贺九笙随着人向后头花园去,一路过去，也遇见没什么人，就想着柳家果然人丁稀少。
待进了花园里，又不见旁人进出，更知道如今这柳家花园不是寻常人能进来的,忽地又见红毛摇着尾巴抱着个下人的腿向一处小楼去,贺九笙心想这红毛在柳府倒是比下人还逍遥。
待到了赏花楼下,由着方才被红毛搂着腿的人进去通报一声,然后见柳老太爷、何老尚书并柳清风迎出来,就忙笑着迎上去,寒暄了两句，就说道：“柳公、何老好当真是羡煞旁人，不知小王何时才有福分似两位这般悠哉。”
柳老太爷不知贺九笙的来意,但听柳思明说过欧华庭在柳孟炎书房外胡说八道的事，于是笑着请贺九笙进去，暗道这贺九笙并未动怒，又被柳孟炎叫人请过来，显然是柳孟炎将早先的事处置妥当了，于是也不多问，就请了贺九笙进来喝茶。
贺九笙进去了，瞧见一个宽大的锦盒摆在堂中方桌上，锦盒里摆着件衣裳，那衣裳颜色凝重，针脚细致，绣着各色纹样，看似常见的衣裳，里里外外却又透露着诡异，于是就多看了眼。
柳老太爷笑道：“这事家里孙女给老夫做的衣裳，叫老夫百年之后穿的。”说着，也不多看，叫柳思明收拾起来。
贺九笙笑道：“没想到柳公的孙女竟是这样心硬，若换做小王得知所做衣裳乃是给母亲百年之后穿用的，定然拿不起针线。
柳老太爷心想柳檀云性子与旁人不同，便是不舍得他，也不会胡搅蛮缠，若到时候他死了，柳家没人操持，柳檀云心里再难受，也会咬牙叫他风风光光地出殡。
何老尚书笑道：“太妃年轻、身子骨又硬朗，郡王才说这话。我们两个一把老骨头了，指不定哪一日睡了之后就醒不来，便是死了，也算是寿终正寝，是以这孙女给做衣裳，就是孝顺呢。可怜我家里孙女数十个，竟是没一个能想起来给我做衣裳的。万幸如今多了个孙媳妇，也不怕活着的时候看不见自己死后要穿什么衣裳了。”
贺九笙只当何老尚书说的孙媳妇是何役之妻陈氏，便笑道：“陈御使教女有方，想来何家五嫂子手上针线好的很。”说着话，忽地闻到一股香气，暗道这一路过来并未见到女子，怎会有香气？想着，又悄悄地四处望了望，没瞧见人，又望了眼锦盒，心想定是柳家姑娘送了衣裳过来呢，又在心里想着前头柳孟炎将欧华庭处置的如何了。
贺九笙所料不差，柳檀云方才正给柳老太爷看她做的衣裳，就听人说前头欧华庭胡闹叫敏郡王瞧见的事，这边何老尚书、柳老太爷不动如山，柳檀云也料到柳孟炎定会妥善处置了此事，因此就并未操心，随后听说敏郡王过来了，便赶紧从后门绕出去。
却说柳檀云出来后，想起柳老太爷保证过若是厉子期来做媒，无论如何都不会答应，心里稍定，想到柳孟炎上辈子何其疼爱欧华庭，这辈子却被欧华庭狠狠地咬了一口，便有意去前头看柳孟炎笑话，于是又裹着大氅向前头去。
到了前头书房前，就有人拦住柳檀云，说道：“姑娘，老爷此时正有事，姑娘不方便进去。”
柳檀云眼皮子一跳，说道：“有什么事是不方便的？……那姓欧的还在里头？”
因欧华庭叫嚷过那话，此时再提“不方便”三字，就有些显得下流，小厮们皆红了脸。
柳檀云方才是脱口说出那话，此时也觉不合时宜的很，待要转身走了，忽地就听柳孟炎唤道：“檀云来了？进来吧。”
柳檀云答应了，待小厮开了门，就走进去，进去了，先瞧见欧华庭瘫在地上，地上又是好大一滩水，水上红红的，满屋子呛得很，竟都是辣椒的味道。
