修竹，落花，小轩，一切景物陈设都似曾相识。
公子歪在竹榻上，美服华冠，鬓发如墨，夜光杯在手中旋转，面容虽模糊，那双眼睛却格外清亮，满含玩味之色，细看又是一派萧索与寂寞。
他举杯指着她，轻佻的动作，一本正经的语气：“不如你以身相许，嫁给我如何？”
“这……我是妖怪。”
“我喜欢妖怪。”
“可我喜欢别人。”急了。
他大笑：“那就没办法了，是你想求我救你，小红茶。”
她恼了：“跟你说了我不叫红茶。”
……
半夜，红凝被一阵细微的敲击声惊醒，躺在床上发呆。
这不是做梦，只是无意识的冥想，她竟然在冥想的状态下看到了这样一幕场景。一切真实得让人难以置信，仿佛早就存在记忆中，又仿佛刚刚才发生过，那个女子并不陌生，而那个男人，更是熟悉得让她心惊，尤其是那双轻狂又落寞的眼睛。
不是“神尊大人”。
蓦然回神，原来先前那个一直缠绕不去的怪梦已经很久没做了。
如释重负，红凝长长地吐出口气。她并不想知道自己与那女子的渊源，也不想知道她与“神尊大人”的关系。梦不做也罢，至少从今往后不会再有那种凄凉的坚强，不会再有饮下瑶池水后剥皮削骨般的疼痛……
可是这次的梦……
敲击声时断时续，仿佛有人屈指在轻叩桌面，动作极其小心。
红凝察觉异常，当下便收了思绪，将这些无关紧要的事抛开，翻身坐起，发现声音来自旁边桌上的传音符，顿时忍不住微笑。
院子里死沉沉的，杨缜房里亮着灯，窗间映着两条人影。
粉色衣衫仍透着暧昧，可出乎意料的是，毕秦这次竟像变了个人，举止之间再无半点媚态，反倒满脸羞愧：“小弟前日……甚是鲁莽。”
杨缜似是无意，屈指轻敲桌面，神色平静：“是小弟误解毕兄，带累你险些被女道所伤，深觉惭愧。”
传音符必定被贴在桌子背面了。红凝见此情形，不由心生佩服。大敌当前，喜怒仍不形于色，还能事先料定最坏的可能，随机周旋应变，此人比想象中要强多了，幸亏他想出办法通知自己，那毕秦浑身妖气，自己分明在房间外用了符，到头来竟毫无察觉，足见其修为不浅，硬拼定难取胜，万万大意不得。
红凝握紧手中柏木剑。
房里二人继续说话，杨缜生平头一次扮演这种角色，多少有点不自在，瞅空瞟了眼窗外，掩饰性轻咳一声，伸手取过旁边的酒壶：“你我兄弟有缘相聚，今夜正该尽兴，毕兄何不先饮一杯？”
窗下，红凝嘴角微扬，看向毕秦。
毕秦自是意外，沉默半晌，忽然起身抱拳作礼，只听他正色道：“小弟之前多有冒犯，本无颜再见杨兄，此番前来，是想求杨兄一件事。”
这回不光杨缜，连红凝也听得愣了。
杨缜放下酒壶，看着他：“毕兄何出此言？”
毕秦叹了口气：“小弟伤人性命不假，但事出无奈，小弟实是有苦衷的。杨兄身份不凡，又有此等雅量，小弟惭愧，有意放你离去，但先前误伤属下之事，还望杨兄看在相识一场，不要再追究了。”
情况有变，杨缜虽然惊疑，面上却不动声色，继续往杯中斟酒：“毕兄既出此言，小弟敢不遵命？天亮后起程便是。”
毕秦大喜，长揖拜谢：“杨兄大恩，来日必当图报。”
觉察对方没那意思，杨缜也自然多了，示意他坐下，举杯道：“今日一别，不知何年再见，小弟敬毕兄一杯。”
毕秦再不防备，举杯饮干：“见面原本不难，只是……”话未说完，他忽然变色，掷杯于地，起身指着杨缜：“这……这……”
拿不准符咒的效果，杨缜惊得后退两步，转脸看向窗外，方才叩桌传信，却不知她究竟来了没有。
既已得手，红凝立即飞身掠进去，挡在他前面：“孽障，还不束手就擒！”
法力被封住大半，毕秦始知是计，怒道：“杨兄既已答应不再追究，如何出尔反尔？”
不待杨缜回答，红凝挥剑刺去：“仗着妖法兴风作怪，吸食人脑，残害性命，若轻易饶过，世上何来公道？”
见她有恃无恐，毕秦先自怯了三分，再次化作香风遁出门外，谁知刚出门就发觉不妙――院子里竟阴气弥漫，仿佛罩着一层青黑色帷幕，灯笼昏昏将近熄灭，墙头鬼影幢幢，无处不透着萧索肃杀之意。
