，钟天瑾郁气难消：“你家的几位供奉难道胜不过他？那天为什么要退回来？”
白玉玦冷笑道：“能胜又如何，他是剑阁大师兄，圣人亲传弟子，与他为敌意味着与剑阁为敌。这件事情，你还想让更多势力牵扯进来？”
大家都明白，只要烟山上那位圣人一天不死，剑阁就还是天下第一宗门。
难捱的沉默中，有人心慌丧气：“机会难寻，再次布局需要时间。怎么办……”
白玉玦放下茶盏，指尖微颤：“其实有一个最简单的办法。离开南央之前，请花间雪绛赴宴。大家走明路了结恩怨。”
张诩摇头：“就算我们可以设法脱身，免于南渊学院问责压力，但他怎么会来送死？请再多中间人，写再长求和书，他看一眼便知是鸿门宴。”
白玉玦缓缓道：“难道你们忘了，他是什么样的人？”
众人细想旧事，心惊之余明白此法可行，又生隐秘喜悦，一时无言。
钟天瑾忽问：“诶，那个程千仞查的怎么样？我听说他要突破了？”
陆裘想了想：“他出身东川边镇，从前穿衣寒酸，话少老实，不合群，脾气好，被人当面嘲讽也能忍。在一家面馆做过伙计。好像家里还有个弟弟。他邻居见过，长得很好看，后来不知去向……”
钟天瑾不耐烦地打断：“什么乱七八糟的，说重点。”
“没有重点。他一夜悟道之后，性情大变，行事狂傲嚣张。这些你们都看到了。”
白玉玦回忆起那把与克己剑争锋的旧剑，不由皱眉：“他的剑法师承何处？”
陆裘：“有人说是胡副院长，程千仞在算经课以威压伤人，闹得全南山后院都知道，胡先生亲自出面带走他。”
钟天瑾：“剑法不重要，我看他打马球就觉得不对劲。一个东川人居然会打马球！”
“马球应该是花间雪绛教的。他这三个朋友，都很难对付。不管用什么方法，必须让他赴宴时只身一人，否则大事难成。”白玉玦微笑道：“真希望他保持从前作风，刀山火海也敢单枪匹马地闯。”
***
徐冉与原上求的战斗是决赛第三场，留给她的准备时间只有五天。
别人越说她赢不了，她就越想赢，躲在青山院没日没夜地练刀。
程千仞见她状态不对，出剑打落斩金刀，把人带去林渡之的诊室。
“让顾二给你讲讲青雨剑，知己知彼，磨刀不误砍柴工。”
徐冉现在脑子里只有一道刺破雨帘的剑影：“你们说，青雨剑到底多快？真比我的‘日出’更快？”
顾二：“闹市杀人，无人能见。”
徐冉：“什么？”
“这不是我说的，原上求去皇都之前，以快剑于青州成名，全青州人民送给他的。”
顾二：“复赛你与他对招，有没有注意他的剑？”
“剑身狭长，滴雨不沾，与我斩金刀相击时，剑面有微光亮起，像一堆鬼画符，看着就眼晕。”
“那是邱北刻下的二十八道破风符文。注入真元后，连成一个破风阵法。使剑更轻更快，威力也更强。”
顾雪绛娓娓道来：“青雨剑属寒，且剑路诡谲，专克你炽烈至极、刚猛霸道的斩金刀。原上求这个人，发疯起来出招没有章法，尽是杀招。你不要与他以快打快，更不能以伤换伤。”
“还记得你与钟十六的战斗吗？像那次一样，我们得动脑子，讲策略。”
徐冉点点头，皱眉不说话。
程千仞知道她心结所在：“说不定这场决赛，就是你的突破契机。你放手去打，无论输赢，都是好事。如果打完火候还没到，便只当添油加柴了。”
徐冉终于笑起来：“好！”
她该吃肉吃肉，该喝酒喝酒，还看了决赛的前两场比斗。
这一日轮到她上场。
演武场被人群层层围住，四面看台座无虚席，甚至有人连夜占座位。
辰时渐近，北面看台上的大人物们陆续入座，两位主角却迟迟不见人影。当值的一众执事汗如雨下，立刻派督查队员四处寻找。
徐冉正在医馆与相熟的女医师聊天，把姑娘们迷得晕头转向。
她平时穿院服，只用红发带束起高马尾，今日却换了件崭新的红色骑装，其上金线刺绣熠熠生辉。
程千仞在锦绣庄为逐流订过一批衣料，没等用上，弟弟便被他送走了。于是他带朋友们去置办行头。徐冉得到这件骑装后，一次没穿过，今天才舍得拿出来。
“天啊！你穿上这身衣服，更威风了！”“我看你一定能赢，全院你最厉害！”
徐冉神采飞扬：“哪里哪里，院判之下，学院第二而已。”
顾雪绛今早听到了一个坏消息，原上求很可能因此发疯拼命。他本想劝徐冉弃权，话到嘴边，只变作一句：“好好打。”
程千仞昨晚去‘金堆玉砌’下注，默默押五百两买朋友赢。现在见她这副样子，心想赌输也认了。
徐冉背负双刀，迎西风走向演武场中，山海般的欢呼声淹没了她。
***
客院马厩边，一群人围着布衣少年。
“发生这种事，大家都很遗憾。”
“想开点，月有阴晴圆缺，驴有旦夕祸福嘛。”
原下索见他们说来说去，就是说不到点子上，急道：“你先安心打决赛好不好？我在这里照顾它。”
原上求被吵得心烦，霍然拔剑：“整个马厩都好好的，为什么只有大花生病？谁害我大花？！”
人群顷刻作鸟兽状散尽。
原下索很无奈：“南北气候差异大，体质稍弱的人都会水土不服，何况是驴？走了，没人闲到害驴。”
“一起去。我在台上打架，速战速决。你在台下照顾它，别让它离开我的视线！”
于是金衫白面的书生右手持折扇，左手牵着一头病驴，出现在演武场边。