柳檀云忍不住咳嗽两声，见顾大少爷也在，微微对着顾大少爷欠了欠身，心想柳孟炎不光是贪官，还是酷吏。
柳孟炎想着欧华庭到了外头定然胡言乱语，若出了什么事，又会赖到他头上，不如就叫贺九笙带走，总会自己手上有贺九笙的把柄，于是对顾大少爷说道：“将这小子搀扶着送出去，好好打扮一番，务必要叫他光彩照人。然后叫敏郡王领了他去吧，对敏郡王说，我定会替他妥善料理了这事，只愿敏郡王替我照看好这不成器的东西。”
顾大少爷见柳孟炎这话说得笃定，暗道柳孟炎好，他自然也好，于是堆着笑，笑道：“表叔，侄儿下回子绝不会……”
柳孟炎清了清嗓子，示意顾大少爷柳檀云还在。
顾大少爷忙住了口，拉着欧华庭就出去了，随即又有人进来收拾了地上的水，将尚未用完的辣椒水端了出去。
等着屋子里干净了，柳孟炎冷笑道：“顾昭小儿竟是认了安阳老王爷做义父，难怪你说他笃定自己能娶到你素晨姐姐。”
柳檀云闻言一怔，随即问道：“父亲这话当真？安阳老王爷在京里……”
柳孟炎说道：“我骗你做什么？顾昭小儿已经进京了。”
柳檀云眼珠子转了转，说道：“若是这样，明摆着有个王爷义父，顾昭为何还要叫厉大人做媒？早先说他不知祖父上了奏折跟厉大人撇清干系就罢了，如今他人在京中，却还这么着，想必是要害了厉大人了。据我说，顾昭定会暗中叫安阳老王爷说服祖父，明着还是叫厉子期做媒。若是祖父没有推脱，答应了厉大人做媒，岂不是破了早先跟厉大人疏远的话，自打了嘴巴？厉大人出事，祖父自然推脱不了干系；若祖父执意不肯，先得罪了安阳老王爷，那陈御使等人对祖父马首是瞻，必然也不会出手助了厉大人，厉大人孤立无援后遭了顾昭的黑手，也会寒了陈御使等人的心。”
柳孟炎说道：“得罪安阳老王爷倒不至于……”说着，又想安阳老王爷兴许心里也乐意见顾昭不能成事，但如今顾昭拿捏住安阳老王爷的短处，指不定安阳老王爷为自保会行出什么事来。
柳檀云说道：“厉大人早先的行事可恨的很，但兔死狐悲，却不得不顾虑祖父其他门生的心思。依我说，父亲不若劝着祖父暗中叫陈御使等人替厉大人查看一番，先不说救不救得了厉大人，只说叫陈御使等人明白祖父的无奈知道祖父尽心了就好。”
柳孟炎明白柳檀云话里的意思是即使舍弃了厉子期，也要笼络住陈御使等人，于是点了点头，说道：“你说的是，我原也是这样想的。”说着，头皮一麻，心想顾昭这是要做完顾老太爷未尽之事呢，叫欧华庭接近顾大少爷，打听顾大少爷翻身的细枝末节，乃是要重回顾家上房；设计厉子期、柳老太爷，是要将顾老太爷没做成的事做成；至于离间他跟敏郡王，这是想要替顾老太爷等人报仇呢。
想着，柳孟炎一边赞叹顾昭小小年纪，好深的心思，一边冷笑不已，暗道顾昭也太狂妄了一些，见柳檀云看他，又觉柳清风尚小，柳老太爷年纪又大了，总要寻个人商议外头的事，柳檀云还算聪明，就跟她说一说理理思绪也好。
于是就说道：“才刚我问过了欧华庭，原来他四叔祖过世后，他又被欧家的堂兄夺了家财，后头遇上了顾昭，就跟顾昭狼狈为奸。如今进京，先接近你顾大表哥，就从你顾大表哥那边套话，问顾家往日那些官司的事……万幸你顾大表哥所知不过皮毛，且瞧着，顾昭也知那小子没用的很，并未告诉他多少事。如今我跟他说顾昭成了安阳王府的义子，他就吃惊的很。”说着，瞅了眼柳檀云，心想不知柳檀云还记不记得顾家昧了三王银子的事，“你可记得你顾外祖家往日为何那般阔绰？”
