林寻脑海中回放刚刚石子悄无声息入水的画面, 深刻怀疑自己下水后会直接沉尸湖中。
苏止见他一动不动：“有什么问题？”
沈非刚准备加入话题说是有人天生胆小，就见林寻侧过脸, 一脸深情道：“you jump，i jump。”
沈非：……太tm‘感人’了。
林寻和苏止对望, 沈非最先看不下去，二话不说跳了进去，有了打头阵的，林寻很快也跟着下水。
越往深处游，身上的压力反而减轻，甚至连呼吸都开始顺畅。
沈非游得最为欢畅，嘴一张一合, 咕噜咕噜的泡泡就没停下。
林寻游过去一听, 掉头走人。
苏止用眼神询问他……怎么游回来了？
湖的最深处别有洞天。
有花香，有鸟鸣，连渗着香甜味的空气都存在，声波开始在空气中传播。
此刻沈非的歌声清晰地传入每个人耳中。
“像一棵海草海草, 随波飘摇~”
苏止在意识世界听过林寻的歌声, 与之相比，任何一个三流歌手都能被称为天使吻过的声音。
沈非的境界显然还在林寻之上。
好在他有自知之明，听到自己的声音后嫌弃地主动闭嘴。
没过多久，飘了一圈回来又按耐不住道：“不是说是湖，有水的地方我就看到一处小水潭。？”
林寻：“水不在深，有龙则灵。”
“龙来了。”
林寻还在滔滔不绝地背诵，不满被打断：“别开这种没水平的玩笑。”
沈非：“不信抬头看。”
林寻没有抬头, 移步苏止身侧，才看过去。
和传统意义上书中描述的龙不同，没有翅膀，爪子长得有点畸形。
林寻看着只是一只长残，基因变异的蛇而已。
似龙非龙的生物方法洞察了他想法，浑浊的眼球一转，游上岸来用力一跺，山川都震了震。
林寻默默收回刚才的想法。
“雪妖果真信守诺言，给我送来可口的粮食。”
林寻望着苏止：“听他的意思是想吃了我。”
“一会儿给你炖蛇羹吃。”
方才口吐而言的‘龙’听到这句话又剁了两下爪，却没发动攻势。
林寻关注它头上的角，“蛟龙？”
“比那还低一级，顶多就算个看门人。”
‘龙’不服气，想要他们见识一下自己的厉害。
水潭表面忽然响起十分沧桑的声音：“你去吧，我来和他们谈。”
‘龙’很听话，上岸钻进山林里，无影无踪。
“上一次有人来已经是几百年前的事。”
镜湖说话时，一直纹丝不动的水面泛起波澜：“和妖道打交道太久，能和人交流是个不错的体验。”
林寻对苏止道：“能问他问题么？”
苏止：“反了。”
林寻刚想追问，湖面的涟漪扩散更广，镜湖发出一阵很闷的笑声，就像在胸腔中回荡了一圈。
“没错，是你要回答我的问题才对。”
沈非也感觉到奇怪，不过和镜湖比起来，他只能算作是小鬼，没什么发言的资格。
苏止盯着湖面缓缓道：“镜湖号称有未知之能，想要问它问题，就要先通过它的考验。”
林寻：“关于什么方面？”
镜湖被他的问题取悦，代替苏止回答他：“每一个来过我这里的人，第一句说的都是如果回答不出来会怎么样，你很与众不同。”
沈非撇嘴，明明是迷之自信才对。
镜湖：“三个问题，都是关于人生。”
林寻一想，似乎是关于哲理方面的问题。
苏止抓住他的手腕，微微用力：“你还有考虑的机会。”
林寻摆手：“不碍事，我最擅长讲道理了。”
闻言苏止笑了一下，笑声带着些庆幸，又有些遗憾，不再阻拦。
他的态度让林寻有些费解，在来镜湖这件事上，苏止呈现出的是一种自相矛盾的状态，似乎希望自己去，又像是希望他能拒绝。
最终还是没有改变决定，苏止对林寻的选择没有意外，任由事情不明不白地发生下去反而不像是他的作风。
林寻靠近水潭一些：“现在就可以问了。”
“你很迫不及待？”
林寻目光深沉地眺望远方：“时间就要不够了。”
语气中带着一股化不开的执拗，流露出的情感仿佛都能影响到周围的一草一木。
沈非看着一只被惊走的蝴蝶，突然想到一句话；越是荒唐的人，故事越多。
苏止轻轻拍了拍林寻的肩膀：“至少也要两个小时才到吃晚饭的时间。”
林寻算了下，三个问题，用不了多久，刚才那种颓废忧郁的气质瞬间消失的无影无踪。
沈非扼腕：“我怎么就信了你的邪！”
“人生分为三个阶段，”林寻说开始后，镜湖没有再给他反应时间：“一般的看法是幼年，成人，垂暮，然而在我这里，它们分别是前世，今生，未来。”
镜湖的水渐渐消失，幻化成一面光滑的镜子，光折射过去，镜面散发出一种庄严感，仿佛圣人站在这里，也要被压弯脊梁。
林寻条件反射努力将头扬起。
“不要抗拒它的力量。”镜湖提醒。
林寻吸了口气，缓缓吐出，身体逐渐放松，直至朝镜子鞠了一躬。
很快，花草，山川，水潭，这些风景一个接着一个消失不见，就连苏止和沈非的身影也先后变得淡薄，最后消失不见。
一滴水坠在鼻尖，林寻抬头的瞬间，骤雨已至。
