离了京城不久,姜昭的马车便赶上来与的一处了，.他们人多,中午在野外生火做饭。遇见风景好的,有几位洋先生停下来画西洋画，学生们随意顽。到了傍晚,特寻了一处平缓的山坡安营扎寨，也寻着了很是清亮的小溪,山坡另一头有个村子。待吃饱喝足顽够了，贾赦讲了个西洋学生夏令营、半夜发现他们帐篷扎在河床上的笑话儿,结果没人笑……贾赦觉得无趣，乃指挥众人坐在星空下齐声高吼一曲《少年壮志不言愁》,吓得鸟兽绝迹。
看着各色帐篷都支好了，贾赦好歹哄的贾琮跟贾环并他的几个同学一道顽去,自己往两个女孩儿这头溜达，只听贾琮在后头大声哼道：“分明是偏心要去瞧林姐姐，还说什么防备有狼。哪怕哄我有土匪呢！才出京一日，哪里来的狼。”贾赦扯了扯嘴角。
黛玉姜皎两个支一顶帐篷，外头围着三顶丫鬟的帐篷，姜皎领着些护卫在远些守着。瞧黛玉精神足得很，姜皎虽面色郁郁，倒比上午好了些。他想了想，心底压着的事儿还是挑明了好，便直问：“皎儿那事，昭儿知道么？”
姜皎低了头道：“母亲说莫让哥哥知道。”
贾赦哼道：“想来姜武也不知道了？”
黛玉忙问：“舅舅没告诉姜二叔么？”
贾赦道：“此事以后回去再说。”因大声吩咐守在外头的何喜，喊姜昭过来。
姜皎半日方低低的道：“我母亲说，只当让狗咬了一口，总不能咬狗一口。”
贾赦哼道：“狗不通人情，许是无辜的。那狗主人呢？”未成年人犯罪要算在监护人头上的好不好？
过了会子，姜昭来了。
贾赦让他盘腿儿坐下，吩咐何喜等人远远的守好了，从当日之始末到白安郎之铁口直断，从姜文的迂腐到黛玉的相求，连七皇子来寻他求助也一并说了。因在座的少男少女皆未成年，他只将“大大的春宫图”改成“大大的骏马图”。说完整个帐篷鸦雀无声。
半日，姜昭狠狠一拳砸在地上，姜皎只默默垂泪。
贾赦忙道：“眼下不是愤懑的时候，先琢磨琢磨这事儿。”
黛玉道：“如今瞧着，这七皇子或是当真让他表兄哄了。只是他这模样儿，哪里斗得过他那些兄弟？那个五皇子何等阴狠，还输了个没影儿。”
贾赦笑问：“昭儿如何作想？”
姜昭想了会子：“因他们知道七皇子难以在众位皇子中搏出来，除非得了天大的助力。纵观朝堂，唯有我父亲能一力相助其夺位。”
贾赦又问：“皎儿怎么看。”
姜皎一愣。
“你也是个聪明孩子，你怎么看此事。”
姜昭才要说话，黛玉伸出一个中指在唇上一按，做出嘘声之意来。她那模样儿委实俏丽灵慧，姜昭一时竟看呆了。
姜皎想了会子：“他们两家已败落了，唯寄愿于七皇子替他们支撑门庭。”
贾赦点头道：“嗯，还有呢？”
姜皎又想了想，摇头。“旁的委实想不出了。”
贾赦道：“他们早年还风光之时太过于无法无天了些，害的人家破人亡的事没少做。如今他们败落了。所谓血海深仇不共戴天，总有当初斩草未除的根在守着他们、耐着性子等到如今他们不能一手遮天的日子，将从前他们欠下的悉数讨回去。”
帐篷里静了半日，黛玉叹道：“.”
