第139章
又过了七八日, 是卫瞭的生辰。他如往常一样只是请了些平日交好的朋友，连宴都不算开。
桂德顺弓着腰给皇帝研磨，他暗中观察着皇帝的神色, 见皇帝批阅奏折累了，他才笑着趁机开口：“陛下，今日是二殿下的生辰, 您打算赏赐什么？”
皇帝“哦”了一声，道：“你去国库寻个合适的东西送过去。”
“是。”桂德顺点头领命。对于皇帝的态度，他一点都不意外。这些年二殿下的赏赐多大都是他挑选的。明面上，陛下对两位皇子都很好，可他最为皇帝身边最亲近的人，却知道皇帝对两位皇子的态度完全不同。
过了一会儿，皇帝道：“让之也快要过生辰了。”
“还有一个月呢。”
皇帝皱着眉。半晌，他又叹了口气，语气不善, 道：“桂德顺, 依你看这混小子非要娶那女的？孤要是下圣旨令他迎娶旁人或者干脆杀了那个女人，你觉得他会如何？”
“这……以大殿下的脾气恐怕、恐怕……”桂德顺斟酌着语句, “奴愚见，万事不该破坏陛下和大殿下之间的感情。”
半晌, 皇帝轻叹了一声。颇为无奈地自语：“谁让老子就这么一个儿子, 惯的他！”
桂德顺正在收拾长安上的书册，没听见皇帝的话。她也没有胆子再问一遍。
三王爷如往常一样来看望卫瞻，送来自己很早前就准备好的生辰礼。
卫瞭正将硕婉公主抱在腿上, 喂她吃东西。他赶忙放下硕婉，开心地说：“三皇叔，您今年又送我什么好玩的东西啦！”
三王爷眉开眼笑：“敏之，你过来看。你一定喜欢。”
皇后带着翠风和红风过来，看见卫瞭兄妹和三王爷在一块说说笑笑，她几不可见地扯起唇角，勾起一抹嘲意。
“母后！”卫瞭立刻放下三王爷送来的稀罕玩意儿，开开心心地朝皇后跑过去，讨好要礼。
皇后每年倒是不会送他什么稀罕玩意儿，不过亲手下厨做一碗福糕罢了。
皇后这双手肌若凝雪，她极其爱护自己的这双手，一年当中下厨的次数实在是少。
卫瞭大口吃着福糕，高兴地说：“吃了母后的福糕才算长大了一岁。”
三王爷摸了摸下巴，若有所思。
他寻了个机会，单独去见皇后。
“如今复封太子的诏书虽然还没有颁下来，可满朝文武都以太子之礼待卫瞻。我们不能再等下去，否则就是前功尽弃。”
皇后已极其厌烦他，连敷衍都懒。她懒懒道：“有话快些说，你到底想做什么。”
“想让你再出手一次。”
皇后眼尾轻挑，笑了。她道：“本宫与他的关系如今如何，你不是不知道。本宫怎么可能再得手。”
“你有办法，肯定有办法，只要你想。你们是母子，他这次回京并未向你出手，定然是顾念着母子之情。”三王爷成足在胸，“皇兄那边我可以办到，卫瞻那里还是你下手比较靠谱。”
皇后凤目微怒，她盯着三王爷，声音忽得变得尖利：“你对陛下做了什么？”
“没有。哈，我能做什么。”
银光一闪，皇后手中的匕首划过三王爷的鬓间，一绺儿发丝割断缓缓飘落。
三王爷顿时脊背生寒，瞪大了眼睛，不可思议地看着眸中含愠的皇后。
“你、你……你做什么护夫心切，不过是个不贞不忠的——”
“什么声音？”卫瞭望向偏殿的方向，“是母后那里！”
他急忙飞奔过去，院内的护卫也不敢耽搁，拔剑冲过去。
殿门被踹开，浓郁的血腥味儿扑面而来。
皇后立在大殿正中，她低着头，正拿着一块帕子慢条斯理地擦着手上的血迹。
三王爷倒在地上，鲜血从他颈间汩汩涌出来，在他身上蔓延。因为疼痛，他的身体本能地弹动着。
跟着一并过来的富家子弟和侍卫，见到这一幕皆是骇在那里。
“发生了什么事情？母后可有受伤？”卫瞭压下心里的骇然，跑到皇后面前，他要保护母后。
皇后将擦过手的帕子随意一扔，帕子轻飘飘地落地，刚好遮了三王爷死不瞑目的脸。
她温柔地摸了摸卫瞭的头，说：“敏之不怕。你三皇叔酒后失态，意对母后不轨，所以母后把他杀了。”
皇后一袭雍容华贵的红色宫装，眼中含着笑，从容而立。
殿内殿外的人，不由噤了声。
卫瞭张了张嘴，缓了好半天，才讷讷点头：“母后没事就好……我们、我们先离开这里！”
皇后和卫瞭一起往外走，走到大殿门口，皇后回过头望向三王爷的尸体。她的目光颇有深意，三分嘲意，两分唏嘘，至于剩下的五分藏在凤目深处，不得窥。
周家，霍澜音腰背绷直坐在椅子上，额头沁出细密的汗珠儿——司徒十三正在为她施针。
“小阿音再坚持一会儿，只差最后两针喽。”司徒十三一边说着，一边将最后两针刺入霍澜音的虎口穴位。
司徒十三又叮嘱：“记住了，要照顾好自个儿的身子。万不可受伤生病再服药。最近天儿已经冷了，屋子的炭火也该生了。可千万别染了风寒。退一万步讲，就算染了风寒，也不要随意服药。所有的药对你现在的身子都有损。”
霍澜音弯起眼睛来，柔声说：“司徒爷爷，你每次过来给我施针都要说这些话，我都记下啦，肯定不会忘。再说了，我身边的这几个丫鬟也都记着呢！”
司徒十三笑得将眼睛眯成一条缝儿。
“姑娘！姑娘！”莺时提着裙子小跑着跑进屋。兴许用“冲”比“跑”更合适些。
山河想说莺时这样的举动不合规矩，将来进了宫是要出岔子的。可毕竟莺时在霍澜音身边时间更长，她哪有资格去说？她只能在心里为以后进宫的日子担忧着。
“怎么了？急急燥燥的。”霍澜音问。
莺时大口喘息了两声，才说：“不好了，大爷出事了！”
霍澜音脸上的笑一僵，顿时变了脸色，急问：“我哥哥怎么了？”
“大爷击了跪天鼓！”
霍澜音心头跳了跳。
这跪天鼓又叫鸣冤鼓，只有朝臣可以击鼓鸣冤。但凡跪天鼓响起，天子亲理，于金銮殿伸冤。若非冤狱，击鼓者刺字服狱十二载。
“哥哥状告了谁？”霍澜音实在想不通周自仪会去状告何人。
莺时脸色发白，急促地说：“大爷以北衍百姓之名伸冤，状告朝臣三百二十七人！”
霍澜音猛地站起来，却忘了手上的银针，银针磕在桌角，更深地刺进她的肉中，丝丝血痕从针孔周围渗出来。
司徒十三“哎呦”了一声，赶忙给霍澜音拔针。
霍澜音怔怔立在那里，逼迫自己冷静下来去思考她能为兄长做什么。
“山河，随我进宫去！”