柳檀云笑道：“这还是我跟父亲说的呢。”
柳孟炎点头，忽地又问：“你素来多疑，怎不问顾昭如何能认了安阳老王爷做义父？”
柳檀云一怔，因上辈子顾家跟安阳王府亲密的很，因此听说顾昭认了安阳老王爷做义父就并未吃惊，此时看来，这事诡异的很，于是便道：“安阳老王爷怎早先不帮助顾家？偏这会子……”
“安阳老王爷早先驻守皇陵呢。”
柳檀云闻言心想安阳老王爷未必那般念旧情，若念了，早年就会将顾昭领会府里；如今虽顾家的事过去许久，靖国公府、睿郡王府俱是不喜顾昭的，安阳老王爷便是怜才，也犯不着得罪了其他人家，于是就说道：“想来父亲是知道原因的，父亲直说就是了。”
柳孟炎说道：“听着敏郡王的意思，是顾家除了三王银子，还藏了其他的东西，想来其中便有一样是安阳老王爷与三王勾结证据。早先安阳老王爷不在京中，又不受陛下宠信，顾家老儿心知便是拿出那证据也无大用。如今安阳老王爷一家回京，安阳王府又日渐兴盛，顾昭就拿了那东西出来。”
柳檀云暗道顾老太爷、顾昭皆是隐忍之人，受了那样多的苦，硬是强撑着不将身上最后的利器拿出来，笑道：“我原以为敏郡王今日来，是要捉拿父亲的呢。”
柳孟炎冷笑一声，说道：“能捉拿为父的人有限。那是欧华庭跟顾昭两人瞧见早先咱们家跟敏郡王有些过节，存心要叫敏郡王为难为父。后头瞧见敏郡王并不在意欧华庭，那欧华庭就要咬舌，妄想栽赃到我跟敏郡王头上。”
柳檀云笑道：“这些都是没要紧的事，要紧的是，敏郡王为何敢告诉父亲安阳老王爷勾结三王的事？”说完，一双宛若点漆的眼睛盯着柳孟炎不放。
柳孟炎说道：“兴许是以为为父当初审问顾家人的时候留了一些要紧的口供。”
“兴许？敏郡王是什么人，怎会因为‘兴许’两字就将这样关系重大的事说给父亲听？定是他确信父亲手上有什么，才说了这话。”
柳孟炎听柳檀云将话点到要紧之处，先是心中一警，随后被柳檀云盯得有些心虚。
柳檀云笑道：“父亲莫不是藏了什么女儿不知道的东西？父亲最好说出来，须知父亲如今也有好大把年纪了，这临终托孤的时候，除了女儿，再没有旁人能将清风照料的好，再没有第二个人值得父亲信赖。若是女儿有什么事不知道，就叫人暗害了清风，那就是父亲的过错了。父亲泉下知道自己害了自己的独子，岂能安心？”
柳孟炎啐道：“臭丫头，竟是口口声声咒为父不得好死呢。”说着，又想起敏郡王早先说要分羹的话，想着，对柳檀云说道：“顾家老太爷最后的家底，在为父这边。”
柳檀云愣住，暗道果然柳孟炎这贪官在顾老太爷一房垮下的时候没少捞东西，忙道：“想来那东西里头有些能证明安阳老王爷私通三王的事，如此说来，敏郡王也不似看起来那般跟安阳老王爷要好，竟是要拉着父亲分一杯羹呢。”
柳孟炎听柳檀云冷不丁地吐出这一句话，心想难不成这句话才是敏郡王今日过来的真实心意？铁青了一张脸不说话，心里叹了口气，暗想柳檀云说的是，柳清风尚小，若是不将自己的所藏之物、所知之事跟柳檀云和盘托出，只怕日后柳檀云想庇护了柳清风也不能。
“父亲快领着我去瞧瞧吧，不然，难不成父亲还要在找一个‘欧华庭’，叫人家替你照顾清风不成？”
柳孟炎心里一堵，想起欧华庭那作为，咬牙说道：“你随我来。”说着，就领着柳檀云向后头去。
