天琴星, 傍晚。
乔摩挲着手指上的智能机，再次推开了会见室的门, “帮我再找一次赵择木吧。”
一整天下来，管教们已经跟这位大少爷熟悉了, 听见这话也不觉得意外。他们在心里叹服这位少爷的毅力，虽然撇着嘴摇着头，但还是把赵择木领进了会见室。
如果燕绥之或者顾晏在这里，一定会诧异于赵择木的变化。
当初在亚巴岛海滩上的赵择木, 虽然偶尔会看着海岸出神, 但多数时候也是谈笑风生的, 他穿着得体, 举手投足尽是一副成功的商业人士模样。
可现在，他面色灰暗憔悴, 下巴上尽是青色胡茬, 头发有一段时间没打理过了，鬓角没过耳尖, 刘海耷拉下来，双眼就隐在刘海投落的阴影里。
一整天了, 乔每次看到他，都有找把剪刀把他刘海全剪了的冲动，总觉得那发梢一晃就能扎进赵择木的眼珠里。
管教把人带到，跟乔打了一声招呼便退出会见室，顺手帮他们关紧了门。
其他人一走，整个会见室就变得安静起来。
赵择木一如既往, 看着窗外一言不发。不知是在出神，还是纯粹的拒不配合。
之前面对他的冷处理，乔总会软硬兼施，苦口婆心，发挥一个话痨的极限水平叨叨个不停，企图靠三寸不烂之舌说服他，但最终又总会被他这副模样堵得喘不上不来气，然后摔门而出。
但这次不同，这次的乔从进门起便没开过口。
他靠坐在椅子里，垂眸拨弄着两根手指，安静了很久。
窗外有鸟呼啦飞过，赵择木轻缓地眨了一下眼睛，有那么一瞬间，几乎产生了一种错觉——乔好像已经放弃了。
赵择木的目光落在窗外好半天，终于还是收了回来，改看向乔。
“看我干什么？”乔拨弄的手指一停，抬头问他。
“……你好像不打算再从我这里问什么了。”除了早上刚见面的招呼和寒暄，这是赵择木说的第一句话。
在看守所里呆久了，他的声音变得喑哑，听上仿佛饱含疲倦和心事。
乔想了想，撇着嘴点点头，“差不多吧，磨了你一整天也没管用。你知道我的，我最烦一件事翻来覆去拉扯个没完，没意思，真的。”
他摊开手，冲赵择木比了一下，“我刚才也想通了，你要真不想说，就算被我磨得开了口，也可能会倒一堆假话。强扭的瓜不甜，这道理我还是懂的。”
赵择木迟疑地问：“那你为什么还在这里？”
乔看了一眼墙上的时钟，说：“我晚上9点钟的飞梭机回德卡马，你知道的，把柯谨留在别处太久我不放心。”
“嗯，我知道。”
乔又说，“从早上我进看守所到之前走出会见室，我断断续续地劝了你将近8个小时，累是很累，气也没少气。不过那是以案件利益相关人的身份。现在距离出发去港口还有两个多小时，我这次回德卡马，也不知道什么时候有功夫来天琴，所以再陪你坐一会儿。跟案子无关，单纯以一个……多年玩伴的身份吧。”
赵择木不知想到了什么，眉心微皱。这让他看上去神色复杂，似乎有一肚子的话要说，又似乎一句都倒不出来。
乔又道：“别太感动，玩伴还得加一个限定词——曾经。这几年别说玩伴了，凑在一起说的都是假惺惺的场面客套话，现在这境况，场面话说不了，我也就没什么可聊的，只能陪你坐着，字面意义上的坐着。”
他这话说得格外直接，却不知道戳中了赵择木哪条神经。他沉默着听完，忽然笑了一声。
“笑什么？”
“没什么。”赵择木摇了摇头，“就是试着回想了一下，是从什么时候开始变得无话可聊的。”
乔嗤笑了一声，半真不假地掰了几根手指头，说：“那可真是太久了，久得快算不清了。中学时候好像还跟你单独约过赛马吧？老实说，那次就没什么话聊了，一下午相当难熬。回去之后我就心想，以后坚决不能单独找你，太尴尬了。”
赵择木挑了一下眉。
在做这种表情时，他又隐隐有了平日的模样，“彼此彼此，那之后我也没再单独约过你了。”
乔干脆又掰着指头往下数了几年，“大学之后我就一直跟顾晏他们混在一起了，不过碰到聚会酒会还是会邀请你们。”