贾赦笑道：“他们害人时哪里知道自家权势不得长久呢。便如那日你俩念的什么自言自语歌舞千年？”
姜皎笑道：“自言歌舞长千载，自谓骄奢凌五公。”
“我哪里记得那么许多。”贾赦笑道，“横竖就是这么一回事，千百年一直如此。故此，咱们也同分析力学一般分析一回。你们三个瞧着，平原侯府何至于今日呢？”言罢看看姜昭。
姜昭道：“子弟不长进。”
贾赦笑道：“子弟因何不长进。”看着黛玉。
黛玉道：“长辈不曾教导管束。”
他又望向姜皎：“长辈为何不教导管束。”
姜皎笑道：“伯父难为我了。”
贾赦道：“长辈不教导管束乃是因为他们心疼孩子。念书上进多苦呢，若不用上进也能过得好，何苦迫孩子念书去。”
黛玉奇道：“孩子不上进家族岂不就没落了？”
贾赦道：“那会子哪里知道呢？他们拿着爵位，家里头有银子，只有他们欺负人的，没有旁人欺负他们的。日子一长个个都不将律法放在眼里了。”
姜皎道：“旁人不去告官么？”
贾赦瞧瞧姜昭。
姜昭摇头道：“官员若当真都依律行事，何来这许多冤案。”
“故此，皎儿这回平白遭了难，其根由乃是因着数十年来的应天府、大理寺、御史台、刑部等光拿俸禄不好好干活。”贾赦瞧了瞧姜昭，“咱们要替皎儿出这口气，那个什么平原侯定城侯自然要收拾的。然要如何方能使日后少有女孩儿如皎儿这般无辜遭难？”这可是千古社会难题，爷就不信你们想的出法子来！哼哼。
他说完了甩了甩胳膊：“出去看看，外头的星星好看的紧。”自己先钻出去了。
里头三个孩子让他的问题给弄懵了，面面相觑了会子，黛玉先钻出帐篷，姜皎也跟着出去，姜昭最后一个。
只见漫天的星斗撒着，满满的山上山下全是，远远的几群学生在斗歌，还有洋先生在唱着西洋小调，委实舒服。
姜昭悄悄跟到贾赦身边问：“伯父，方才你问的那个，后人可有法子？”
“没有。”贾赦道，“那是人之本性，古今中外难有法子。我故意丢给皎儿的。”他笑道，“这孩子聪明，丢个她想不出来偏又有趣的题目给她，她便没功夫想些无趣的事了。”
姜昭愣了半日：“……怪道我爹说伯父歪才尽有。”
贾赦哼道：“歪才难道不是才？所谓黑猫白猫，拿住耗子便是好猫。凭用什么法子，让皎儿不想那件糟心事儿便是好法子。”
姜昭笑道：“这话不曾听过，想来也是后人说的。”
“然！后世一位大人物说的。”
姜昭又道：“方才伯父说的，平原侯府从前害了许多人，伯父想是见过了？”
贾赦笑道：“这等人家必有此事，便是我们家也有过，前几年让我都清了一回罢了。他们家的我还没功夫查呢。”
姜昭“噫”了一声，有些失望。“不若咱们给二叔去信，让他查去？”
“你二叔不是这块料。”贾赦笑道，“再说圣人已是不预备留下淑妃了，七皇子横竖是他儿子，那两家是他特意替七皇子留着撑腰的，这一时半刻寻常人动不了他们。”
姜昭想了会子：“故此，除非是皇子方能动他们？”
贾赦摇头道：“非也，明眼人都知道七皇子已然绝了机会，圣人又护着他，别的皇子除非是傻子才肯去对付他。”
姜昭苦笑道：“您就别卖关子了。”
贾赦笑道：“咱们有三个法子。或是寻他们早年斩草未除之根、如今已然有不低的本事了，悄悄相助。这个有几分难。或是借小人之手，如灭了他们小人能得什么好处，贾雨村那等人必是肯的。偏这两个法子太麻烦，我有个最简单的法子。今日临走之时我塞给姜武一封信。”
姜昭眼眸立时亮了起来。
“大约咱们回去的时候你便能猜着了。”
姜昭太阳穴一跳：“您这么一说，大约您的法子不甚合律法，或是不甚合规矩。”
“对付这等不好生依着规矩来的人，犯不上费脑子依着规矩琢磨他们。”贾赦哼道，“既然侯爷放得火，将军也点得灯。”
姜昭愣了半日：“伯父，我二叔是朝廷命官。”
贾赦一手指天：“嗯，天知地知、你知我知你二叔知。”
姜昭哑然失笑。
贾赦忽然来了劲头，亮开嗓子吼了一曲《青藏高原》，一众学生连姜昭在内，连滚带爬捂耳朵。
次日冯紫英与圣人奏些公务，圣人随口提及夏令营一事，见冯紫英面色怪异，乃问何事。
冯紫英笑道：“有个下属昨夜在京西石头沟子的一处村子歇下。他当日委实累了，赶到那村子甚是疲惫，匆匆打了个尖儿早早歇了。谁知半夜忽然被村子另一头打雷一般难听的调子吼醒，还以为是山魈。”
圣人笑道：“是何物。”
“后来才知道，那些学生在那村子后头的山坡上扎了一片帐篷。那山魈吼叫原来是贾国公在唱小曲儿。”
圣人愣了一会子，忽伏案大笑。
