何君谦一看到那条小黄狗, 便暗自心道要糟。
果然, 松火在他脚边怎么都不肯离去，而跟着松火而来的两位姑娘并不知道这儿还有人, 直接就出现在了众人的面前。
林黛玉和薛宝钗也没有想到这儿居然还有人，两个人大惊失色，下意识地就想要逃开。然而贾赦却叫住了她们两个：“玉儿, 薛大姑娘, 暂且等一等。”
林黛玉和薛宝钗强忍着想要逃跑的心思, 还是站定了。贾赦弯下腰将小黄狗抱了起来，走到了林黛玉的面前, 把狗递给了她。与此同时, 贾赦用一种谁都能听到的声音说道：“玉儿, 今儿你们在园子里玩耍，未曾见过其他人, 可明白？”
林黛玉和薛宝钗心念电转, 瞬间就明白了贾赦的意思——一是为了提醒她们不要说漏嘴, 二也是在那两个男人面前做下一个保证。
“大舅舅放心便是了, ”林黛玉接过了小黄狗，抱在了怀里, “我和姐姐什么都没见到。”
薛宝钗跟着点了点头。
皇帝站在那儿看着这一切, 等贾赦说完了话，才笑道：“倒也不必如此小心，贾赦，你过虑了。”
贾赦得到了皇帝的一句话, 这才松了口气。他对着两个姑娘使眼色，让她们快些离开。林黛玉下意识地扫了对面的两个男人一眼，一下子就认出了上次在何昭昭的郡主府里头，见过的那个男人。
……他就是西宁郡王？
林黛玉呼吸一滞，旋即又装成了没事人的模样，打算离开。
然而松火在她怀里头还是哼哼唧唧的，猎犬对于自己的第一任主人记忆实在是深刻，对林黛玉没有敬畏之心，如今只想跳到何君谦的脚边。
林黛玉暗自用力，却隐隐有按不住松火的迹象。何君谦在一边看着，忍不住说道：“……若是觉得难抱住，可以捏着它后颈子上的一块皮，就能带回去了。”
他一说话，所有人的目光全都落在了他的身上。何君谦第一次觉得有些尴尬，忍不住往后挪了一小步：“……可以试一试。”不试也无所谓。
林黛玉看着何君谦局促的模样，忍不住勾了勾嘴角，不过很快地就又恢复了那副平静的模样。她没有说话，只是对着皇帝和何君谦福了福，这才带着松火，和薛宝钗一起快速地离开了。
林黛玉和薛宝钗走了之后，贾赦赶紧将两尊大佛从后门带了出去。何君谦和皇帝绕了一小段路，这才坐上了早就停在了外头的马车。
马车摇摇晃晃地前行，马车厢里气氛尴尬。皇帝忍着笑，不时地打量一下眼前的何君谦。何君谦被他看的浑身发毛，最后实在是忍不住了：“……你看什么？”
“没什么。”皇帝快速地回答道，然而过了一会儿，他便忍不住哈哈笑了出来。
何君谦恨不得把手里面的扇子也冲着皇帝的头砸过去，然而他是皇帝。
所以何君谦只能够干瞪眼看着。
皇帝笑的肚子疼：“你没看到你刚刚瞧着人家女眷的模样，那眼神里仿佛带着勾子，我都看不下去了，怨不得贾赦要这么快把我们给送出来。”
何君谦听到这话，刚刚还气势满满的，如今便突然觉得有些理亏。
“我也只是出于好意。”他干巴巴地反驳道，“没有什么坏心思。”
皇帝挑挑眉，没有继续和何君谦抬杠——出于好意？糊弄鬼呢！
何君谦觉得自己的耳朵有些发烫，他有些不自在地抬起手，摸了摸自己的耳朵。心里头却不期然地想到了那个纤细的身影。
上一次在昭昭那儿见到了她，赔上了自己的一条狗。如今在贾府一见，这狗儿倒是养的精心。
……嗯，她看起来气色也不错。
——
荔枝并不知道在外头发生了什么事情，她还坐在小厨房里头，一心一意地等着柳湘莲的回信。
过了好长一段时间，荔枝才看到大鹦鹉飞了回来。大鹦鹉看起来是累着了，刚刚落下，便直接蹦到了水杯边，将小脑袋给扎了进去。
荔枝略感歉意地将纸条从鹦鹉的脚上解了下来，又给了大鹦鹉一些她刚刚剥好的瓜子仁儿，这才展开纸条看了起来。
只见纸条上依旧是龙飞凤舞的一行字，上头写着——今儿晚上，午夜时分，老地方见。
荔枝抿了抿嘴，将纸条扔到了炉子里头给烧掉了。
——怎么总觉得这个人越来越不正经了。
只是到了夜间，荔枝还是悄悄地跑去了假山处。果然，柳湘莲早就已经等在那儿了，看见荔枝来了，柳湘莲还冲她招了招手。