“礼节性邀请吧？”赵择木戳破。
“是啊，礼节性。”乔笑了一声，又顺口问说：“你那时候跟谁走得近来着？”
“曼森。”赵择木停了一会儿，又补充说：“布鲁尔、米罗……还有乔治，整个曼森家吧。”
听见布鲁尔和米罗的名字，乔礼节性冷哼了一声，却没在这话题上过多停留，“这谁都看得出来，我问的是朋友，真朋友。”
赵择木摇头：“没有，哪来的真朋友。”
乔点了点头，评价说，“我猜也是，你们运气实在有点差。有几个真心朋友的感觉真的很妙，不体会一下太可惜了。”
赵择木说：“我知道。”
说完这话，他忽地又陷进长久的沉默里，看着窗外不知想起了什么。
很久很久之后，赵择木突然低声说：“人可真是奇怪……”
在他一直以来的定义里，可以随心所欲说真话的才能算朋友。这么算下来，之前真的一个也没有。但是他现在陡然意识到，从刚才的某一句开始，他和乔之间的对话就没了虚情假意的伪装，全部都是随心所欲的真话，你来我往，而他们两个居然谁都不介意。
恍然间会给人一种“还是朋友”的错觉。
所以说人真是奇怪……
五六岁时风风火火，可以为对方打架抓蛇、奋不顾身，好像一辈子有这么一两个生死之交就足够了。
可等到十五六岁，仅仅是十年的功夫，他们就已经渐行渐远，分道扬镳了。彼此的称呼慢慢从“生死之交”变成发小，又变成幼时玩伴，再变成客套的老熟人，又好像一辈子也就这样了。
然而现在，赵择木四十岁，乔和曼森小少爷三十五六，他们虚与委蛇二十余年，一个刚出医院正在休养，一个为庞大的案子四处奔波，还有一个收押于看守所。天壤之别，居然又依稀找回了一丝朋友的感觉。
赵择木久久未曾言语。
乔看了他半晌，忽然出声说：“你在动摇，我看出来了。”
赵择木抬起眼，沉默片刻承认道：“……是，我在动摇。”
“摇着不晕么？”乔少爷问，“有什么可犹豫的呢？要换做是我，早噼里啪啦倒一地话了。”
“事情已经到了这个田地，说不说又有谁在意？”赵择木说，“已经没有任何意义了。”
“优柔寡断胡说八道！”乔毫不客气地说，“你以前抓蛇拧头那么利落，现在怎么这么墨迹？！”
赵择木摇了摇头，“你不知道，布鲁尔和米罗·曼森的根盘结得太深了，牵连了太多的人，每一个拎出来跺跺脚都能震三震，他么前前后后编排了将近三十年的网，不是我几句话就能颠覆的。”
乔：“哦。”
赵择木：“……”
“盘根错节三十年嘛，我知道。”乔说，“我不仅知道，还清楚得很。哪些人在他们手里送了命，哪些人岌岌可危，哪些人跟他们统一了战线狼狈为奸，哪些人正在努力查证，这些你也许不知道，但我清楚极了。我不仅清楚，还有证据。”
“你有证据？”赵择木终于正色。
“对啊，还不少呢。”
“不少是多少？”赵择木琢磨片刻，又忍不住提醒说，“他们不是那么容易被打的，一两件事扳不倒他们。”
“还行。”乔谦虚了一句，“也就够他们在监狱蹲到世界末日，或者一人吃一粒灭失炮的枪子。”
赵择木：“……”
“说吧，这个级别的证据，够不够撬开你那张嘴？”乔少爷玩笑似的问。
没等赵择木开口，乔又调出了自己的智能机屏幕，把顾晏发给他的一张截图找出来，“如果证据不够，那就再加上这个。”
赵择木从那张图里看到了各种数据，什么“表层信号源”“本质信号源”，弄得他有点糊涂，“这又是什么？”
“曼森手下爪牙一直在给我们的人发威胁邮件。”乔说，“你知道这种性质的东西一旦被查，会是什么后果么？”
赵择木：“知道。”
“知道就行，你这张图的意思是说，尽管你们家为曼森牺牲那么多，但他们坑起你家来可毫无愧疚之心，就连发个威胁恐吓邮件，干扰几台智能机，都要披个你家的壳，生怕你们一家死得不够彻底。”
赵择木脸色变沉，乔又拿了一个东西放上桌，“如果这些还不够，那就再加上这个。”
作者有话要说： 先补两章，明天继续，晚安~