冯紫英叹道：“我早上才听了这事儿，也这般笑了一回。那下属苦着脸道，‘将军莫笑，当真不好笑，属下这辈子没听过那么难听的小曲儿。’”
圣人才笑累了歇了口气儿，闻言不禁又大笑起来。
十余日后，平原侯府定城侯府同日到应天府衙报案，府中夜遭盗贼搬家，两家的库房都空了，库中留下极其浓郁的花香，墙上拿墨笔写着几句话，悉数为汉隶：“彩蝶双飞翼，盗帅夜留香。胡铁花、楚留香到此一游。”
此案一出，满城轰动。圣人用龙脚趾想也知道跟姜家有关。姜文这些日子特有人盯着的，口风紧的很，连姜老爷子都不曾透露；姜武当夜可巧在军营值勤。这事儿从头到尾都透着贾恩侯之风，偏他早已离京多日。况神不知鬼不觉一夜盗走两家库房，荣国府还没这个本事不说，贾赦自己都写不出那么好的字来。冯紫英与五城兵马司指挥使裘良立时往现场各自转了一圈儿，不曾发现任何线索。冯紫英也疑心了荣国府，寻贾琏套话。贾琏道，他老子倒是讲过有位英吉利国剑客林零七，姓胡的和姓楚的却不曾听说。
还未及细查，太后薨逝了。一时间诸事撂下，举国上下皆忙着国丧。凡有爵之家一年内不得筵宴音乐、庶民皆三月不得婚嫁。荣国府贾母邢夫人王熙凤皆每日入朝随祭，至未正以后方回。先陵地名曰孝慈县，离都来往得十来日之功。荣国府赁了一个大官的家庙之东院歇息。府内事务皆托了探春，外头由白安郎管着。
贾琏每日辛苦五更便起，想着他老子为了不守这国孝躲去不知那块儿荒野睡懒觉了，心下倒有几分说不出的滋味。这日二祭完毕，众人皆疲惫回了住处，贾琏终是忍不住向凤姐儿抱怨：“父亲如今虽住着帐篷，倒是能日日睡足了起来。”
凤姐儿笑道：“你消停些罢，外头可莫露出口风来。”
贾琏道：“我也只同你说说罢了。”
凤姐儿一面服侍他更衣一面道：“方才李家太太寻裘太太在打听，平原定城两府那江洋大盗还不曾拿着呢，这京里头可安生么。”
贾琏笑道：“他们府里都败落了，阖府大约也不见几个护院呢，咱们家巡防队何等本事。况我却是不信是飞贼干的。”
凤姐儿忙问此话怎讲。
贾琏道：“两户都是侯府，库房必然不小，一夜搬空、还是两家，除非他能施个移山换海的法术还罢了。纵是朝廷抄家，一夜也抄不了两府的库房。况我听说不单是几间大库，连许多私库一并空了。你只想想当年咱们家库房的东西如何到了奴才家里便知道了。”
凤姐儿思忖道：“你觉着是他们府里的奴才贪墨了去？”
贾琏笑道：“八成是了，冰冻三尺非一日之寒，指不定多少人蚂蚁搬家似的挪了多少日子呢，还做出一副遭贼的模样来。”
凤姐儿恨道：“这些没王法的奴才，他们也不整治，竟让蛀虫搬空了府里。”
贾琏叹道：“那两府也不是什么好东西，往年强夺人财物妻女的事儿没少做，这也算个报应了。”说着打了个呵欠，“我倦的很。”
两口子又说几句闲话睡下了。
却不知他们窗根子底下伏着个人，一字不漏悉数听在耳朵里；等他二人睡着了，方回去禀告冯紫英。
冯紫英转身奏予圣上，因笑道：“我私下却觉得与荣国公无干。”
圣人问：“何以见得。”
冯紫英笑道：“如是赦公请的江洋大盗，当不会留名，否则岂不是给赦公惹麻烦？除非他自己替人搬家，留两个化名误导于我。单看胡铁花与楚留香这两个名字便不是赦公风格。倒是那个林零七，保不齐乃赦公信口胡诌哄斯汀顽的。赦公取的名字多粗浅明白，恰如其人。如今有现成的例子：我曾琢磨不透斯汀的字究竟何意，有一日同他一处吃酒，特问了他。斯汀道，原来是‘贾斯汀’乃是一个西洋古语，为诚恳之意，赦公以为他圆滑有余、踏实不足，特取此字。再如他孙子那玩偶铺子叫‘娃哈哈’、替忠诚王爷那医学院取的名字更是将其化名倒了个个——‘’必不是他自己取的，想来是齐大人手笔。”
圣人道：“那化名或是旁人取的呢？”
冯紫英道：“不论他们家的几个小爷或是齐大人、两位姜大人，都是实实在在读书人。这两个名字并那两句诗，倒真有江湖人的品格儿。他们这些自幼子曰诗云的，怕是想写也写不出这个味儿来。做了大案留记号方便扬名立万，也是江湖人才会干的。官宦子弟做了案子只怕藏首尾还来不及呢。”
圣人又想了会子，也确有几分道理。方命他再细查，又笑道：“虽不是他做的，朕仍觉有这厮手笔。”
冯紫英领命而去，愈发使人盯着贾琏。
偏无论如何也不曾查出蛛丝马迹来，也不见有销赃的。那两府的奴才虽有贪墨，贪墨得多的早年都让五城兵马司的人抄了，余下些小鱼小虾显见不是正主儿。后头月余冯紫英一筹莫展。