从辈分上来说, 老赵头和老陈氏还是这个方夫人的长辈,这会儿显然两人都有些不待见这位孙女的婆婆, 老赵头一声不吭的进屋坐下,自顾自拿着茶杯喝起来。
老陈氏倒是没有不搭理, 她撩起眼皮子看了那方夫人一眼,又扫过后头的赵牡丹和方耀祖,眼中颇有几分恨铁不成钢的样子, 口中淡淡说道:“呦,方夫人向来是无事不登三宝殿的人, 这次又是为了什么事情找上门来了?”
方夫人的脸色有一瞬间的扭曲,以前她上门来的时候, 老陈氏虽然有些不耐烦,但总归还算是客气的, 怎么这次特别的冷淡。
她哪里知道,在严玉华回家之后, 没少跟自家婆婆说一些待人处事之道,之前老陈氏总是惦记着自家儿子的名声,对人, 尤其是外人多有几分客气,但现在她却明白过来,有时候她越是客气, 那些人越是得寸进尺, 反倒是她不好说话, 那些人就不敢胆大妄为了。
方夫人也是个厉害的角色, 当面别为难了很快调整过来,甚至脸上还挂着灿烂的笑容,笑容热情的说道:“瞧老夫人说的,我家牡丹是赵大人的亲侄女,这上门来拜访合情合理啊,我能有什么企图,还不是就想看一眼老赵家出的文曲星,要是耀祖能沾一点聪明的话,老婆子一辈子也就值了。”
方夫人说唱俱佳,又是做惯了生意的人,一连串的话说下来,老陈氏一开始的不悦居然也散开了大半,但还是冷哼一声没有说话。
倒是严玉华不知道想到了什么,淡淡笑着说道:“既然是亲戚,既然来了就在家吃顿饭吧,还是说牡丹侄女要先去二哥家看一看,不过你们来之前应该去过二哥家了吧。”
这话说得有道理,虽然赵九福位高权重,但毕竟只是小叔,赵牡丹回娘家的话于情于理也该先去自己亲爹亲娘那边看看才是。
赵牡丹脸上露出几分羞愧,恨不得将脑袋低到胸口,她闷声说道:“要不,要不我们先去爹娘那边看一眼,其他的事情以后再说。”
方夫人的脸色却微微一变,回头狠狠的瞪了一眼赵牡丹,转头却又笑着说道:“瞧赵夫人说的,牡丹的爹娘就在戴河镇上,想什么时候见那还不是容易的事情,可赵大人在家的时间可不多,牡丹虽说是侄女,但也应该孝顺孝顺小叔叔不是。”
方耀祖看起来木讷老实,但看得出来他对赵牡丹还是十分喜欢的,见妻子低着头含泪的模样也心疼,但他向来也怕自己的老娘,只是偷偷拉了拉赵牡丹的手安慰。
赵九福将他们的反应看在眼中,大致也明白了方家是个什么情况了,他脸色冷淡的说道:“这话倒是有几分道理,既然这样的话,牡丹和耀祖不如多留几日,也留下来陪陪你爷奶,到时候还能回家多住几日。”
赵牡丹没想到赵九福会这么说,下意识的抬头朝他看去,其实赵家的这么多孩子里头,与赵九福最亲近的是赵老大家的赵顺德赵顺义两个男孩,这是因为当年赵九福还小的时候,在家里头喜欢待着侄子教书,他们的年纪也差不多,玩得到一起。
后头赵顺昌跟着赵九福上京住了一段时间,关系也就亲密一些,其余的孩子要么是女孩,要么是年岁相差太大,这关系就不算亲密了,即使是赵老四家的赵顺安也是如此。
女孩里头,赵九福关注最多的其实是老三家的三个侄女,这倒不是这三个侄女多么讨喜,而是因为邓氏为人不着调,老陈氏生怕她亏待这三个孙女,常常让她们到自家来吃饭玩耍,一来二去赵九福见到她们的时候也越发的多了。
相比起来,赵老二家的两个闺女小时候生活在镇上,回到村子里头之后,丁氏也一般不让他们出门,在赵九福的心中,只隐约记得两个侄女都文静乖巧。
而在赵荷花赵牡丹的心中,这位小叔也远在天边,人人都说他有出息,但具体的印象却不那么深刻,更别提什么亲近了。
方夫人的反应反倒是比赵牡丹更快一些,夸张的大笑起来不说,还连声说道:“赵大人说的是,牡丹快答应啊,这孩子真是欢喜傻了,都说不出话来了。”
赵牡丹看了一眼方耀祖,这次倒是大声了一些:“多谢小叔,那我跟夫君就多住几日。”
赵九福点了点头,又说道:“能看到你,二哥二嫂也会高兴。”
赵牡丹还要再说什么,方夫人迅速的说了一句:“赵大人,牡丹和耀祖也孝顺着呢,反正家里头也没啥事儿,就让他们住在这边伺候爷爷奶奶,也尽一番孝心。”
赵九福觉得这位方夫人虽然为人不怎么样,但这话倒是说的不错,老赵头和老陈氏心里头惦记不惦记孙女他不知道,但二哥二嫂肯定是惦记的,前两日还曾听丁氏偶尔提起外嫁的两个女儿,赵荷花还好嫁得近能够当家做主,想见就能见,赵牡丹却一年也见不得几回。
谁知道他刚对方夫人改观了一些,她下一句话就把好不容易积累起来的好感彻底压垮了:“还有小茹,小茹这孩子最是乖巧懂事,在家里头就没有人不夸的,此次不如就被她留在这里,就当是跟她表哥表嫂做个伴儿,也好服侍赵大人赵夫人。”
