先前在重州时，只当重州城已是当朝最繁华的城市，想不到这甘州城竟丝毫不逊色，不只风物特别，男女的衣着口音也很有特色，与别处大不相同，红凝身为外地人，非但不觉得陌生，反而有种亲切感。
红凝走在街上，看身旁一派热闹景象，那种如梦境般的不真实的感觉又浮上来了。想不久前自己还在重州与睿王爷逛街，如今转眼就到了甘州，身旁的人也变成富家风流公子，这其中变化实在太快，遇雨，被救，生病，答应段斐……一切真的是恍然如梦。
“美人儿在想什么？”段斐揽住她的腰，端详，“虽然美，脸色却太苍白了些。”他也不顾旁人的眼光，揽着她就往旁边店里走：“去买点胭脂，这里的胭脂水粉很有名。”
红凝没有拒绝，随他进了店。
甘州谁不知道这个金主？二人刚进门，掌柜就堆了满脸笑，立即吩咐伙计将最新最好的货摆出来让二人挑选，自己则亲手端上最好的茶。
十来盒胭脂一字排开。
段斐往旁边椅子上坐下，笑看她：“你仔细选，喜欢哪样便取哪样。”
红凝本性不好这些，看了两眼：“随便吧。”
这回连掌柜也意外了，这些胭脂都不是寻常女人用得起的，往常他不知带了多少美人光顾，不是欣喜若狂爽快应下，便是挑三拣四有意撒娇，却从没得到过这答案，掌柜顿时也没了主意，心道叫你随便挑你还故作矜持，于是试探性地问段斐：“段公子看……”
段斐不甚在意：“都买回去吧。”
话音未落，红凝已随手取了盒：“那就这盒。”
掌柜的笑僵在脸上。姓段的没娶老婆吧，只是个外头的女人，说不准这位风流公子哪天就丢开你，还不趁机捞点好处，用得着替他省吗，这么好的炫耀机会白白丢过，傻了吧！转念一想，他似乎又明白了什么，露出恍然之色，暗暗佩服，还真比别的姑娘高明，懂得放长线钓大鱼。
段斐果然顺着她：“就那盒吧。”
眼见下人付过帐，将那盒胭脂收起，红凝也知道方才的举动不符合自己现在的身份，暗自后悔，随口解释：“我不爱擦胭脂，买那么多也是白丢了……”说到这里她忽然停住，苦笑，果然是节俭成习惯了，装也装不像。
段斐笑着附和：“美人儿说得对。”
看不出他究竟怎么想的，红凝索性闭嘴不再多说，跟着他走出门，先后又买了些金银首饰和布料，当然她已留心许多，充分显示眼光品位，挑选时全无顾忌，一圈下来，四名随从手里都抱满了大大小小的盒子和布料。
路过自家的银庄，段斐忽然想起些要事，带着随从进去找掌柜，红凝对生意不感兴趣，便推说看杂耍，独自在街上闲逛，正无聊时，忽然见前面路口围着许多人，她便跟着挤进去一看，却是位三十来岁的落魄书生在卖剑。
“不是我吹，这可不是寻常的剑，乃是柄千年古剑，能驱鬼避邪，安家镇宅，是祖上做官时传下来的，”按照程序，书生先将剑吹嘘了番，然后作出愁苦之色，“可惜如今家境败落，衣食无着落，只得为它另觅良主，谁出得起价，我便将这家传宝剑卖与他了。”
剑横搁在地上，隐隐泛着青光，无甚特别，剑鞘更是木头做的，有点破旧，看上去实在不入眼，因此众人都将信将疑，议论纷纷，却无人开口问价。
红凝是内行人，发现那股强烈的煞气，便知是柄古剑没错，于是走上前：“怎么卖？”
摆了这么久无人问津，那书生正在着急，闻言大喜：“果然姑娘是识货人！既这样，姑娘就估摸着出个价吧，合适的话我便卖了。”
明知他是外行，红凝却不好昧着良心骗他，想身上此刻只带了二十两银子，便问：“二十两银子，如何？”
想不到这柄祖传破剑能值二十两，书生大喜，也不问有没有出价更高的，立即双手将剑奉上：“二十两说定，此剑是姑娘的了。”
