转眼一个月过去, 陈氏不像以往那样很快就有回音，而是再三让沈潆等等。
沈潆虽然觉得奇怪，但她现在只能依靠陈氏来收集消息。漕帮不太起眼, 而且耳目众多，再怎么说也比她这个大门不出二门不迈的侯府内眷打探消息容易。
她怀孕之后, 王氏也不怎么为难她，反而是隔三差五还送些补品和水果过来。魏令宜更是照顾得无微不至, 不过裴安的身子不好，她忙着照顾，也无法经常过来。
这日沈蓉递了帖子，说要来拜访。
天气已经大热，侯府中各处都用起了冰块。沈潆坐在罗汉床上, 易姑姑给她剥葡萄, 红菱和绿萝一人拿了把芭蕉扇给她扇风。沈潆看书，听到沈蓉要来的消息，只淡淡地笑了下：“看来是我上次教她的法子有了眉目，迫不及待地来告诉我了。”
绿萝撅噘嘴：“姑娘干嘛要帮二姑娘？您忘了当初她在您进府的时候是如何使绊子？”
“没忘。不过她日子不好过，高家人会以为我们家的人好欺负。那高子松不过一个庶子, 都敢这么嚣张, 其它人更不用说了。”沈潆吃下一颗葡萄，喃喃道，“怎么觉得还是西北的葡萄更好吃？”
红菱在旁边笑道：“我看您是睹物思人。哪里是西北的葡萄好吃，不过是侯爷在西北，您想他了。”
易姑姑和绿萝都笑了起来, 沈潆嗔她：“臭丫头，都敢笑话我了？小心这个月没有工钱。”
红菱连忙摆手：“不敢不敢，按照侯爷这两三天一封信的频率，我觉得姑娘没犯相思病，侯爷倒是快了。”
裴延每两三日就会送一封信给沈潆，有时候是情意绵绵的话，有时候就在唠唠家常。他好像也不管沈潆会不会回信，看不看，就是想把自己的生活跟她分享。他虽然是个武将，字也写得有模有样。
沈潆现在不能久坐，每隔几封信才写一封回信。她不像裴延脸皮那么厚，再加上已经过了情窦初开的年纪，写的内容中规中矩。不过每次写信，心里却都盼着他早点回来。
沈蓉乘着马车到了府门前，让丫鬟小桃和小荷拎了大包小包进去。
一进府，三个人就有些被靖远侯府的壮阔给吓到。高家虽说如今身价与以往大不相同了，但跟这些累世公卿之家相比，实在是天壤之别。靖远侯府虽说外表看起来有些破旧了，但就凭它离皇城如此之近，还能有这么广的占地，就能知道它的根基。
沈蓉没想到沈潆居然还有自己单独的一个院子，院子里的摆设都比她那三寸之地讲究许多。她虽说是做妻，不过是个庶子之妻，跟这个侯妾室比起来，真是十分寒酸。
她原以为沈潆在侯府不过住在角落旮旯里，还自以为是地准备了很多精美的摆件。可到了延春阁，才发现自己的那些东西统统都不够看的，有些羞于拿出手了。
小桃和小荷也是在心里惊叹万分，这侯府毕竟就是侯府，做个妾室都这么风光。
沈潆请沈蓉坐下，又让红菱去泡茶。易姑姑看到小桃和小荷手里的大包小包，便笑着问：“这是……？”
“三妹妹，我本来是想给你添置些东西的。你入侯府的时候，我也没什么表示，心里总归过意不去。没想到你这里如此好，什么都不缺，我这些东西便多余了。”沈蓉悻悻地说道。
“既然是二姐姐的一番心意，我当然是要收下的。”沈潆说道。易姑姑便从小桃和小荷手里拿过东西，也没看，就拿到库房里去了。
红菱泡了沈潆最爱的茉莉香片，茶一端上来，香气便飘满了整个屋子。沈蓉接过白瓷的茶杯，叹道：“三妹妹这是上等的茉莉香片吧？前阵子宫里赏了一些给我公公，他还舍不得拿出来。端午全家聚在一起的时候，他才泡了一壶，我也只分了一杯。高南锦说原本这茉莉香片不是贡品，因为嘉惠后爱喝，皇上才把它列入了贡品的名单里。”
沈潆注意到沈蓉对高南锦的称呼，便道：“你跟高……谢夫人的关系不好？”