听见这话,赵九福的眉头已经微微皱起来,但那方夫人就像是没看见他的不悦似的,伸手把那个一直站在赵牡丹身边的年轻女子拉到身边 ,这时候赵九福才注意到,这个姑娘不但年轻,长得确实是有几分美貌在。
当然,这样的美貌在赵九福看来不堪一提,当年在琼州府的时候,旁人送上门的美人可不少,其中超过这位小茹的大有人在,相比起来这位只能说一个清秀罢了。
让他更加不高兴的是,被方夫人这般介绍,赵牡丹脸上带着几分不知所措,方耀祖是茫然,但这位小茹姑娘却含羞带怯的朝他看来。
这可真的把赵九福恶心到了,要知道他亲亲娘子就在旁边呢,一个大姑娘居然就敢当着众人的面给他抛媚眼,要不是方夫人介绍是表妹,这般的行为他都要以为是什么烟花女子了。
赵九福脸色顿时沉了下来,冷冷说道:“非亲非故,又是单身未婚女子,别说是贸然住在别人家,身边无长辈的时候独自出门也是不妥当的。”
赵九福的话十分冷淡,甚至带着几分厌恶,那小茹已经羞怯的低下头去不敢说话了,方夫人却还是厚着脸皮说道:“瞧赵大人说的,这牡丹难道就不是小茹的长辈了,小茹跟着表嫂在亲戚家住几日,也不算多大的事儿啊。”
赵九福知道了他们的来意,心底就十分不耐烦起来,更加不想应酬这种不知所谓之人,直截了当的说道:“既然如此,那就让牡丹一起回去吧。”
说完也不管方夫人的脸色,直接起身带着严玉华一道儿走了,方夫人还要追上去说话,自然有下人客客气气的拦住他们送客。
老陈氏也冷笑着说了一句:“什么阿猫阿狗的都往这边送,牡丹,你若是有心的话,就回去看看你爹娘,若是没这份心思,那就把自己当个方家人,也不用老是惦记着老赵家。”
要说老陈氏是一点儿也看不上赵牡丹,他们老赵家养出来的姑娘,就算是老三家那个不着调的邓氏,下头的三个女儿也不是好惹的,偏偏这赵牡丹被丁氏养得胆小怕事。
赵牡丹的脸色惨白摇摇欲坠,只得含泪跟着方夫人出门,与其说送客还不如说是被人轰出来,赵牡丹只觉得自己的脸皮都被人扒到地上了,在来之前她是真的不知道小茹这事儿。
偏偏这样了,她婆婆还在责怪她,开口就骂道:“你方才是不是傻了,怎么就不知道跟赵大人好好说说,你是他的亲侄女,你求一求的话这事儿准能成。”
方夫人话音未落,忽然一个声音从旁边传来,带着压抑不住的火气和恼怒:“方夫人这般厉害,怎么不自己去求一求,牡丹,跟我回家去。”
来人却是丁氏,丁氏不是一个好妻子,更加不是好儿媳,但她其实却是个好母亲,即使生了儿子对两个女儿也十分疼爱,当年出嫁更是千挑万选。
但让她没想到的是,赵牡丹在家的时候明明聪慧过人,去了方家几年却成了个二傻子,她也不管旁边人的心思,直接拽着赵牡丹就走。
方耀祖下意识的追了两步,方夫人却冷冷喝道:“别追她,嫁过来好多年两个蛋儿都没下,她还有脸了,有本事一辈子别回来。”
回到家中,丁氏看着泪流满面的赵牡丹也是又气愤又心疼,最后还是生气占了上风,狠狠拍了女儿一下子问道:“你这是吃了猪油蒙了心,方家让你干什么你就干什么,也不想想你小叔是什么人,要是得罪了他的话,哪有你什么好果子吃。”
赵牡丹还哭哭啼啼的说道:“娘,我,我也不知道婆婆她打着将小茹送给小叔的心思啊,她出门前只说带着小茹过来,好多得一份见面礼,我想这也不是大事,才答应了。”
丁氏听了更加生气,骂道:“你是不是傻,一个未出阁的姑娘,去八竿子打不着的亲戚家里头,还是见人家的男主人要见面礼,娘当年是这么教你的吗,真是越活越过去了。”
赵牡丹更加害怕了,瑟瑟发抖的问道:“娘,那现在怎么办,小叔会不会怪我。”
丁氏对这个女儿真的是十分没办法,怎么教都不聪明,只得说道:“你小叔大人有大量,不会计较这么点小时,只是这种蠢事以后可别做了,你也不想想看,你小婶婶是什么身份,那小茹是什么身份,根本就是云泥之别,你小叔要什么样的美女没有,能看得上她?”
丁氏其实觉得,赵九福当了大官之后有妾室是很正常的事情,但这事儿不能让她女儿来做啊,看看严玉华掌管着家中大权就知道了,这正房跟小妾能相比吗,他们原本是好好的亲戚,何必为了一个小妾跟严玉华过不去。
赵牡丹显然没想那么多,她还在为自己的未来担心:“娘,你直接把我拽回来,要是婆婆狠心让相公休了我可怎么办?”
丁氏这下子是气笑了,骂道:“我看她敢,你就在这边住着,有事没事就去你爷奶身边转转,多说一些好听的话,老人家还是疼孩子的,很快这事儿就过去了。”
要说丁氏最后悔的一件事情,肯定是当年没觉得赵九福会出息,以至于家中儿子女儿都跟那边不太亲近,聪明反被聪明误,她现在后悔也来不及了,幸亏老赵家都疼孩子。
最后她又说道:“休了你?等过几日再看,那方家不好好上门道歉求着你回去,那娘就直接让你们合离,我女儿样样都好,说不准还能嫁一个更好的。”