谢迟为祭礼的事忐忑了几天后，最后觉得还是该去。因为这安排虽然是从忠王府传出来的，但实际是陛下亲口交待，虽然没有正经的圣旨，也仍算“圣意”。
圣意还是不要违背为好。
他于是趁不当差的时候跟叶蝉说了这事，彼时叶蝉正歪在罗汉床上绣着个香囊，蓦然听说他要去参皇长子的祭礼，猛一哆嗦扎了指头。
然后她也顾不上看流没流血，抬头诧然看他：“啊？”
“嗯。”谢迟也过来坐下，中间跟她隔了张榻桌。正要再开口，元晋爬到了脚边，他一笑，就把元晋也抱了上来。
接着继续道：“我原想称病不去，想了好几天，又觉还是去好。”
话刚说完，元晋一巴掌糊在了他脸上。
谢迟把他的小手扒拉开，叶蝉哑了哑问：“皇长子的祭礼……为什么叫你去？”
“说是陛下的意思，我也不知陛下为什么选我。”说完，元晋的手又拍了上来。
谢迟在他掌下挑眉，然后微一抬头，张口抿住了他的手。
“哎？”元晋怔怔，接着咯咯咯咯地笑了起来。
于是，从这天开始，元晋就爱上了“我拍爹的脸，爹你咬我啊”的游戏。只要看到谢迟他就伸手要抱，抱起来就吧唧拍脸，不被咬住誓不罢休。一来二去的，他竟不知不觉地开始黏谢迟了。
叶蝉不由得感到自己被嫌弃，这种感觉持续了三五天后，她临睡前悲春伤秋地跟谢迟抱怨了一回，谢迟蒙在被子里狂笑不止：“哈哈哈哈哈哈！”
“你怎么又笑我！”叶蝉从被子里替他的腿，他还不停，她就掐他的腰，“不许笑了！我又没说什么！你讨不讨厌！”
然而谢迟并不怕痒，翻过身来往她腰间一抓，反弄得她顿时一个激灵，一下子躲到了墙边。
谢迟止住笑声，但眼底仍满是笑意，凑过去近近地欣赏了一会儿她的脸，盯得她不太好意思：“看什么啊……”
“看你好看。”谢迟直言不讳，然后又猛地向前一凑，一把将她拥进了怀里。
他有力的心跳声一下子撞进她的耳中，不知怎的，听得她面红耳赤。不过，她又觉得舒服极了，就连挣也没挣，直接窝在他怀里睡了过去。
不知不觉的，她在睡梦里抱住了他的胳膊。谢迟半夜里醒来了一回，迷糊着睁眼，看到她依赖人的睡相，就噙着笑又睡继续睡了。
第二天一早，刘双领掌着灯进来叫谢迟起床的时候，隔着纱帐看见二人的睡姿，就心里一哆嗦――上一回这么抱着爵爷的胳膊睡的，是西院的容姨娘。爵爷当时一夜都没睡好，早上起来脸阴得吓人，甚至还到正院来冲着夫人发了顿火儿。
刘双领于是踟蹰了好一会儿，才定住心神拍谢迟的肩头。谢迟稍稍一颤，惊醒过来，扭头问他：“早上了？”
刘双领欠身：“是，爷您该起了。”
谢迟就想撑身起来，继而却觉肩头一沉。回过头，发现左臂还被叶蝉抱着。
这小知了。
谢迟摒着笑，俯身轻吻她的额头：“小蝉。”
站在床边的刘双领陡然松气，然后带着三分惊诧三分好奇，无声地继续看爵爷的动静。
他便看到爵爷闲着的右手搂到夫人背后，轻轻拍着，又在夫人耳边轻道：“小蝉，松松啊，我得起了。”
叶蝉半梦半醒，嗯了一声松开了手，接着抱住被子一滚，冲着墙壁又睡熟了。
谢迟扑哧笑了声，起床踩上鞋，左手捶着右胳膊，压音跟刘双领说：“我去西屋盥洗，别吵着她。”
他当值要早起的时日里，她大多时候都会跟着一起起来。可是他起的时辰太早了，劝她接着睡她又不干，是以难得有她起不来的时候，他就都溜到西屋去收拾，让她好好睡。
于是直到谢迟离家进宫，叶蝉都没醒。
三两刻后他按时轮了值，轮值的这会儿，皇帝照例正在前头的宣政殿上朝。过了约莫半个时辰，早朝散了，圣驾在一众宫人的簇拥下浩浩荡荡地回来，所有的侍卫都不由自主地斜眼往东边看。
――果然，又见一个小宦官捧着奏章，从东侧的宫道上疾步赶来。
这些天都是这样，皇帝每日一下朝，东宫请罪的折子就送了过来。但是，皇帝一次也没看，回回都直接把来送折子的宦官打发回去。有两回大约是早朝上有了什么让他烦心的事，来送折子的宦官还触了霉头挨了板子。
就这样，太子都仍旧毫无退缩，日复一日地继续递折子。