沈蓉撇了撇嘴：“她压根儿就看不上我，谢大人被调到西北之后，她的脾气是越发暴躁了。尤其我因为高子松的事，跟公婆闹了一顿后，全家都在说我的不是，她也不例外，对我冷嘲热讽的。从前还觉得她好相处，看来都是假象。不过我用了你的法子，立刻见效了。”
沈潆那日教她，见到高子松不要冷嘲热讽，也不要咄咄逼人。单问他自己对如今在高家的地位满不满意。他是庶子，虽然养在高夫人膝下，但到底跟嫡子嫡女不同。高子清在顺天府当差，高子松却整日无所事事，他应该是不安于现状的。
高子松见沈蓉这么问，果然不像从前一样拂袖而去。他反而问沈蓉，这话什么意思。沈蓉就把沈潆教的话原封不动地搬了过去。
高泰是不会为高子松谋官职的，高子松就得自己为自己筹谋。沈蓉背靠一个庄妃，还有一个姐妹在靖远侯府做妾室，让高子松认清形势。外面的女人玩玩可以，但只有她能帮他。
高子松那日本来要出门，竟然破天荒地留在了沈蓉那儿。
沈蓉眉飞色舞地说着：“要说这男人，还真是贱骨头。你哭着喊着求他别去外面沾花惹草，他偏不听你的。反而大大方方的，不怎么把他放在眼里，他倒多看你几眼。三妹妹，接下来我该怎么做？”
今日她上门就是请教来了，因为沈潆懂男人的心思，支了招立刻就见效。
“大伯母给你的陪嫁里头，应该有不少银子吧？你拿些出来，就说给他打点，是你的一点心意。那些风月场里的女子，多是逢场作戏，为了吊着男人给自己好处的。你这么做，跟她高下立见，高子松自然心向着你几分。”
沈蓉从没有想过这些，看着沈潆的目光越发不一样了。她从前是真没发现这个三妹妹脑子好用，堪称小诸葛啊。对付男人一套一套的，看来整日关在屋里，那些书可没白看。
聊过之后，沈蓉欢欢喜喜地走了。
沈蓉前脚刚走，昆仑就又把裴延的信送来了。沈潆以为他又写了一长串，可摸了摸，没有以往的厚。她抽出来，里面只有三个字：不日归。
原本鞑靼的使臣团要秋天才能到大业。可四王子等不及，说是想来见识大业的繁华，天天在新可汗面前念叨。念着念着，可汗不胜其烦，不得不提前派出了使臣团，一路南下先到了大同。
霍平作为大同知府，收到消息，赶紧出城去迎接。约莫等了半日，才把好好荡荡的使臣团等到。可是带领使臣团的四王子兀术却不见了，副使说他进了大业的境内就消失了，只留了个信说京城见。
霍平大惊：“这可如何是好？如果四王子在我国境内发生什么意外，我们如何向汗王交代？”
副使却一副习以为常的态度：“大人有所不知，我们四王子在语言方面极有天赋，汉语也说得很流利。他做事向来如此没有章法，不用紧张。”
霍平却不能不紧张。他好不容易有个知府当当，任上可不敢出什么差错，回去就写了一封奏书给皇帝，告知四王子失踪的消息。裴章收到奏书之后，给霍平和裴延同时下了命令，必须把四王子找到，并安全带回京城。
裴章知道霍平不了解西北的情况，对四王子更不熟悉，要他找人，只不过是表面功夫。还是要寄希望于裴延。
裴延收到京城传来的消息，看了一眼赖在他床上，翘着二郎腿啃苹果的男人。男人长得十分俊美，高鼻梁，栗色的卷发，一双深碧色的眼睛，不是中原人，也不像鞑靼人。
“兀术王子，你一入我大业就闹得鸡飞狗跳的，你王兄知道这件事么？”裴延收起皇帝的御笔，问道。
兀术揉了揉耳朵，满脸嫌弃：“黑脸，你还是不要说话了，你的声音真难听！跟猪叫一样。到底哪个没眼力劲儿的把你嗓子给治好的？”