红凝紧跟着追出门外，见机马上高举柏木剑，口里念诀，这一年来她借助妖物内丹，法力着实提升不少，但见空中青气快速凝集于剑尖，随着一声“斩”，直向毕秦劈去。
阴气阳气本无高低，互相转化，互相制约，万事万物方得平衡，真要斗起来，也就看谁的势头更强盛了。如今院中早已布下阵法，阴气汇集，桃之阳气再难凝聚，毕秦明白其中厉害，慌忙闪身避开，神色不定。
红凝冷笑：“你还能往哪里逃！”
毕秦看看阵法，忽然冷哼：“雕虫小技，岂拦得住我？”
数朵桃花大如海碗，带着柔和的白光冲向上空，撞得漫天阴气如海波般动荡！
然而法力受制，要破阵到底不容易，桃花飞出两丈后便被阴气所摧，凋落于地。
这一来，前方青黑色阴帷却被扯开了道缝隙。
长袖张开，翩翩然若粉色蝴蝶，毕秦趁机掠向院外。
想不到他饮了符水，竟还有这等能耐，不惜折损自身真灵，生生开了条路出来。红凝十分震惊，心知机会难得，哪里肯放他走，全力扑上去拦阻。
毕秦回身，弹指。
数点白芒破空而来，红凝情急之下慌忙挥剑去挡，星星点点又如何挡得尽！低估对手，后悔已来不及，她只得咬牙，跌落地面滚了两滚。
人影闪过，但闻“叮叮”几声，眼前火花四溅。
有东西纷纷掉在地上，细看，竟是几片轻飘飘的桃花瓣。
两只云纹朝靴映入眼帘，杨缜执剑而立，瞟她一眼：“这便是你的量力而行？”
虽说已尽力避过要害，但若非他及时赶到，受伤是难免的，此人武艺确实不凡。红凝翻身爬起来，感激地朝他笑了下。
杨缜见状登时一愣。
红凝倒没留意他的反应，眼见毕秦踪影全无，忙道：“让赵兴他们起来守住院子，有事就用传音符叫我。”
说完作法遁走。
雨又开始下起来，映着灵符的光芒，细密如针。
再次追入桃林，妖气消失得无影无踪。红凝不敢大意，拖着长剑警惕地一步步朝前走，这桃妖修为至少在一千五百年以上，半仙之体，隐藏妖气很容易。
雨打枝叶，发出动听的“沙沙”声，却衬得周围气氛更加紧张怪异。
行至桃林深处，依然不见有任何动静，红凝猛地站住脚步，扬手抛出一件东西，口里喃喃念诀。
照妖镜被高高祭起，光华大盛，整片桃林都被笼罩其中。
再厉害的妖怪，在照妖镜下至少也会露出点形迹马脚，然而此刻，林中除了几十上百株桃树，唯见漫天细雨纷飞，其间空空落落全无半点异常，哪里还有毕秦的影子！
调虎离山！
脑后冷飕飕的，红凝当即取出传音符，急唤：“杨公子？杨公子？”
片刻，杨缜的声音传来：“在。”
红凝松了口气：“有事就叫我。”
机会就这么白白错过，她泄气地收了照妖镜，烦躁不已――毕秦饮下灵符水，法力短时间内受制，此刻应该是逃回老巢躲着去了，只不知他的巢穴究竟在哪里，半个时辰后灵符失效，就再难对付了……
转身之际，几页纸从袖中滑出，飘落地上。
那是文信留下的修行手稿，红凝向来视如珍宝，见状慌忙俯身拾起，发现页面被泥水所污，她更加心疼，正要拿袖子擦拭，视线却猛然定住。
最上面那页，赫然画着一幅山势地形图。
院子里燃着火把，无人会守阵，漫天阴气已将消散，杨缜与赵兴等人都站在阶前，神情紧张。
红凝匆匆进门：“你们尽快离开。”
见她安然无恙回来，杨缜面色略缓，沉声问：“怎样？”
时间紧迫，红凝没精神慢慢跟他解释：“快走，再迟就来不及了，我没把握保住你们。”
杨缜皱眉。
众护卫不知底细，都一脸莫名。赵兴仰脸望望天色：“这天还未亮，怎好冒雨赶路……”
红凝冷冷地打断他：“想活命就快走。”
话说得严重，加上此情此景，莫名地为她添了几分威信，众人想到先前王虎诡异的死法，竟不敢反驳。
红凝转向杨缜：“灵符虽制住他的法力，却只有半个时辰的效用，过了这个时候就很难对付，你先带他们离开这里，去旁边庄上投宿，天亮后我自会来与你们会合。”末了又补一句：“放心，到时我会将事情始末原原本本告诉你。”