花二十两银子买柄破剑，周围众人有惋惜的有摇头的也有赞她识货的，红凝不在意，取了银子递与书生，接过那剑把玩。
剑身冰寒，杀气逼人。
正如一个改行的武师，看到好武器也会心痒，红凝无意中买得一柄好剑，明知今后不用降妖除鬼，心里还是很喜欢，正要转身走，忽听得旁边响起一个声音：“慢着。”
那是名盛装女子，雪面柳眉，打扮十分惹眼，身后跟着两个丫鬟和几名家丁。她一现身，原本要散去的人群立即又聚拢来，谁不知道这位远近闻名的大美人，正是苏知府的千金苏小姐。
红凝却不认识她，皱眉：“有事？”
苏小姐也不答话，只拿眼睛看身旁的丫鬟，丫鬟会意，上前丢了两锭银子给那书生：“这剑我们小姐买了，二十五两银子。”
看看手上银子，书生呆了片刻，马上赔笑看红凝：“这……苏小姐出的价比姑娘高，姑娘看……”
红凝明白他的意思，笑了笑：“一手交钱一手交货，你已当着这么多人的面收了我的银子，还要变卦不成？”
书生自知理亏，一时无言。
丫鬟上前道：“这剑小姐要买了送给我们老爷的，姑娘就做个人情，让了吧。”
对方话说得委婉，表情却颇为盛气凌人，红凝更加反感，淡淡地道：“剑是我买的，你们老爷是天王老子不成，还能抢我的东西？”
丫鬟沉了脸要说话，苏小姐止住她：“既然这位姑娘已经买下了，我们就出三十两，请姑娘转卖吧。”
那书生一听钱要落别人手上，大急，上前扯红凝：“我不卖了！”
已经决定与过去作别，红凝原不是非要这剑不可，只不过当时看他急需用钱的样子，才顺手买下，如今听苏小姐这么说，红凝也正打算松口，谁知他反倒主动来拉扯，红凝一时激起了性子，挑眉退开两步：“卖出的东西又拿回去，天底下有这道理吗？”
书生涨红脸指着她，转向人群：“这是我的家传宝剑，她却只肯给二十两，分明是欺我老实想坑骗我的银子么！”
众人有说他不是的，有说他上当的。
听他说得不像话，红凝怒上心头：“坑骗你又如何，是你亲手将剑送到我手上，我可有抢你的？”
见她要走，旁边丫鬟不动声色地拉住她，有意放慢语速：“姑娘行个方便，让给我们小姐吧。”
有好心人也含蓄地劝：“一柄破剑而已，既是苏知府家的小姐看上，姑娘就让了吧。”
丫鬟纠缠的工夫，书生已过来拦住她：“你……怎的不讲理，众位街坊快些看，这丫头出不起钱，就想骗我的宝剑！”
红凝看着对面主仆两人。
这位知府小姐明知交易已经做成，真想要剑，完全可以私下找自己商量，如今她当着这么多人的面出价，分明就是有恃无恐，要逼自己让出剑来。
势大就可以欺人，世道如此。
红凝冷笑一声，正要说话，人群里突然传来一个声音：“说谁出不起钱？”
五个人走出来，当先是名年轻公子，绣着金边赤纹的白袍，最上等的面料，最精致的做工，似乎只适合穿在这个人身上，加上俊美的形容，鬓发如墨，眉眼含笑，天生的风流倜傥之相，他就那么随意往人群中一站，已是道亮眼的风景。
很快有人认出他，低声传开，都觉得不可思议。这姑娘打扮素净得很，想不到竟是他的人，如今可有好戏看了。
苏小姐也看着他发呆。
他却不看旁人，直接揽过红凝的腰，柔声责备：“要买剑，怎不说明白些，叫他到银号取钱便是，倒受这种委屈。”
红凝一笑。
苏小姐回神，柔声招呼：“段公子。”
段斐这才看到她，惊讶：“原来是苏小姐。”
红凝特意强调：“苏小姐也想买剑。”
“是吗，我看看，”段斐从她手中取过剑，□□看了看，赞道，“果然好剑！”又将剑送回鞘中，重新揽住她：“好眼力，我们出一百两够不够？”
