魏紫吾摇头道：“不想。殿下是去办正事, 我去万一影响到殿下就不好了。”
拒绝得干净利索，而且冠冕堂皇。太子翘起的嘴角微微下压, 道：“怕影响我……还是你想借机跑去别的地方？比如去辽西找你爹。”
魏紫吾一怔, 笑道：“殿下说笑了, 有你的人跟着我，我能去什么地方。”
“这可说不准。万一你转身就联络上魏陵, 把我的人甩掉，也并非是太困难的事。”
魏紫吾蹙眉，那他到底想要怎样？不是他自己先说要送她走。
太子便拉着她的手，沉吟片刻，道：“这么和你说吧。我们既然已经做过那样多亲密的事，我就得对你负责。六月的选秀你必须参加。”
魏紫吾眉蹙得更紧, 道：“殿下没有必要为此而负责娶我, 不必如此的。毕竟是我先为了我爹找你。”
“不用我负责？意思是, 不管我亲你抱你, 还是做更过分的, 你都可以当成为了让傅予州北上做出的牺牲，并没有当成一回事。”
她还未回答。太子已缓缓问：“所以，哪怕换个男人, 只要是为了救你爹，你都可以忍受他像我一样对你, 是不是？”太子声音变得有些阴郁。他当然还是希望从魏紫吾找上他的最初，她对他就有那么一点不同于别人的感觉的。
魏紫吾想着怎样作答更好，沉默却被太子当成了默认, 她朝旁边微微别开的脸更是被认为在躲避。少女很快被男人掐着腰调换了个方向，面对面地坐在他的腿上。
魏紫吾的双腿被迫夹在太子腰际，这个姿势让她感到难为情至极，下巴更是被他捏着，要她与他对视。太子道：“说话。”
她察觉到太子隐着愠意，出于对危险临近的自我保护，赶紧道：“不是的，只有太子殿下可以如此。”
“……”呵，太子眼神复杂看着魏紫吾，虽然这话明显有谎话成分，但听着的确是舒服。“那你便记住今日的话，只有我可以这样对你。以后无论遇到任何你解决不了的事，都要告诉我，而不是再去寻求别人的帮助，知道么？”
“知道。”她立即点头。
太子眉宇间的阴翳总算散了一些，便道：“那就是说，我们是两情相悦？”
两情相悦？魏紫吾抿了抿唇看他，太子现在的眼神深沉，仿佛她要是不承认与他两情相悦，他就会做出什么不受控制的事。
魏紫吾便没有反对，顾见邃便继续道：“婼婼，像我们这样两情相悦的男女，自然是要成亲的。”
魏紫吾听到太子的嗓音一下就变得柔和：“所以，不要再想着往远处跑，你去哪里，我都会将你捉回来。你长大了。总不可能陪你爹一辈子。”
他又道：“而且，你还不知道，就在四天前，东突厥突然攻打云州，企图挥师南下。”
魏紫吾轻诧：“云州在河东，突厥攻打的是宁绩管辖的地方？”
太子听她喊宁绩的名字喊得熟稔自然，沉默了片刻，才道：“你跟宁绩倒是很熟。”
魏紫吾看看太子，斟酌道：“我们过去是邻居。”
太子扯扯嘴角。是邻居，而且是个喜欢爬隔壁侯府围墙的邻居。他不动声色唔了声，继续道：“这回东突厥并非小打小闹，而是纠集二十万大军，来势疾，你爹在前日也已发兵增援。和东突厥这一仗是迟早要打的，战火很可能沿袭北方疆界。”
魏紫吾一愣，心中顿时不安起来。便听太子继续道：“因此，你如今不要北上的好。魏侯爷现在也不会希望你去辽西。万一你落到突厥人手中，你爹便得受制于人。”
他知道魏紫吾听了这个会更着急，道：“不过，你也不必担心，以你爹的本事，打下突厥不过是早晚的事。何况还有宁绩在。我向你保证，只要我还做着这个太子，这一仗的粮草及一应军需，往北输送时都不会出错。段潜……也绝不会趁此机会取代你爹。”
魏紫吾知道，太子这话也算推心置腹了。以皇帝对她爹的忌惮，很可能借此机会动手脚，在她父亲打败东突厥之日，可能就是他父亲被段潜彻底取代之日。这样的风险的确不得不提防。
魏紫吾定定看着太子：“殿下要怎么保证……”
顾见邃轻轻抚着她浴后随意在脑后扎成一束的发丝：“和你成亲还不算保证？我总不会害自己的岳父。”
听到他说岳父两个字，魏紫吾这时也没有心思害羞，她知道，一旦她参加选秀，那时候到底是成为太子妃还是侧妃，就由不得她选择了。虽然太子几次说的是让她做太子妃，但连对她好了那样多年的表哥，都能让她作妾，何况是太子呢。她心中究竟是存了些阴影。更是没有真正将太子的话当真过。
直到这一刻，她才忍不住问：“殿下是真的打算娶我做正妃吗？”若只是一个妾室的父亲，有什么不能牺牲的。
“当然。”太子的声音如有魔力，有一种叫人信服的力量。
魏紫吾对他对视半晌，慢慢道：“殿下，那我便随你去定陵罢。”
