正在择菜的桂花慌忙起身，跟了萧玉珠回后院。
萧玉珠一回竹院，刚进门口看到是夫君抱着长南站在廊下，秋高气爽，透过树梢的太阳斑驳地照在这父子身上，他抱着孩儿朝她看来，俊朗的脸上浅笑吟吟……
她不由加快了步子，走得近了气也有些喘了，亮着眼睛道，“从书房出来了？”
大郎进屋就领着二郎他们进爹爹书房说事去了，她以为要得一两个时辰才见得了他，哪想现在他就出来了。
“长南饿了，我先抱他回来。”
“可是哭了？”萧玉珠忙靠近。
靠近一瞧，长南眼边还有泪珠儿，现下不哭了，只定定地盯着他头上的亲爹。
萧玉珠笑了，伸手抱过了他。
狄禹祥扶着她的肩膀，带着她往里走。
“孩儿夜里起夜可多？”
“呃……”萧玉珠想了想，道，“不多，吃饱了就能一觉睡到大天亮，只偶来会哭夜。”
“嗯。”狄禹祥伸手逗弄了下长南的嘴，见他要吸吮他伸过去的手指，他不由笑了。
“把门关上。”这时他淡淡地道，头也未回。
桂花在后面低着头，安静地从外把门带上。
当夜狄禹祥子夜才回来，又让萧玉珠喂了孩儿一道，把孩子送到母亲院里去了，刚抱上怀里的温香软玉睡到凌晨，就听外面的苏婆婆小声地叫门，说小公子醒了要娘。
萧玉珠已习惯夜间再喂孩儿一道奶，叫得两声就醒了，忙让苏婆婆进来。
狄长南一直在苏婆婆怀里小声地抽泣着，哭得萧玉珠的心一揪一揪的，还好她把长南抱到怀里摇了几下就止了哭，再喂他喝了几口奶，就又睡了过去。
见孩儿安宁地睡了过去，萧玉珠抬头，哀求地看着她夫君。
靠在床头看着他们的狄禹祥要笑不笑地道，“这只是偶来哭夜？”
他可是子夜让儿子吃饱了才送过去的，刚到两个时辰就又抱回来吃奶了。
“大郎……”萧玉珠苦了脸，抱着孩儿往他怀里靠，低低地道，“就莫送到娘那去了。”
“唉……”狄禹祥摸了摸她的脸，无可奈何地叹了口气，转而脸孔一板，语气坚决，“下不为例！”
萧玉珠低低地诺了一声。
狄禹祥摇了摇头，扬声让外面候着的苏婆婆去睡，他把孩子放到里侧她身边睡下，下地吹熄了灯，抱了她入怀，拍了拍她的腰，“睡罢。”
萧玉珠“嗯”了一声，没得一会就睡意渐浓，脑袋也模糊了起来，即便如此，不忘问他，“你明天可要出去？”
“不出去。”狄禹祥安抚地又拍了拍她。
萧玉珠这才在他怀里舒展成了依偎的身姿，把脸靠在他的颈窝里，手放在了他身上，安静地睡了过去。
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一连几天，狄禹祥都没出门，反倒让二郎带着三郎和族弟他们出去与他们的同窗吟诗作画，他自己倒甚少出门了，有人送贴入府相邀，他就写上歉贴让二郎第二日带贴登门致歉。
过得几日，家中人也就知道长兄现下是不出门了，外面的人也知道狄府现在出门应客的是狄家二郎。
二郎已是不小，年已十八，要论虚岁，已是十九，来说媒的媒婆早前就已多不胜数，现下他恩科回来，媒婆也是把门槛都快踏破了，可家中来了这么多媒婆，二郎也是眼都不眨，出外地上若是多了块芳帕，自也是非礼勿视地路过，正经至极。
只有回了家中，只有家中人在的时候，看到母亲与嫂子送来糖块与他，他的脸才会红胀起来，眼睛才会多眨几下。
因他性子纯良，狄赵氏为给他挑个不差于长嫂的媳妇费心不已，萧玉珠本自认是性格宽厚之人，但在这天依夫君之言帮婆婆过过眼的时候，听苏婆婆她们说起那些要配二郎的那些小姐姑娘，她发现自己可能没她自己想象中的那般好……
就像淮南的大族祁家，想把大老爷那房庶出的那个姑娘说给二郎，萧玉珠当时听了背一挺，嘴角笑一敛，本是端庄的人顿时气势压人，嘴里就是一句话也没说，也把跟她说闲话的苏婆婆吓得低了头，不敢多看她。
“庶小姐，不行。”萧玉珠当时就没顾自己惯来的只要说话就会说一句含一半的习惯，转头就对坐在身侧的婆婆直接道。