情势凶险，这么多人不懂法术，留下也是枉送性命，甚至拖累她，杨缜是明白人，立即扣住她的手：“既没能拿住他，他必会回来报复，不如一起走。”
那双似曾相识的眼睛，那些关切之色，让她全无斗志。
红凝移开视线，语气冷淡：“我既然肯留下，自有我的道理，他真有心报复，没人能逃得过，何况我们都走了，周围这么多人家可能会被他迁怒，别人的命在杨公子眼里果然卑贱吗？”
这话虽是嘲讽，却也有理，杨缜没与她计较，迟疑：“你可有把握？”
红凝道：“你们不在，把握更多。”
清楚此女的脾气，杨缜忍怒丢开她，转身挥袖：“走！”
赵兴等人总算安心，立即跟着他撤离。
刚踏出院门，他忽又顿住脚步：“当心。”
孤身作战，红凝原本烦躁着急，听到这话不由一怔，心中什么地方再次被碰了下，沉默半晌，她才微微一笑：“多谢。”
杨缜也不回身，领着众人径直去了。
院子恢复沉寂，雨渐渐变大。
红凝不慌不忙从怀中取出几件物事，走到院子各个角落，将它们一一布好，阵法启动，不多时就见重重阴气从四面八方涌来，来势比先前更加凶猛。
安置妥当，她缓步走上阶，面朝着墙站定。
一堵结实的墙。
红凝笑了：“果然是高明的障眼法。”
笑声未落，照妖镜已取在手中，镜面光华骤现，强烈光芒的照耀下，原本完整结实的墙壁上竟凭空现出一道门来！
借着镜光，红凝看清了房间里的景象――里面有两个人，俱着粉色衣衫，不同的是，一个双目紧闭仰面躺在床上，对外界的事毫无反应，似乎生了重病；另一个原本坐在床边，发现动静立即站起，满脸紧张恼怒之色，正是毕秦。
情况出乎意料，红凝也吃惊，禁不住后退一步：“两个？”
毕秦厉声：“我兄弟二人不想与你为敌，何必苦苦相逼。”
看出另一个不能为害，红凝镇定许多，收了宝镜：“你取人脑髓残害性命，就该料到今日报应。”
毕秦缓缓地道：“你真不肯放过我们？”
红凝道：“放过你们也不难。”
她答应得爽快，毕秦反而愣住。
红凝道：“只要你肯交出内丹，我便饶过你们。”
内丹是修行的见证，岂能轻易与人，毕秦冷笑两声：“小丫头不自量力。”长袖一挥，数片花瓣夹着风声袭来。
红凝这回早有准备，柏木剑带着阴气将花瓣尽数挡开，同时退至阶下。
毕秦遁出门外。
柏木本就属阴，搅动满院强盛的阴气直朝他涌去。
先前是红凝轻敌，这次却不同，小院四周已经布下严密的阵法，加上误饮灵符水法力被封住大半，毕秦再难遁走，再者他也不能丢下房间里的兄弟，因此只得咬牙将双掌一拍，顿时掌心千万朵桃花飞出，与那阴气抗衡。
桃花片片，美丽妖娆，红凝只觉胸口如受重压，几乎窒息，很快整个人就被漫天花瓣淹没。
毕秦也秀眉紧皱。
这种时候谁先松手，下场就是死，双方都明白这道理。
红凝勉力支撑，握紧了剑，暗地念诀想要祭出照妖镜。
毕秦岂会不留意她的举动，见状冷哼一声，瞬间，无数巴掌大的桃叶飞起，将小院上空遮得严严实实，几无缝隙。照妖镜本是借九天日月星云之灵力生威，如今无处得力，也就没用了。当然，他这一分神，免不了被阴气侵袭，面上逐渐现出黑气。
渐渐地，双方都感到不支。
一朵粉色桃花自红凝脚底盛开，越变越大，很快长至腰间。
无论如何逼迫，毕秦始终苍白着脸不肯收手，竟是置自身安危不顾。
想不到他真的横了心，再继续必会落得同归于尽的下场。红凝到底不甘，情急之下心中一动，大声道：“我能救他！”
毕秦果然抬眸。
忍住胸中翻涌的血气，红凝一字字道：“你交出内丹，我救他。”
毕秦喘了口气：“你有办法？”
红凝想也不想：“他是精魂受损，我曾服食过昆仑山麒麟草。”
毕秦大喜，接着又怀疑：“麒麟草乃是昆仑神族之宝，你不过一介凡人，我怎能信你？”
“你只能信我，”红凝微笑，“他现在和死差不多，你交出内丹，不过是从头修炼，却能换回他的生机，兄弟二人尚有重逢之日，如今我死了不妨，你若死了，无人替他接续灵气，他必定也会死，而且是精魂俱散。”
毕秦猛地收手。