“哎呀，”焦躁的声音让林寻注意力回来，就见面前不知何时站了个老太太：“我说公子，下这么大的雨，怎么不避避？”
林寻这才注意到，苏止借他挡风的外衣已经不见……长袖长衫，黑发如瀑，坑坑洼洼的泥水中映照出模糊的轮廓。
这身衣服和面容他并不陌生――
自己还是万鬼王身份时常做的打扮。
老太太见他发呆，哀叹着离开，有个少年郎纵马，林寻赶紧伸手要将老太太拉过来，但看着老太太不合时宜的冬装，就像什么都没看见一样从容往前走，动作僵在半空中。
马蹄扬起踏过，竟然穿透了老太太的身体。
林寻看到不远处还有一个乞丐，正搓着手叫着好冷。
路人那么多，没有一个施舍，状似根本看不见。
他开始意识到这两个人实际上已经死了，只是还不知道自己死亡的事实。
街道上这样的鬼魂很少，绝大部分还是正常的平民百姓。
林寻犹如白色的幽灵，穿梭在熙熙攘攘的人群中。
酒馆里食客的谈话飘进耳里――
“当年的怪病吓死人了，现在日子太平安生，反倒有些不习惯。”
“都过去多少年，天下易主，新皇帝仁慈英明，你怎么还提从前的晦气事。”
“我亲戚家的孩子非要去当道士，可现在鬼族和人族互不干涉，学这身本事有什么用？”
听完他们的对话，林寻忽然有了想去的地方。
……
落灯观。
林寻还记得第一次来这里时，上百阵法，道观掩在群山万壑中。如今阵法被郁郁葱葱的树木取代，偌大的道观，也就寥寥几十人。
战争结束，鬼族收敛，不少弟子纷纷还俗入世，体味不一样的人生。
林寻无奈摇头，鬼族和人类的和平至多不过百年，待两族休养生息结束，新一轮的较量便会重新开始。
然而这才不过几年，道家就已式微。
凭着记忆往一个房间走去，一切都没有变化，干净有序。
屋子里的人依旧，白衣黑发，只是眉眼更加冰冷。
林寻飘走到他身边，试着叫了声千江月的名字。
后者捧卷阅读，林寻扫了一眼，几个字眼迅速映入眼帘：逆天改命。
再看书架上的书，也都是关于还阳，窃运一类。
香燃尽的一刻，千江月才放下书，林寻以为他要去休息，可千江月走到窗边坐下，开始一个人下棋。
他的生活太过于安静，甚至超过现在幽灵一样的林寻。
千江月执起一枚棋子，林寻望着他的侧颜，鬼使神差地覆手在他手上。
千江月像是感觉到什么，警惕地看向四周，发现没有异常后神情有些困惑。
林寻轻笑一声，趴在棋盘上，像从前附身在鬼王图中一般，念着那些风流诗句，可惜这次苏止听不见，没能看到他有气又不知道能往哪里出的模样。
念到最后，声音中的笑意消失，苏止又一次抬手落子时，林寻近乎叹息道：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”
啪！
棋子坠地，摔成两半。
林寻再想张口时，世界静止，眼前一片漆黑，睁眼，到处是低低的啜泣声。
有人拉着他的手鞠躬，林寻抬眼悄悄望去，上方是两个牌位，而他身边的女人，赫然是年轻时的林茉莉。
现在的他，不过是个幼童。
妆被泪水染花，林茉莉抽泣道：“孩子还这么小，你们走了他可怎么办？”
过了好久，她抹干眼泪：“放心去吧，我会照看好他的。”
林寻垂眸，曾几何时，林茉莉也是将他当亲人对待的。
活着的人相互安慰，林寻静静站在一边，奔丧的人中走过一道十分熟悉的身影，手腕星魂的烙印隐隐作疼。正准备追出去，却被一个亲戚拉住，嘱咐他不要乱跑，最后只能眼睁睁地看着那道人影消失不见。
世界的镜头又一次切换，山川，花草，所有的画面都在一一恢复。
“你没事吧？”沈非担心地在他面前晃了晃手，“突然就跟被定住了一样，动都不动。”
林寻看到了早先被惊走的蝴蝶，它还没有飞出去多远，时间好像仅仅过去了一丁点。
目光和苏止对上，后者帮他擦了下额头的冷汗，声音低沉道：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”
林寻身子一颤。
镜湖的声音此刻再度响起，“前世你孑然一身，无牵无挂，拜的是天地，却因未了尘缘种下前因，第二次拜的是你今生的父母，他们给了你生命，又早早撒手人寰，世间万物都是如此，因果循环，有欠有还。”
镜湖的声音愈发沧桑：“我的问题很简单，接下来这一拜你要拜谁，还的又是什么？”
林寻沉默，镜湖并不催促，时间对于它来说没有意义。
沈非已经开始着急，每个人对人生都有不同的看法，欠的东西数都数不清，就拿他来说，死前还欠陈曲两千块钱没还，这哪里有什么标准的答案？
【系统：因果是很玄妙的东西，如果镜湖悟透了，就不会还是个小水潭，宿主不要想得太复杂，也许答案近在眼前。】
时间一分一秒过去，林寻试探性地回答：“第三拜……夫妻对拜，送入洞房？”