太子知道，她不好意思直接说嫁给他，这是变相答应做他妻子的意思。从前与她说了那样多次要她做太子妃，她也没有给过回应。太子此刻自是胸中激荡，他慢慢收紧抱着魏紫吾的手，感受她娇柔的身躯顺从地靠在自己怀中，道：“好。”
两人又絮絮说了些话，等将魏紫吾送到隔壁房间以后，太子看着她入睡，方回到自己这间。便见石安静已引着一个人站在里面。
“慕容迟拜见殿下!”慕容迟撩起袍摆，虽是私下相见，行的却是跪礼。
他垂首看着太子由远而近的锦履，顾见邃穿着淡色轻衣，衣摆有银色穿枝瑞草纹隐现，行止皆是煊煊气度。从最初的接触，慕容迟就知道，假以时日，对方绝不会屈居任何人之下，因此，在几位皇子中，他投靠的是太子。
太子知道这是慕容迟表臣服忠心，将他扶起，道：“你我相交已久，无需如此见外。”
慕容迟站起道：“殿下，魏陵和英王的人现下都在找魏二姑娘。不过我已制造迹象，引着他们往南边去。”
太子颔首。慕容迟做事极为细致，他倒是省心。
慕容迟又道：“殿下这一趟出宫，要格外谨慎才是。”想趁着太子离京，暗中除掉他的人可不在少数。
太子笑道：“放心。坐罢。”两人交谈一盏茶的功夫，慕容迟便悄悄离去。
***
而北边虽然开战，但太子和几位皇子早就到了适婚之龄，皇家最看重的便是子嗣，自然不会因为边关一场战役就停了选秀。
大燕自开国以来，后宫女子有的是礼聘、采选入宫的，也有进献、掠夺、籍没而来。比如太.祖时最受宠的灵贵妃便是皇帝从弟弟那里抢走的。但是当今皇帝的后宫，因太后把持甚严，能成为妃嫔的只有礼聘、采选、异邦进献三种。
本就在京中的公侯大臣就不说了，外地的一方大员和书香望族，若是有心将女儿送进宫谋前程的，早早就已出发至京城，比如薛从悠。因此到了五月，最终参选的秀女名册已制出。
魏贵妃到了慈颐宫，笑盈盈将秀女名册交给太后过目。
太后目光掠过一遍，将名册放在桌上，道：“贵妃，哀家一直觉得你是个办事有分寸的，才将许多事交予你。哪里晓得，你如今也是越来越糊涂。”
太后语气平常，魏贵妃却笑容凝固，忙站起来道：“娘娘，我……”她迅速想了想：“可是这秀女名册出了问题？”
太后便也直言：“有些符合身份的臣女为何不在名册上，比如你的侄女魏紫吾？”
魏贵妃心下稍宽，她还以为太后疑心自己打压了别家姑娘，便道：“娘娘，咱们大燕的规矩，是已定亲的不参加选秀。紫吾她已定给肃国公府的宁绩，因而没有上名册。”
是的。魏贵妃不知儿子已将侄女送给慕容迟带走，尚在喜滋滋打着宁绩的主意。这也是顾见绪瞒着魏贵妃的原因，母子两人在对魏紫吾嫁人的问题上分歧严重，对顾见绪来说，他宁肯先将表妹藏起来一段时间，也不能接受她和宁绩成亲。
至于魏紫吾离京的事，侯府对外都声称凌夫人带着儿女去鹦鹉山避暑。魏贵妃也不疑有他。
太后眼中闪着莫名的光：“定给宁绩？交换庚帖了？”
这样一查便知的事，魏贵妃自是不敢在太后面前撒谎，道：“还没，但……”肃国公府世子夫人卢氏，对此态度有些含糊，兴许是宁家不同意要魏紫吾做媳妇儿，但宁绩本人又特别想要，这卢氏想拒绝又担心得罪儿子，便用“拖”字应对。魏贵妃一想起来还生气。
却已听太后道：“你好大的胆子！”
虽只有六个字，听在魏贵妃耳里却不啻于霹雳。魏贵妃也知道自己有徇私之嫌，但她之前觉得只要她说魏紫吾已定亲，以太后对自己历来的宽和，是不会多过问的，立即道：“娘娘息怒，是臣妾一时糊涂，下来就将紫吾加上去。娘娘看看可还有别的疏漏，臣妾一并更正。”
太后看看她，不再说话，只端了盛着鲜花熟水的瓷盏来饮。魏贵妃呼气也不敢大声了，直到太后轻轻摆手作了个要她退下的姿势，她才战战兢兢退出去。
魏贵妃心中难解，她已向太后禀过她有选周漓慧为儿媳的意思，那太后要魏紫吾参加选秀，莫非是……皇帝存了心思？但薛从悠前几天方结束和皇帝偷偷摸摸的日子于正式封了个才人，若是她的侄女又进宫侍奉皇帝，这……
***
太子最终还是没有带魏紫吾去定陵，此处离西京已不远。他找了户农家让魏紫吾住下，留了大半高手守着她。
太子派人知会了魏陵，称不用担心魏紫吾安危，却没有告诉对方具体身在何处。
他自己花了三个日夜去西京。折回来后，太子与魏紫吾便一同往上京回去。
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