裴延一个眼刀丢过来，杀气腾腾。兀术脊背发凉，这好歹是别人的地盘，连忙抬起双手做了个阻止的动作：“好好好，你的声音很悦耳，非常悦耳！我还不是为了你着想？你的女人怀孕，就不想回京城？正好给你这个机会嘛。”
裴延也不知道他打哪里听来的这些消息，没理他。不过裴延是想回京城，那日谢云朗说的话一直萦绕在他耳边，他坐立难安，特别是沈潆给他的回信里说进宫去见了一次庄妃，他就更紧张了。
幸好最近福建和浙江的水寇闹得很严重，魏将军恰好生病倒下，皇帝暂时无暇顾及别的事。
兀术坐起来，啃着苹果：“你的床好硬啊。我还是去城里找漂亮姑娘的床睡吧。”他说完，跳下床要走。裴延一把按住他的肩膀：“你这次到大业来，带了多少人马？”
兀术眨了眨漂亮的蓝眼睛：“就使臣团那一百号人么。”
“你别告诉我你单枪匹马闯入我的军营，这周围会没有你的私兵？”裴延扬了扬眉毛。
兀术“嘿嘿”笑了两声：“我怎么说也是鞑靼的四王子，有点人保护是很正常的对吧？”
“你最好把你的人全都叫到军营里来，由我的人看着，不要在周围鬼鬼祟祟，伺机探查我西北军的布防。否则我就把你这颗漂亮的脑袋摘下来，送还给你王兄。”裴延面无表情地说道，“我只给你一炷香的时间。”
兀术吓了一跳，赶紧护着自己的脖子，蹿到屏风后面躲了起来，只探出头：“喂，黑脸，我难得来一趟，还想帮你回京城见佳人，你怎么这么不友好？小心你生个儿子没□□！”
裴延坐下来，看着桌上的舆图：“半炷香。别耍花招，否则你跟你的手下都会死得很难看。”
兀术举起双手：“服了服了，我这就去！”
没过多久，兀术的私兵，一行几十个人全都在军营的校场里集合了。陈远和常海等人带着操练的兵过来看热闹，裴延双手抱在胸前，逐一扫视这些人。他们穿着汉人的服饰，乍看之下，不容易注意到是外族人。
兀术在他身边道：“你瞧，都在这儿了，一个都没少。”
裴延侧头对陈远和常海说道：“搜身。”
“喂，黑脸，你要干嘛！我们可是鞑靼到大业来的使臣！”兀术叫了起来，“两国交战不斩来使，你不能坏了规矩！”
裴延没理他，给陈远和常海使了眼色，他们就带人过来搜身了。那些私兵不肯配合，跟裴延手下的人推推搡搡的，起了冲突。
裴延见状，亲自走到一个闹得最凶的私兵面前，一手按着他的肩膀，一脚踹向他的膝盖，高大的汉子立刻就跪在了地上。
裴延按着他，对周围的人说道：“你们听好了，这里是大业，我要杀你们易如反掌。但你们是客人，我不会动手，但你们也要守我大业的规矩。如果怀着诚意而来修好，我们自然欢迎。但如果有谁借着出使的机会，窥探我大业的边境布防，或者有别的不单纯的目的，那就是细作。作为大业的守边将领，我绝不许任何人做有损我国家的事。所以请你们配合！”
裴延身后的将士都振臂高呼，为裴延助威，声势浩大。那些私兵面面相觑，只能放弃抵抗。
兀术叹了一声，嘀咕道：“我早跟王兄说了，这人哪那么好糊弄。”
谢云朗听到动静，也从帐里走出来，往校场的方向看了一眼。站在人群中的那个男人，好像有着万丈光芒，如同高山一般让人仰望。常山一瘸一拐地走到他身边，把炖好的汤双手奉上，笑道：“谢参军是第一次见到这样的场面吧？”
谢云朗点了点头。他们这些处庙堂之高的京官，还真的见不到这样的场面。
常山道：“这就是早前徐都督来这边，却不得人心的原因。侯爷的心里，装着是整个大业的江山。他是整个西北军的魂。兄弟们心甘情愿地跟着他，保家卫国，建功立业。所以没有人能够取代他。”
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