荔枝吓得魂都飞了，赶紧三步并作两步跑到了假山处，一把将柳湘莲拉了进来：“你作死呢！这么抛头露面的做什么？”
柳湘莲觉得自己委屈：“我在这儿等了你许久，你见了面不说关心一下我，先是斥责我一顿……唉，我太难了。”
荔枝：？？？
她好笑地打了一下柳湘莲的肩膀，压低了声音说道：“你看到我的字条了？”
说到正事，柳湘莲的脸色便严肃了起来。他眉头微蹙说道：“这件事情和你没有关系，你最好还是不要管。我职责所在，不能和你说太多，不过你只需知道，这一次不会有什么危险。”
荔枝眯了眯眼睛，有心想要继续追问，但是却知道柳湘莲也难做，便迂回着问道：“……贾赦要亲自去吗？”
柳湘莲点了点头。
荔枝挠了挠脑袋：“对荣国府有好处没有坏处？”
“倒也不一定，”柳湘莲笑了，“他这趟去，不一定要上前头。只是战场向来刀剑无眼，谁也不知道会发生什么。”
荔枝冷笑了一声：“生的富贵，死的光荣。”
柳湘莲仔细品味了一下这句话，觉得倒是很符合贾赦。
说完了正事儿，两个人又一次陷入了尴尬的沉默当中。
“我们两个私相授受了这么多次，你好歹说些什么？”柳湘莲先开了口。
荔枝又想瞪他了——这叫什么词儿，怎么就私相授……
好吧，这样偷偷摸摸地，和私相授受确实也没有区别。
荔枝一下子泄了气，她叹了口气：“上次给你的核桃酥味道如何？”
“棒极了，”柳湘莲笑的很开心，“你的手艺越来越好了。”
荔枝嗯了一声：“你的口味还是偏甜。”
柳湘莲更高兴了：“你还记得我喜欢吃什么！”
看着柳湘莲的模样，荔枝有些哭笑不得，心情也终于放松了一些：“今儿找你来，我还有件事情要请你帮个忙。”
“你在外头奔走，能不能帮我看看，哪儿有合适的宅子。”
柳湘莲愣了一下：“你找宅子做什么？”
“我如今手头上也存了些钱了，”荔枝说道，“想要买个宅子，无需太大，但是最好能够有个门脸。”
柳湘莲略微思忖了片刻，便明白了荔枝的意思：“你想开个铺子？”
荔枝笑了：“你帮不帮忙？”
柳湘莲自然是满口答应。
“说起来，你给了我这么多的点心，”就在荔枝要走的时候，柳湘莲却轻轻地拉了拉她的袖子，“我今儿也给你带了个东西。”
荔枝心里头好奇，但是却并没有那么的想要：“倒也不必，你虽然吃了那么多我的糕点，但是你也帮了我不少忙，礼尚往来，无需多礼。”
“我都已经带来了，总不能再带回去，”柳湘莲含笑道，“你不想看看吗？”
假山缝里，柳湘莲离荔枝很近。两个人之间只有短短的一点距离。月光映照下，荔枝莫名地觉得，不过短短一段时间未曾见，柳湘莲变得愈发剑眉星目。站在这狭小的缝隙当中，也毫不掩饰他的一表人才。
柳湘莲也注意到了荔枝的晃神，他微微怔愣了一下，旋即便冲着荔枝笑了。
荔枝被他笑的浑身不自在，赶紧撇开了眼睛：“笑什么？”
“没什么，”柳湘莲干咳了一声，将手伸进了袖子里，“这是我给你带的东西，你看看，喜不喜欢。”
说着，柳湘莲将手里的东西举到了荔枝的面前。
荔枝定睛一看，却是一朵珠花。
“这……这不是我的那朵珠花吗？”荔枝愣住了，“不对，这支珠花和我的不一样。”
柳湘莲柔声道：“喜欢吗？”
荔枝接过珠花仔细地端详了一会儿，一句话没说，却伸手拉过了柳湘莲的手腕。
柳湘莲有些奇怪，不过还是依着荔枝的意思，伸出了自己的手。
“……你自己做的？”荔枝盯着柳湘莲的手看了半天，才憋出了这样的一句话。
柳湘莲的手上密密麻麻地满是细小的口子，明显都是不久前的伤。他本身长得好，一双手也漂亮，骨节分明且瘦长有劲，然而这双手，现在却显得有些惨不忍睹。
“没什么，我以前也做过，”柳湘莲收回了自己的手，“我本身是个世家子弟，虽说如今家道中落，但是平日里也是有些自己的闲暇兴趣的。”
柳湘莲突然说不下去了。
只见眼前的女子慢慢地抬起手，将那朵珠花簪在了头上。荔枝用手扶着珠花，对着柳湘莲轻轻一笑：“好看吗？”