“也是个好人家了，听说是个本性好的，人聪慧不说，还长得貌美如花……”狄赵氏轻咳了一声道，“就是人家姑娘太好，家世也好，我看我们二郎有点配不上。”
婆婆是个仁善的，宁肯说点自家的不好，也不说别人家的一点不是，萧玉珠听了点点头，也没说二郎配得上更好的话。
反正，庶小姐是不行的，谁家的庶小姐都不行，大郎极其看重弟弟，有一次萧玉珠跟她夫君说起弟弟们的婚事，她就从大郎的口气中得知，二郎他们的婚事是不能比他差的，就算差，也不能差多少。
“旁家那家的小姐我倒是曾亲眼见过，”苏婆婆见夫人少夫人都歇了嘴，她接道，“样子长得清秀，就是脸上好像曾破过相。”
“唉，听说小时候没看得紧，跌了一跤大的，把头都磕破了，额头上留了一道小疤，真是个可怜的孩子。”狄赵氏朝儿媳感慨道。
萧玉珠听了淡淡一笑，“这样啊，怎地也有人上门来说？”
见儿媳话峰一转，却是说为什么这样的人家都有人上门来说了，先前还在怜惜的狄赵氏一时语塞。
苏婆婆又接连说上好几个，狄赵氏也说上了几个，萧玉珠都没点头也没完全摇头，狄赵氏也是顾虑甚多，见儿媳都不表态，安慰自己也安慰媳妇地道，“再瞧瞧罢，都挑了这么久了，婚姻大事也不急于一时，当年给大郎十四岁说亲，这不，十九才娶的你。”
萧玉珠自是笑着点头。
回头与大郎说起，狄禹祥沉吟后道，“你上心点，二郎年纪也不小了，这事，能早点定就定上罢。”
萧玉珠听着他话中有话，但瞧他不想多说，也没再多问一句，只依他所言，对二郎的婚事用上了心。
到了十月揭榜，狄家往淮南打探消息的人连夜传来消息，狄家四喜临门，狄禹祥中了举人，三郎中了秀才，两位族弟同样中了秀才……
狄增当即令了衙役快门加鞭去狄家村报喜。
当日下午，整个淮南城得了消息的狄家族人左手鸡右手粮米来了狄府。
这厢，刚得了消息的狄禹祥不像父母那般狂喜，反倒与父亲一道叫了二郎他们进去了书屋，闭门密谈。
出来后，狄禹祥跟母亲与妻子道，“二郎的婚事，能在年前定了就定了，明年二郎成婚后，我立马就要带珠珠进京。”
狄赵氏完全呆了，“要带珠珠？”
狄禹祥点了头。
“为何？”狄赵氏发了傻。
“我欲要提前进京安家，到时身后事务要珠珠操持。”狄禹祥温和地朝母亲说道。
狄赵氏顿时红了眼，“可今年是加的恩科，你会试也要大后年去了啊。”
会试三年一次，哪怕是今年加的恩科，还有两年才会试啊，为何要去那般早？
“有那提早去的。”见母亲眼红，狄禹祥语气更是柔和。
有那离京都远道者，只怕一得了中了举人的消息，就会决定起程进京，还有那些地方士族豪门中人，怕早已提前在京中布局立势了，至于京城本地的，那更是一潭深水……
他本已晚了别人许多，现下推迟日子前去，更是落后于人。
“怎地要这般早？”冷不丁地听到这个事，狄赵氏都慌了，她慌里慌张地朝儿媳看去，“珠珠，你说，是不是太早了？”
萧玉珠也是头一次听说他要带她进京，呆愣地坐在凳子上不知如何反应，看得婆婆红着眼流着泪朝她看来，她连连摇头，完全不知道该说什么。
狄禹祥见她们都呆了，被他的话打了个措手不及，他无声地叹了口气。
他也是得确定中了举，才能开口说这话，要是提前把打算说出来，母亲那时便就已经慌上了……
“娘，把二郎的事尽快定下来罢，在珠珠走之前，找个人帮您，我和珠珠也好安心。”见母亲流泪，狄禹祥莫可奈何，他不得不作此决定。
两年说多不多，刨去路上花费的时间，他只有不到两年的时间了解京中的局势，到时他初入京城，要去知道明了的事情太多，他现下都没把握，这不到两年的时间够不够他用，尚也不知能不能成事。
虽说到了京中赴考是考，但要是不去提前知晓天下态势，不知出试题的是何派之人，不知当今陛下的治国方略，如年前如公对他所说，只知纸上谈兵，不知审时度势，也无提前准备，在现今能人辈出的易国，他又何来的把握能出人头地。