裴茜定亲礼后, 白木香依旧是每天去内书阁用功，让她有些意外的是, 七月瓜果丰盈, 凤仪宫的皇后娘娘打发内侍赐了她两筐瓜果。
白木香让裴如玉代她写两个谢恩的折子递上去, 一个是谢太后赏赐，另一个是谢皇后赏赐。白木香很奇怪的跟裴如玉说，“你不是说三殿下跟太子不睦么，嘉祥公主也跟咱们不好，太子、嘉祥公主都是皇后娘娘的孩子，按理皇后娘娘肯定不会喜欢咱们的, 怎么还赏咱们瓜果啊？”
这是没安好心吧？
最后这句，白木香没直接说出来, 但眼神里透出来的也就是这个意思了。
柔韧的笔锋勾连出一个个漂亮刚毅的字体, 裴如玉的眼眸在灯光下垂落出睫毛的暗影，他坐恣端正，执笔的一截手腕悬空，只是看向白木香时眼皮斜挑间瞳仁似宝石琥珀光华流溢, “这有什么好讲的, 官场中纵是不合也不会喊打喊杀，何况是宫中。”
“这个道理我能不知道，我是说，以前也没见皇后娘娘理会过你我，突然间的。”
裴如玉放下笔，两张奏章平放在小炕桌上晾干, “管他呢，咱们又不会在帝都久待。”
“这倒是。”
白木香是真的不懂官场上的规矩，别看她打理家事，平时准备裴如玉官场上的往来是一把好手，收到朝廷赏赐后谢恩是应当的，但像后宫赏赐，一般还会递牌子谢恩。
如果蓝太后陆太后想见一见白木香，那么自会接下她的牌子令她进宫，如果没有见她的意思，便会令她在宫外叩谢。
白木香忙着内书阁读书的事，再加上裴如玉说写谢恩折子就成了，她就让裴如玉帮她写折子递上去，其他的，她便未曾多想，只管忙自己的事。
还是裴茜跟着母亲到凤阳大长公主那里参加宴会，回来后同母亲说，“见着蓝表姐，蓝表姐跟我说，她进宫给皇后娘娘请安，还听皇后娘娘提起嫂子来着，夸嫂子是奇女子。”
裴太太拿银签子挑栗子肉的手一滞，“蓝莉还说旁的没？”
“也没说别的。娘，你说蓝表姐以前挺不喜欢我嫂子的，怎么突然说起嫂子的好话来？”
“这谁知道。她惯常委婉的，什么话什么事总要说一半含一半叫你去猜。”
“我要不要跟嫂子说一声？”
“不用。你嫂子现在成天忙的不行，哪里有空理她那茬。”别看裴太太曾经还有过不大好说的心思，但自从白木香肯跟着裴如玉千里迢迢去往北疆，裴太太以往那些心思早就烟消云散。何况白木香近年很争气，非但自己做了大官，跟裴如玉的情分也越发的好，还生了阿秀这么招人疼的孩子。
裴太太现在稀罕白木香稀罕的不得了，现在白木香每天得进宫读书，也没理空这闲事啊。
至于蓝莉是个什么意思，裴太太诰命是不及蓝莉这国公府世子夫人，可一家有一家的生存之道，裴太太也并不很将蓝莉放在眼中。
蓝莉便是自诩聪慧，裴茜心性简单好操纵，也没想到她的如意算盘叫裴太太中途打乱。等了两日，未见白木香主动到凤仪宫请安，蓝莉摩挲着手里的帖子，眼中隐隐浮现出不甘。
竟然要她堂堂世子夫人亲自请一位村姑！
只是想到国公府与凤仪宫对白木香的重视，蓝莉忍着恶心打发下人去给白木香送帖子，问白木香何时有空，她过去拜访。
蓝莉自认已是将姿态放的够低，却没想到她打发人送的帖子直接被裴如玉回绝了。白木香不在家，裴如玉就以内子近日忙碌，怕无心赴宴为由拒绝了。
蓝莉一掌击在案上，葱管似的指甲生生折断三根。
一时倒不知是恼恨白木香架子大，还是裴如玉冷漠疏离的拒绝。
陆国公府的老夫人，也是蓝莉的太婆婆看着她剪的齐齐整整的指甲道，“还是年轻，年轻就心急，心急就难免懊恼，懊恼就会出错。这位白大人不过是个织布妇人，会造织机，会造兵械，官职也高，可她既不管政务也不管军务，她只管造兵械的事。她官虽高，也只是个官位罢了。”
“祖母，可我听说不论是陛下还是慈恩宫，对白大人都非常看重。”
“白大人是有真材实料的，她一门心思为朝廷做事，与官场无干，谁都会喜欢她的。可是，她官位高，却并不管兵械以外之事，我听说，她给凤仪宫的谢恩折子是裴状元所书。”
蓝莉道，“这位白大人读书不多，怕是不会写折子。”
