初宁一通电话拨过去。
响了三声，迎z接听：“喂。”
初宁淡声：“是我。什么事？”
那头呼吸略抖，不知是紧张的，还是风吹的。迎z说：“我想请求你再看一次我们的项目。”
初宁刚要开口，迎z跟倒豆子似的：“我在上一次的基础上加以完善，调整了涡轮前温度的假设性条件，还有上回我们的介绍太单一和生僻，我改了，这次我改得通俗易懂。”迎z深呼吸：“真的，你看看，你一定能看懂。”
短暂安静，初宁听出了他的热切与小心。
迎z忍不住了，再次恳求：“看看吧，行吗？”
黄灯闪，绿灯亮，颜色切换的一瞬，初宁转动方向盘。
“好。”
姑姑的生日宴定在谭家厅，做派风采都依长辈寿星的喜好。
侍者带路，门开后热闹扑面。
“宁姐来啦。”几个年纪小的弟弟妹妹笑脸相迎。
初宁换上亲热表情，挨个儿招呼：“怎么回事儿啊，才多久不见，变这么漂亮了。”
妹妹们心花怒放，“宁姐姐，我最近用了个好好用的晚霜哦！”
初宁配合对方的情绪，故作惊喜道：“真的啊，快推荐给我。”
报了名字，初宁边听边掏出手机，看着像是在处理什么事。小妹妹们没在意，依旧兴奋地分享心头好。“就是有点小贵，一点点要好多钱哦。”
初宁视线从屏幕上挪回，扬了扬屏幕说：“寄到你学校了，记得查收，每人一盒。”
呆愣片刻，大家反应过来，初宁竟然买来送给她们了。
“哇！姐姐我爱死你了！！”
一下子从“宁姐”变成了“姐姐”。一字之差，亲密微妙转换。初宁是个心细的人，她心里低声一笑，对这些关系的处理已经游刃有余。
赵家家族人丁兴旺，宴会向来隆重，且不是一般暴发户的作风。除了从商从政，年轻小辈里，还出了个当红小花旦。按理说，这样的家庭光鲜多姿让人艳羡。但，初宁不喜欢。
赵家嫡亲的那些兄弟姊妹是一圈儿，初宁虽然也称赵家儿女，但明眼人都清楚，这个圈子并没有真正容下她。
这事儿念叨起来话也长，穷尽人间狗血。
其母陈月是结过一次婚的，初宁就是前任病逝的丈夫留下的女孩儿。陈月先前在下头的一家子公司做财会，实在是无名小卒。她能够二婚嫁给赵裴林，在当时，轰动这个大姓世家。在他们看来，这是不对等不相称的。但再激昂也抵不过赵裴林的一句话：“进了赵家的门，就是一家人。”
那年，初宁还小，被陈月牵着，过了这么久，她仍能清晰记得在赵裴林说出这句话后，母亲的表情。是一种有人撑腰的如释重负。
但陈月自己心里也清楚，自个儿在这个家是什么位置。
为了能安稳立足，尽快融入，陈月活得小心翼翼，谄媚讨好。不仅自己如履薄冰，还从小洗脑初宁，日日念叨，年复一年。
初宁在这种环境下成长，难免压抑且扭曲。而从小耳濡目染，也让她性格之中，有一角异于普通女孩儿的坚韧与倔强。
赵裴林早年丧妻，留下一子赵明川。这位赵公子，才是家族真正的掌中明玉。从小横惯了，突然出现这么一个外来生物，喜欢才奇怪。这一对儿，对外称是兄妹，实则不合已久，只要一照面，彼此就化身小钢炮，你打我杀，都恨不得炸了对方。
在大厅与同辈们一阵寒暄后，初宁随即去内厅，向坐在那儿的长辈们一一问候。初宁模样漂亮喜人，跟人说话时仪态谦卑，伏腰欠身，跟每个人道声：“您老吉祥”。
轮了一圈，她才走到赵裴林跟前，“爸爸。”
赵裴林长相十分干练，从眉到嘴，五官样样分明，这种骨相尤显精气神。他颔首，“坐吧。”
这是一张长形的红木沙发，坐四人绰绰有余。只是这第二人――置若罔闻，长腿长手的继续霸占座位，没有一点儿要让的意思。
赵明川圈地为王，眸色漆漆地睨她一眼，不作任何表示。初宁倒也不在意，说：“冯子扬快到了，我去外面接他。”
赵裴林拂手，“行，去吧。”
初宁借着由头去走廊透气。厅里笑声不断，热热闹闹。她找了个清净窗边，掏出手机进去邮箱。
迎z给他发信息那会，她开车不方便，让他把新的项目书发邮箱。
初宁粗粗看了一遍，留意了几个重要节点。说实在，太过专业的术语，她看不懂。而这次迎z很聪明，全部更换成举例说明，将概算投资、装机容量、效益产出都用以数字说明。初宁这种专业门外汉，也能看个囫囵意思。
这小子还挺聪明。初宁的赞美十分客观。
半小时后的城市另一边。
又是连熬几夜的迎z，正在寝室睡得昏天暗地。祈遇做完兼职回来，顺手给他拎了盒外卖，用勺子敲了敲床头，“起床吃饲。”
迎z揉着眼睛，锁住那袋外卖，瞌睡立刻去了一半：“这么点？！”