柳檀云出门，一路随着柳孟炎走，有心打趣一句，问柳孟炎要不要将柳绛晨许配给欧华庭，又见柳孟炎一张脸晦气的很，也不敢在这时候跟他玩笑。
半路上瞧见一人过来，柳孟炎便将柳檀云挡住，对那人笑道：“郡王，那欧小子收拾干净了，郡王就领了他去吧。郡王只管放心，少则十余日，多则几日，定能给郡王一个准信。”
敏郡王瞧见柳孟炎身边站着一个披着猩红大氅的人儿，又闻到那股子香气，便想这柳家姑娘在柳家当真是肆无忌惮，竟是什么地方都能去的，因柳孟炎并不叫姑娘见过他，他又有求于柳孟炎，不好在这当口得罪人，于是虽想见那六道阎罗真身，也不敢勉强，笑道：“既然如此，那就多谢柳大人了。”说着，便目不斜视地向外头去了，行了几步回头，见柳孟炎依旧挡着不叫他看，笑笑就又扭头走了。
柳檀云在柳孟炎身后张望了一下，只瞧见敏郡王的背影，便收回眼睛，又随着柳孟炎往后头去，两人一起向后头去，竟是进了吕氏的屋子。
柳檀云惊愕地想自己怎不知柳孟炎什么时候搬了大笔财宝回来，又想难怪柳孟炎这般爱给吕氏寻些缎子、皮毛，原来是要借着那些东西，将贪来的东西放到吕氏屋子里，想着，也不吭声，就瞧着柳孟炎将吕氏撵出去，叫吕氏守着门户，然后点了蜡烛放在一旁，随即掀了吕氏里间屋子隔间里的炕上被褥。
柳檀云砸吧了两下嘴，心想这炕是不见热过的，柳孟炎这行事果然是贪官的典范。
柳孟炎听到动静，回头瞪了柳檀云一眼，斥道：“还不过来帮忙。”说着，从上面拿出一块厚实的木板，又七七八八拆下许多木材，最后就伸手向炕里头去捞东西，竟是为了多装东西，连个箱子都不要，金银玉器如破烂一般散放着，将炕洞里塞得满满当当的。
柳檀云哧了一声，嘟嚷道：“父亲何苦将自己作践成这副土财主模样？”说完，又见柳孟炎满头大汗地瞪她，也不再嘲讽柳孟炎，就坐在炕沿上，帮着柳孟炎一样样捞了东西来看，暗道自己这千金大小姐两辈子也没干过这粗活。
因要趴着拿东西，没一会子，柳檀云就有些腰酸背疼，见摆在炕上的都是金银玉器，便想这些个东西能有什么用，于是就问：“父亲除了这个，再没有旁的了么？”
柳孟炎说道：“还有些顾家老爷们的口供，只是那些口供也是睿郡王、靖国公看过的，想来没什么用处。”说完，见柳檀云拿了帕子擦汗，忍不住叹了口气，心想头一个瞧见他这私藏的人，竟然是这个跟他处处相克的闺女。
柳檀云点了头，因腰酸手软，又觉这么一大堆东西摆在一处就不怎么值钱，于是随手将手上拿着的足称赤金烟草盒子往炕上宝物堆里一扔，只听叮的一声，竟是砸坏了一只玉瓶。
柳孟炎瞪了柳檀云一眼，咬牙道：“败家……”尚未说完，就见柳檀云好奇地将赤金盒子推开，去看那玉瓶。
只见那玉瓶碎了一些，碎玉却没有掉下来，似是瓶胆之内，还藏着什么。
柳檀云拿了赤金盒子将那玉瓶慢慢敲碎，就见那玉瓶竟是镂空的，薄薄的两层瓶壁里头夹着一层绢布，那绢布乃是从玉瓶底下的金座上塞进去的。
对着拉住将那绢布展开，就见绢布上写满了豆大的字。
柳孟炎说道：“要来给我瞧瞧。”
柳檀云先摇了摇头，对着蜡烛仔细看了一回，嘀咕道：“贺彰，敏——王——”忽地一愣，放下绢布看着柳孟炎的眼神就有些怜悯。
柳孟炎愣住，接过绢布，因年纪大了些，不能全部分辨出是什么字，越是瞧不出，心里越着急，口中说道：“这是小篆？”
柳檀云说道：“是梅花篆。”