“不。你错了。读书多寡，文采如何，对白大人有何要紧？她就是随便写两句话，谁也不会挑她这个不是？从这折子上应该能明白，白大人所作所为，并非由她自己做主，这应该是裴状元的意思。”陆老夫人道，“白大人这样的存在，凭裴状元的心计，焉能不把她牢牢控制在手里？”
“可据我所知，白大人性情古怪，以前与裴状元极是不睦。”
“傻孩子，出嫁从夫，若非夫妻恩爱，裴状元如何会亲笔替白大人写谢恩折子。”陆老夫人道，“所以我说你们想错了，有裴状元在，断难拉拢到白大人。”
裴如玉是三殿下铁杆支持者，三殿下争储一败涂地，裴如玉拼却前途不要，也要为三殿下说句公道话。
再加上以往旧事，裴如玉对太子的母族陆家是没有半点好印象的。
但，裴如玉也没料到，这次陆氏给他挖的坑还真是挖到他的痛处。裴如玉回朝陛见，原是想连任月湾县县令，北疆玉门关外的七品小县令，扔在地上都没有多看一点的微末小官，要说想升迁不容易，这种冷衙门连任，应该是没什么大问题的。
结果，吏部对他的考评极尽溢美之词，对他三年任期到后给予的意见是：擢升至新伊同知、通判。
意思是升迁到府衙，做同知通判都可以。
这贱招使的，裴如玉在月湾县县令官位虽低，却是正经正印官。同知通判是正六品，却是辅官。何况，裴如玉想升官当初就答应唐安抚使接任知府之位了，如今却来叫他做知府的辅官。
裴如玉当然不愿意，可他愿不愿意关系不大，还得穆宣帝说了算。
穆宣帝召裴如玉陛见，说来，裴如玉称得上是朝中最频繁陛见的县令之一了。穆宣帝问裴如玉的意思，裴如玉道，“为官为事有始有终，臣还是愿意在月湾县多加历练。”
“月湾县还有什么事没做完？”
“井渠只修了三成不到，外城今年也只能建好外西城外南城，想完全做好，起码再要三年光阴。”
穆宣帝问，“县里哪位官员可堪使用？”
这就是让裴如玉荐人了。裴如玉有些失望，他是多么愿意连任月湾知县，裴如玉道，“余县丞虽年纪大了，他在主簿一位蹉跎多年，对月湾的政务非常了解，于差使也很尽心。”
“那就让余县丞接任月湾知县，唐安抚使不能总兼着安抚使之职，你现在是五品衔，再继续连任知县有些委屈。同知、通县都是六品官，你做哪个都不合适，朕看你做正印官不错，新伊知府的位子给你，五年之内，让朕看到成效。”
这是对裴如玉的信任。
提携裴如玉到新伊知府的位子上，月湾县县令之位让他举荐，这样的信任令裴如玉恭恭敬敬行一个大礼，“臣必不负陛下所望。”
穆宣帝颌首，就要打发裴如玉下去。裴如玉却道，“陛下，要说北疆，当真是个好地方，人杰地灵就是缺少人才。”
穆宣帝眼中染上一丝笑意，“倒没听说北疆官员不足。”
“臣说的不是官员，是才子，可传道授业的先生。”裴如玉道，“不瞒陛下，臣在北疆这几年，感触尤其深。北疆地大物博，却缺少教化，如月湾县，臣刚到时县学都只是挂个名儿，一个县里没有一所书院，许多百姓连自己的名字都不会写，每次科考，北疆籍贯的进士人数最少。北疆，很缺先生。”
要是裴如玉想要钱，倒是好说，没想到裴如玉要人，穆宣帝会破格提拔裴如玉到知府之位，一则是裴如玉县令三年立功不少，二则便是裴如玉做官尽心。虽则性情寻常，穆宣帝对有用的人向来宽宏大量，多些容忍。
“要是缺官员，吏部可以安排，你要教书先生，人家不归朝廷管，这也不是迁徙百姓，朕也不能强行派他们过去。记得有句话，植得梧桐树，自有凤来仪。你把北疆治理的人杰地灵，想来人才自然就去了。”
“梧桐树刚栽上也得浇水施肥等它长大呀。”裴如玉一向神色寡淡五官俊美的面上露出一丝笑，仿佛霜雪地猝然开出了花。
长得好简直占尽世间便宜，先时恼怒裴如玉如穆宣帝都打趣一句，“以前可不是说话吞吞吐吐的习惯。”
“臣是想，自来想进国子监都是极难的，倘有秀才愿意到北疆寒苦之地传道授业做先生，五年之后，可否请礼部破例允这位秀才进国子监学习。”
这倒是个不错的法子。
穆宣帝道，“朕令礼部斟酌。”
“要是有大夫匠人愿意去新伊，臣也是极欢迎的。”裴如玉继续说着自己的一些打算，“太医院的大夫，也可轮值到北疆效力。在职工匠，有愿意去的，臣内子可与他们一起研究探讨机械之事。”