红凝会意，浅笑：“罢了，这么贵，还是让给苏小姐吧。”
他主动把价抬这么高，苏小姐大家身份，怎好意思当面压价，一百两银子不是小数目，真要花这么多银子买剑也太不合算，知道惹错了人，苏小姐那张俏脸顿时一阵红一阵白，所幸她也不是没见过场面，很快就镇定了，嫣然一笑：“既然段公子喜欢，我怎好夺人所爱？”
段斐道了声“多谢”，就有下人上来付钱给书生。
红凝本是鄙视那书生，又看不惯苏小姐主仆无礼，见他有意给自己挣脸面，便顺水推舟领了这番好意，如今他真花这么多银子买剑，红凝也看不下去：“算了，一柄破剑而已，不值得。”
“只要你喜欢，千金也值！”段斐含笑低头，鼻子贴上她的脸，“我的美人儿不爱红妆爱武装，难得遇上心爱之物，还想着给我省银子。”
二人情状甚是亲密，外人看来也就那回事，有羡慕的有惋惜的，都在意料中，这位风流公子什么荒唐事没干过，不差这一件。
倒是苏小姐看得脸红，低声别过，带丫鬟离去。
红凝看看那背影，似笑非笑：“真正的美人儿走了。”
段斐大笑：“可惜，果然可惜。”他低头，双眸深处隐约有光华沉淀，带着几分戏谑：“可惜别人家的比不上我的，我的人也没有她说的那么喜欢钱。”
红凝及时侧脸躲过他的吻，转身就走。
“不过多看两眼，又吃醋了。”段斐无奈地向左右解释。
身形僵了僵，红凝走得更快。
背后果然响起一阵哄笑。
十来件衣裳，五颜六色，轻薄柔软如羽毛。
榻上，段斐斜倚锦垫，手执夜光杯，津津有味地看了许久，忽然眼睛一亮，伸手将她拉入怀：“这件好。”
红衣如火，苍白的脸也被衬得有了颜色。
段斐饮尽酒，随手将夜光杯搁到桌上，低头称赞：“你天生就该穿这件衣裳。”
红凝噙着笑，不露痕迹地侧了脸想要避开那酒味，谁知淡淡的酒气喷在脸上，混杂着他身上的味道，居然也没想象中那么反感。
“来戴镯子，”段斐取过旁边的盒子，打开，里面是一对古朴的玉镯，他拿起一只轻轻戴在她手上，再拉着那手端详片刻，皱眉，“要配你的手，这等货色还差了些。”
红凝微笑：“上哪儿找比这更好的。”
段斐真的想起来：“解州店里有对好的，明日我叫人去取。”
红凝摇头，忍不住提醒他：“那是苏知府的小姐。”
“我知道是知府家的小姐，”段斐并没放在心上，拿起她的手亲了口，“怎么，还在吃醋？”
本欲商量正事，他却嬉皮笑脸出言戏弄，红凝哭笑不得，索性别过脸。
“在担心我？”段斐大笑，摸摸她的脸，“有我在，只管天天试你的新衣裳，不要想太多，想太多就容易老了，变成老婆子，我就不要你了。”
做生意，许多时候都要指靠官府，红凝原本是担心惹恼苏知府会招来麻烦，此刻听他的口气似乎不甚在意，想必是自有把握应付了，于是红凝不再多说，暗暗疑惑――一个把生意做到这地步、举止又特别的风流公子，绝不会默默无闻，可惜往常对这些生意方面的事没多大兴趣，否则应该会听说过他的名字和事迹吧。
湿热感从耳垂处传来，如触电般，身体一阵颤抖。
衣裳已滑到肩下，红凝下意识抓住那手。
“走神了，在想什么？”段斐若无其事抬起脸，仿佛什么都没做过。
红凝松开手，垂眸：“没有。”
段斐压低声音：“天色不早。”
红凝不语。
段斐道：“我该回房歇息了？”
红凝沉默片刻，唇角一弯：“这里是段公子府上，所有东西包括我都是段公子的，段公子想走便走想留便留，何必问我。”
段斐看着她半晌：“因为舍不得。”
红凝微露询问之色。