对此，御前众人难免会有议论，一半说看来这回陛下是真生气，打从皇长子去后，陛下就这仅剩的儿子十分宠溺，这般的拒之不见、连折子都不看，是头一回。
另一半说，太子殿下这回认错好像认得很诚恳啊。兴许是真明白过来了，从此要学好？
当然，这些议论都是私下说说。大家看热闹不嫌事儿大地往东边瞧也都是偷着瞧，待得皇帝走近，所有的目光就都规规矩矩地又转了回来。
东宫差来的那小宦官还捧着奏章，躬着身在皇帝身后候着。
皇帝如旧在殿前停下了脚。一刹里，小宦官盯着地面的眼中充满了期待，侍卫们和其他宫人的眼中满是好奇，空气中洋溢的气氛可谓十分精彩。
――众人都想知道，陛下是会和前七八天一样，淡声说一句“你回去”，还是说点别的什么？
然后，就见皇帝拿起伸出手，把那宦官手里的奏章抽了过去。
小宦官没忍住扑通就跪下了，倒不是害怕，只是在极度的期待后有了结果，腿软。
皇帝没说什么，先将那银灰色缎面的折子翻到了末页扫了眼落款处的日期。见是昨日刚写就的，知道太子是每日都写心的来，心下稍宽了些。
然后他又翻到前头，看起了奏章中的内容。
所有人都屏住了呼吸。其实太子如何，跟他们这些御前的人半点关系都没有，但这一刻，就好像所有人都是东宫宫人一样，全在没什么道理地期待陛下发话。
终于，皇帝阖上了奏章，信手递给了傅茂川，目光看向脚边跪着的小宦官：“太子如今文章写得不错，让他多加用功。”
说罢，转身就进了殿。
那小宦官不禁喜出望外。陛下虽然没解了太子的禁足，可有了句夸赞，可比不闻不问强太多了。他在殿前磕了好几个头才告退，觉得天色都亮了不少。
过了不一刻，傅茂川又带着宫人从紫宸殿折了出来，开库去取给太子妃的赏赐去。
皇帝打算再多拘太子些时日，让他好生清醒清醒，待得皇长子祭礼前再放他出来。他也不想此时赏他什么，免得他又不长记性。绕过他去赏太子妃，也是为了给他紧弦。
如此，一转眼就到了二月初八，离皇长子的忌日还有五天。太子在这天解了禁足，谢迟则是从这天开始可以小歇日，因为祭礼前有三日的斋戒，只能吃素不能见荤，连油都只能用素油。宫里备给御前侍卫的午膳是统一的，没法给他单做，他就只能回家。
吃素这个事儿谢迟也算有经验。他母亲是生他时难产而亡的，那时倒不用他守孝，可是前几年父亲去世时，他足足吃素了一年。
那一年到了后面，倒觉得没什么了，但头一阵子真的颇为难过。所以这三天，也不会舒服。
谢迟就打算在斋戒前的这最后一晚好好吃顿肉，于是这天晚上，桌上的菜基本全是荤菜，放眼放去格外丰盛。
其中有一道白萝卜炖羊肉，谢迟吃得十分痛快。现下天还冷，吃羊肉正合适，这种带汤带水炖得透烂的羊肉格外暖身。但更有味道的，其实是里面的白萝卜。
白萝卜被带着羊肉香的浓郁汤汁煮透后，整体都成了半透明的褐色小块，一口咬下去鲜汤四溢，下咽时又没有肉类的摩挲感，顺顺滑滑地从喉咙一直暖到胃里。
谢迟就着米饭吃了不少，之后还喝了小半碗汤。这汤原也是可以喝的，做得并不算咸，喝下去让人十分舒坦。
谢迟照例吃完就出去逛了一圈消食，在寒风里没觉得有什么不妥，待得躺到床上，就觉得不对劲了。
他浑身燥热难耐，一阵一阵地冒汗，一股热气顶在心里，让他觉得五脏六腑都不适，很想……
很想宣泄一下。
叶蝉不过多时就发觉他翻来覆去地睡不着，而且似乎很暴躁，担心他病了，就撑身碰了碰他的额头：“怎么了？不舒服吗？”
谢迟身子一僵。
有些“事儿”她可能不太懂，但他这个年龄的男孩子……偷看书也好，平常跟朋友瞎聊天瞎好奇也好，都慢慢的基本搞明白了。她冰凉的小手此时往他额上一碰，直惹得他心跳咚咚咚快了三下。
然后他猛地翻身，背对向叶蝉，同时也避开了她的手。
“……”叶蝉看他这样，更担心了，“怎么了啊？”
她撑身够过去看他，这个姿势自然而然地将他半拢了起来。少女沐浴后的淡淡香气沁入鼻中，令他心底的燥热翻滚得愈发厉害。