三皇子的话题刚刚平息没多久，京兆官员再一次热闹了。原来是七月份出使西燕的使团回到京兆了，使团、商团等浩浩荡荡一群人，将京兆过年的气氛衬得热闹了几分。
使团返回京兆那一日，鸿胪寺正卿钱同式和鸿胪寺丞上官长治带着鸿胪寺的官员亲自在城门迎接，以示隆重。除了鸿胪寺之外，兵部也来了几个官员，他们是为许慎行来的。
使团已经离开京兆五个多月了，时间很长，这是大永多年来第一次出使西燕，如今他们终于回来了，鸿胪寺的官员也颇为激动，就连皇城中的长泰帝，都在焦急地等待着方从哲他们的汇报。
方从哲带着使团入宫拜见了长泰帝，将节符和国书都交给了长泰帝，然后再简略介绍出使西燕的成果，从程序上来说，这一趟出使任务就算完成了。
总的来说，这次出使收获也是很丰富的。和西燕约定了出兵的事情，也调整了互市的某些细节，礼部和国子监的出使官员也和西燕的官员进行了友好的切磋和交流，对彼此的习俗和文化也有了更深一步的了解；大永商团也将运来的茶叶、药材、丝绸等特产在燕都销售出去了，收获也颇丰；当然工部的官员也收获了不少西燕的物产种子，准备会大永研究研究，防止再出现去年的不识榴莲那样的状况。
总之，是顺利完成了出使的任务，不但如此，大永使团还在西燕的国土之上威风了一把，出色完成了传扬国威的目的，这就是被人津津乐道的西燕棋局之事，大永这边的主角正是沈则儒。
方从哲将沈则儒和施纶棋艺比试的事情向长泰帝禀告了，沈则儒还展示了一下西燕王朝给他颁发的棋艺博士的金册，再次收获了国子监官员的赞许目光。这下他已能镇定从容了，不再像去年有小登科的紧张感。
“好好好，扬了我大永的国威，说明我大永在文治上面，还是遥遥领先于西燕啊。”长泰帝大为高兴，也决定授予沈则儒棋艺博士的称号，出使的官员等明年开春统一论功行赏，还特令出使的官员沐休五日在上朝述职，这才让他们退了出去。
鸿胪寺内，方从哲正在向钱同式禀告这次出事的详细事宜，补充了不少在朝堂之上不能对长泰帝说明的情况，比如私底下收到了多少西燕送给的礼品，比如为了商定联合出兵的细节，双方经历了多少次的讨论和完善，比如各使臣在这次出使中有什么表现，又总结了这次出使的意义和收获，得出了出使安排的不足和经验，若有下次出使，应该会做得更好一些云云。
钱同式听到沈则儒在棋艺上的表现，不禁也大感快意。他一向主张对待西燕该嚣张的时候就要嚣张，必须要像秋风扫落叶一样将他们的倨傲都扫没了才行。想起沈则儒正是沈华善的侄子，这沈家，能人还真不少啊，他暗暗想道。
沈则儒沐休的五天时间里也没有闲着。刚开始的两天，闷头倒床大睡特睡，仿佛要把这五个多月来的辛苦都睡足了才罢休。
其实使团里面有太医有侍卫，倒也不会很辛苦，关键是心累，路途遥远，耗心费力，所以沈则儒连饭也没怎么动，就这样睡了两天，让妻子沈陈氏也担心不已。好在休息两天之后，他的精神头就回来了，又用了两天的时间整理了一下西燕带回来的行李细什和理清西燕的事情脉络，到了最后一天，才带着西燕特产去到景泰大街的沈宅，和沈则敬等人述说西燕的事情。
沈积和与沈余益以后都要留在西燕的了，不知道什么时候才能回来。关于这一点，沈则远已经和王氏交代过了，他派了沈余益去西宁道办事，一年半载恐怕也回不来，让她不用牵挂儿子。王氏也知道沈家在西宁道是有商事的，除了有些担忧沈余益身体外，她没有起疑。
“这么说，他们现在是西燕人了？”沈则远问道，沈余益是他的幼子，他还是觉得不放心，再三问了沈则儒户籍文书的事情，直到沈则儒再三保证了那户籍文书绝不会有问题，他才止住了这个话题。
沈则敬也想到那两人要在西燕打开局面，必定要经过不知多少的艰辛苦难，这任务之重，不是一两句话可以说得清楚的。虽然不知道父亲为什么一定要在西燕建立据点，但是想到事情已经到了这一步，沈则敬必定会按照父亲的意思将这一切事情都办妥。
“那接应传递消息的通道都安排好了吗？”这下沈则敬不是对沈则儒说的了，转而问向沈余宏，他负责打理如流处的事情，接应传递消息正是他的分内事。
“已经安排好的了，二叔在西宁互市留下的人手都已经打点好的了，每七日一期的互市都会派人守着，若是西燕那边有消息传来，能及时传回来的。再说，三叔也在岭南那里，就算有什么事情，也能及时周转过来。”沈余宏回答道。
十月的时候，沈则远和颜商去了西宁道进行第二次药材交易，如流处的人员跟着一起去了，在西宁道互市那里也留下了人手负责接应事宜，只要沈积和那边一切安全，这边是肯定不会有什么问题的。
“则学和余璋跟随胡氏安和堂的人已经启程返回江南了，还有一些商事上的事情，是要告诉得善叔父的，如果到时候还另有安排，他们还会来的。”沈则儒想了想，又说了沈则学和沈余璋的事情，本来他是留他们在京兆过年的，可是他们执意要回去。
“没有关系，西燕那边的人手这几年肯定不会变的，搞一张户籍文书太艰难了，现在也还没有要用到则学和余璋的时候。那一箱银票他们是留下了吧？”沈则儒点点头。说到银票，就是沈则远的分内事了，他想到那两个人在西燕必定十分艰难，要用钱的地方也很多，打算再准备多些银两，想办法通过互市商人给他们送去。
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