“舍不得，就是舍不得，”段斐笑着推开她，“难得遇上特别的美人儿，我喜欢她主动些，或者哪天她会自己过来找我。”顿了顿，他意味深长：“她会把她的心交给我。”
红凝登时怔住。
这句话……
“你真的是想找个归宿？我看，就算找到了你也未必安心，”他站起身朝门外走，袍袖飘扬，“你只是累了，不想再走，所以要找个地方歇一歇。”
还是有顾虑呢，真的只是累了？长久地维持着一个姿势，手有些麻，红凝缓缓地从榻上起身坐直，望着门外，沉默。
心头一阵阵的内疚，竟隐隐地开始酸痛，越来越强烈。
或许是被他一语道破弱点，又或许是因为他明知自己无心，仍无半点责怪之意，保留着最后的尊重。
“把你的心交给我。”
记忆中仿佛有什么东西正在被唤醒，像是早已存在于灵魂中，刻骨铭心。那双相同的眼睛，梦中公子，风流段郎，已然分不清是梦，还是真。
一双手轻轻替她拉起衣衫。
红凝抬眼。
锦绣看着她，凤目中神色复杂，依稀竟有笑意：“人间轮回，至今转过十世，你已不记得他了。”
红凝心中一动：“我前世和他什么关系？”
锦绣没有正面回答：“不论有无关系，前世已过，恩情还尽，你们的缘份早已了断。”
梦中公子果然是段斐！红凝低头看着手腕上的玉镯，怪不得见到他会有那么强烈的熟悉感，或许前世自己和他真的很亲密，如今却对面不相识，仅余一丝莫名的悸动，正如白泠。
锦绣道：“人间之情，便是如此短暂。”
红凝断然道：“不知道我们的前世，我的确很惆怅，但感情从来不是寿命能影响的，多少夫妻一世未完就已变心，不老不死就有永恒的情？世间缘份如同轮回，生了又灭，灭了又生，彼此相忘又如何，或许哪一世我们又能相遇，正如今生，我在茫茫人海中再次遇到了他，就能用一生去珍惜。”
锦绣道：“他喜欢的不是你。”
红凝忍怒笑起来：“中天王太自信了，他会不会喜欢我，现在说似乎为时过早。”
锦绣看了她半晌：“看到的未必是真的，他自有他的缘分。”
“缘分是自己争取的！”红凝没去细想话中意思，起身，“他了解我，愿意等我，我也愿意和他再续前缘，凡人结合总不违反什么天意。”
锦绣扣住她的手腕：“不要任性。”
察觉他的怒意，红凝全无畏惧：“你以为我是跟你赌气？那就错了，我是真的有点喜欢他……”
她忽然停住，倒抽一口冷气，震惊。
锦绣放开她，广袖下滑掩去伤痕：“不妨。”正宗神族后裔，拥有高贵的血统、扭转乾坤的法力和举足轻重的地位，只要她愿意，他就能给她别人想要的一切，可唯独她想要的，除了这件事，别的都不能答应。
他以为自己会担心？红凝只觉得好笑，恢复平静：“想不到神仙也会受伤。”
锦绣道：“天界有正神邪仙，天将镇守中天，受伤更免不了。”
红凝了然：“中天王为天庭果然尽心得很。”
话中讽刺之意明显，锦绣没有与她计较，放柔语气：“这是你唯一的机会，你不想见你师父？”
“想见，可成天对着你们这些神仙，我就不想了，”红凝道，“我宁愿做个凡人，你既然知道今生与前世大有区别，那更该明白，我早就不再是前世那个小妖。”
锦绣道：“你是。”
有时候，看得最清楚的人反而更执著。红凝也有点无力，半晌道：“你不是说可以送我回去吗，那现在就送我走吧。”
回去，就意味着她会彻底忘记这里的一切，从此与前世再无瓜葛，她当真毫不迟疑地说出了这话。
锦绣沉默片刻，道：“过些时候吧。”
红凝微嗤：“你还不死心？”
“现下还不能送你回去，近日我或许没空，过些时候再来看你。”锦绣说完，转身消失。
就算答应，目前也未必有这能力，刚受过天刑，勉强作法助她穿越轮回是极度危险的，何况还有最后的机会。