穆宣帝相信裴如玉先时的确是愿意连任月湾县令，却不想他原来也考虑过北疆的事务，不然凭谁也不能立刻提出这些条例。
真个臭小子。
“你这是早打算好了啊。”
“以前粗粗想过一些，臣没想到陛下令臣接新伊知府之位，匆匆提出这三项，想来还有不足之处。”
“当年北疆之乱，朕可令武将平判，可真正令北疆归心，还是要文治功夫。这样，把你刚刚说的写个折子递上来。”
白木香知道裴如玉要高升的事倒是挺高兴，在白大人朴素的认知里，官儿就得往大里做才是啊！
白木香一高兴，给帝都城弄了个大响动。
是这样，白木香近来在内阁苦读内阁秘本，不知是开了哪窍，想在兵部要些家什做些研究。兵部尚书听闻白大人要搞研究，亲自给白大人安排所需材料器物，因为白大人要对火砲做些改动，便安排在兵部在帝都的火砲坊。
尚书大人其实挺想看看白大人如何鬼斧神工，但这种搞研究的事真不是立刻就能见到成果的，白大人已经开始画图纸，尚书大人就先告辞了，不过也让火砲坊的主事看着些，如果白大人做成什么东西，立刻就会知会他一声。
白木香在火砲坊泡了五天，做了第一次试验。
兵部尚书后头跟着俩侍郎，其中一位是白木香很熟的吴侍郎，裴如玉也在，白木香说了要试验新制火砲，裴如玉身为家属，过来参观。
按例，如裴如玉这种既非兵部官员，且官衔不高的，是没资格来火砲坊的。奈何这是白大人的枕边人，因为工部一直对白大人虎视眈眈，兵部尚书对白大人的枕边人也很客气啦。
来就来吧。
白木香一见尚书大人都到了，直说，“怎么敢惊动尚书大人，这就是一点小改动，可不敢耽搁您的功夫。”
“我平常也会过来看看，白大人不必在意。”兵部尚书笑呵呵的宛如个慈祥的长辈，白木香令手下先发一圈塞耳朵的棉团，“这次就是一点小改动，以往的火砲都是用火砲机抛出去砸伤敌人或是灼烧敌人为主。我从一本丹药方中得到灵感，这次做的是一枚响砲，动静会有一点大。会有小型爆炸，大家离远一些。”
白木香带着走到校场最远的地方，耳朵里塞双份棉团，火砲的引线极长，白木香打个手势，凌侍卫点燃引线后立刻飞身退至白木香身畔，只见一点明亮四溅的火星沿着引线哧啦燃行，速度极快，那枚放在校场正中的黑色火砲先是冒出一阵黄烟，然后……
呃，没动静了。
凌侍卫看向白木香，白木香摆摆手，“再等等。”
黄烟还在继续冒，越来越大，然后，只听一声砰的巨响，黄烟夹着一片火光碎片炸开，以火砲为中心的爆炸余波夹着烟雾灰尘迅速扩散，大家塞住棉絮的耳膜都被震的生疼，继续嗡的一声，耳鸣乍起——
白木香忍不住揉一揉耳朵，烟雾散开后，原本火砲的地方出现一个不规则散射状的坑，最深的地方也不过半尺。白木香点头，“果然跟我想的差不多，响动极大，爆炸力不强。”
兵部尚书已经高兴的打摆子了，官场中打磨大半辈子的老脸笑成一朵慈爱的小白菊，连声道，“这爆炸力已经很不错了！咱们现在的火砲根本不爆，火砲机抛出去就是个火球。”
两位侍郎大人也颇认为白大人弄的这响砲非同寻常，白木香接连又试验了剩下的九发火砲，除了两枚哑砲外，其他都顺利爆炸，就是这耳朵不大受得住。
兵部尚书已经迫不及待想为白大人请功了，白大人并不急，“我要拆开那两枚哑砲看看，是为什么没炸。”
“拆砲的事让下头人来，白大人你勿必小心。火砲有这样巨大进展，我先进宫给陛下报喜。”
兵部尚书去报喜的当口，火砲坊就被附近一户人家告了，原因无他，这响砲不知白木香怎么制的，声响大的惊天动地，把人家南屋震塌一间。
虽然这家人的南屋也就是一间歪歪扭扭的草棚，可据说房主的二姨家的三妹的小姑子的远房表姐妹嫁的是帝都有名的永安侯府的旁支，人家非要火砲坊赔钱，火砲坊实在受不了这聒噪，赔那家人十两银子才算罢。
兵部尚书把这事当趣闻说给穆宣帝听，穆宣帝笑，“白卿真是不世出的人才。”
“是啊，而且对自己要求高，这火砲在臣看来已是很了不起了，白大人还说威力不足哪。”
就这么着，白木香在帝都又升了一回官，白大人还没摆升官宴，一场刺杀猝然而至！
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