“……”祈遇：“你还想吃多少？”
迎z掀被爬下床，围着俩可怜巴巴的饭盒想死：“你怎么不给我多买两盒米饭呢？我待会儿还要去打篮球，不吃饱怎么扣篮啊。”
手机响，是条新短信。迎z还在怨念，拿起一看立刻住嘴。
“明天下午四点，见面谈。”
迎z懵了两秒，然后心跳狂蹦，双手捶桌：
“yes！！”
祈遇吓了大跳，“这又搭错哪根线了？”
迎z拽啦吧唧地扬了扬手机，“知道什么叫争气么？”
祈遇却被另一样东西夺去吸引力，“等等，这个……‘石膏大魔王’是谁啊？”
他眼睛尖，看到了发信人的名字。迎z将手飞快收回，连着手机一块按在胸口，颇有没干好事儿的气质：“我不告诉你。”
初宁这边。
晚宴之后，长辈们作息规律，不参合年轻人的聚会。待人一走，这帮小辈们都玩疯了。初宁借口有事，回家躲清静来着。冯子扬半道给她打电话：“你人呢？”
“走了。”
陈月推门进来，竖起耳朵听到他们的电话，用力扯了扯初宁的肩，低声说：“过去啊，多跟冯子扬待一起。”
初宁挂断电话，真的是无语：“妈你下手还能再狠点。”
陈月脸色不太好，絮絮叨叨个没停：“我都跟你说过多少回了，跟子扬多处处，你们一个南一个北，待在一起的时间这么少，感情怎么会好？”
初宁盘起腿，身子扭向一边。
陈月看着她这副还没开窍的态度，心里发愁――冯子扬可以说是她们母女俩最大的好牌。女儿要出嫁，嫁个有资本的丈夫，不管在哪里总是不会被人看扁的。
说到底，她太害怕初宁走她的旧路。
“你上回摔断腿，订婚往后延，他们家还找了个香港大师说这半年都没合适日子，该不会是反悔故意拖延吧。”陈月小心翼翼一辈子，最擅长的就是多想。
初宁被她念得心烦气躁，“这么久了，你怎么都不问问我腿好了没？”
陈月哦了声，“这么久了，肯定好了啊。”
初宁：“……”
算了，这天没法儿聊。
“你上哪儿去？诶？哎？！”陈月看着女儿的背影走出卧室，心里也不痛快，嘀嘀咕咕：“这古怪性子也要改改才好。”
生日宴上喝了点酒不能开车，初宁晚上就住在了赵家。处理了一些工作杂事至十一点，她下楼去厨房找水喝。
赵裴林不在，陈月也早早睡了，就客厅留了一盏小灯，偌大的赵家安安静静。
接好水，初宁边喝边转身，这一转，魂都吓散了！
赵明川不知何时出现在厨房门口，换了身纯黑家居服，单手斜插入袋，懒洋洋地倚着门栏。灯光很暗，不知从哪聚来的光，倒让他眼眸更亮，阴阴沉沉的，简直像个变态杀手。
初宁暗骂一声，然后竖起防备，披甲上阵与之对峙。
赵明川把她情绪的转折看在眼里，轻声一笑，极其不屑。
神经病吧这人。初宁喝了口水，淡定地再去接一杯。
赵明川晚上也喝了酒，他问：“你是不是在和金木北城的徐有山谈合作？”
初宁一顿，转过头目光如刺。
“你不用这样看我，这种人的生意，我看不上。”赵明川跟人说事的时候，习惯性的眉峰下压，哪怕穿着柔软的家居装，犯狂的气质也不减一分。
“打听清楚对方什么路数了吗，掂量掂量自己几斤几两，卖了还替人数钱，我见得太多了。”
初宁看不惯他这种高调子的做派，回道：“关你屁事。”
赵明川身体里的酒精，被这把火给烧了起来，他沉下脸色，“我警告你，你爱干嘛干嘛，但别打着赵家的名号在外头招摇撞骗――别以为我不知道。”
初宁脸色僵了僵。
“这个圈子只有这么大，来来往往都是那些人，做过的事，说过的话，你以为你聪明，多的是人给我递话。”赵明川冷笑声一笑，“你以为你有什么能耐？――迟早要吃大亏。”
“砰！”初宁把水杯往台面上重重一磕，水花四溅。她脸上一个豪迈的滚字：“你是不是有病？”
寂静森然的夜，气氛泛起潮闷的腥味。
初宁话少，但真正被惹怒时，化成一团刺猬，每一根都能精准无误地往敌人身上扎。她向前一步逼近赵明川，仰头看他，“我有没有能耐，时间自然会证明，但你，你要真的有能耐，怎么还会被谈了三年的女人甩？”
赵明川脸色一白，胸中尖锐创痛。这丫头太狠了，掐住七寸一招致命。
那是他一生之中，最大的失败。
赵明川已经压制不住，腹下窜起乱火，他伸手狠狠掐住初宁的手，戾气森然恨不得将这个妹妹碾碎。
“信不信我掐死你。”赵明川眼底发潮，冷得人发抖。
初宁被这猝不及防的动作弄懵了，水杯掉在地上，噼里啪啦碎成了玻璃渣。
动静凶猛，沉睡的赵家被惊醒，半分钟后，大宅灯火通明，像是雷雨前夕的一道明亮闪电。