“你认识梅花篆？”
柳檀云笑道：“骆家人都认识梅花篆。”笑完了，见柳孟炎看她，忙又道：“我跟红叶学的。”说着，又将蜡烛移近叫柳孟炎看。
柳孟炎眯着眼睛，看了一会子，勉强辨出一些字，随后说道：“你读给我听。”
柳檀云点了头，一字一句地读给柳孟炎，有柳檀云念着，柳孟炎倒是很快就看懂了，看懂之后，忽地傻住。
柳檀云托着脸说道：“父亲，若是敏郡王得知你手上拿了他父王跟三王勾结造反的信物，定要灭口。”
柳孟炎咬紧牙关，冷笑道：“倘若我不认呢？”
柳檀云说道：“父亲可以不认，但敏郡王定会疑心父亲。就如父亲贪污受贿的证据在敏郡王手上，父亲便是知道敏郡王没看那证据，心里也要七上八下的，定要除了敏郡王才好。顾昭是想借了敏郡王的手，除掉父亲呢，这般看来，不过两日，敏郡王就会知道这玉瓶的事。”说着，见柳孟炎有些哆嗦，就伸手拍拍了柳孟炎，“欧华庭是障眼法，是顾昭送到敏郡王手里，叫敏郡王对付父亲用的。原先没什么用，如今只怕要有大用了，如今欧华庭叫敏郡王领去了，父亲该怎么办？敏郡王、安阳老王爷，这些个皇亲国戚，父亲要怎么对付？拿出这瓶子做证据吗？”
柳孟炎愣愣的，心想安阳老王爷确实跟敏郡王亲如父子，是以安阳老王爷才会被顾昭逼着收了顾昭做义子，敏郡王却误会了，又以为顾昭拿着的是安阳老王爷的把柄……如今，顾昭将这烫手的山芋递到他手上了。
“好个奸猾的小贼！要是我没瞧见这玉瓶，只怕死在敏郡王手上也不明白到底是怎么回事！”当初顾家出事，敏郡王尚且年幼，安阳老王爷又不在京中，顾家自然无人可威胁。
柳孟炎望着一炕的金银，只觉得讽刺的很，当初不过是一念之差，眼红睿郡王、靖国公捞了大笔钱财，又见顾老太爷护不住最后一箱子家财，就将那箱子拿了来，如今竟将自己逼到了骑虎难下的地步，无论如何都要防着敏郡王灭口，便是扳倒了敏郡王，也要防着安阳老王爷替敏郡王报仇——安阳老王爷为保住敏郡王认了顾昭做义子，那为敏郡王报仇，也是毋庸置疑的事了。
因想着兴许能翻到安阳老王爷的罪证，柳孟炎又催着柳檀云：“再找找。”说着，将炕上的珠宝又翻了一遍。
后头柳檀云出去拿了两回蜡烛，又叫小一等人不许声张，各自回去歇着。然后又跟柳孟炎翻腾起来。
直到天边发白，父女两个也没再翻出旁的，柳檀云说道：“父亲，看来是不能将敏郡王和安阳王府一网打尽了，这么着，怎么都要得罪了安阳王府，又拿安阳王府没办法。”
柳孟炎年纪大了，又心惊胆战乏累了一夜，忍不住哆嗦起来，颤声后怕道：“要不是翻出那玉瓶，为父定是死也死不明白的了。”
柳檀云笑道：“可不是么，只怕顾昭原本盘算的就是父亲等闲不会发现这事，然后借着敏郡王心虚，拿了敏郡王的手害了父亲。这招借刀杀人，顾昭倒是用的纯熟。”
柳孟炎颤了又颤，此时也不敢似早先那般将顾昭当做黄毛小儿，心里惊惶不定地想着对策。
柳檀云将头斜靠在柳孟炎肩头，伸手揽住柳孟炎，拍了拍柳孟炎另一边肩膀，对着柳孟炎仰头一笑，安慰道：“父亲别怕，你女儿可是六道阎罗真身、巡海夜叉转世，咱谁都不怕。”
“檀、檀云——”柳孟炎结结巴巴地喊道，不由地急红了眼，平生头回子真心真意地后悔没做个两袖清风的人，若是两袖清风，哪里会着了顾老太爷、顾昭的道。
“父亲，这炕里的东西全归了我，我就替父亲解决此事，可好？”